花落春归
春日正好,苏氏一早便起了。今日要去踏春,要安排的事还多得很。
林绮坐在炕沿上瞧着,人是醒了,脑子还糊涂着。苏氏昨日同她说过了,今日踏春,有个人要见她。她虽没明说,可林绮知晓要见的是谁。
阿爹虽是正二品的辅国大将军,却是个散官,手里没有兵马实权。林绮的二叔在西北戍边,带了二婶去,将三个孩儿留在了京中。这些年苏氏活得战战兢兢,生怕旁人说她苛待侄子侄女。家中有好的便都要先紧着他们,二叔将两位兄长接去后才稍好了些。
林绮曾有过一门亲事的。老太太说南瑶可怜,父母皆不在身边,眼看都十七了,也没个去处,说着便用眼角瞟着苏氏,叫苏氏用心些,给南瑶寻个好人家。阿爹糊涂胆小,唯唯诺诺不敢说话。
南瑶养在老太太院中,只比林绮小了半岁。老太太出身显贵,自林绮记事起她就说过,她院儿里的东西日后都要陪嫁给南瑶的。彼时林绮还年幼,苏氏将林绮抱在膝头,摸着她的发同她说了一句话。日子是自己过出来的。林绮那时还不知这话是何意,待慢慢长大就懂了。
苏氏只生了林绮一人,这许多年什么药也吃过,方子也试过,终究是没能再生出一男半女来。阿爹光妾室就有七房,不论林绮的阿爹如何努力,后院里这许多年了,一点动静也无。
老太太不喜苏氏,觉得是苏氏生不出儿子在背后使得坏。因此她也不喜林绮。待有一日同林绮定亲的游景行在及冠之年考了个榜眼时,老太太便将苏氏唤去了。待苏氏回来,什么也不说只揽着林绮掉泪。
阿爹胆小怕事,不敢与老太太顶撞。南瑶自幼体弱多病,父母双亡后,便只能依靠老太太。老太太便将林绮原本的亲事让给了南瑶。苏氏为此大病一场,但最终也只能接受这个结果。
南瑶的婚事由老太太一手操办,聘礼丰厚,惊动了半个京城。二婶进京操办婚事时,对苏氏和林绮的态度冷若冰霜。南瑶出嫁那日,林绮按照老太太的要求送她出门。南瑶被接走后,苏氏握着林绮的手,冷笑道：她的好日子也到头了。
自南瑶出嫁后,苏氏便带着林绮频繁走动。今日要见的是翰林院吴翰林家的小儿子。去年刚及冠,如今太平盛世,陛下更倚重文臣。这门亲事是林绮的姨母亲自撮合的。苏氏听说吴家人口简单,小儿子读书也不错,婆母又疼媳妇,自然是十分愿意的。今日林绮要去和吴家的小儿子见一面。
春光温和,踏青的人极多。苏氏领着林绮,先去了吴家的围帐。吴夫人圆脸爱笑,说话好听。她看林绮的眼神虽不算嫌弃,但也透露出些许失望,显然林绮与她想象中的模样有所不同。林绮自幼贪吃,身材圆润,与那些千娇百媚的姑娘相比,最多只能算是喜庆。
吴夫人夸林绮喜庆,有福气,之后便没了下文。林绮心知自己未入对方法眼。吴夫人简单寒暄后,便让年轻人自己去聊天。吴家小女娘带着林绮去寻她兄长。桃花开得正盛,草地上的围帐各式各样,连成一片,远看如同扎染的彩带。缓坡下是一条清澈的小河,吴家小郎君正站在河边的柳树下等候。
林绮也曾有过少女怀春的心思,她曾仰慕游景行那样的才俊郎君。可自游景行娶了南瑶后,林绮觉得自己一下子老气横秋起来。男人总是先看重相貌,再看家世。苏氏虽夸她内秀,可那些看不见摸不着的东西,谁又会在意呢吴家小郎君远远看见林绮和他妹妹走来,竟转身跑开了。小女娘年仅十三,一时愣在原地,不知所措。
