大明王朝迎来了新主人,尊贵的承天皇帝朱标。
而在遥远的阿兹特克王国西海岸,一场激战正悄然酝酿。
蔚蓝的海洋与天空无缝相接,海鸟在天际翱翔,时而迅猛俯冲,捕食海中的鱼虾,构成了一幅迷人的自然画卷。
在这海天一色的交界处,一道道风帆渐次映入眼帘,朦胧中一艘艘庞大的船只若隐若现,转眼间,这些船只清晰可见,原来是一支拥有两百多艘舰船的壮观船队正向海岸逼近。
“阿兹特克王国,幅员辽阔,人口却不过几百万,尊奉太阳神和羽蛇神,惯以活人献祭……”
“此等习俗,实为野蛮未开化,竟以活人献祭,挖取心脏。”
一艘大船上,朱棣审视着手中的阿兹特克王国情报,不禁冷笑。
这种原始而野蛮的活人献祭传统,正是美洲人口稀少的原因之一。
据其他殷商部落所述,阿兹特克王国每年在神庙、金字塔处举行大规模的献祭仪式。
每次祭祀都意味着成千上万人的死亡,他们的心脏被用来献祭所谓的太阳神。
除了太阳神,他们还信仰众多其他神祇,如羽蛇神、战神、雨神等,每年都需要定期献祭大量活人。
阿兹特克王国的祭祀不仅残忍,其他殷商部落亦然,印加帝国等大小部落皆如此。
为了确保每年都有足够的献祭品,阿兹特克王国频繁发动战争,捕获俘虏,甚至不惜牺牲自己国内底层民众。
“他们如此虔诚于神灵,或许可以利用这一点。”
“阿兹特克人信奉的羽蛇神与我国华夏族崇拜的龙颇有相似之处,若能利用这一点,便能在精神上征服这些殷商后裔。”
朱棣审视完所有资料后,心中萌生一计。
庞大的船队迅速靠岸,人员迅速下船,携带武器装备、粮食等迅速集结,准备向阿兹特克王国的都城特诺奇蒂特兰进发。
为求一战成功,朱棣调动了美洲燕国所有可用的力量。
两百多艘大船用于运输人员、物资和马匹,一万两千余人的作战队伍,其中不乏朱棣昔日征战的精锐之师。
这支队伍训练有素,组织性和纪律性强,对付土著蛮夷绰绰有余。
临行前,朱棣对他们进行了紧急训练,并许诺胜利后的丰厚赏赐,以鼓舞士气。
队伍共有两百匹战马,两千张弓箭,五千支先进的密云火枪,以及五百门火炮。
队伍浩荡集结,在塔巴斯克人的引导下,向特诺奇蒂特兰前进。
塔巴斯克人,也是殷商后裔的一支,长期遭受阿兹特克王国的侵略,对阿兹特克人怀有深仇大恨。
得知朱棣进攻阿兹特克王国,塔巴斯克人欣然协助,派出熟悉地形的族人担任向导。
朱棣虽然对塔巴斯克人存有戒心,但仍派出骑兵侦察,并结合其他殷商后裔部落的情报,对行军路线进行了周密研究。
然而,朱棣低估了塔巴斯克人对阿兹特克人的仇恨。
事实上,塔巴斯克人极其尽责,并无欺骗朱棣之意。
塔巴斯克人长期受阿兹特克人欺凌,每年都有族人被捉去献祭,对阿兹特克人怀有刻骨仇恨。
历史上,西班牙人埃尔南·科尔特斯正是利用了印第安人之间的矛盾,在众多印第安人部落的帮助下,最终击败了阿兹特克王国。
科尔特斯利用了阿兹特克人长期的活人献祭和侵略行为,引发了其他部落的强烈反感。
上万人的队伍浩浩荡荡地向特诺奇蒂特兰挺进。
当明军抵达特诺奇蒂特兰城郊时,阿兹特克战士身着华丽羽衣、手持燧石长矛,在祭司们的鼓声中发起冲锋。
当明军的火炮撕开晨雾,阿兹特克的战争号角随即响彻特诺奇蒂特兰。
涂满朱红颜料的战士们从芦苇战船中鱼贯而出,黑曜石长矛在阳光下泛着幽蓝冷光,羽毛头饰随着奔跑猎猎作响。他们齐声高呼"威齐洛波契特里(战神之名)",喊声如同惊雷滚过特斯科科湖面。
前排战士突然将盾牌高举过头,由硬木与棉花压制的盾牌表面缀满尖锐的燧石片,组成一道闪烁寒光的移动城墙。
后排弓箭手同时放箭,竹制箭矢裹着毒蛇毒液,在天空织成遮天蔽日的死亡之网。
但明军早有准备,牛皮盾牌与铁甲将大部分箭矢弹开,少数穿透防线的毒箭仅造成零星伤亡。
“发动第二波!”阿兹特克指挥官挥舞镶嵌绿松石的权杖。三百名精英战士突然从芦苇丛中冲出,他们的棉甲内暗藏锋利的黑曜石刃片,奔跑时发出细碎的碰撞声。
为首的战士手持“玛卡威特尔”狼牙棒——这种用燧石镶嵌的木质武器一击便能击碎头颅。他们如猎豹般扑向明军火枪阵列,试图用近身战抵消火器优势。
然而明军近身变换阵型,前排火枪手立即后撤装填,后排虎蹲炮突然转向侧方。随着震耳欲聋的轰鸣,葡萄弹如飓风般扫过冲锋的战士,血肉与羽毛碎片在空中交织成猩红的雨幕。
但阿兹特克人并未退缩,受伤的战士仍用牙齿撕咬明军的护甲,垂死之际将黑曜石匕首深深扎进敌人小腿。
最惨烈的交锋发生在神庙阶梯下。阿兹特克祭司们疯狂敲响人皮鼓,鼓声中,数千名献祭预备者突然挣脱绳索,手持石斧加入战斗。他们赤身涂满朱砂,眼中燃烧着狂热的火焰,坚信战死沙场便能直达太阳神界。明军的火枪阵列首次出现动摇,有战士被扑倒后生生咬断喉咙,鲜血喷溅在胸前的明黄龙纹上。
朱棣抬手示意,五百门虎蹲炮同时轰鸣,浓烟蔽日。
铅弹如暴雨般倾泻,阿兹特克战士的棉甲与盾牌在火器的威力下不堪一击,成片的躯体被撕裂,战场瞬间化作修罗地狱。
火枪队排成三列,随着军官的令旗挥动,轮番齐射。
火绳点燃的瞬间,硫磺味弥漫空中,阿兹特克战士前赴后继地倒下,鲜血浸透了他们信仰的土地。骑兵挥舞着马刀冲入混乱的敌阵,寒光闪过之处,头颅与肢体纷飞。
特诺奇蒂特兰的金字塔在硝烟中若隐若现,祭司们惊恐地看着他们的神灵并未显圣。
明军攻入城内,将象征血腥祭祀的神庙付之一炬。
熊熊烈火中,那些用活人鲜血涂抹的壁画扭曲变形,曾经威严的羽蛇神像在火焰中轰然倒塌。