…
长老院那朱红的大门在日光下泛着古朴的光泽，时少卿站在府邸前，眼神痴痴地望着眼前这熟悉得不能再熟悉的地方。
他的呼吸不自觉地变得急促，仿佛空气在这一瞬变得稀薄。
“少君！”师阙原本正在府内处理事务，听闻门口有动静，急忙抬头，瞧见那久违的身影，心下一惊，连忙快步冲了上去。
时少卿眼中浮起一抹温柔笑意，轻唤道：“阿阙。”
师阙张了张嘴，千言万语在这一刻竟都哽在喉间，终是不知该从何说起。
“少君此番前来，可是要找叶大人？”师阙率先打破沉默，试探着问道。
时少卿摇头，目光柔和：“不是，我是来找你的。”
师阙一怔，随即眉眼间流露出一丝柔软：“少君，近来一切可好？”
时少卿扬起嘴角，说道：“甚好。只是日后恐怕很难再相见了。这是给你的东西。”
东西？
师阙满脸疑惑地看向时少卿。
只见时少卿伸出手，掌心处赫然躺着一枚精致的储物戒指。
那戒指通体泛着温润的光泽，隐隐有法力流转，一看便非凡品。
时少卿将戒指递到师阙面前，声音沉稳：“这里面有我自己炼制的丹药，想来你应该用得上。”
师阙伸手小心翼翼地接过，触碰到戒指的瞬间，一股暖流涌入指尖，触动了心弦。
他望着时少卿，嘴唇微动：“少君…”
“好了，煽情的话就不必多说。”时少卿神色淡然：“我该走了，愿你一切保重。”
师阙郑重点了点头：“好。”
就在时少卿转身欲走之时，师阙忍不住开口问道：“少君，你真的…不见见叶大人吗？”
时少卿脚步一顿，侧过身，目光平静如水，声音不带一丝波澜：“不必见了，我与他之间，没什么话好说。”
话落，便毅然决然地往前走。
“南素。”清冷的声音自后方传来，带着丝丝凉意，瞬间打破周围的宁静。
听到这熟悉的声音，时少卿的脚步猛地一顿，仿若被无形的绳索羁绊。
下一瞬，原本轻快的呼吸都缓了几分，甚至隐约带上了几分艰涩。
时少卿没有转身，身姿依旧挺拔地站在原地，目光直直地望着前方，只是那双平日里平静无波的眼眸，此刻多了几分挥之不去的忧愁。
他声音低沉却带着一丝不易察觉的疏离：“叶长老…不必再这般称呼了，这么亲近的叫法，实在没必要。”
就在这时，一辆华丽的马车缓缓停在了长老院门口。
马的缰绳垂落在地，轻轻晃动，发出细微的声响。
马车的车身雕刻着精致的花纹，在阳光的照耀下熠熠生辉，彰显着不凡的气派。
紧接着，车帘被一只修长的手拉开，那动作优雅。
一张俊美的面容出现在三人的视线之中，他一袭墨色华服加身，更衬得身姿修长挺拔，散发着与生俱来的高贵气质。
一只戴着玉戒的手优雅地伸出，紧接着，一道低沉好听的声音传来，仿佛带着某种无法抗拒的魔力：“来。”
时少卿抬脚，步伐沉稳地朝着声音传来的方向走去。
然而，身后的叶怀眼见此景，心猛地一揪，毫不犹豫地冲上前来，一把抓住时少卿的手，指尖因用力而泛白。
“南素…”叶怀声音急切，满是不舍与担忧。
时少卿目光落在叶怀身上，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“叶长老可还记得，上次在药神阁外也是这般光景。那一次，我倒是没跟他走，可后来呢？”
叶怀望着时少卿，张了张嘴，想要开口解释些什么，却发现千言万语此刻都堵塞在喉咙，一句完整的话都说不出来。
他的心口犹如被人狠狠揪起，疼得厉害，只能喃喃道：“南素…别去，他不是好人…”声音里满是恳切与焦急。
玄知许侧着头，冷漠地看了叶怀一眼，嘴角勾起一抹讥讽的笑。
