巳时三刻，崔府地牢湿气森冷。谢砚一脚踹开刻着莲花纹的兵器箱，鎏金刀枪相撞声中，崔家家主扑通跪地，发间玉冠滚落在地。
箱底暗格里，半幅刻着狼首纹的青铜兵符泛着冷光，正是前世崔皎月浑身浴血捧给他的「北疆玄甲军调兵符」残片。
“这兵器上的狼头纹，与玄甲军徽一模一样。”崔皎月的声音从二楼传来，她指尖绕着谢砚送的羊脂玉佩，穗子扫过栏杆上的曼陀罗雕花，“父亲可记得，十八年前玄甲军屠了平州城？”她忽然松手，玉佩坠下时裂成两半，内侧“玄甲军”三字沾着血渍，与谢砚腰间令牌齿痕严丝合缝。
崔家家主瞳孔骤缩，喉间发出咯咯声响：“你……你是……”
“我是替您受过三十鞭的嫡女，”崔皎月缓步下楼，裙角扫过兵器箱里的弩箭——箭头刻着北狄文字“杀”，“也是当年被您扔进乱葬岗的‘死人’。”
她停在谢砚身侧，看着他刀锋抵住父亲咽喉，忽然轻笑，“不过父亲更该关心的是——这半幅兵符，为何会出现在您的私库里？”
谢砚的刀又压进半寸，狼首刀柄上的血槽映出崔家家主扭曲的脸：“说！谁给你的兵符？”
“是……是太子……”话音未落，地牢顶突然簌簌落灰。
崔皎月瞥见父亲眼底闪过的狠色，猛地推开谢砚——一支弩箭擦着她耳际钉入砖墙，箭头裹着的布条上，赫然印着东宫朱砂印。
“原来调包军粮、伪造兵符、嫁祸玄甲军，”她捏着布条冷笑，指尖染着弩箭上的曼陀罗毒粉，“都是太子殿下的手笔。”
谢砚忽然扣住她手腕，用匕首划破她指尖，黑血混着金疮药渗出——正是被曼陀罗毒粉侵蚀的征兆。
“当年平州城屠城，”他声音冷得像冰，刀锋在崔家家主喉间划出血线，“你用这半幅兵符假传军令，让玄甲军替太子背了黑锅。”
崔皎月看着父亲惊恐的眼神，想起前世他在宗祠里说“皎月痴傻，留着也是丢人”，指甲深深掐进掌心。
地牢外突然传来马蹄声，春桃抱着匣子闯入：“小姐！崔老太太房里搜出这个！”匣中滚落的，是谢砚前世遗失的玄甲军腰牌，牌面刻着的“明渊”二字，正是他未曾对外透露的表字。
“原来你们早就勾结东宫，”崔皎月拿起腰牌，边缘缺口与她玉佩裂痕吻合，“故意让玄甲军和北狄两败俱伤，好让太子坐收渔利。”谢砚忽然抬刀，寒光闪过，崔家家主咽喉血如泉涌。
血珠溅在她鞋面，渗进绣着的狼首纹样，竟与玄甲军军旗上的图腾分毫不差。
“明渊，”她转身时，碎玉从掌心滑落，露出里面藏着的半片密信——“玄甲军屠城之日，便是崔氏崛起之时”，落款正是太子笔迹，“当年我捧着兵符找你，却被你一剑刺穿心口。
原来……”她望着他眼底翻涌的血色，忽然笑出泪来，“你早就知道兵符是假的，却为了护住真正的细作，不得不将计就计。”
谢砚猛地拽她入怀，地牢顶的机关轰然开启，无数弩箭破空而来。他挥刀劈开箭矢时，袖口裂开，露出与崔皎月一样的狼首刺青——只是颜色更深，像是用鲜血反复浸透。
“因为真兵符在我这里，”他从衣襟扯出完整的玄甲军兵符，与崔府的残片拼合时，竟显出血色密文“东宫逆谋”，“当年你替我挡了致命一箭，这道疤……”他指尖划过她后腰旧伤，“是我用雪狼膏亲自敷的。”
崔皎月浑身震颤，想起前世坠崖前，谢砚抱着她喊“阿月莫怕”的声音。
弩箭声渐歇，她摸出藏在发间的曼陀罗种子，撒向地牢通风口——那里连通着崔府佛堂，正是太子安插细作的枢纽。
“现在该去东宫了，”谢砚擦净刀上血迹，将完整的兵符塞进她掌心，狼首图腾在她掌心跳动。
“用真兵符调玄甲军围东宫，再让崔氏私铸的兵器‘不小心’出现在太子库房……”他忽然低头，鼻尖几乎触到她眉梢，“阿月可愿与我，再演一场‘弑君清侧’的大戏？”
她抬头，看见地牢石缝里钻出的曼陀罗花——正是她今早撒下的种子。花瓣上沾着崔家家主的血，在微光中泛着妖异的金。
“用崔氏的血开道，”她将碎玉与腰牌收入袖中，发间九鸾步摇换成谢砚给的狼首金簪，“这才是玄甲军该有的杀招。”
马蹄声碾碎夕阳，崔皎月望着东宫方向，腕间刺青与谢砚的兵符通时发烫。她摸出怀中的半支断簪。
簪头琉璃珠里映出太子惊恐的脸——那是暗卫刚传回的消息，东宫密道已被玄甲军封死。
“明渊”
她握紧谢砚的手，感受他掌心的老茧与自已后腰的疤重叠，“这一次，我们的刀，该指向真正的敌人了。”
风卷残云，曼陀罗花香混着血腥气漫过都城。崔府地牢的暗格里，半幅兵符残片上的血渍渐渐渗成狼首形状，仿佛预示着这场以血为墨的棋局。
终于要下到最后一子。