林绮让小女娘去找她四兄,自己则坐在柳树下。红儿脾气不好,自那郎君跑了后就一直闷闷不乐,脸拉得老长。她抱怨那郎君欺人太甚,还是个读书人,实在可气。林绮靠着柳树坐下,拿出荷包里的零嘴吃了起来。她安慰红儿,生气也要吃饱了才有力气。红儿见状,也只能作罢。
林绮感叹自己并非一朵娇艳的花儿,无人赏析。红儿劝她,凭她的本事和性子,怎会配不上翰林家的儿子。林绮示意她噤声,担心引来是非。她等了一个时辰,吃完了所有零嘴,也不见吴家兄妹回来,便决定回去找苏氏。
就在这时,柳树后露出一角靛蓝衣角。红儿先瞧见了,惊得捂嘴,给林绮使眼色。原来树后坐着一人,不知何时已听完她们的对话。林绮回想自己说过的话,似乎并无大碍,最重的一句不过是抱怨老太太一顿一碗饭,不知吃的是谁家的粮食,该饿她两顿。
林绮思索片刻,觉得即便那人听见也无妨。她默念着,这事说大不大,说小亦不小。若传出去,旁人议论的不过是苏氏不孝,可一旦被老太太知晓,就会成为把柄。二叔家的二兄已二十有一,孩子都两岁了。老太太在南瑶出嫁后,又打起了过继二兄给阿爹的主意,好承继香火。这等荒唐事,京城里怕是头一份。谁家过继都是挑年幼的孩儿,养在身边,即便如此也麻烦不断。林绮想起二兄往日对苏氏的态度,若真过继过来,苏氏往后日子定不好过。阿爹绝非老太太亲生,不然老太太也不会总打苏氏家的主意。
林绮觉得应与这郎君谈谈。她走过去,见他屈膝而坐,手中拿着木头和刻刀,不知在雕什么。他穿靛蓝长袍,腰间白玉腰带,阳光透过树叶洒在他肩头和脸上。睫毛很长,眼尾、鼻梁都很挺,腿也长,是个好看的郎君,且衣着不俗。他头上的发带与衣服同色,显得低调。林绮站久了,他停下手中活,抬头看她。那是一张好看却略带憨气的脸。他起身收好木头和刻刀,看向林绮,声音低沉而安稳：姑娘有事么
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林绮行礼,思索如何开口。她问：我家中祖母已七十有二,一顿一碗饭,郎君觉得她吃得多不多他愣了愣,反问：我家中有两妹,每顿两碗饭,姑娘以为吃得多不多今人以瘦为美,世家姑娘断不敢吃两碗饭。林绮沉默了,不知他是否真听见之前的对话。他见她不语,便背手走开。林绮也不便追问,当作他没听见。红儿担心他将话传出去,林绮却不以为意,老太太吃饭的事本就属实。她好奇郎君身份,却未再深究。
当日相看无果,林绮回家,苏氏心情低落。次日姨母上门,苏氏知吴家无意这门亲事。林绮与吴家婚事就此作罢。苏氏近日愈发忙碌,常来去匆匆。林绮喜静,或读书或下厨,只求安稳。她劝苏氏与阿爹和离,苏氏却未置可否,只说林绮长大了。林绮知苏氏为她忍辱负重,若她嫁了,苏氏定会离开这个家。
林绮的婚事波折,皆因阿爹不争气。游家本是林绮的亲事,却因二叔家权势更实,被让给了南瑶。南瑶自幼体弱,总爱攀比,林绮曾真心待她,她却忘恩负义。南瑶哭诉婆母要纳妾,林绮却不以为意,认为她心宽些便是。南瑶却怀恨在心,联合乳母莫妈妈污蔑林绮,企图让林绮做妾。林绮大怒,驳斥南瑶,维护自身尊严。她知若自己总装傻,苏氏永远无法摆脱南家的束缚。
