假死那年他抱紧我
绣衣局查出我是假死逃脱,所有人都在赌我下一个落点是牢房还是棺木。
唯有他站在凤帐帘外,眸色沉静,只问我一句：
你服下赤砂丹前,有没有犹豫过
我喉头发紧,低声答：只怕再醒不过来了。
他忽而低笑一声,眼尾却泛红：
那你愿不愿,为我再死一次
1
我被沈家送入宫中那日,天刚破晓,雾霭沉沉。软轿帘帐一掀,映入眼帘的不是金碧辉煌的宫门,而是冷宫那斑驳剥落的朱红大门。
沈家人走得干脆,只留下一纸诏命,几名太监便将我拖入了这座废弃的宫殿。我挣扎不得,只能咬紧牙关,任由膝盖磕在青石砖上,隐隐作痛。
冷宫寂寂,除了蛛网和尘埃,再无半点人气。
沈玉珂
一道温凉的男音从门外响起,我猛地抬头,瞧见一个身着玄衣的男子立于阶前。他负手而立,容貌冷峻,眼底却藏着不易察觉的探究。
本宫赏你茶一盏。
他说着,身后随从端来一盏茶,香气袅袅。我的心头倏然一紧。
谢……谢殿下。我哑着嗓子接过茶盏,却没急着喝。
怎的不喝他唇角勾起一抹冷笑。
我抬眼迎上他的目光,恍若陷入寒潭之中。
那茶盏温热,指尖微颤。我低头嗅了嗅,一股若有若无的异香涌入口鼻。
春茶,带着催情香粉的味道。
我终于明白,他这不是赏茶,是试探。
若我贪生怕死,便是一口饮下,落得个不清不白。
我心头冷笑,却慢慢举盏,唇角刚刚触及茶面,便故作不慎,整盏茶水洒落在地。
奴婢愚钝,手滑了。我立刻跪下,声音微颤。
他眸色一沉,却未发怒。
有趣。他淡淡吐出两个字,从袖中取出一支金钗,缓缓掷来。
本宫赏你。
金钗落地发出清脆一响,我一怔,抬头望他,却见他已转身离去,留我一人跪在风中。
我拾起金钗,指腹触及尖端,竟觉一阵微麻——钗心藏毒,细微难察。
他试我两次,春茶是第一试,金钗是第二试。
冷宫的风更冷了,我攥紧那支金钗,指节泛白。
——这是他赐予的信物,也是告诫：你的一举一动,皆在朕的掌控之中。
我坐回破旧榻上,目光落在那杯摔碎的茶盏上。残茶渍流,似是命运流淌的开端。
若要活,我便只能顺他之意,却不能为他所控。
而我知道,真正的试炼,才刚刚开始。
夜深时分,冷宫的门再次被推开,来人悄无声息,一袭绣衣隐匿在黑暗中。
沈玉珂他声音低哑,带着一丝难以分辨的情绪。
奴婢在。我强撑着立起,背脊挺得笔直。
跟我走。他抛下一句,转身离去。
我跟着他走入深宫深处,一路无声。直到一扇雕花宫门前,他顿住脚步。
进去。
我推门而入,只见榻上罗帐低垂,烛影昏黄。屋内香气袭人,熟悉的春茶气息再次浮现。
喝下。他指了指桌上的茶盏,语气冷然。
我一步步走近,手心的金钗已藏入袖中。
我看着茶盏,缓缓举起,却在嘴唇即将碰到时,轻声道：
殿下何必再试
屋内一阵寂静。
他走近,目光定在我脸上,声音低沉：你不怕
我咬牙：怕。但更怕,不得活。
他的手指突然抬起,拂过我耳边散落的发丝,那一瞬,我浑身如针扎。
记住你今日的回答。
他转身离开,步履从容。
而我,终是跪倒在地,攥着袖中金钗,汗湿鬓角。
命运开局,是冷宫的春茶,也是金钗试毒。
我知自己不过是颗棋,若要活下去,只能步步为营,滴水不漏。
夜色更深了,宫墙高耸,如命运囚笼。
我闭上眼,低声呢喃：
沈玉珂,撑住。
2
入夜,冷宫的风透骨而入,我在角落生起小火,靠着微弱的温暖瑟瑟蜷缩。直到一阵脚步声踏入屋外寂静,我蓦地一惊,火光映出几道人影。
沈玉珂,起来。
是沈家的管事嬷嬷。
我下意识攥紧袖中金钗,起身时尽力挺直脊背。
她递来一套新宫衣,布料华贵而陌生,眼神却冷若刀锋。
主子召你。
我不敢多问,只得换衣随行。一路穿过曲折宫道,直至一座花繁锦簇却灯火寂寥的宫殿前。
那是——凝翠阁,容珩所居之处。
门被推开,殿内燃着紫香,四角皆垂珠帘。角落放着一口雕花衣柜,门半掩着,一道阴影若隐若现。
进去。嬷嬷冷声命令。
我走入殿中,却被她猛地一推,撞入那衣柜中。
不要出声。她声音低冷,随即柜门被关上。
柜中幽暗,我屏息凝神。透过缝隙,我看见外头嫡母沈氏缓步入殿,身着正服,手里提着一只檀木匣子。
容珩倚坐主位,面色淡淡。
这是沈家最得宠的庶出女儿,今日献于殿下,愿殿下赦我沈家之罪。
她话音未落,打开匣子,竟是一柄短刀。
她尚未圆房,是清白之身。臣妇愿当场验明。
我的心沉入谷底,指尖冰凉。
容珩眸光冷锐如霜,盯着那刀看了片刻,终是冷笑一声：沈家果然好手段。
来人。他一唤,角落的内侍疾步而出,一把抽出帘后那位侍女——不是我。
我心神震颤,那是假我者！
你以为孤不知你布的是局容珩言辞如刃。
沈氏脸色一变,忙跪地求情：殿下明察,妾身只是……只是想让沈家平安渡此劫。
