暮色四合，镇国公府的琉璃瓦在夕阳余晖中泛着暗红的光。
裴琰之独坐书房，手中握着一卷《韩非子》，书页摊开，昏黄的光晕恰映照着《说难》一篇。
窗外，一株老梅的枝影斜斜地投在窗纸上，像是一道道未愈的伤痕。
他的目光沉沉扫过那些冰冷的字句。
“......夫事以密成，语以泄败。未必其身泄之也，而语及所匿之事，如此者身危......贵人有过端，而说者明言礼义以挑其恶，如此者身危…”
每一个“身危”，都像淬了毒的针，刺进他心里。
城头上天子和贵妃那肆无忌惮的笑声、朝堂上的羞辱、将领们屈辱而愤怒的眼神......
这些画面灼烧着他的肺腑，一股几乎要冲破喉咙的谏言在胸中翻腾。
然而，指尖下韩非子冷酷的警告，如同无形的枷锁，将这股冲动死死摁住。
他裴琰之，权倾朝野，裴家一门文武双国公，这是荣耀没错，却也是束缚着他的枷锁。
《说难》篇的字字句句，都在提醒他伴君如伴虎，告诫他要明白“知所说之心”的道理。
这位陛下，虽说不是什么千古名君，却也不是谁都能拿捏的昏君。
裴氏一族的确权倾朝野，可皇帝没有动他裴家，不代表动不了，只是还需要他裴家罢了。
需要他裴家来牵制那些藩王、勋贵、士族豪门。
如今的陛下，沉迷于制衡之道，已经有些魔怔了。
良久，裴琰之重重地、长长地叹了一口气。
"老爷，吏部苏尚书、户部崔尚书、兵部严尚书、刑部卢尚书、工部郑尚书，还有大将军和骠骑将军，以及一些大臣们在府外求见。"
老管家裴福的声音在门外响起，带着几分迟疑。
裴琰之搭在书页上的手指微微一顿，脸上浮现出了一抹无奈之色。
他合上书卷，轻叹一声："请五位尚书和两位将军进来，其余人......让他们回去吧。"
"是。"裴福的脚步声渐渐远去。
不多时，书房外传来杂乱的脚步声。
“镇国公！”吏部尚书苏明远第一个跨入书房，这位年近六旬的老臣满脸愤懑，连礼数都忘了大半。
"下官不解，陛下做出如此荒诞的行径，还当众羞辱边军将领，您身为左相，为何一言不发？"
其余四位尚书紧随其后，个个面色阴沉。
裴琰之的五弟裴晟之，当朝大将军、申国公，脸色阴沉的仿佛能够滴出水来。
三子裴翊，骠骑将军、江陵侯，则站在最后，年轻的面庞上写满困惑与失望。
裴琰之抬头望向众人，示意众人落座。
侍女们奉上清茶，又悄无声息地退下。
“大哥，我不明白。”
裴晟之拍案而起，虎目圆睁：“大哥你毕生以风骨自诩，我从小便以你为榜样，你教我的每句圣贤之言都刻在我的骨子里。”
“你时常教导裴氏子弟宁折不弯，朝中百官以你为首，先帝亲笔提字赞你为‘如冰之清，如玉之絜’，天下读书人无不以你为榜样。”
“大哥你教我的‘岁寒松柏’！”
裴晟之重重地指了指自己的胸膛：“在这儿！”
“可你呢，边关将士星夜驰援，却被当作猴戏，君王失德，你一言不发。”
“你当年教我读史，说到商容抱柱死谏之时，眼里的那团火呢？”
裴晟之声音发颤，愤怒地指着墙上那块‘如冰之清，如玉之絜’先帝御笔匾额。
“你对得起那八个字吗？你配吗？”
厅内一片死寂，唯有铜灯烛火微微摇曳，映照着众人各异的神色。
裴琰之的目光扫过众人，声音异常平静：“你看看你们......”