几日后,老太太遣人来唤林绮去见南瑶。南瑶哭哭啼啼,说婆母因她有孕要纳妾。林绮明知是南瑶故意的,却装作不知。老太太偏袒南瑶,林绮却反问,若当日嫁的是她,是否也该忍气吞声。又揭穿南瑶的婆母纳妾与她无关,是南瑶自己无能。还讽刺南瑶,她有嫁妆和老太太撑腰,不必为这点事哭天抹泪。南瑶恼羞成怒,林绮则毫不留情地打击她,维护自己和苏氏的尊严。
林绮心情舒畅,回房继续读书。她想,是时候站出来了,不能再让苏氏为她受委屈。次日,武侯府老太太生辰,苏氏去赴宴,却不知详情。林绮问苏氏,温家要办春日宴,苏氏喜不自胜。温阁老是大庆最年轻的阁老,才学深厚,深得陛下信重。他与夫人的爱情故事更是京城传奇。温夫人曾是温家聘的童养媳,温家出事后不离不弃,独自抚养淮王妃长大。他们的故事被说书人反复讲述,令人羡慕。
温家春日宴名帖难求,苏氏却收到邀请。她兴奋地为林绮准备新头面,盼她能在宴上遇到好郎君。林绮虽不抱希望,但也期待。她去珠玉阁取头面,与掌柜娘子相熟。她对首饰兴趣不大,只爱刻章。在珠玉阁二楼,林绮挑选原石,遇到来换印章的温如松。他憨厚老实,为长兄生辰寻礼物。林绮虽嘴上玩笑,却欣赏他的真诚。她最终用自己刻的印章换下他手中的黄山石印章,温如松的憨厚老实给林绮留下深刻印象。
温如松见林绮手中的石头,问能否换走。他要刻印章送长兄。林绮玩笑问为何要换,温如松掏出印章递给她。印章上刻清风朗月,隶体规整,石头温润。林绮惊于他的诚意,虽石头未去石皮,但温如松坚持要换。林绮为避免白拿他东西,买下石头,用它换了印章。印章刻工精美,林绮占了大便宜。
温如松等林绮处理石头,不时偷看,耳朵微红。林绮觉他憨态可掬,与见过的其他郎君不同。她请他吃糕点,他欣然接受。林绮心情舒畅,回了家。苏氏忙于家务,阿爹又纳新妾,家中鸡飞狗跳。林绮常发呆,忆起温如松。
雨过天晴,老太太派人说南瑶要回娘家。林绮奉命去陪。南瑶哭诉婆母要纳妾,林绮却揭她短,说游景行总念着她。南瑶怒,林绮不惧,反讽她心机重。南瑶心虚,林绮乘胜追击,维护自家尊严。回房后,林绮心情轻松,继续读书。
苏氏收温家帖子,喜不自胜。温家少办宴,帖子珍贵。苏氏盼林绮在宴上遇良缘。林绮虽不抱希望,但也期待。
温家春日宴上,温家人亲切。温老夫人、老太爷朴素亲切,大夫人、二夫人和王妃平易近人。林绮在回廊吃点心,遇淮王妃和温大夫人。他们请林绮同坐,让她自在吃喝。林绮受宠若惊,却渐感亲切。温大夫人与王妃赠她点心方子,林绮回赠吃食方子。她们的平等相待让林绮感动。
林绮被问是否去看温家三郎君,她摇头。温大夫人和王妃邀她去,她坦陈出身年岁不利。温大夫人说,人要自信,吃什么饭不重要,开心就好。王妃附和,说她和姐姐也吃两碗饭。林绮受触动,对温家人印象更深。
温家三郎君温如松,曾替陛下建行宫,手艺精湛。他在苏州为陛下筹建行宫,归家不久。林绮与他在庄子相遇,他为妹夫看庄子。两人坐在田埂上聊天,林绮分享鸭子、青杏,他耐心倾听。林绮问他是否婚娶,他未直接答,只问她是否愿嫁泥瓦匠。林绮惊,却未拒绝。她觉他心底柔软,是难得的好郎君。