容珩没理她,只望向衣柜方向。
把那位真小姐请出来吧。
柜门被拉开,我跌坐在地。
容珩居高临下地看着我,神色难辨。
你愿为沈家做刀,还是为自己活
我喉头紧缩,声音干哑：奴婢……不愿为刀。
他轻轻点头,转身吩咐：沈氏谋害庶女,意图欺君,废去管事之权,交由绣衣局处置。
沈氏当场瘫软。
我仍跪地不敢动。
容珩走近,低声：你倒还有些意思。
他手指拈起我发间碎发,目光深沉。
从今往后,留在冷宫,静观其变。
我知道,这一局虽险,却也让我从刀俎之上,捡回一命。
夜风卷入凝翠阁,残香袅袅。
我望着地上那匣中寒光的短刀,心中如潮翻涌。
3
冷宫的夜,格外漫长。
我蜷在角落,抱着薄被,听着窗外断断续续的雨声,一针一线地缝着破衣。
指尖已被针扎破多次,血珠渗出又干涸。
衣物缝到一半,我突然听见外头有脚步声逼近。紧接着,一只冷手掀开门帘。
殿下命你今晚不许睡。
那宫人语气冷硬,把一卷旧锦被重重甩在我身前。
殿下说,若你能在榻上忍过这夜,他日或可另眼相看。
我怔住,捧着锦被,那是旧物,边角泛黄,上头的绣线竟微微有香。
是龙涎香。
我认识这味道,这是绣衣局独用的香料,用于密件藏封,极易让人失眠不宁。
他给我锦被,却不是安抚,而是又一次考验。
我跪在破榻前,手指轻触被面那精致的针脚,心口隐隐发紧。
这一夜,注定睡不得。
我终于靠着墙坐下,强撑着眼皮不合。
可到了下半夜,困意如潮涌来,我迷迷糊糊地闭上了眼。
突然,门被轻轻推开。
我一惊,却不敢动。
一双黑靴踏入屋内,步履沉稳,停在我跟前。
我迅速闭眼,心跳如擂鼓,却仍保持着安稳的呼吸节奏,装作已睡去。
他没有说话,静静看着我片刻,随后缓步绕过,竟坐到了我的一旁。
我的肩膀不自觉一颤,却压住反应。
他似是低笑了一声,带着几分不易察觉的戏谑。
连装睡都这般认真……你倒是乖。
声音低沉而近,我几乎可以感觉到他唇齿呼出的气息拂在我脸上。
我强迫自己别开脸,咬着牙不作声。
突然,一只手按上我的额头。
指腹冰凉,带着某种慢条斯理的审视。
体温未退……香效未散。
他喃喃自语,似是在确认什么。
我心里咯噔一声,这被上竟真的有药效！
他却并未多说,只淡淡道：明日再来验。
话落,他站起身,长身玉立于门口。
沈玉珂,别叫我失望。
门关上,我睁开眼。
泪水早已打湿了眼角。
我不知道自己撑没撑过去,但至少这一夜,我还在。
翌日天未亮,门口传来敲门声。
我挣扎着起身,手脚冰凉。
门开处,那玄衣宫人再次出现。
殿下问你,昨夜所思为何
我苦笑,抬眼：不敢妄思。
他似笑非笑：若无妄思,又怎配进主子眼中
我无语。
他递来一张纸,薄如蝉翼。
绣此图于帕,限一日。
纸上是先帝寿图的一隅,细节繁复,色彩层叠。
我捏着那张纸,指尖发抖。
这是考我绣技
还是考我胆识
当夜,我一针一线绣下每一笔,每一缕都浸着我的血与痛。
而当我次日双手奉帕,躬身呈上那刻——
他在高榻之上,手接绣帕,低头一瞥,未语先笑。
你倒有点意思。
我不知这算不算一种施舍。
但我知道,他终究记住了我。
4
冷宫外难得放晴,阳光刺破云层,洒落在破旧宫墙上,晃得我睁不开眼。
我趁着午后空闲,抱着一摞绣布被召去御花园听训。说是听训,其实不过是绣衣局的人交代图样,并监视我是否胆敢偷懒。
花园深处,奇花异草繁盛,我悄悄从偏僻小径绕行,却听见前方有脚步。
我本想退避,却已来不及。
沈玉珂
那人一身红衣,风华明艳,腰间金铃随着步伐微响。
魏如烟。
我暗叫不妙。
你这冷宫中人,也敢入此她步步逼近,笑意冷得渗骨。
我不答,只低头行礼。
她却突然一推,将我逼至水边。
当年你娘就是靠着狐媚本事攀上权贵,如今你也想步其后尘
她的声音带着不屑和恶意。
我脚步踉跄,绣布散落,衣摆已触及水缘。
娘娘息怒,奴婢……只是奉命绣图。
是吗她忽地伸手推我肩膀。
噗通！
我被推入水中。
池水冰冷刺骨,浸透了每一寸肌肤。
挣扎之间,我竟被水底某物勾住脚踝,动弹不得。
窒息感袭来,我张嘴呛了几口水,意识开始模糊。
忽然,一道黑影划过,破水而入。
有人将我捞出水面,冷风一吹,我忍不住剧烈咳嗽。
水珠自我发端滑落,视线迷蒙间,一件玄色外袍覆在我肩上。
堂堂御花园,也能藏杀机
熟悉的声音在耳畔响起,是他——容珩。
我僵在原地,不知是冷还是怕。
他蹲下身,亲自为我理顺湿发,那双素来冷漠的眼竟浮出一丝怒意。
你可真会惹事。
我颤声开口：奴婢……只是听命而行。
他没再说话,手却停在我发梢,指腹微凉。
魏如烟。他转头,声音低沉有力。
