第三十七章
道常无为而无不为。侯王若能守之,万物将自化。化而欲作,吾将镇之以无名之朴。无名之朴,夫亦将不欲。不欲以静,天下将自正。
宋丹丹这一章指出道的基本属性就是无为而无不为,侯王如果能够守住无为而无不为的自然大道,就可以使万事万物自由自在、自我发展。遵循道进行治理,就会有最好的结果。
道常无为而无不为：无为,指顺其自然,不有意作为。无不为,没有一件事不是它所为,这是不有意作为所产生的效果。意思是顺应自然不妄为,则无所不能为。
侯王若能守之：守,持守、坚守。之,指代具有无为而无不为基本属性的道。意思是侯王遵循无为而无不为的原则处世接物,治理天下。
万物将自化：自化,自然化育、自生自长。意思是天下万物就会顺应自然自生自长。
化而欲作：作,本义是人起身,引申为发生、兴起。现在人们通常把它作为贬义,意思是过分、过度,人们常常批评一个人作,指的就是这个人行为过头,不合时宜,不恰当。与第十六章的万物并作,吾以观复不知常,妄作凶含义相同,都是指事物的异常活动。这一句的意思是在万物自生自长进程中,私欲出现,欲望产生。
吾将镇之以无名之朴：镇,压抑各种私念,化解各种欲望。无名之朴,没有彼此分别的自然状态,这里是指道。无名是就道的形态而言,朴是就道的内涵本质而言。本句意思是我就用道的真朴状态来化解各种私欲。
夫亦将不欲：夫亦,发语词,没有实际意义。不欲,没有任何私欲。意思是要摒弃杜绝各种私欲。
不欲以静：不欲,根绝了私欲、无欲无求。以,连词,而、并且。意思是无欲而柔静。
天下将自正：正,安宁、稳定。意思是天下就会自我安宁、稳定。
陈大明通过以上串讲不难看出,老子由论述道常无为而无不为,也就是道总是无所作为,然而又没有什么不是出于它的作为开篇,进而阐释侯王无为而民自化的道理。老子指出,侯王如果能够行大道,不妄为,顺应自然,那么,万事万物不受人为干扰,就会自然生长变化。在这个自生自长进程中,即使出现了个人的私欲,也可以用质朴淳厚的道来镇定引导。只要百姓没有私欲,回归天性,天下就会自己安定。
这里,应注意开篇的总提——道常无为而无不为。依通行本的《道德经》分篇,上篇三十七章为《道经》,下篇四十四章为《德经》。这一章作为《道经》的末章,既是对君无为而民自化的阐释,更重要的是进一步揭示和强调道常无为而无不为的基本属性。
宋丹丹是这样。在楚简《老子》中,这一章第一句的表述是道恒无为也,这是一个原来从未看到的、帛书和通行本《道德经》都没有的崭新命题。用恒限定无为,形成恒无为这样一个偏正词组,意在说明无为并不是消极避世的无所作为,而是无为与有为的相互转化、对立统一。
老子用恒这一包含着月上弦、月下弦对立转化字的本义,就是要说明这个道理。道恒无为的命题,在老子思想体系中占有重要地位。以判断句的形式,直接揭示出道的基本属性是恒无为,也就是无为而无不为。在后世老子版本的演化中,帛书甲本把楚简的道恒无为也改成道恒无名,帛书乙本作了相同的修改。河上公本表述为道常无为,而无不为。王弼本表述为道常无为而无不为。帛书的改动,已失老子原意,河上公、王弼的表述,与老子原意较为接近,但为避皇帝讳改恒为常,似有不得已的苦衷,这主要是指河上公所说。他为避汉文帝刘恒的名讳,改恒为常,恐怕也察觉到这样改损害了老子本意,因此在道常无为后边又加上而无不为,借以弥补。但老子本意的深刻严谨已经看不出来了。恰如原来是老子沏好的一杯浓茶,到了汉代,变成白开水了。