他抬手挨个指向众人：“当朝的大将军、吏部尚书、户部尚书、兵部尚书、刑部尚书、工部尚书。”
“哦，还有你，骠骑将军......”
裴翊见父亲指到自己，不禁缩了缩脑袋。
他的这个骠骑将军、江陵侯，可不是靠着家世混来的。
是在数年前的乌浒河之战中，率领五万铁骑，采用突袭战术一举击溃萨珊帝国七十万大军。
凭借着以五万破七十万，一战封神的战绩打出来的。
只是在外人面前他是骠骑将军，在裴琰之的面前，他的心底对这个从小就很严厉的父亲，还是有些畏惧的。
裴琰之不急不缓地说道：“六部尚书，来了五个，外加一个大将军和一个骠骑将军。”
“你们想干嘛？”
“这么大的阵仗，你们直接去宫里逼宫都可以了，还来我这里做什么？”
“你们这么能耐，还要我发什么声啊？”
众人闻言，脸色骤变。
苏明远手中的茶盏"啪"地一声摔在地上，碎瓷四溅。
他慌忙起身，膝盖撞到茶几也顾不得疼，颤声道："镇国公慎言！下官，下官绝无此意......"
兵部尚书严衡更是面如土色："国公爷明鉴！下官等只是......只是......"
户部尚书崔晏更是腾地一下站起身来，踉跄了两步，撞翻了身后的椅子，额头上瞬间渗出冷汗。
他嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
书房内顿时乱作一团。
方才还义愤填膺的几位重臣，此刻如同惊弓之鸟，有的打翻了茶盏，有的碰倒了椅子，更有人腿软得几乎站立不住。
裴晟之脸色铁青，虎目圆睁："大哥！你......"
"闭嘴！"裴琰之突然暴喝一声。
他猛地拍案而起，案几上的笔墨纸砚齐齐一跳。
众人顿时噤若寒蝉。
裴琰之缓缓环视众人，声音低沉得可怕："现在知道怕了？方才那股要清君侧的劲头哪去了？"
他一步步走向裴晟之，靴底踏在青砖上的声音格外清晰。
"我跟你说过多少次，平日里尽量不要往我这里跑，你是没有自己的府邸吗？"
裴晟之喉结滚动，不自觉地后退半步。
裴琰之转头看向裴翊：“还有你，怎么，江陵侯府住不下你了是吧。”
“要不我明日便上一道奏表，向陛下告老还乡，让你来承袭这镇国公的爵位如何？”
裴翊闻言，脸色瞬间煞白，扑通一声跪倒在地。
"父亲息怒！儿子知道错了！"
他额头重重磕在地上，声音发颤："儿子绝无此意，只是......只是心中愤懑难平，才会随五叔前来......"
裴琰之冷哼一声，目光如刀般扫过众人："愤懑难平？你们一个个位极人臣，大晚上的跑到当朝左相的府中想干什么？"
“还带着那些朝臣一起来......”
他深吸一口气，指了指在场众人，猛地一甩袖，长叹了一声。
“我知道你们在坐的，一个个都是我大夏的忠臣，肱股之臣，你们所做的一切，都是为了我大夏好。”
“可我知道有什么用，陛下知道吗？”
“就算陛下知道，又能如何？”
“陛下需要的，是我们这些近两朝才崛起的新贵，去制衡那些勋贵、藩王、边关的骄兵悍将，以及那些延续了上千年的世家门阀。”
“不是让你们去对陛下所做的事情指指点点，反过来去指责陛下的。”
“你们愤懑难平......好，那么该怎么做才能让你们舒心呢？”
“你们说你们没有逼宫和清君侧的心思，好......那若此刻哪个藩王打着诛妖妃，清君侧的旗号起兵造反。”
“你们是喜迎新君呢，还是去帮陛下平叛？”
“又或者，你们到时候一起逼宫，逼着陛下除掉妖妃。”
“若是陛下不除掉妖妃，你们是不是就不愿意去帮陛下平乱？”
“这是一个妃子的事情吗？”