站在一旁的魏如烟脸色苍白,却强撑镇定：臣妾……只是见她行迹鬼祟,想问个清楚。
容珩冷笑一声：那就让绣衣局问个清楚。
魏如烟面色骤变。
而我,趴在他怀中,心却渐渐冷却下来。
我知道,这不是救赎,只是一场借势的较量。
他披衣给我,擦我湿发的每一下,都像是在警告：你的一切,已然在我掌控中。
我咬牙忍住身颤,不让自己在他怀中失态。
良久,他低声道：你娘教你如何求生
我一愣。
他起身,衣袍翻动间拂过我的脸。
求生,不是哭得最惨,也不是跪得最久,而是活得最久。
那夜,我被送回冷宫,湿衣换下,身上只余他那件玄色外袍,香气未散。
我独坐榻边,反复抚摸那袍角,终是冷笑出声。
他救我,却不因怜惜。
他擦我发,也不是温柔。
那第二双手,如绳索,捞我出水,也困住了我余生。
命,算是捡回来了。
但从今往后,我再无退路。
5
我从水中醒来那夜,冷宫角落的油灯已燃至最后一缕火星。
屋内空无一人,唯余那件玄色外袍挂在榻边,被风一吹微微晃动,像极了某人目光下的冷讽。
刚换好干衣,一名小内侍便前来传话：殿下召见,速往永和殿。
我一惊,却不敢怠慢。
夜色深沉,永和殿灯火犹明。我踏入门槛,一股异香扑鼻而来,浓烈得几乎让人头晕目眩。
烛火摇曳,墙上映出他的身影,高大沉稳。
来了他坐于案后,手中把玩一支短柄香,神色漫不经心。
我低头行礼,奴婢遵命。
你昨夜为何被推入水中他问。
我垂眸：不慎与魏娘娘相撞,惹怒了她。
你怕她
怕。我答得坦白。
他轻笑,目光却深沉如夜：也敢瞒我
我猛然抬头,烛影摇晃中,见他眼中寒光一闪。
香味可辨他忽而问。
我怔了怔,随即点头：应是玉香。
他点头,似有些满意：这香,出自她宫中。
一盏茶时间里,他只是问我闻香、辨香、应变,却半字不提魏如烟。
直至灯油燃尽,他才开口：你愿做我的耳吗
我心跳一滞。
耳
枕边耳。他注视着我,目光沉静得如一潭死水,却在下一瞬搅起波澜：听命、记事、传心。
我手指一紧,指节微白：奴婢不知能否胜任。
你能。
他不等我拒绝,已转身走向内殿：夜寒,随我入寝。
那是我第一次被召入永和殿的内室。
锦帐高垂,香炉氤氲。我跪在榻前,不敢抬头。他却只披衣倚榻,静静看我。
你害怕
怕。
那为何不逃
逃不掉。
他沉默了,良久才道：这世间,唯有懂得害怕之人,才活得久。
我知道,他又在试我。
于是,我坐直了身,语气平稳地答：我既知怕,便更知何为退。
他缓缓抬手,将我招近。
我跪行几步,心跳如雷。可就在我要触到榻边之时,他却忽地伸手——
一缕发丝滑落,他指腹轻拂我的侧颊。
那一瞬,我几乎以为他要吻我。
可他只是淡淡开口：回去,等我下一道命令。
我愣住。
今晚,不过试香。
他说完便合眼歇息,仿佛一切皆为例行。
我起身退下,脚步轻得仿佛踩在雪上。
踏出永和殿之际,我回首望去。
那盏尚未熄灭的香,名曰玉香。
香如其名,柔腻绵长,却能迷心摄魄。
我终于明白,他点的不是香,而是信号。
残灯未灭,香气未绝。
我尚未被完全信任,却也不再是任人摆布的弃子。
在这场由烛影与香烟织就的试探中,我虽惶然,却不迷失。
若命运逼我入局,那我便在局中,步步为营。
6
初春暖风未透冷宫,我却因昨夜一席话彻夜未眠。
翌日清晨,小内侍照例前来传令：殿下命你随绣衣局赴外殿试绣。
我无声颔首,随他穿过重重宫门,抵达绣衣局东阁。
那是个阴冷逼仄之所,却存放着最珍贵的典册与锦样。值守老嬷嬷递来锦匣,一言不发。
照此图样,于今日午前绣出半幅。她冷声道。
我揭开匣盖,霎时心跳一窒。
图样熟悉得几乎刺眼。
那是母亲尚在时为先帝七旬寿宴亲绘的贺绣底稿,只是图中最角落的莲池多了一簇暗红。
我愕然指着那一处,这……为何有血
嬷嬷冷冷道：沈家所献之绣,当无瑕可驳。若线断纹错,或污迹斑驳,当作欺主论处。
我脑中轰然。
有人在调换绣样,将母亲清誉毁于无形。
我不敢声张,只能接过锦布坐下,一针一线,默默续绣。
午时将至,阳光斜照屋檐,我却冷汗涔涔。
那血渍所在之处,正好与前日试香所用暗香交叠。
若非极其熟悉者,断不知母绣中藏香之线走向。
我手中针线未断,思绪却已飞转。
这是警告,也是圈套。
有人欲借我之手,将沈家旧案翻出,再由我之失误引燃新祸。
内侍在外轻咳一声：殿下驾到。
我骤然回神,深吸一口气,将那最后一针稳稳绣完。
容珩步入阁中,身后众人尽数俯身行礼。
他却只目光淡淡落在我面前那幅绣上,眉头微挑。
成色如何他问。
嬷嬷迟疑道：纹路未乱,但……有血痕。
血他语气未动,眼神却瞬冷。
嬷嬷颤声道：疑似误伤所致。