陈大明其实,古人常常因为避讳尊长的名字而改字,有时改得很可笑。五代时有个大官叫冯道,雇了个家庭教师教孩子读《道德经》,老师读到道可道,非常道一句,道是尊长的名字不敢说了,于是就念成了不敢说,可不敢说,非常不敢说。冯梦龙还把这件事收在《古今笑史》里。把避皇帝讳而作改动的因素考虑在内,在理解这一章第一句时,需要以早于帛书、河上公、王弼《道德经》的楚简《老子》为依据,还原为道恒无为也来理解与把握。老子的本意是,无为而无不为是道的基本属性,在治理国家和社会时尊道而行,实际上就是必须施行无为而治,这是由道的基本属性决定的,是内在于人类社会中的客观规律,只有遵守,不可偏离。可见,老子成功找到了把看不见、听不到、摸不着的似无而实有的道,与治理国家、社会联系起来的中介,道恒无为的恒无为,也就是无为而无不为,是老子全部哲学思想,尤其是治理国家社会政治主张的着眼点和落脚点。
宋丹丹这一章呼应第二、三、四、十、二十七、二十九章关于无为而治无为而无不为的论述,总括性地说明无为而无不为是道的根本属性,道恒无为说明道本身就是无为与无不为的统一,一个恒字说明了一切。
作为《道经》部分的最后一章,是在前述相关内容基础上的升华与总结,历史上最能印证这一升华与总结的是文景之治贞观之治康乾盛世,俗称三大盛世。三大盛世是持守道恒无为无为而无不为的结果,具体讲有以下三个共同特点：
一是有强烈的忧患意识,承乱勃兴。新王朝统治者认真汲取前朝灭亡教训,从速拨乱反正,最终实现了由大乱转为大治。西汉在秦朝废墟上重建一代封建王朝,历一百七十多年休养生息后才达到盛世,从汉文帝继位到汉宣帝去世,持续一百三十年。大唐盛世是在隋末大乱之后,重新走向大治而出现的。其间,走过了近百年的曲折道路。从唐太宗登基到开元末,持续一百二十八年。清入主中原,剿灭李自成、张献忠两支农民义军,扫荡南明势力,前后花费近二十年时间,后又经近七十年,终由大乱转为大治。康乾盛世从1662年延续至1795年,长达一百三十四年。
二是政治清明,政策稳定,法制宽松。三大盛世都政策稳定,法制宽松,从而使全国的政局稳定。汉文帝比较民主,鼓励臣下进言,下诏废除诽谤朝政罪妖言罪等。贞观之治时期,唐太宗主动求谏、纳谏,广开言路,君臣关系融洽；各种制度、法规建立在充分尊重民意之上,唐太宗还主动为前朝旧臣及其子女平反冤假错案。康熙帝通过御门听政、共议国政,展示了一代君臣苦心求治的风范,促进了最高统治集团的励精图治。三大盛世体现出社会和谐,当时老百姓能安居乐业,丰衣足食,心中没有多少怨气。贞观四年（630年）,全国判处死刑的囚犯仅有二十九人。
陈大明三是经济繁荣,国富民强。三大盛世都把发展经济放在首位,国富民强。西汉盛世改变了汉初经济凋敝的窘况,呈现出京师之钱累百巨万,太仓之粟充溢于外,腐败不可食。大唐盛世更是留下了许多国泰民安、文化昌盛的佳话。有诗圣杜甫《忆昔》诗为证：忆昔开元全盛日,小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白,公私仓廪俱丰实。康乾盛世时期,农业和商品经济发展达到封建社会的最高水平。乾隆年间,中国人口占世界三分之一,经济总量占世界经济总量的比重最多时达51%,对外贸易长期出超。
综上所述,道常无为而无不为是贯穿老子思想体系始终的主线,同时,也是贯穿《道德经》全书的主线。这一主线充分反映了老子追求的不造作妄为、顺任自然而不加干预,让百姓自我化育、自我呈现、不欲以静的理想治国理世境界,这种理想境界也是当今社会治理应当充分借鉴的。
（撰稿人：陈大明李晓英）作者小语：