归家的路途，气氛有些沉闷。
板车吱呀作响，车上的林晚照不时看向身前那个挺拔的背影，眼神复杂。
青石镇的遭遇，让她心有余悸，但许青山那雷霆万钧的身手，又给她一种前所未有的安稳感。
许青山没有说话，他拉着车，步履沉稳。
怀里那五两沉甸甸的银子，既是解决危机的希望，也是招来祸患的根源。
巡检张天河，这个名字像一块石头，压在他的心头。
临近傍晚，那座熟悉的茅草屋终于出现在视野里。
不等他们走近，屋帘猛地被掀开，苏玉瑶和秦若雪已经焦急地迎了出来，江衔愁也扶着门框，向这边张望。
“小叔，你们可算回来。”
苏玉瑶快步上前，看见两人安然无恙，悬着的心才放下一半。
秦若雪的目光，则第一时间落在那空了的米袋，和许青山怀中的钱袋上，她快人快语地问：“青山，米卖得如何？”
许青山停下板车，露出一个让她们安心的笑容：“都卖掉了，税银的事，解决了。”
他将那五两银子交给秦若雪，秦若雪接过时手都有些发抖。
苏玉瑶注意到林晚照苍白的脸色和眼中的惊惧，关切地拉住她的手：“林妹妹，城里可是出事？”
林晚照嘴唇动了动，只用极低的声音说出几个字：“我们...惹了麻烦。”
简单一句话，让屋前的气氛瞬间凝固。
许青山接过话头，将酒楼发生的事情简略说了一遍，隐去了张天养对林晚照的觊觎，只说是寻常的恶少欺人。
饶是如此，听完后三女的脸色也变得煞白。
“巡检？”
秦若雪失声道，“青山，你得罪了官府的人，这可如何是好！”
“无妨。”
许青山的声音不大，却异常坚定，“兵来将挡，水来土掩。他张天河若敢来村里撒野，我便让他有来无回。当务之急，是先把人头税交了，了却一桩心事。”
他看着秦若雪：“大嫂，我们家五口人，今年的税银是多少？”
秦若雪定了定神，快速心算：“如今这世道，税重如山。按官府的定例，每人三钱银子，五口人，便是一两五钱。”
一两五钱，对于之前的许家，是足以压垮骆驼的最后一根稻草。
但现在，许青山却能轻易拿出。
他从钱袋中数出一两五钱的碎银，递给秦若雪：“大嫂去村长家把税缴了吧。”
秦若雪想了想，摇头道：“不，这事得你这个一家之主去。你如今身体好了，也该在村里露露面，让他们看看，咱们许家，又站起来了。”
许青山点头，觉得大嫂说得有理。
他揣着税银，径直走向村东头的村长王麻子家。
此时，王麻子家门口也聚着几个人，都是来缴税的。各家脸上都带着肉痛和愁苦。
许青山刚到，一个不和谐的声音就响起来。
“哟，这不是许家的病秧子吗？怎么，今天太阳打西边出来，你也敢出门了？”
说话的是村里的村霸王虎，一个生得五大三粗，平日里游手好闲，靠着一身蛮力在村里横着走的汉子。
他今天似乎心情极差，看到许青山，便习惯性地开口嘲讽。
许青山瞥他一眼，懒得理会。
王虎见他不搭理，更来劲了，上前一步拦住他：“怎么，瘦猴子，几天不见，哑巴了？”
周围的村民都退开几步，不敢招惹这个煞星。
许青山停下脚步，平静地看着他：“让开。”
“嘿，老子就不让，你能怎么...”
王虎话未说完，许青山的身形忽然一晃。
众人只觉眼前一花，下一刻，王虎那壮硕的身躯便被许青山单手抓住胳膊，一个干脆利落的过肩摔，重重地砸在地上。
砰的一声闷响，激起一片尘土。
全场死寂。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕，王虎躺在地上，半天没能爬起来，不是因为伤重，而是彻底懵了。
许青山甚至没再看他一眼，径直走到王麻子面前，将一两五钱银子放在桌上：“村长，许家的人头税，五个人，您点点。”
王麻子回过神，看看银子，又看看地上躺着的王虎和气定神闲的许青山，连忙收起银子，在册子上记了一笔。
就在这时，一阵压抑的哭声传来。
众人回头一看，竟是那村霸王虎，一个三百斤的壮汉，正坐在地上，用手背抹着眼泪，嚎啕大哭。
“我...我就是个废物啊...”
他一边哭一边捶打着地面，“我老娘病了没钱治，想去镇上找活干，人家嫌我笨手笨脚...我...我现在连许青山这个瘦猴子都打不过...我活着还有什么用啊...呜呜呜...”
他哭得鼻涕眼泪一大把，满腹的委屈和不甘，似乎在这一摔之下，尽数爆发出来。
周围的村民面面相觑，没人同情他，反而觉得他眼神不好。
一个村民小声嘀咕：“这王虎是瞎了吗？许家小子变化那么大都看不出来，这一身的腱子肉，站那儿简直跟个铜制的铁人一样，哪里还瘦了？”
另一人点头附和：“就是，他这一身力气，怕是比牛都大，王虎自己撞上去，不是找死吗？”
“昨天领媳妇时，他还是个病秧子的模样，就是他把那两个最漂亮的姑娘带回家的，我以为他会越来越虚，没想到才过一晚，就变得如此壮实！”
在农村这种需要力气干活，大多矛盾都是靠吵架打架解决的地方。
有一身好力气，在村里，那绝对是要被人高看一眼。
许青山交完税，没管周围的议论声，但王虎的哭声让他有些烦。
王虎这人，平日里游手好闲，最讨厌的就是工作。
但如今老母亲病倒，却也知道低头，为了母亲去城里找活儿。
还挺孝顺，最起码这人心眼不差。
平日只是脾气暴躁，脑子简单，霸道了些，不讨人喜罢了。
许青山看着王虎叹了口气，念在对方孝顺的份上，便将交人头税剩下来的半吊钱，统统都塞到了王虎的手里，“缺钱我借你，但你要记得还。”
看着怀里的半吊钱，王虎瞬间愧疚万分，老脸羞红，随即满脸郑重地严肃道：“许公子，以前是我不对，我王虎就一粗人，好听话不会说，今日你帮我大忙，别说是还钱，日后只要你需要，让我上刀山下火海我都愿意！”