我默然伸出手掌,掌心赫见针眼破裂之处,已凝出深红血迹。
容珩凝望片刻,走近数步,竟亲手拿起那绣布,缓缓展开。
半幅已成,纹理层次分明。唯独那一点血红,赫然醒目,似是画龙点睛,亦如罪证落笔。
你说,此乃失误他问我。
我低头答：若能以命赔偿,请殿下即刻斩断此线。
他轻轻笑了一声,把那绣卷递回我手中。
日后再验。
言罢,转身离去。
殿中众人屏息。
我却明白,他这是在护我。
也是——在借我。
锦匣本为献寿之用,如今却成血证之源。若有一日此卷重现朝前,或可断沈家命脉。
我看着手中锦布,指尖依旧微颤。
绣衣局的局,不止藏香,更藏命。
若我不能绣出真相,那就注定被这血线缠身,永不得脱。
我跪于地,叩首如磐石——
沈玉珂,愿以此绣,渡你我命。
7
绣衣局之事过去三日,冷宫风雪不歇,我未再见容珩。
直到那日黄昏,小内侍传我前往宣德殿,言辞简短：带上那幅绣。
我抱着锦卷缓行至殿门,却被挡在外阶。
阶前站着不少朝臣,皆神色凝重。
我心中隐隐有种不安。
忽而殿中传来容珩之声：沈玉珂——入。
众臣哗然,我低头疾行,跨入高阶金砖之上,只觉步步沉重。
他端坐帝座之侧,面无表情。
那绣图已被呈于案前,铺展在锦榻之上。
此图可有假他看也不看我,语调如霜。
我深吸一口气：图出沈氏,线走我手,不敢言完美,唯求心诚。
一位中年官员立起躬身道：殿下,此图线中藏香,且血迹未干,恐涉谋谄。
容珩一抬手,那人立止。
他静静望我,忽道：你可愿为自己洗冤
我一怔,旋即跪地叩首：愿！
他扬手一掷,一柄匕首划空而来,直直落在我脚前。
割掌滴血于香,若无邪气,此图无妨。
我抬头,与他目光对视,只见他眸色如墨,未掩试探之锋。
若我拒绝我轻声问。
那沈家旧案,即日重查。
我闭眼,伸手握刀。
刀锋冰寒,划过掌心,只觉皮肉破裂,血珠滚落。
我将手覆于绣布之上。
片刻后,香气四溢,无异变。
朝臣默然,容珩起身,俯瞰我掌中鲜血。
看来,是你忠诚。他语气平淡,却眼神微动。
我知,他信我一分,却不全信。
退下。
我被人扶起,刚欲离开,他却忽然道：今晚寅时,永和殿见。
我心头一紧,低声应下。
那夜,我依约前往。
永和殿灯火未熄,他独坐窗下,捧卷静读,见我至也未起身。
手还痛
我轻声：不碍事。
他放下书卷,走至我面前,拉起我手掌。
掌心伤口尚未结痂,他指腹划过,一阵酥麻。
你知道今日那香,原为何用
我低声道：听闻古法认嫡,香辨血气。
他点头：今日所试,非你之罪,而是你之线。
沈家旧案,与你线有关。你母,非仅绣女。
我怔住,未及追问,他却挥手：此事早晚你会知,如今还早。
那夜他未留我,只遣我归宫。
我披衣出殿,夜风如刃。
我却感到一种莫名的安定——
至少,刀锋划过,我还活着。
我将自己一根血线,缝入了他设下的局。
只愿有朝一日,这线能缝补命脉,而非缝死因果。
8
夜未央,冷宫檐下雨丝如织。
我手中针线未停,却忽觉袖口微松,低头一看,香囊的系绳竟断裂,坠落在脚边,坠声细微却惊心。
那香囊是我母亲生前所绣,线迹独特,内藏微香,素日贴身藏于袖中不离。
我俯身拾起,却见囊底破了一道口子,线绒已散,内香露出。
不对,这香……不是原来的味。
一丝冷意自脊背升起。
我连夜入殿,欲将囊修补,却在拐角撞上一身宫红衣饰的内侍。
那人手持托盘,低头急行,眼角一瞥见我,竟骤然拔刀！
寒光逼面,我本能后退,手中香囊顺势掷出。
香囊破空,香粉四散,那人动作一顿,似被香气所制,却仍扑身上前。
我大喊一声：来人——有刺客！
话音未落,门外疾步传来,一道玄衣身影翻身而入。
住手！
是他——容珩！
红衣刺客停顿刹那,被他一掌击中胸口,闷哼倒地。
他抱起我时,我浑身发颤,声音细得几乎听不清：奴婢……不知为何会遭……
他低头看我,眼底不怒,却冷漠无波：你不值得我信。
这五字,比刀更利。
我怔怔望他,却看见他指尖紧握着破碎香囊,目光幽深如夜。
他低声吩咐：查——查这香线源。
我被送回冷宫,一路未语。
床头那支红衣落下的细针未收,我握在掌中,觉得像是握着一根随时可刺破命运的利刃。
香囊碎,过往情谊也似被割断。
我知道,从此之后,我与容珩之间,信与疑的界限,将越来越深。
风吹开窗扉,月光照在香囊残绒上。
我喃喃自语：若我终要死于此局,也要先看清——谁布的局。
9
红衣伏杀一事虽未追责于我身上,但冷宫的风却更凉了几分。
三日无人来唤,我心中早明白,这是观察期。
第四日清晨,一名旧面宫女忽至,低声道：殿下宣你,命你换上此衣。
她递来一袭浅紫长裙,袖口云纹暗绣,非冷宫可穿之物。
