接下来几日，萧棠寸步不离潇湘殿，只陆陆续续从瑞雪口中听说回屹来使已经乱作了一团。
那可汗的弟弟与千里外回屹本部的人马里应外合，借机生变，取代了原来可汗的位置，又将原可汗押到宫中给皇帝赔罪，这才平息了天子的怒气。
至于原来的可汗是否真是故意醉酒犯浑，还是遭人设计，宫人三缄其口，不敢多加议论。
朝贡会重新举行，萧棠仍旧称病缺席，未有现身。
由于先前那一出出插曲，她低调些也正合了今上的意。
坤宁宫为了面子上过得去，还大手一挥送来了不少冬虫夏草，美其名曰让她好好养着身子。
来送药材的内侍宫成列出入，惜薪司、御膳房的人瞧了，也都锦上添花派了人手来问候淳和公主，潇湘殿一时间门庭若市，比之前热闹数倍。
与之相反，常常照拂潇湘殿的东宫却不知怎么没了动静，吴年再也未来过，魏珣也并没有再召她的意思。
瑞雪觉得奇怪，不免想东想西，在萧棠身边念叨。
萧棠：“我能多休息几日再应付太子，还不好吗？”萧棠对朝堂了解不多，但也知道前朝往往牵一发而动全身，她父亲牵连了许许多多桩旧案。
况且皇帝偏宠贵妃与幼子，魏珣的储君之位虽然一直稳当，却并非全然无患。
魏珣晚些见她，正好给她留足了时间，让她能够好好绣一个香囊以作答谢。
宫中有专门教导公主琴棋书画与女红的司坊，萧棠跟着学了几年，都已精通一二。
只是她惯于藏拙，人前从来不显露自己有何才情。
她手指灵巧，绣艺自也不差。
但苏绣精细，穿针引线时需要慎之又慎，一个不留神便会被刺破手指。
雪白的指尖陡地冒出豆大的血珠，萧棠习以为常地放在唇边轻抿了下，抿掉血珠后继续布线行针。
她并非表面上那般怜弱，早习惯了这些没什么大不了的疼。
看在眼里的瑞雪却心疼得很，嘟囔道：“都怪奴婢只会做粗活，不能替殿下代劳。
”而且，“殿下，要奴婢大言不惭说，你随便绣绣以表心意就好，不必这般精益求精。
太子有天底下最好的绣娘，也不缺潇湘殿这一个。
”萧棠：“可潇湘殿只给得起这一个。
”除了这点还过得去的绣艺外，她唯一拿得出手的，便只剩这副身体。
上回在马车里遭魏珣误会玩味，回想起来已经让萧棠羞得无地自容。
若非魏珣要召她，她真的一点都不想再主动去见他。
更不想再揣度他的心思，绞尽脑汁去想讨好他的法子，简直是自取其辱。
“……算啦，先放着，”少女放下针线，“一时半会也绣不完，不如先去御花园散散心。
”今日风和日丽，御花园新芽初绽，本是个闲游的好去处。
然而没走几步，女子们嬉笑打闹的声音便打破了宁静。
“前面亭中好像是长宁公主、六公主与她们的伴读等人，”瑞雪低声道，“殿下，右边正好有一条小径，咱们绕行错开吧。
”作为货真价实的天家血脉，那群公主自幼就不屑于与萧棠为伍。
从前在司坊上下学时她们就视萧棠如无物，萧棠也不在意。
双方常年井水不犯河水。
不过今日有所不同，她刚准备绕行，就见长宁公主身边的侍女三步并两步走过来，福身道：“淳和公主，我们殿下有请。
”说着请，言辞却没半分恭敬，直接以身挡住了萧棠的去路。
瑞雪：“殿下大病初愈，恐会过了病气给长宁公主——”侍女无视她，对萧棠重复了一遍：“淳和公主，我们殿下有请您过去。
”瑞雪沉不住气，脸色一下子变了。
萧棠不动声色地拍了拍瑞雪的手，跟着侍女走到了凉亭下。
长宁公主居主位，左右众星拱月似的陪她说话玩乐。
原本是一派言笑晏晏的景象，瞥见萧棠过来，不知怎的，一个二个都默契地收了声。
尴尬的沉默持续了好长一瞬，长宁公主才像是反应过来有人来了，望向亭外那道纤细的倩影：“姐姐来了？快坐吧。
”她偏过头，斥道，“不长眼睛的，还不快点给淳和公主倒茶。
”长宁公主模样矜傲，一瞧就是被宠爱着长大的姑娘。
事实也的确如此，她才刚及笄，是皇帝最小的女儿，在众位皇女中最受宠爱，母亲因她连年晋位，如今已是四妃之一。
萧棠在席末落座，便听长宁公主道：“听闻姐姐病了好一阵，如今瞧着气色，应该好些了吧？”她年前明明装病了那么久，可看长宁公主那一脸关切，就像是才刚刚听说就来问候她了一样。
若是不知情的，还要感叹一句姐妹情深。
萧棠顺着她说：“承蒙陛下赏赐的药材，好了许多。
”“只有父皇赏赐了药材吗？”长宁公主装作不经意地提起，“我前日听说太子哥哥替姐姐说了情，东宫应当也很关心姐姐的病吧。
”提起太子，周围一双双眼睛都不约而同地落到了萧棠脸上。
萧棠心头一哂。
原来一反常态邀她小聚，就是为了这个。
也对，若非她与太子殿下扯上了关系，这些人哪里会把她放在眼里？她与长宁公主等人上一回见面还是除夕宴上。
