陆昭的青铜义肢突然传来蜂鸣，齿轮转动声中夹杂着纸张脆裂的声响。眼前的空间开始扭曲，阿拉伯层特有的沙粒计算机化作漫天纸屑，每一片都印着他未曾见过的楔形文字。鼻腔里弥漫的雪松气息被刺鼻的铁锈味取代，仿佛有无数支钢笔同时在他的记忆深处刻写。
“这不是普通的攻击。”叶红鱼的声音带着罕见的颤抖，她手中的青铜罗盘表面浮现出血色纹路，“是图书馆的‘记忆税’机制启动了。”她的发簪突然断裂，青丝如瀑布垂下，露出脖颈处一道新鲜的咬痕——那是83章与那样”她的话戛然而止，取而代之的是孩童的笑声——那是陆昭七岁时，在老家院子里追逐蝴蝶的记忆片段。
叶红鱼突然抓住陆昭的手腕，她的指甲深深陷入他的皮肤：“别抵抗！越是挣扎，它们越会深入核心记忆！”她的瞳孔里映出无数旋转的沙漏，那是82章沙粒计算机的残影，“把最无关紧要的记忆当作诱饵抛出去。”
陆昭咬紧牙关，强迫自己回忆起上周在便利店买的过期泡面。当这个画面出现在意识表层，空气中的楔形文字突然躁动起来，化作贪婪的触手扑向记忆碎片。但这只是短暂的平静，下一秒，更古老的记忆开始不受控地涌现：母亲临终前枯槁的手，父亲摔碎的青铜摆件，还有妹妹被火光吞噬的背影——这些被他深埋十年的伤痛，正在被图书馆的机制当作“税赋”抽取。
“不！”陆昭的嘶吼在空间里回荡。他的青铜义肢自动变形为古琴，琴弦上凝结着甲骨文的光芒。当指尖拨动，弹出的不是悦耳的音律，而是妹妹最后的童谣。那些记忆碎片突然化作金色的蝴蝶，围绕着他盘旋，与吞噬记忆的楔形文字展开对抗。
九皇子的黑曜石匕首突然脱手，在空中旋转着刺入地面。匕首周围升起玛雅图腾，形成结界：“用玛雅的‘记忆封存术’！但需要”他的声音哽咽，“需要有人主动献祭一段记忆作为祭品。”
叶红鱼没有犹豫，她将罗盘狠狠砸向地面，碎片中浮现出她二十岁时的照片——那时的她戴着守夜人勋章，眼神清澈而坚定。“拿去吧！”她的声音带着决绝，“把我第一次执行任务的记忆当作税赋交出去！”
空间中的楔形文字发出刺耳的尖啸，扑向叶红鱼的记忆碎片。陆昭趁机调动龟甲残余的力量，在意识深处构建出万里长城的城墙，将最珍贵的记忆层层包裹。但他还是慢了一步，童年时与妹妹在槐树下埋许愿瓶的画面，正在被强行剥离。
“等等！”陆昭突然抓住那片记忆，“我用自己的数学竞赛奖杯记忆代替！”他将初中获得全市奥数冠军的记忆化作金色锁链，抛向虚空。楔形文字短暂迟疑后，转而扑向新的猎物。
当一切归于平静，陆昭的鼻腔里满是灰烬的味道。他的青铜义肢表面布满裂纹，如同干涸的河床。叶红鱼的罗盘只剩框架，她的眼神中多了一抹空洞，仿佛某个重要的部分被永远抽走。九皇子跪在地上，手中握着半张烧焦的照片——那是他与母亲的合影，此刻正在随风消散。
“污染度58。”系统机械的提示音响起，“检测到记忆库缺失率17。”陆昭试图回忆妹妹的模样，却发现某些细节正在模糊。他知道，这不仅是记忆的损失，更是文明对抗中不可避免的代价。
远处，沙粒重新汇聚成通道，尽头的门扉上刻着崭新的文字：“当知识成为货币，你愿意用什么来支付？”叶红鱼捡起罗盘残骸，嘴角勾起一抹苦涩的笑：“走吧，下一层的谜题说不定更需要我们忘掉些什么。”
九皇子站起身，将最后一片照片碎片放入口袋：“你们有没有想过，或许图书馆真正想要的，不是我们的知识，而是”他没有说完，只是望着通道尽头的黑暗。而陆昭的系统空间里，一枚破碎的许愿瓶正在缓缓浮现，瓶中纸条上的字迹，正在以肉眼可见的速度消失。