林绮回房,心情复杂。温如松的出现给平静生活添波澜。她忆起与他相处,觉珍贵。生活继续,南家出事,阿爹来送和离书。苏氏早有准备,嫁妆齐全。南家因二叔叛乱受牵连,阿爹官职被撸。林绮知嫁人难,但南家事让她明白,只要活着,就有希望。
林绮与温如松在苏州重逢,灯会热闹,人潮汹涌。温如松归京,路遇林绮。他伴她看灯,买小吃。林绮分享吃食心得,他认真听。他赠她梳妆匣,她回赠玉牌。情愫在心底生根。
阿娘住进新宅,林绮回庄子。阿娘劝她考虑表弟许云涛,她拒。阿娘不解,林绮说不想嫁。阿娘提许云涛优点,劝她见一面。林绮勉强应下。
上元节,京中灯会热闹。苏氏带林绮去舅舅家。许家热络,许云涛与林绮看灯。他成熟稳重,林绮却无心。遇温如松,他刚归京。他伴林绮看灯,买小吃。林绮分享吃食心得,温如松认真听,不时附和。他买兔儿灯送她,送她到舅舅家。
次日,苏氏要留,林绮回庄子。她刻玉牌,盼再遇温如松。温家来提亲,林绮惊。二夫人说温如松爱慕她,林绮懵。忆起梳妆匣,知他就是温家三郎君。她羞愧,不知如何回应。
林绮与温如松的婚事在京城传开,流言四起。苏氏怕林绮伤心,少让她出门。林绮在家绣嫁衣,不理会流言。皇后赐玉如意,苏氏感动。林绮知温家大夫人求来,感恩。
婚礼那日,温如松喝醉。林绮等得焦急,吃下面条。温如松被扶回,林绮照顾他。红烛下,他醉言喜欢她。林绮心动,却不敢信。
婚后生活平淡,温如松忙于朝事。林绮与温家相处融洽。长嫂宝月教她持家,二嫂宝儿忙于家务。林绮学做吃食,与家人相处和睦。温如松呵护她,林绮渐适应新生活。
林绮问温如松为何看上她。他笑,说未有人把他当泥瓦匠还亲近。林绮说他误会,她虽爱美食,但无才学。温如松说能吃是福,她很好。林绮脸红,知他珍惜她。
淮王府办赏花宴,温家大张旗鼓支持林绮。宴会上,王妃宣布温如松婚事,警告流言蜚语者。林绮感激,知温家维护她。
林绮在温家适应良好,与家人和睦。长嫂宝月教她持家之道,二嫂宝儿忙于家务。林绮学做吃食,得家人喜爱。她与温如松感情日深,常携手漫步,享受二人时光。
林绮与温如松婚礼当日,温如松醉酒,林绮照顾他入睡。红烛下,温如松说喜欢她,林绮羞涩回应。婚后,林绮逐渐融入温家,享受幸福生活。
林绮嫁入温家,日子过得平淡而幸福。她在温家找到归属,与亲人们相处融洽。她懂得珍惜眼前人,不再纠结过往。温如松的爱让她安心,林绮决心用真心回报。
番外：山水间
温如松公务稍歇,终于抽出空闲,带着林绮往江南行去。一路上马车缓缓,摇晃着林绮的心绪。她靠在车窗边,望着外头飞逝的景色,满心欢喜。此番温如松得空闲,便打算带她去往苏州瞧瞧,顺便也散散心。
温如松看着她,眼中尽是温柔。他知道林绮素来爱热闹,却也不惧远行。此次同行,他只盼她能瞧见不一样的天地。马车一路向南,穿过青山绿水,林绮只觉满眼新奇。她从未出过远门,这沿途风光于她而言,皆是新景。
