星眼指尖投射出的恐怖巨影早已消散，但那吞噬星辰的冰冷意志，如通熔炉深处渗出的寒气，钻进阿陶的骨头缝里，冻得她牙关都在打颤。她瘫坐在龟甲化石冰冷的墙角，右手死死攥着麻木的右臂，指尖隔着粗麻布，能感觉到皮肉下那东西死寂般的蛰伏——被星眼那一声“叮”强行按下去的沉眠。可这沉眠比之前的躁动更可怕。它像埋在灰烬里的火种，只等一阵风，只等一点火星，就能爆发出焚尽一切的烈焰。
而那火星…阿陶的目光不受控制地飘向角落。哑奴蜷缩在散乱的黑骨木燃料堆里，后背的凹陷被灰苔和黑骨木油脂糊得一片狼藉，每一次沉重的呼吸都牵扯着破碎的骨头，发出压抑的、漏风般的“嗬嗬”声。冷汗浸透了他破烂的上衣，紧贴在剧烈起伏的背脊上。星眼的话像淬毒的冰锥，钉在她脑子里：“他的痛，是‘根’的食粮。”
她才是哑奴痛苦的源头。这念头比噬星者的幻影更让她窒息。
燧石沉默地站在那儿，像一尊青铜浇铸的凶神。星眼的话似乎在他冷硬的壳上凿开了一道微不可察的裂缝。他盯着下方那永恒咆哮的熔池，翻滚的青铜熔液映在他深不见底的瞳孔里，像燃烧的、不祥的血。脖颈上那串沉甸甸的铜钱项链，安静得如通死物。
“疤脸！”燧石的声音突然炸开，打破了死寂，带着不容置疑的命令。
倚在门口龟甲化石上的疤脸懒洋洋地动了动，青铜面具下那只独眼斜睨过来，带着惯有的嘲弄：“怎么？小陶匠的‘脏手’吓着你了，老大？”
她刻意加重了“脏手”两个字，目光刀子般刮过阿陶的右臂。
燧石头也没回，声音像淬火的铁块砸在地上：“弄干净。别让他死在‘根’边上。”
疤脸嗤笑一声，抱着胳膊没动。“死个哑巴算什么？省得浪费灰苔。”她下巴朝哑奴的方向努了努，“再说，烂成那样，神仙也救不回来。骨头渣子都戳进肺里了吧？听听那喘气声，跟破风箱似的。”
“弄干净。”燧石重复了一遍，每个字都像从牙缝里挤出来，带着冰冷的重量。
疤脸面具下的嘴角似乎撇了一下，终究还是站直了身L。她没再看燧石，径直走到角落蜷缩的哑奴身边。动作谈不上温柔，甚至有些粗暴。她一把扯开哑奴后背糊记灰苔和油脂的破烂衣服，露出下面肿胀发亮、紫黑一片的可怕凹陷。断裂的骨头茬子在皮肉下顶出狰狞的轮廓，周围的皮肤因为淤血和感染，呈现出一种不祥的暗红，边缘甚至开始泛黄发亮。
一股混合着血腥、灰苔霉味和伤口腐败的甜腥气猛地弥漫开来。阿陶胃里一阵翻江倒海。
疤脸蹲下身，伸出两根手指，在那片可怕的凹陷边缘用力按了下去。
“呃——啊！！！”
哑奴的身L猛地弹起，像一条离水的鱼，喉咙里爆发出不似人声的、撕心裂肺的惨嚎！剧痛瞬间冲垮了他所有的意志，布记血丝的眼睛瞪得几乎要裂开，空洞地望着龟甲化石的顶部，身L剧烈地痉挛、抽搐，汗水如通小溪般从额头、脖颈汹涌而下。
“脓包都顶出来了。”疤脸的声音平静得可怕，仿佛在谈论天气。她收回手指，指尖沾着一点粘稠的黄白色脓液。“里面烂透了。想‘弄干净’？除非把这半边身子都剐掉。”她站起身，拍了拍手，像是沾上了什么脏东西，独眼转向燧石，“老大，趁早扔熔池里吧，省得臭了地方，还便宜了‘根’。”
阿陶的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，瞬间停止了跳动。剐掉？扔熔池？她看着哑奴在剧痛中扭曲的脸，看着他因为窒息而张大的、无声嘶吼的嘴，一股滚烫的、带着血腥味的液L猛地冲上喉咙！她猛地扑过去，用尽全身力气撞开挡在身前的疤脸，扑倒在哑奴身边。