“叶长老，本君还站在此处，当着本君的面，你如此肆无忌惮地说这些，真的合适吗？”
玄知许的语气里透着一股不容置疑的威严。
时少卿没有再犹豫，往前走了几步。
墨绿色的衣袍在微风中飘动，渐渐从叶怀的手指间滑落。
玄知许拉住他的手腕，下一瞬，时少卿便被他稳稳地扶上了马车。
玄知许在跨上马车前，深深地看了叶怀一眼，那目光犹如利刃，直直地刺进叶怀的心底。
“叶长老，你错就错在，不该放不下涂牧歌，却还来招惹他。”
玄知许的声音不高，却字字如锤，重重地砸在叶怀心头。
叶怀嘴唇张了张，想要辩解，却最终还是没有发出任何声音。
玄知许似乎觉得还不解气，又转过身，半只脚踏进马车内，居高临下地看着叶怀。
“还有，那时他那般厌恶害怕我，那么好的机会，你居然还将他丢给我。若非如此，他又怎会与我产生诸多纠葛。”
言罢，不再给叶怀任何回应的机会，果断地一甩衣袖，钻进马车。
马车缓缓启动，朝着皇宫的方向驶去。
叶怀呆呆地站在原地，望着马车远去的方向，如同一座雕像，久久没有挪动分毫，脑海中不断回响着方才的种种，满心都是苦涩与无奈。
知晓时少卿身子不好，马车一路驶至寝殿。
时少卿的脸色苍白如纸，没有一丝血色。
然而，那又红又润的眼眶却如同他内心深处藏不住的秘密，毫不留情地出卖了他内心汹涌的复杂情绪。
玄知许小心翼翼地将人扶下马车，抬眸看向时少卿，千言万语在喉间辗转，最终却都化作沉默。
他只能默默带着时少卿，步伐沉重地朝着寝殿的方向走去。
“弟弟，以后…”玄知许终于忍不住开口，声音略微沙哑，却带着一丝难以言喻的复杂情绪。
时少卿抬起眸子，那目光中带着一抹悲哀，直直地望向玄知许：“以后我不会走了。”
玄知许的身形一滞，眼中闪过一丝诧异，旋即嘴角勉强扯出一抹笑，语气中却带着几分难以置信：“你…”
“以后我不会再使性子了，也不会再逃了。”时少卿的声音不大，却格外清晰，每一个字都好似带着千钧的重量。
“好。”玄知许轻声应道，抬眸再次看向时少卿。
这一刻，他只觉得心口处仿佛被尖锐的针狠狠扎了一下，一阵刺痛蔓延开来。
在他的内心深处，有一道微弱却又异常清晰的声音，在不停地回响。
时少卿已经彻底离开了。
眼前的这个人，尽管有着和时少卿一模一样的面容，可玄知许却莫名觉得，他仿佛只是披着时少卿躯壳的假人。
空有形骸，却没有那熟悉灵魂的支撑。
…
次日大早。
“咳…咳咳…”
【取心头血太过冒险了，何必为他们做这些？】
“我对涂牧歌…其实有点愧疚。”时少卿的声音很淡，似乎呼吸不畅。
【愧疚？】
“是叶怀一味地偏袒他，可我先前却对他发脾气。”时少卿躺回到床上，手伸出似乎想挡住照到自己脸上的烛光。
【那也不用这般用命博。】
“可我心里愧疚。”时少卿喘了两口气：“这样我心里好受些。”
“何况，原本就是少阳症没养好，与他有何关系…哈…少阳症，这症状倒是和我们那里的感冒挺像的…咳咳咳…咳…”
【感冒？我以为是风寒才是。】
“嗯，风热，风寒。你不是说你是三个尊者之一吗？怎么对我们那边的东西那么熟悉？”
云昭沉默了好一会才回答道【你与我也算合作，那我总得去了解你。】
时少卿失力地躺在床上，苍白的唇抿起一个笑：“你都聊崩了，还在装？承认你与我是一个地方的人有那么难吗？”
【不是。】
“不过我看你的仪态也不像是普通家庭养出来的，不会是某个霸道总裁吧？”
云昭似乎对他无语了【我叫云昭。】
“我知道你叫什么。”
