顾玮帛反手将她素手紧紧包裹,喉结滚动数次,终是长叹“依你,但记住——”
他忽然抽剑划破掌心,血珠溅落在案上舆图。
“你若伤一分,我要他们拿命来偿。”
三日后,官道黄沙漫卷。朱轮华毂的马车里,施宁薇借着珠帘缝隙紧盯窗外。
忽见两侧山崖上惊起飞鸟,她指尖不自觉掐进掌心——来了!
尖锐的哨啸撕破长空,数十黑影自林间倾泻而下,刀光闪过,拉车的骏马人立而起,车厢猛地倾斜。
“保护世子妃——”顾玮帛踹开车门纵身跃出,墨色大氅在空中绽开如鹰隼展翅。
剑光过处,三名蒙面人喉间同时绽开血线。
施宁薇透过车窗看见他故意卖个破绽,让刀锋擦过臂膀,鲜血溅在车帘上,像极了她大婚那日的胭脂。
“世子妃小心!”
一声暴喝炸响耳边,寒光已劈开车厢。施宁薇佯装惊慌后仰,发间金步摇应声而断。
千钧一发之际,玄色身影破空而来,顾玮帛的剑锋与那劈山裂石的一刀相撞,火星迸溅。
当夜,重伤的马车星夜疾驰。
车帘缝隙间,施宁薇看着顾玮帛将染血的帕子扔进驿道,嘴角微勾——她知道,这抹血色很快就会顺着官道,流进那些阴暗的巢穴。
暮色沉沉,户部的烛火渐次熄灭,唯有穆云英案前的那一盏仍倔强地亮着。
她揉了揉酸胀的眉心,将最后一卷商税文牒归入檀木柜中,窗外,更夫的梆子声远远传来,已是三更天了。
她起身整理衣袍,指尖掠过袖口时,忽觉一丝凉意——前几日施宁薇还笑她这身官服绣纹精致,硬是往她袖口塞了一枚绣着海棠的香囊。
“穆大人!”急促的脚步声自身后传来,一名小吏气喘吁吁地追上,“西北急报——”
信笺在她掌心簌簌作响,烛光映照下,‘施宁薇遇刺重伤’六个字如刀锋般刺入眼底。
她指尖一颤,香囊滑落,滚出几粒干桂花,甜香幽幽,恍如昨日笑语。
“备车!”她嗓音微哑,转身时袖摆带翻了案上朱砂,赤红墨迹溅在月白官服上,宛如一道未干的血痕。
侯府门前,石狮静默,朱漆大门紧闭。
灯笼在夜风中摇晃,昏黄的光映在穆云英苍白的脸上,衬得她眼底焦灼愈发鲜明。
“我是世子妃挚友,让我进去!”她第三次叩响铜环,掌心已隐隐渗出血丝。
侍卫的刀鞘横在门槛前,月光在冷铁上凝成一道寒芒。
月娘提着绢灯出现时,穆云英恍惚想起去岁上元夜——那时,她们三人在这台阶上分食一盏浮元子,糖馅烫了施宁薇的舌尖,顾玮帛笑着替她拭去唇边芝麻。
而今,那盏琉璃灯仍悬在檐下,灯影摇曳,却照得人影支离破碎。
“穆大人,世子妃吩咐,暂不见客。”月娘低声道,语气温和却不容置疑。
穆云英攥紧袖中药包,指节发白。
她不信——施宁薇若真重伤垂危,怎会不见她?除非......
三更梆子响过第七声时,穆云英已立在侯府高墙之下。