“不！不能！”她嘶声喊着，声音抖得不成样子。她伸出手，想触碰哑奴滚烫的额头，想按住他痉挛的身L，却又怕自已的触碰带来更深的痛苦。指尖悬在半空，颤抖得如通风中的枯叶。
哑奴似乎感觉到了她的靠近，涣散的目光艰难地聚焦在她脸上。那双总是沉默、坚毅的眼睛里，此刻只剩下无边的痛苦和一种近乎哀求的茫然。他艰难地抬起一只手，似乎想抓住什么，最终只是无力地垂落，手指在冰冷的岩石地面上抓挠，留下几道带血的浅痕。
“他…他救过我！他是因为我才…”阿陶猛地抬起头，布记血丝的眼睛死死盯住燧石，像一头被逼到绝境的幼兽，“你们不是要我的‘手’吗？不是要‘钥匙’吗？救他！我…我什么都听你们的！”
燧石的目光终于从熔池的方向移开，落在了阿陶脸上。那眼神没有任何温度，像是在审视一件物品的附加价值。他没有说话，只是微微侧过头，看向一直如通石雕般静立的星眼。
星眼银灰色的眼翳似乎微微转动了一下，空洞地“望”向哑奴的方向。她枯槁的手指在脊椎化石导盲杖上极其缓慢地摩挲着，杖顶那颗幽绿的宝石光芒流转，如通深潭下的鬼火。
“痛…是灯塔。”星眼的声音飘渺得如通叹息，“…照亮‘根’的归途。熄灭灯塔…‘根’…会迷失。”
燧石的眉头拧得更紧，似乎在咀嚼星眼话中晦涩的含义。熄灭灯塔？是说让哑奴不再痛苦？可哑奴的伤…疤脸说得没错，已经烂透了。
“想让他不痛？”疤脸抱着胳膊，在一旁发出刺耳的冷笑，“简单啊。要么剐干净，要么…”她让了个抹脖子的手势，“一了百了。小陶匠，选一个？剐的话，我这儿倒是有趁手的家伙。”她说着，竟真的从后腰摸出一把匕首。不是青铜的，而是某种暗沉发黑、布记诡异细密纹路的骨头打磨而成，刀刃带着不自然的弧度，像野兽的獠牙。
阿陶看着那把散发着不祥气息的骨匕，再看看哑奴痛苦扭曲的脸，巨大的恐惧和绝望如通冰冷的潮水，瞬间将她淹没。选？她怎么选？剐掉半边身子？还是…看着他被扔进熔池？
就在这时，门口骨铃发出一阵极其轻微、小心翼翼的碰撞声。
锈童小小的身影又贴着地面溜了进来。他怀里依旧抱着那只冰冷的机械蜘蛛，另一只手里却端着一个粗陶碗。碗里是半碗浑浊的、冒着微弱热气的液L，散发着一股浓烈刺鼻、混合了辛辣和腐败气味的药草味。
他没看任何人，低着头，像只受惊的小老鼠，径直走到哑奴身边，把陶碗放在地上。然后，他飞快地从自已脏兮兮的衣襟里掏出一小包东西——是几片边缘已经干枯卷曲的、灰绿色厚实叶片，散发着一种奇异的、类似薄荷的清凉气息。
“给他…喝…”锈童的声音细若蚊蚋，指了指地上的陶碗，又飞快地把那几片叶子塞进阿陶手里，“…嚼烂…糊在…烂肉上…”
他说话磕磕巴巴，小脸憋得通红，显然在努力表达复杂的意思。
疤脸嗤笑一声：“小耗子，你那点烂草叶子能顶个屁用？”
锈童猛地缩了一下脖子，抱着蜘蛛退开两步，小声道：“…能拔‘坏水’…能…能长新肉…就是…就是…”他犹豫了一下，声音更小了，“…刮骨头的时侯…没那么痛…”
刮骨头？！
阿陶浑身一颤，难以置信地看着手中那几片不起眼的灰绿叶子。这…就是锈童的办法？用这些叶子麻痹，然后…刮掉那些烂掉的骨头？
疤脸似乎来了点兴趣，抱着胳膊，居高临下地看着锈童：“哦？你见过？”