我换衣之时,指尖触到衣襟里侧,一缕香丝藏于缝线之间,是我熟悉的味道。
母亲生前最常用的绣线香,叫隐兰。
我眼神微凝。
踏入永和殿时,他已在榻前等我,案上炭炉未熄,香气氤氲。
你来了。他抬头看我,语气淡然。
我福身行礼,他却忽道：掌来。
我微愕,还是依言伸出。
他轻握我的手,低头看了片刻,然后,竟低头,缓缓吻在我掌心。
一瞬之间,四周静如止水,唯有我心跳如擂。
你说……信任,要怎么换
我低声答：先得有人愿给。
他唇角泛出一丝冷笑,似在自嘲。
本宫给你一次机会,演给众人看。
我心神一震：何意
他松开我手,从身后取出一封密函与一方玉玺：本宫近日要启一场局,你是局中使。
你佯装重伤,藏身冷宫,密令由你传出。
如此一来,若局成,功在你；若局败,也只死你。
我静了片刻,抬眼直视他：我若不应
那你便永留冷宫,孤也不会怪你。
他言语平淡,却锋利如刃。
我低头,掩去眼中波澜：奴婢愿为殿下效力。
他凝视我良久,忽而低语：沈玉珂,你倒聪明。
我接过密函与玉玺,藏于衣底。
他起身,将一小瓶药粉递来：服下,效似重伤。
我接过,未曾犹豫。
片刻之后,心口一阵绞痛袭来,四肢冰冷,冷汗直冒。
我跌坐在榻前,他却稳稳抱住我,低声道：别怕,只是假象。
他的怀抱温热而稳妥,可我心却一点未安。
我明白,从今日起,我不仅是耳目,更是靶心。
他扶我卧榻,轻盖锦被,临走前忽轻抚我额：这一局,你不许输。
我咬紧牙关,点头。
那一夜,冷宫封门,传言我染病危重。
而我躺在榻上,手中紧握着那方玉玺。
他亲吻掌心时的余温尚在,可那温度,未必是情,是赌。
掌心之吻,是假意的盟。
我知我若不赢,那一吻,终会成为诀别前最后的抚慰。
窗外月白如霜,我自榻上望着残灯垂影,轻声自语：
沈玉珂,下一步,要走稳。
10
冷宫封闭已至第七日。
日头刚升,我躺在榻上假寐,忽闻殿门轻响。
一名身着绣衣局制服的中年男子悄然入内,身后并无随从。
我心神微动,却未露声色。
沈小姐。他一揖到底,在下奉命暗查锦图案卷,特来求见。
我起身,压下内息翻涌之苦,缓缓应声：不敢当‘小姐’二字,冷宫病妇,何德之有
他抬头,神色不惊,反倒缓缓从袖中取出一物。
那是一只黛色小盒,盒盖纹着双龙盘绕,盒边残留淡淡绣线香。
我心头一震。
沈夫人旧物。他说。
我双手接过,手指在盒面轻触,刹那间百感翻涌。
我母所用香盒,与宫中所见略异,线条细腻,底部微凹。我下意识打开。
盒内香气扑鼻。
那是一种我未曾闻过的香。
香气深重中透着淡淡兰木,隐约掺杂着……血
我瞳孔一缩,指尖探入盒底,触及一块小巧的绣片。
轻轻拈出,只见上书一行小字——凤入焚图,龙骨为印。
那是母亲留下的密语绣文。
我尚在震惊,绣衣局之人已开口：此图原藏于宫西偏阁,密室残墙之内。殿下命我取来,为你验心。
我已验。我冷声道。
他并不动怒,反倒道：信与不信,在他；真与不真,在你。
我沉吟片刻：此物可借我一观
此物即赠你。
我收好香盒,再欲言时,外头忽传来脚步声。
门帘被揭开,一名女官踏入,眉目熟悉,却叫不出名。
她淡淡一笑：沈玉珂,殿下要你解此香。
我怔住：解
此香名曰玉骨,是你母亲当年唯一传于帝后之物。殿下要你解其意,验其源。
我低头：我不知。
女官走近,眼神凌厉：若你不知,你娘一命白断。
我心口一紧。
那晚,我彻夜未眠,对着香盒反复研究,终在绣片缝隙中摸出一枚极细的银片。
上头刻着三字：帝陵图。
我心如擂鼓,却强自镇定。
翌日进殿,容珩已在。
我躬身呈上香盒与绣语。
他接过,细看一瞬,忽而盯紧我：你娘留下的,不止此吧
我迎上他眼：若我说有,殿下信吗
他不答,只将香盒盖回：孤已信你一半。
那另一半呢
得你以命换。
我垂目：沈玉珂不敢妄言。
他起身,在我耳畔低声：你若死,我便彻查此案；你若活,此物归你。
他笑,却寒。
我却明白,他终于动心了。
这盒中,不止有香,更藏有帝陵真机。
而我——从此不再是弃子,而是钥匙。
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11
冷宫之夜万籁俱寂,我原以为今日得以安然,怎料亥时方过,门外便传来轻叩。
沈玉珂。
那是容珩的随侍低声唤我。
我披衣而起,刚出门,便被带至永和殿。
夜色中,月华如洗,玉阶冰寒,他站在殿前石阶下,身披素白常服,神情深邃。
来了他声音极低,却穿透寒风。
我低首行礼,他却抬手止我,步步走近,直到近前。
今晚风大,你随我入殿。
永和殿内香炉暗燃,灯火未盛,殿角处竟铺好一榻软榻。