到了苏州,温如松寻了一处雅致客栈落脚。安顿好后,他便带着林绮往街上逛去。苏州城繁华甚于京都,河道纵横,画舫往来。林绮瞧得眼花缭乱,拽着温如松的衣袖,直说有趣。傍晚时分,两人寻了一处临河酒楼用膳,温如松点了几样当地菜肴,林绮尝了,赞不绝口。
饭后,他们漫步河边,温如松为她讲起苏州旧事。林绮听得入神,不觉暮色四合。他牵起她的手,缓步回到客栈。
第二日,温如松带林绮去游拙政园。园中亭台楼阁,小桥流水,步步皆景。林绮穿梭其间,不时惊呼。温如松看着她雀跃模样,心中笑意更盛。
午后,他们找了幽静茶肆歇息。温如松为她泡上一壶碧螺春,林绮轻抿一口,茶香绕齿。她依偎着他,低声道：三郎,这苏州真个好地方,若能常住便好了。
温如松揽她入怀,轻叹：等忙完这阵,便带你常来。
林绮知晓他公务繁重,也不多求。此番同行,她只盼与他共度这静好时光。
归途,马车重又启动。林绮望着渐渐远去的苏州,满心眷恋。温如松握紧她的手,给予她心安的温度。她知往后日子还长,且同他一处,便是最好的光景。
番外：山林间
温如松与林绮成婚次年,恰逢朝廷欲在边境修筑新关隘,温如松身为工部侍郎,被委以重任。他需亲赴边境勘察地形、督办工程。因工程预计耗时良久,温如松决定带林绮同往,一来边境环境艰苦,挂念她独处京城不易；二来也让她瞧瞧这山河壮阔,长长见识。
接到调令那日,林绮正在院子里逗弄新养的白兔。温如松从政事堂回来,见她蹲在花丛边,眉眼弯弯,正逗得白兔乱蹦。他走到她身后,轻声道：阿楼,我要带你去个地方。
林绮回头,见他神色认真,好奇地问：去哪儿
边境。温如松简短答道。
林绮手一抖,白兔趁机挣脱,她慌忙起身去追,边跑边喊：边境好远吧
温如松跟在后面,看着她裙摆飞扬,俊脸失笑。林绮追上白兔,抱在怀里,才对着温如松吐出一句：去那么远,能回来吗
温如松将她手里的白兔接过,放在草丛里,任它蹦走,严肃道：朝廷差遣,我不得不去。但你若愿意,便同我一处。
林绮咬唇,望着他清亮的双目,半晌才点头：好,我跟你去。
几日后,夫妻二人轻车简从,带着几个心腹仆从,往边境出发。一路向西,越往深处,人烟越稀少。林绮初时还好奇张望,瞧着荒芜的戈壁、光秃的山峦,渐渐没了声。
温如松察觉她情绪低落,在一处打尖时,温如松遣走旁人,只留林绮在房内。他握着她的手,沉声道：怎么,后悔了
林绮摇头,声音微颤：没、没后悔。就是觉着这地方荒得很,心里慌。
温如松将她揽入怀,安慰道：别怕,有我在。
林绮在他怀里低泣了一会儿,才稍稍平复。温如松抬手拭去她泪痕,轻声说：等到了地方,你便知这荒芜里也有别样风光。
林绮抬眸,正撞上他坚定目光,心下稍安。
数月跋涉,他们终于抵达边境。黄土漫天,狂风肆虐,城池破旧,林绮望着这荒芜景象,心底一沉。可当她瞧见温如松同边关将士商讨筑城、勘察地形时,那专注神情,又觉心安。
闲暇时,温如松带林绮登上附近山丘。山顶视野开阔,远处黄沙漫漫,残阳如血。温如松立于她身侧,指着天边说：看,这便是咱大齐的山河。
林绮望着残阳映照的雄浑山河,眼中泛起泪光。她从未想过,这荒芜之地竟藏着如此壮阔之美。温如松握住她手,轻声道：阿楼,这天地广阔,往后我带你去更多地方。
林绮破涕为笑,重重点头。
番外完。