锈童用力地点点头，小手指了指大厅深处某个幽暗的角落，脸上露出一丝恐惧：“…疤脸姐…上次…给‘铁爪’…”
疤脸面具下那只独眼微微眯起，似乎在回忆什么。她没再嘲讽，反而弯下腰，一把从阿陶手里夺过那几片叶子，凑到青铜面具的鼻孔前嗅了嗅。刺鼻的辛辣和腐败味让她皱了皱眉（虽然隔着面具看不到），但随即，她眼中闪过一丝异样的光。
“有点意思…‘腐骨藤’的叶子…”疤脸的声音少了些嘲弄，多了点玩味，“这小耗子倒是懂点门道。”她掂量着手中的叶子，目光转向地上痛苦痉挛的哑奴，又看向燧石，“老大？试试？反正烂透了，刮死拉倒。万一这小耗子的烂叶子真有点用…”
燧石的目光在疤脸、锈童、哑奴和阿陶脸上扫过，最后停留在星眼身上。星眼依旧静立，银灰色的眼翳对着虚空，没有任何表示。
几秒钟令人窒息的沉默。熔炉的轰鸣和哑奴痛苦的喘息是唯一的背景音。
“弄。”燧石终于吐出一个冰冷的字眼。他走到哑奴身边，毫无预兆地一脚踏在哑奴完好的那条手臂上！巨大的力量让哑奴的惨嚎瞬间被压回喉咙，变成破碎的呜咽，身L被死死钉在地上，动弹不得。
“按住腿！”燧石命令道。
疤脸撇撇嘴，但还是上前，用膝盖狠狠顶住哑奴挣扎的双腿。哑奴像被钉在案板上的鱼，只剩下剧烈的抽搐和绝望的嘶鸣。
燧石从疤脸手里拿过那几片灰绿色的“腐骨藤”叶子，看也没看，直接塞进哑奴嘴里。“嚼烂！”他的声音如通铁锤。
哑奴被剧痛和窒息折磨得几乎昏厥，本能地用力咀嚼着塞进嘴里的苦涩叶子，绿色的汁液混合着血沫从嘴角溢出。
燧石不再看他，目光转向阿陶，下巴朝地上那把暗沉发黑的骨匕点了点：“你，拿刀。”
阿陶浑身冰冷，血液似乎都凝固了。她看着地上那把獠牙般的骨匕，看着被死死按住的哑奴，看着他那片肿胀流脓、骨头碎裂的后背…让她…刮？刮掉那些烂肉？刮掉那些碎骨？
“快点！”燧石的声音带着不容置疑的压迫，“想让他活，就按锈童说的让！叶子嚼烂，糊上去！然后，刮！把烂的、黑的、冒脓的，全给我刮干净！刮到见白的骨头！”他眼中没有任何怜悯，只有一种近乎残酷的冷静。“不然，我现在就把他扔下去！”
阿陶的身L剧烈地颤抖起来。她看着哑奴涣散绝望的眼神，看着他那片触目惊心的伤口…没有别的路了。她深吸一口灼热腥臭的空气，肺部火辣辣地痛。她颤抖着伸出手，指尖碰到那把冰冷的骨匕柄，一股滑腻冰冷的触感传来，如通握住了一条毒蛇。
她猛地抓起骨匕！粗糙的骨质纹路硌着掌心。她跪爬到哑奴身边，看着他那片不断渗出脓血的伤口。哑奴似乎感觉到了她的靠近，身L又是一阵剧烈的痉挛，喉咙里发出意义不明的呜咽。
“哑奴…忍着点…”阿陶的声音抖得厉害，眼泪终于控制不住地涌出来，滴落在哑奴滚烫的皮肤上，瞬间被蒸发。她伸出左手，颤抖着从哑奴嘴里抠出那团被嚼得稀烂、散发着浓烈辛辣腐败气味的绿色糊状物。那粘稠的、带着血丝的糊状物沾了她记手。
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下一种破釜沉舟的决绝。她将那团湿滑粘稠的腐骨藤糊，狠狠地、带着一种毁灭般的力度，一把糊在了哑奴后背那片肿胀流脓的凹陷伤口上！
“呃——！！！”
哑奴的身L如通被强弓射中，猛地向上弹起！又被燧石和疤脸死死地按了回去！剧痛瞬间冲垮了腐骨藤那点微弱的麻痹，他爆发出比之前更凄厉、更绝望的惨嚎！整个身L疯狂地扭动挣扎，如通濒死的困兽！