坐。他指着软榻,不容置疑。
我刚坐下,他忽转身关门,将整个殿宇隔绝于寂静之中。
空气里弥漫着玉骨香的残气,令人恍惚。
他忽然开口：你母亲常言梦中真语可听信,你信么
我怔住,未答。
他缓缓踱步至我身侧,低声：今晚你需假寐。
我心中骤然警觉,却不敢拒绝,只得应道：遵命。
我躺下时,他坐在我榻旁不远的榻边,一语不发,似在听风,亦似听我呼吸。
我闭目假寐,呼吸平稳,不久后,迷迷糊糊间,不知是梦是真,我竟低喃出声：容……珩……
他顿住,轻轻回应：我在。
我再未言语,室内沉默良久。
他忽然起身,俯身靠近我耳侧,轻声呢喃：你已入我梦中。
我指尖一颤,却仍维持呼吸均匀,强忍惊异。
忽闻窗外一阵轻响,有人掠影离开。
容珩起身道：今晚之言,无人可听。
我明白,他试我真语,却也设局于局外。
他走前回望我片刻,那眼神不似看下属,更像看一枚不可控的棋。
待他彻底离去,我睁开眼,额头冷汗如雨。
可更令我心惊的,是我梦中确实低唤了他的名。
那并非全为假意,是我心底最深处,藏不住的执念。
可如今,这份执念,已被他人听去。
我不知是谁藏于窗外,只知这梦语将引来不该知的耳目。
殿中尚余暖香,我却如坠冰窖。
我轻抚额前发丝,低声喃喃：容珩,你既听见,便不可假装不懂。
这一夜,他试我梦语,我也试他心。
12
次日清晨,我照例起身整理鬓发,却在铜镜前看到一件陌生之物——一支朱红发钗,静静躺在镜台角落。
钗身寒光如刃,尾端却绣有我幼时衣物上的金丝花纹。
我不记得将它放在此处。
我俯身仔细查看,钗上竟隐隐沾有血迹,虽已干涸,却仍触目惊心。
我屏息将之藏入袖中,脑中翻涌而起的是母亲生前对我说过的一句话——朱钗非饰,乃护。
方才侍女却忽至,禀告容珩唤我入殿。
我按下心中疑虑,披衣前往。
永和殿中香火未焚,空气中却弥漫一股淡淡腥味。
他坐在案前,眸色沉静,指尖微动间递出一帛：可认得
我低头一看,正是那支朱钗之样,描摹极细,竟出自内务府的器档。
我迟疑道：似曾见过。
他似未满意：你知此钗有何用
我心头微颤,却只得回道：曾有传言,此钗所配之女,方能进绣衣之密室。
他笑意微冷：你说得倒坦然。
他忽地起身,从衣袖中掏出一支血钗,与我袖中之物几无二致,只钗尖处仍滴着未干的血迹。
我心口一紧。
今日有人试图闯入司制局,遗下此物。
他一字一句道,你说……巧吗
我拱手垂首：奴婢冤枉。
他不言,只逼近几步,居高临下地凝视我。
忽而,他俯身,将我手腕握住,抽出我袖中的那支钗,与他掌中之物并列一比。
竟无分毫差异。
他轻声,却如寒冰。
沈玉珂,你身负何事
我看着他眼底翻涌的风暴,强自镇定：奴婢不知钗从何来。
是么。他不再多言,却从怀中取出一方锦帕,小心包裹住那支钗,转身吩咐侍从：送绣衣局密验。
片刻后他回身,却见我仍跪地,神色恍惚。
他忽叹息一声,道：这钗出自沈家旧纹,你不该认不出。
我低声回道：幼时所配钗饰,早年已毁。
他点点头：看来,有人希望我们彼此猜忌。
我咬牙抬头：殿下信我吗
他静默片刻,最终道：若不信,你已不在此。
我一震。
他忽然伸手,触我鬓边发丝,温声道：发丝缠钗,血点犹温,沈玉珂,别再叫我猜。
那一刻,他眼中流露出的情绪,我终看不懂。
是痛,还是……惜
我退下时,朱钗仍在绣衣局手中,而我心中,却早已千疮百孔。
13
雨从清晨便未停,冷宫外湿气弥漫。我坐在窗边描摹母亲遗留的绣图,那是一幅未竟的莲池图,绣线已泛黄,但针脚依旧细密得惊心。
据说这是她最后的手工,却被宫中封存多年,昨日绣衣局无意中将其归还于我。
我抚着图面,心口沉重。
就在这时,一名宫女悄然入内,低声道：沈姑娘,魏贵人有礼相赠。
我一怔,她将伞递于我,是一柄朱红纸伞,伞骨雕花极细,伞面边角还绣有我母亲常用的荷花图样。
她说姑娘素日多雨,步履不便,赐你挡雨。
我笑意未达眼底：多谢。
伞刚接手,我便察觉异样。手指触到伞骨间,竟是一层淡白粉末,似香似灰,却有一丝不易察觉的腥味。
我当即藏起伞,心知此物有异。
当晚,我照例赴偏殿与容珩会话。他望见我未撑伞而来,微蹙眉。
宫道湿滑,为何不遮雨
我顿了顿,回道：今日有人赐伞,我不敢用。
何人
魏贵人。
他未作声,良久,道：你做得对。
那伞在何处
藏于榻下。
容珩转身命人去取,片刻后,一名内侍将伞呈上,他亲自检视。
一开伞,淡香四溢,不似寻常熏香,而带极细之尘。
试火。他淡淡吩咐。
伞面经炭火一炙,霎时浮现出一行暗纹,竟与帝陵石碑图案几乎相仿！
我瞳孔微缩,他眸光亦深。
沈玉珂,你母亲的绣稿藏得不浅。