碍于是在众目睽睽之下，长宁公主没有像从前那样无视她一走了之，敷衍地说了几句吉祥话。
但也仅此而已，哪儿比得上此时这般热情。
“……我从前没见姐姐同太子哥哥说几句话，还以为你们之间不大熟悉。
没想到太子哥哥这般疼你。
”长宁公主撑起脸，“不像我，他都不曾过问我的婚事。
”萧棠还是那一套说辞：“和亲乃是两国之好，太子在意的是国事，而非我的私事。
”长宁公主抿起嘴唇，从头到脚打量起她：“太子哥哥先前或是后来没有私底下与你说过什么吗？”萧棠道：“我与太子并不相熟。
”长宁公主不说话了，她身旁另一人反而开了口：“太子殿下一贯宅心仁厚，又是菩萨心肠，替淳和公主说话也在情理之中。
”“是啊，不论如何，淳和公主的父亲到底是战死沙场的老臣……”长宁公主笑了下：“也对，太子哥哥心地仁善，微服私访时见到路边乞丐老妪都会施以援手，况且要去和亲的是淳和。
”她语调轻快，说出的话却有意无意夹着刺。
话音刚落下，萧棠四周的人都心照不宣似的哄笑起来。
有人立即接话道：“恐怕淳和公主自己也没有想到，蛮夷人一见钟情的会是她这般的女子。
”“别说淳和公主了，谁能料到蛮夷之地的男人的眼光，与咱们大邺这么大相庭径呢。
”一听说她并未得到太子殿下的青眼，这群贵女们便连装都懒得再装，顷刻恢复了原样。
那一声声的笑语之中，几乎都是对萧棠的评头论足。
燕京女子崇尚典雅端庄之美，萧棠不止生得艳丽，还病歪歪的没个正形。
也就是蛮邦人粗浅鄙薄，只看中相貌身段，才会对她一见钟情，还求娶得如此沸沸扬扬。
这般的奚落，萧棠经历过不知道多少遭。
她佯装不察，蹙起眉：“可汗只是念我为江南人士，想请我替他介绍江南织品，陛下也并未下旨命和亲。
”她往旁边无人处瞧了一眼，压低声音道：“姊妹们还请慎言，免得叫有心人听了，以为长宁公主在假传圣旨。
”长宁公主一下子坐直，嘴角的笑瞬间没了。
可萧棠黛眉忧愁，看起来像是真担心她，教人不好当场发作。
长宁公主应也不是，不应也不是，场面一瞬变得有些尴尬。
当然，尴尬的只有其他人，萧棠仍旧是副置身事外的样子，捂唇咳了两声，轻柔道：“我还病着，怕过了病气给姊妹们，先回去歇息了。
”她离了凉亭，尚未走远，身后人便继续议论起来。
她们丝毫不避讳着萧棠，又或者就是刚刚被萧棠落了脸，心里不爽，有意让她听见：“……想也不可能，她不过就是个孤女，哪来的手段从中周旋？”“何况就是再有手段，也不可能周旋到东宫那儿去。
”“只不过是运道好些，父亲有个名头，太子殿下慈悲为怀，惦念着她父亲，帮衬了一句话而已，也不知道是不是有些人故意传得神乎其神……”直到走回潇湘殿，关起大门，瑞雪终于忍无可忍，脸都气得发红：“长宁公主未免欺人太甚了！”萧棠倒不在意：“以前不也如此。
”在皇宫中长大的人怎么会不爱争，争谁的衣裳头面华贵，争谁的封号特别，争谁得父兄的宠爱更多。
况且，魏珣不止是她们的兄长，更是太子，是文臣之首。
他能给她们的东西，实在是太多太多。
太子殿下若是夸了一句名不经传之辈的诗赋，那人不出一日就会声名鹊起，被燕京权贵争相追求墨宝。
既然他说她是忠臣遗孤，不论皇帝如今信与不信，旁人以后是绝不敢再随便往她父亲身上泼脏水。
“……我今晚挑灯绣完这只香囊，你明日拿去给吴年，托他谢过太子殿下。
”萧棠瞥了眼瑞雪，提前拆穿了她的心思：“不要提我的伤。
”“奴婢明白。
”…………太子常居东宫，此间处处都随了魏珣的秉性，琼台玉阙，兰庭竹室，银蟾台榭，玉壶天地，置身其中，难免叫人恍惚生出梦游错入仙境的错觉。
吴年低头疾步穿过游廊，将回屹使驿的密信呈到太子桌案前。
魏珣眼也没抬一下，继续看着手中残缺的案牍。
此时不该多嘴，只该默默退下。
然而想着袖里的香囊，他踌躇了一会儿，最终还是将香囊也呈到了男人手边，低声道：“这是淳和公主给殿下的谢礼。
”吴年深知太子殿下的处事，本以为魏珣不会理会，说了这么一句后就打算告退。
谁知，魏珣竟瞥了一眼。
吴年福至心灵，立即全盘托出：“潇湘殿的侍女说，淳和公主对殿下感激不尽，无以回报，这几日连夜挑灯做了一只六尾锦鲤纹的香囊。
”“奴才瞧着这香囊细致，比之宫中绣娘的手艺都不相差。
应当是淳和公主心系殿下，为此彻夜不休，唯恐容颜憔悴，才没有亲自来见殿下，只能托侍女相送……”女为悦己者容，淳和公主应当也不例外。
他瞧着太子殿下对这只香囊似乎有些兴趣，便想趁机为萧棠说几句好话。
然而一番舌灿莲花下来，男人只是轻轻嗤了声。
“你倒很留心这些无关紧要的东西。
”