踏入阿拉伯文明层的瞬间，陆昭的青铜义肢表面泛起细密的水珠，宛如被无形的手泼上滚烫的茶水。空气里漂浮着雪松与没药的气息，却混杂着金属氧化的酸涩，仿佛千万台精密仪器在密闭空间里同时运转。地面不是预想中的砖石，而是流动的沙粒，每一粒都闪烁着幽蓝的冷光，拼凑出不断变化的阿拉伯数字。
“这不是普通的沙子。”花陵的声音从通讯器传来，带着蛊虫振翅的杂音，“我在能量图谱上看到，这些沙粒的振动频率和和人脑神经元放电频率一致。”
叶红鱼的青铜罗盘突然发出刺耳的蜂鸣，指针在“北”与“南”之间疯狂摆动：“守夜人古籍记载，阿拉伯学者曾用沙粒构建过思考机器，但那只是停留在传说中的”她的话音戛然而止，因为眼前的沙粒突然腾空而起，在空中聚合成一座旋转的立方体，每个面上都浮现出复杂的星象图。
九皇子的瞳孔骤然收缩，他手臂上未完全消退的玛雅纹身微微发烫：“这些星象是巴格达智慧宫的星盘投影，它们在计算”他突然捂住头部，痛苦地跪倒在地，“在计算某个文明的灭亡时间！”
陆昭启动文明之眼，视网膜上立刻炸开无数数据流。他看见沙粒内部嵌套着微型齿轮，齿轮咬合处流淌着银白色的液态金属——和之前玛雅门禁的能量物质如出一辙。当他试图解析这些数据时，玉化纹路从脖颈蔓延至脸颊，系统警报声震得耳膜生疼：“警告！检测到认知污染加速！当前污染度53！”
“别直视那些数字！”叶红鱼突然扯下旗袍的丝绸内衬，蒙住陆昭的眼睛，“阿拉伯数学家相信，数字拥有灵魂，直视它们就等于和魔鬼对视。”她的指尖划过空中的星象图，那些沙粒突然扭曲成《一千零一夜》的文字，“用故事扰乱它们的逻辑！快！”
陆昭摸索着从系统空间取出龟甲，龟甲表面的甲骨文与沙粒组成的阿拉伯文字碰撞，在空中炸出金色的火花。他想起在破解门禁时的顿悟，咬着牙开口：“在很久很久以前，有个渔夫”随着他讲述辛巴达航海的故事，沙粒组成的立方体开始摇晃，星象图逐渐被故事场景取代。
但异变突生，立方体突然分裂成十二道沙柱，每一道都化作手持弯刀的阿拉伯战士。他们的刀刃上刻着斐波那契数列，每一次挥砍都精准切割空间。九皇子强撑着起身，手中不知何时多了一把玛雅黑曜石匕首：“这些战士的行动轨迹是三角函数公式！”
叶红鱼甩出青铜罗盘，罗盘边缘弹出细长的锁链，缠住最近的沙人：“用等差数列反制！陆昭，你的青铜义肢不是六分仪形态吗？”她的声音被沙暴吞噬，发簪掉落，青丝如墨瀑散开，“计算他们攻击的频率！”
陆昭的义肢自动展开成精密仪器，齿轮转动声混着沙粒的呼啸。他捕捉到沙人攻击的节奏——每76秒发动一次攻击，这个数字在视网膜上不断重复，渐渐与龟甲上的甲骨文产生共鸣。当第七次攻击来临的瞬间，他将龟甲掷出，龟甲在空中分裂成无数碎片，每一片都精准击中沙人的关节部位。
“这是阿拉伯的‘零’概念与华夏的‘无’！”花陵在通讯器另一端惊呼，“两种文明对‘虚无’的理解产生了共振！”
沙人轰然倒塌，重新化作流动的沙粒。但地面突然裂开缝隙，涌出更多发光的沙粒，它们汇聚成一个巨大的沙漏。沙漏底部，隐约可见某个闪着蓝光的晶体——那应该就是文明知识的存储装置。九皇子的身体不受控制地走向沙漏，他的皮肤下浮现出全新的纹路，像是阿拉伯书法与玛雅图腾的融合：“我听到了听到那些被囚禁的文明在低语，它们说，想要获取知识，就要付出代价。”
叶红鱼的罗盘突然指向陆昭，指针发出红光：“他被沙粒计算机选中了。陆昭，你身上的华夏文明特质，或许能中和这种”她的话被剧烈的震动打断，沙漏开始逆向旋转，所有沙粒都朝着陆昭涌来，“快用龟甲构建防护！这些沙粒要钻进你的意识，把你变成新的计算单元！”
陆昭将龟甲护在胸前，甲骨文爆发出耀眼的光芒。但沙粒如潮水般无孔不入，他感觉有无数细小的触手正在撬开他的记忆之门。在意识即将被淹没的瞬间，他突然想起《一千零一夜》里山鲁佐德拖延时间的智慧，于是在脑海中构建出一座无限回廊的故事迷宫，试图将这些侵入的沙粒困在故事逻辑里。
当最后一粒沙子停止流动时，陆昭的鼻腔里满是铁锈味。他的青铜义肢表面布满裂纹，而在沙漏中心，一块刻满阿拉伯文与甲骨文的晶体缓缓升起。叶红鱼伸手去触碰晶体，却被一道电流弹开：“这是双重加密的知识载体，需要华夏文明与阿拉伯文明的双重验证”她转头看向陆昭，后者的脖颈处，玉化纹路与沙粒组成的数字正在缓慢融合，“看来，验证者已经确定了。”
晶体突然发出刺目的蓝光，将四人笼罩其中。陆昭在光芒中听见无数声音在同时说话，有的来自古老的阿拉伯学者，有的带着龟甲卜辞的韵律。当光芒消散，他的系统界面多了一个新图标——那是一个旋转的沙粒，中央嵌着半块龟甲。而在更远处，沙粒组成的星象图再次浮现，这一次，图中显示的不是文明的灭亡，而是某个模糊的身影，正在操控着巨大的齿轮。