他目光灼灼看向我,忽然开口：你愿随我探帝陵
我怔住：今夜
若不趁今夜风雨遮目,何时动身
我点头应下。
伞收妥藏好,他忽然抓住我腕,低声道：走伞下。
我被他带入伞下,雨水从伞沿滴落,点点打湿地砖。
他忽停步,扭头看我：可怕
我定定看他：不怕。
他眼神一动,随即微倾身形,唇轻触我手背的雨痕处,一口吮去雨水。
那是……伞骨毒粉之试。
我指尖一麻,心跳陡乱。
有毒。他说,语气平静,却不致命。
他松开我,低声道：你可愿为我引路
我回望那伞,咬牙点头。
那一夜,我们穿过皇城阴翳,雨幕重重。
纸伞如盖,风雨遮面,而我心中,却清晰如火：那毒,不止藏于伞骨,也藏在权谋之间的情意里。
母亲绣图、纸伞之毒、帝陵图纹,皆在此刻交汇。
我知,这一夜之后,命运再不由我独控。
14
雨后乍晴,天光乍破宫墙。
我方将前夜伞事整理成册送入绣衣局,内侍便急急而来：贵人有言,沈姑娘梦语之事,惊扰圣听。
我心中一震,果然是那夜之语被人转传。
我被带至正殿,殿前已有数名命妇跪列两侧,魏如烟立于最前,眉目恬淡,眼神却藏锋。
容珩高坐未语,手执奏本。
沈玉珂。他声音低沉,你可知梦中唤我为何事
我伏地叩首,哑声道：臣女病中神乱,语无伦次,若有惊扰,请殿下责罚。
魏如烟上前一步,声音柔婉却句句凌厉：妾虽为内命妇,却不敢妄称圣名,沈氏出自冷宫,却唤君名而不避,是何心
我再次叩首：无妄心。
容珩抬眸,轻声：你既无妄心,便自证清白。
他挥袖,内侍端出一卷白绫,长三尺,雪白无瑕。
殿前伏跪三日,以绫为誓,若心清,则不染一尘。
我怔住,却无退路。
臣女遵命。
白绫展于石阶,我脱去外袍,膝落其上。
第一日风起,尘沙扑面,我咬牙不语。
第二日雨来,白绫湿重,我衣袍全湿,唇色尽褪。
第三日寒风烈,我双膝裂血,白绫已染朱红。
众人围观者众,有人低语,有人嘲笑,也有人默然。
魏如烟每日来过一次,看我神色惨淡,唇角微翘：贞心易碎,你且撑着。
我未答,只一瞬望她,眼中不屈不恨,唯有清明。
至第三日暮时,容珩终于现身。
他未着龙袍,只披一件素色大氅,走至我面前时,俯身替我系绫。
他眼神沉静,手却微颤：你跪得够久了。
我咬牙道：臣女愿以清白对天下。
他将那染血白绫收起,低声吩咐：日后存入永和殿。
众人哗然。
白绫,成了信物。
我被抬入殿中,膝上已无知觉,容珩坐于床侧,亲为我裹药。
他低声：你为何不求我
我望他,笑意苦涩：臣女知,殿下不会赐死。
他一顿,神色莫测。
你很聪明。
聪明之人,才配与殿下做局。
他低笑,却握住我手：日后,再无人可让你再跪。
那一夜,我卧榻不动,白绫高悬,香火初燃。
我知道,这一战,我赢了。
可这赢,换来的却是——他更深的注视。
那白绫裹伤,也裹心,从此再难松开。
15
入夜,冷宫不知怎的起了风。
风穿院过窗,掀开角落尘封的旧井盖,吱呀一声,那木盖轻轻旋转。
我持灯巡视宫角,刚至廊下,身后忽传异动。
还未回头,一股力道袭来,推我入那口井中。
重力之下,灯灭人坠,我来不及尖叫,身子已落至井底,背脊剧痛,眼前一黑。
不知过了多久,井口亮起光。
有人俯身望我,细看却是一张熟悉的脸——魏如烟。
她轻笑：听说你曾梦中唤君名,今日便教你梦中长眠。
我想开口,却口中血腥翻涌。
井底潮湿阴冷,我蜷缩着勉强坐起,却见身旁石壁裂缝中藏着一片发黄绣图。
我指尖探去,那绣面竟与母亲绣稿相合,边角处还有母亲绣过的落款玉字。
正欲细看,头顶忽传喧哗,一道低沉吼声震耳：她若有事,孤让你们陪葬！
那是容珩！
接着,有人绳索直下。
我被抱上井沿,风一吹,方知浑身湿冷如冰。
容珩一身戎服,额前湿发贴面,眼神如焰。
他将我紧紧抱在怀中,低语：沈玉珂,你不能死。
我昏沉间,却吐出最后一语：宁负天下,不负你……
话未毕,他俯身吻住我唇,将余言封住。
那一吻,不带情欲,唯有决绝。
我意识模糊,只余耳边他的低语：我信你。
再醒时,已在永和殿。
我身披绒被,火盆映红檐角,他坐在榻前,执我手不放。
你母亲当年所藏绣图,应就藏于此井。你既能寻得,是天意。
我望他,唇干舌燥,却哑声问：你信我
他颔首：我若不信,怎会亲至冷宫。
他取出我手中那片绣图,展于案上,道：此图与香盒线索吻合,帝陵之门或许就在宫西断碑后。
我合眼低语：容珩……你若欺我……
他打断我：孤不欺你,孤要你。
那夜,我枕于他膝。
梦中无风雨,只有唇边残留的温度与一语未尽的心咒——
宁负天下,不负你。
16
连日风雨初歇,宫墙之外依旧湿润。
永和殿内静如止水,唯香炉氤氲。容珩将那绣图与香盒并列于案前,目光沉静。
