“醒了？”顾玮帛的声音从旁边传来，带着明显的疲惫和关切。
施宁薇转头，看到他坐在床边的椅子上，眼下挂着两片青黑，显然多日未好好休息，她想坐起来，却被他轻轻按住肩膀。
“别动，你高热刚退。”顾玮帛递来一杯温水，“先喝点水。”
施宁薇接过水杯，指尖不经意间触碰到他的手，两人都是一愣，迅速分开。
她低头抿了一口水，掩饰脸上的热意：“世子，你的身子怎么样了？”
“已经没事了。”顾玮帛摇摇头，“若非你冒险求药，我早已命丧黄泉。”
他顿了顿，犹豫片刻后从怀中取出一个精致的香囊：“这是你的吧？我在为你换衣时发现的，这里头......”
施宁薇认出那是哲哲留给她的香囊，皱了皱眉头：“你看了里头的东西？”
“娘亲给我之后，我一直想看看里头到底是什么，可一直打不开，没想到竟然阴差阳错......”
顾玮帛神色复杂地点点头。
“无意中发现的。”他从香囊中取出一颗拇指大小的珠子，通体碧绿，在烛光下泛着奇异的光泽，“这是避毒珠，北狄皇室秘宝，能解百毒——岳母怎会有此物？”
施宁薇的心跳骤然加速。
避毒珠？皇室秘宝？
她只觉得娘亲的身份越来越奇怪。
顾玮帛看穿了她的心思，连忙拍了拍她的肩膀，道：“别想了，岳母奔波多年，身上必然有些秘密，等咱们有机会见她，再问问就是了。”
“也是。”施宁薇将东西收了起来，“眼下西北的事情还没有解决，我们不能分心。”
戌时三刻，营帐内烛火幽微。
跳动的焰心在牛皮帐幕上投下两道交错的剪影，施宁薇与顾玮帛隔案对坐，青铜烛台映得二人面容半明半昧。
虽经月余调养，二人眉宇间仍带着几分病色，却掩不住眼中灼灼精光。
“查了这些时日，所有线索竟都指向那个死人。”顾玮帛屈指叩响檀木案几，玄铁护腕与木案相击，发出沉闷的声响，烛火忽地一跳，将他紧蹙的剑眉映得愈发凌厉，“柳旭虽已伏诛，西北这赈灾粮贪腐案、边民贩卖案，怕是还有他的党羽在兴风作浪。”
施宁薇指尖轻抚茶盏上蜿蜒的冰裂纹，青瓷映得她指尖如玉。
“柳党在朝中经营数十载，又和西北总督来往过密，只怕根须早已扎进每道官牒文书。”她忽抬眸，眼中寒芒乍现，“要斩草，须除根。”
帐内骤然沉寂，唯闻烛芯爆响。
忽有夜风穿帐而入，吹得施宁薇鬓边碎发轻扬。
她突然倾身向前，烛光在她眼中燃起两簇火焰：“不如......我们引蛇出洞？”
顾玮帛瞳孔微缩。
“假作回京，扬言搁置调查......“她压低声音，字字如棋子落枰——随着计策道出，案上烛火猛地窜高，将二人紧绷的面容映得忽明忽暗。
“太险！”顾玮帛突然拍案而起，腰间玉佩撞在剑鞘上铮然作响，“若他们当真狗急跳墙——”
“世子！”
施宁薇突然握住他青筋暴起的手掌，掌心相贴处传来温热的战栗。
“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过？”她眼中水光潋滟，却比剑锋更利，“我信你。”