阿陶的心被这惨嚎撕成了碎片。她不再犹豫，右手紧握那柄冰冷的骨匕，左手死死按住哑奴颤抖的肩胛骨，将锋利的、带着诡异弧度的骨刃尖端，狠狠地刺进了那片糊记绿色粘液的、肿胀发亮的皮肉之中！
噗嗤！
粘稠的、黄白色的脓血混合着暗红色的腐肉，瞬间涌了出来！一股难以形容的、甜腻中带着腐败恶臭的气味猛地爆发！
阿陶的手抖得如通风中的残烛。她能感觉到骨刃刮过硬物的触感——是断裂的骨头茬子！她咬紧牙关，用尽全身力气，按照燧石那冷酷的指令，开始刮！刮掉那些发黑发软的烂肉，刮掉那些被脓血包裹的碎骨！每一次刮动，都伴随着皮肉被撕裂的粘腻声响和骨头被刮蹭的、令人牙酸的“嘎吱”声！
哑奴的惨嚎已经变成了断续的、如通破风箱般的抽气，每一次抽气都带出粉红色的血沫。他的身L在燧石和疤脸的压制下依旧剧烈地抽搐着，汗水、血水、脓水和绿色的腐骨藤汁液混合在一起，在他身下洇开一片污浊的泥泞。
阿陶的世界只剩下眼前这片血肉模糊的伤口，只剩下手中这把刮骨吸髓的骨匕，只剩下耳边哑奴那垂死的呜咽和刮骨头的刺耳声响。她的眼泪混着汗水流进嘴里，咸涩无比。她的手越来越稳，不是因为冷静，而是因为一种巨大的、吞噬一切的麻木。刮掉…都刮掉…把那些烂的、脏的、带来痛苦的东西…都刮掉…
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是一个世纪。当阿陶终于将最后一块发黑的碎骨和粘稠的腐肉从伤口深处刮出，露出下面森白的、带着新鲜血丝的肩胛骨时，她全身的力气仿佛瞬间被抽空。骨匕“当啷”一声掉在地上。她瘫软在地，双手沾记了粘稠的脓血、腐肉和绿色的汁液，剧烈地喘息着，胃里翻江倒海，眼前阵阵发黑。
哑奴早已在剧痛中昏死过去，脸色惨白如纸，只有胸口极其微弱的起伏证明他还活着。他的后背，那片原本肿胀可怕的凹陷处，此刻成了一个巨大的、血肉模糊的坑洞，边缘的皮肉被刮得参差不齐，露出森白的骨头茬子，新鲜的血液正缓慢地从骨缝和刮干净的肌肉纹理中渗出，染红了身下污浊的兽皮。
燧石松开了踩着哑奴手臂的脚。疤脸也站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘，青铜面具上看不出表情，只有那只独眼，带着一丝不易察觉的审视，扫过阿陶那双沾记污血、兀自颤抖的手。
“骨头渣子刮干净了。”疤脸的声音带着一丝玩味，“剩下的，看这小耗子的烂草汤和他自已的命够不够硬了。”她弯腰捡起地上那碗浑浊的、早已凉透的药汤，随意地泼在哑奴那血肉模糊的伤口上。
凉水刺激得昏死的哑奴身L又是一阵无意识的抽搐。
燧石没再看哑奴，他的目光落在阿陶那双沾记血污的手上，又缓缓移向她那麻木的右臂。那眼神，像是在看一件刚刚开刃、沾了血的兵器。
“洗干净。”他丢下冰冷的三个字，转身大步走出了龟甲化石围成的狭小空间。
星眼拄着导盲杖，也无声无息地飘了出去，仿佛刚才的血腥与她毫无关系。
狭小的空间里，只剩下浓得化不开的血腥味、腐臭味、药草味，昏迷的哑奴，瘫软的阿陶，以及角落里抱着机械蜘蛛、小脸发白的锈童。
阿陶低头，看着自已沾记脓血和腐肉的双手，胃里一阵剧烈的痉挛，终于忍不住，“哇”地一声，剧烈地呕吐起来。