宣统二年十月，沪上十六铺码头被裹着潮气的秋风笼罩
“自强社”
的杏黄旗在风中猎猎作响。
陈昭明立在木人桩阵前，看着二十七名弟兄踩着八卦步挥拳，粗布棉袄下隆起的肌肉随动作起伏，呼出的白气在冷空气中凝成雾团。
排头的赵铁柱握着枣木扁担，刀疤脸冻得发红，却把腰板挺得笔直。
“柱子，你这‘白蛇吐信’的步法，还没码头货郎躲巡捕利索！”
陈昭明抄起竹条，轻点赵铁柱的脚踝，“后脚得像扎进江底的锚，稳当！”
赵铁柱挠了挠缺了半只耳朵的鬓角，咧嘴笑道：“晦庵哥，我这扁担使着比拳脚顺溜，昨儿还一扁担掀翻三个闹事的青皮！”
话虽这么说，却赶忙调整步幅，扁担在掌心转出嗡嗡风声。
十六岁的水生涨红着脸，对着木人桩猛砸拳头。
陈昭明走过去，按住他发颤的肩膀：“你这拳头，跟码头上夯地基似的。
用腰力送劲，看好
——”
说着握住水生手腕，借力转身，一拳砸得木人桩发出闷响，木屑纷飞。
“晦庵哥，我这拳要是砸在东洋鬼子脸上，能把他鼻梁骨打穿不？”
水生擦着额头的汗，左眼泪痣在晨光中闪闪发亮。
陈昭明望向远处英国商船甲板上荷枪的水手，冷笑一声：“打穿鼻梁骨算啥本事？要让他们见着咱们的拳头，腿肚子就转筋！”
他提高嗓门，冲众人喊道：“下午加练‘风雪十八打’，这是霍师傅结合东北雪地创的招，专治浪人！”
“东北？那旮旯比咱这儿冷十倍吧？”
后排的王三虎搓着冻僵的手，他曾是漕帮水手，被日本商船撞断三根肋骨后投奔自强社，“听说撒泡尿落地就结冰！”
陈昭明从怀里掏出个铁皮酒壶，给每人倒了点烧酒：“冷怕啥？东北有咱的兄弟正被黑龙会逼着运鸦片。记住，咱们的拳头，就是要砸烂这些吃人的狼！”
正说着，栈桥上跑来个戴瓜皮帽的汉子，怀里抱着个印着
“江南织造”
字样的牛皮箱，箱角磨损处露出机油痕迹。
陈昭明心头一紧
——
这是通盟会的密货。
“昭明哥！”
汉子喘着粗气，压低声音，“奉天传来急信，蒙古王公下周聚会，黑龙会的松本三郎要带炸药去搞事！”
他掏出张皱巴巴的草纸，上面画着歪歪扭扭的路线图和标记，“内线说，炸药藏在城西马车行，由东洋浪人亲自押运。”
赵铁柱扁担重重一磕地面：“松本三郎？就是去年在医巫闾山砍伤你的那个狗东西？”
陈昭明摸了摸右肩的旧疤，寒意顺着脊梁骨往上爬：“正是。今晚柱子带五个人去探丙字仓，看看他们搬的是铁箱还是木箱。铁箱装炸药，木箱装鸦片。”
“要是撞见浪人，咱弟兄可都憋着一肚子火！”
王三虎攥紧腰间鱼刀，刀把上缠着的布条还沾着三年前父亲的血。
陈昭明按住他的手：“忍一时不是怕事，黄锦镛的巡捕盯着呢，得让黑龙会以为咱们还在为码头生意打转。”
他望向远处巡捕房闪烁的警灯，眼神冰冷，“等摸清底细，咱们连本带利讨回来！”
水生突然拽了拽陈昭明衣角，指着江面：“晦庵哥，那艘‘春日丸’又靠岸了，昨儿我瞧见浪人往丙字仓搬铁疙瘩！”
少年从怀里掏出枚樱花图案的纽扣，“在码头捡的，和去年在东北见的一样！”
“好样的！”
陈昭明拍了拍水生肩膀，“你下午去码头帮俄国水手搬货，记住数清箱子，有刻熊头标记的立马报信。”
“放心吧！红毛鬼说话叽里咕噜，我连蒙带猜也能听懂！”
水生胸脯一挺，转身跑开时，棉袄口袋里的旧怀表叮当作响
——
那是陈昭明送他的生日礼物。
赵铁柱望着水生的背影，皱起眉头：“昭明，水生毕竟才十六岁，让他涉险”
“在码头讨生活，十六岁早该扛事了。”
陈昭明望着黄浦江翻滚的浪花，想起自已十三岁跟着霍师傅闯荡的日子，“当年霍师傅收我时，我还没水生壮实。”
提到霍师傅，众人都安静下来。
陈昭明摸着胸前霍师母亲手绣的护心镜，针脚虽歪歪扭扭，却承载着沉甸甸的情谊。
去年霍师傅病逝前，攥着他的手说：“昭明，咱练武人，要护着天下受苦的人。”
“都听好了！”
陈昭明猛地抽出九节鞭，鞭梢划破空气发出爆响，“下午分两队！
一队跟柱子练扁担破刀，专克武士刀；一队跟我学雪地跤，在东北，脚下不稳就是送命！”
午后，码头仓库里，陈昭明和赵铁柱蹲在木箱旁，擦拭着新到的汉阳造零件。
阿福匆匆跑来，带来个坏消息：“昭明哥，黄锦镛的人在茶馆抓了三个弟兄，说是私通乱党！”
“果然坐不住了。”
陈昭明拧紧螺丝，“告诉弟兄们，最近别扎堆，单线联系，对了，老北风那边有回信没？”
“回了！说只要亮出霍师傅的怀表，他的绺子保咱们一路平安。”
阿福压低声音，“不过他要三成军火”
“给他！”
陈昭明果断道，“胡子要枪，咱们要路，各取所需。”
这时，水生气喘吁吁地跑来，棉袄上沾着草屑：“晦庵哥！俄国船上有三十七箱货，箱角都画着小熊！红毛鬼水手喝醉了说，是给蒙古王爷的‘大礼’！”
陈昭明和赵铁柱对视一眼，都从对方眼中看到警惕。“看来情报没错。”
陈昭明站起身，“柱子，今晚加派人手，盯紧丙字仓。一旦发现装车，立刻跟上。”
夜幕降临，十六铺码头笼罩在薄雾中。
陈昭明站在栈桥上，望着
“春日丸”
船舱透出的昏黄灯光，像一只蛰伏的巨兽。
“晦庵哥，要是遇到松本三郎，我能用新学的点穴功夫试试吗？”
水生握紧拳头，眼神中记是期待。
“可以！”