今夜启陵。他说。
我未问为何今夜,只默然应诺。
酉时,宫中钟鼓轻鸣,夜禁开启。
容珩携我直入宫西,侍卫封道,绣衣局六人前导,火把映出断碑幽影。
那碑半断半埋,断面裂缝间,赫见凤入焚图暗纹,与绣图完全契合。
他命人试以香盒盖图投印,不成。
我低头思忖,忽忆起母绣图最末针脚曾藏血线。
我取出随身金针,刺破指腹,将血滴于纹裂。
香盒再印,其底竟随血丝泛红,咔哒一声,石门微动。
众人屏息。
容珩牵我腕入。
门内石道幽深,寒气逼人,石壁满是符纹刻印,皆与母绣稿相似。
转两重门,至中宫。
宫中陈设未腐,正中石台之上,玉棺横陈。
此为先帝所藏,藏龙之室。绣衣首领低声。
容珩望我：玉珂,此局之印在你血上,你愿封陵
我颔首。
他亲执我指,再滴一滴血于玉棺前印槽。
玉棺裂出细缝,其内竟无尸骨,唯一匣,匣中锦绣与玉印俱存。
绣衣局跪地：帝印现,龙脉承。
容珩缓缓举起玉印,转身望我。
你母之绣,为帝印而守；你之血线,为帝命而继。
我望他唇角微启,却只觉心跳如鼓。
他走近,忽将玉印按于我掌。
沈玉珂,从今起,你便是帝封之印使。
我心惊：我不过庶女,怎当此名
他低笑：因你愿信,愿守,愿疼而不怨。
那夜,我持印出宫西,风止云收,夜空如洗。
宫门再闭,帝陵永封。
他牵我走回永和殿,途经殿廊,他忽驻足,握我指道：
你我血线今为一体,帝命共承。沈玉珂,不可负我。
我凝视他,轻声应：生死共印,誓不相负。
17
夜深风重,绣衣局的人已然逼至永和殿外。
我伏案摊开一卷旧绣图,指尖微颤,掌心却藏着一颗丹药——赤砂丹,服之假死,三日可醒,七日则魂散。
他们若抓我入局,便不止是血线这么简单了。我轻声道。
容珩站在窗边,未回头：你当真愿走此路
我笑意苦涩：你说过,让我自己选。
他沉默片刻,终是转身,将一张凤纹金帐递来：去那处。
我接过凤帐,那绣纹是我母亲生前所用暗线样式,隐隐浮现出沈家的旧徽。
我吞下丹药,不多时便气息渐沉,唇色泛青,身体发凉。
容珩抱起我,步步走入凤帐内室,将我藏于暗阁之中,低声咒语封印。
你若醒了,就再别出来。
我意识渐远,只听得他最后一语低喃：终究,是不能留你。
仿佛唇畔有温热触碰,又仿佛只是幻觉。
我醒来时,帐内余香未散。
凤纹低垂,绣线隐光,像极了我儿时在母亲怀中听她讲沈家旧事时的帷帐。
容珩就在身侧伏睡,衣袖尚有冷意,眉头微皱,似梦中仍执着于什么难解之事。
我抬手欲触,却终究未落。
他忽睁眼,一把将我拉入怀中,手掌冰冷,却紧紧抱住。
别动。
我伏于他胸前,低声问：我还活着
他点头,额抵我额：三日未饮水,你差点真走。
我闭眼,轻笑：若我真走了,你会如何
将凤帐焚了。
他语气平静,我却心生寒意。
这帐是你母亲的旧物。
所以才该焚。
他放开我,起身而去。
我望着他背影远去,只觉心头空落。
帐外日光初透,照亮了凤纹下绣的一行字：
沈氏血未断,帝心终有情。
我含泪而笑,唇边尚有他留下的余温,却已无人回首。
18
凤帐之下,我静坐于暗室。
玉骨香盒置于膝上,温润微凉,盒盖之下,是尚未启封的命运。
我取出匕首,指腹轻划,一滴血坠入盒锁缝隙。咔哒一声,盒盖缓缓开启。
盒中,是一页卷起的绢帛,细软如丝,却渗着陈旧的血迹。
展开那帛,是先帝亲笔,字迹飞扬之间透出最后几句：
沈玉之女,血正命正。若我故去,沈氏一脉,当承辅印。
血书一角尚湿,是先帝以指血亲印,印下那熟悉的玉字,正是我名中之字。
我手指轻颤,心却冷如雪。
所以,我竟是帝女。
我尚未回神,身后忽起低语：你不该知道。
容珩的声音响起,却并非温柔。
我猛然回身,看他立于门外,目光沉如寒潭。
你早就知晓。我咬牙。
他未否认,只缓缓道：若你知,会想如何
我笑了,眼眶泛红,泪却未落：我会知道我不是棋子,而是天生该执印的局主。
他一步步靠近：你若执起此命,便再无你。
我握紧香盒,忽然起身,一把火石扔入香炉。
那便毁了它。
火苗倏起,香烟四散。
他扑上前却慢了一步,眼见那血书已燃。
玉珂！
他第一次这样唤我。
我望着火光映出他面庞,那一瞬间他竟跪了下来,双手颤抖想要从火中夺回残帛。
我扑倒在他怀里,泪流满面却在笑：你若愿我活,就别再叫我玉珂。
他紧紧抱住我,低喃：是我错……是我贪……
香盒焚尽,那血书成灰,我命仍在。
他颤声道：从今往后,愿你只为自己而活。
凤帐之外,风动云升。
我终于卸下命运枷锁,回头望见那灰烬中,那一抹血红仍未散尽。
命运覆灭时,他叫出的,是我的名字；可我知道,从那一刻起,我与这宫,终将殊途。