【你随便找人问一问，云昭是谁。】
时少卿面露疑惑，但还是应下了：“再说吧，现在…咳…碰不到人，咳咳…”
玄知许行至时少卿寝殿门口，抬手示意侍卫不必行礼，而后正准备推门而入。
一阵猛烈的咳嗽声从屋内传来，那声音沙哑又急促，在寂静的殿内显得格外突兀。
“嘭！”一声，门被玄知许猛地推开。
只见时少卿趴在床边，抬起一双水雾朦胧的眸子，望着门口的方向，呼吸微喘，似是刚刚的咳嗽耗费了他全部的力气。
他看着来人，眼神中还未完全褪去咳嗽带来的虚弱与玄知许突然进来的茫然。
“弟弟。”
玄知许快步走到一旁，轻柔地帮他顺着气，动作带着关切。
时少卿因咳嗽而脸色酡红一片，此刻撑起身子，望向玄知许：“这么早就来？昨夜没休息吗？”
玄知许微微抿起唇，目光紧紧地落在时少卿身上，眼神里满是担忧。
他伸出手，扶住时少卿的肩膀，语气中带着掩饰不住的关切：“你身子到底怎么回事？怎么每回见你，都觉得情形愈发严重了？”
听到这个问题，时少卿的心中瞬间涌起一股难以言喻的酸涩。
那酸涩如同潮水般，在心底肆意蔓延。
怎么回事？
玄知许怎么有脸问出口？
这身体如今的糟糕状况，若要追根溯源，难道不是拜他玄知许所赐？
时少卿的思绪一下子被拉回到那黑暗的牢狱之中，那一脚仿若还带着凌厉的风声，重重地踹在自己身上。
他定是已经忘了，忘了当初在自己身上施加的种种折磨。
忘了那被强行灌进肚子里的烈药，忘了那被泼洒在身上的冰冷的酒，忘了那毫不留情的一脚。
将他的尊严与希望一同践踏。
还有那一个个被煽动的死囚，如同恶狼一般扑向自己…
还有什么？
时少卿缓缓抬眸，看了玄知许一眼，那目光中满是复杂的情绪。
他笑了一声，笑声里却带着一抹深深的，无奈的自嘲：“胸口疼，不过是老毛病罢了，习惯了。”
他的声音很轻，却似带着千钧的重量。
时少卿仔细打量着玄知许的神色，试图从中寻找到哪怕一丝一毫的愧疚。
然而，他失望了，玄知许的脸上平静如水，没有一丁点愧疚的迹象。
他是真的忘了。
这一切，他都忘了。
玄知许，你真的该去死。
玄知许扶着时少卿下了床，看着他动作缓慢又安静地穿好衣袍。
时少卿的模样虽显虚弱，可看着却依旧有着别样的韵味。
时少卿那病弱的身姿，仿佛风中摇曳的残烛，单薄且脆弱，让人的心底不由自主地泛起一股保护欲。
只恨不能将他圈禁在身边，豢养起来，日日悉心照拂。
玄知许再也抑制不住内心的情感，情不自禁地伸出手，拉过时少卿的手。
那双手透着丝丝寒意，与自己温暖宽厚的掌心形成了鲜明的对比，更添几分惹人怜惜的柔弱。
他的指腹缓慢地摩挲着时少卿的手背，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。
“今日天气不错，可想出去逛逛？”他的声音低沉而温柔，带着几分试探。
时少卿盯着自己被紧紧握在手心的手，沉默地没有做出一点反应。
“要去吗？”玄知许再次耐心询问。
时少卿缓缓垂下眼眸，长长的睫毛在眼睑下投出一片阴影。
片刻的沉默过后，他的嘴角忽然微微上扬，扯出一抹淡淡的笑容。
他的声音细若蚊蝇却又无比温顺：“哥哥说了算。”
那声音里，满是逆来顺受的意味，仿佛对眼前之人有着与生俱来的听从。
玄知许心里却无比清楚，时少卿对他的顺从，皆是源于当初那无尽的恐惧。
这并非他想要的，可事实却如此残酷。
看着时少卿这副毫无生气，逆来顺受的模样，一股难以言喻的烦闷如潮水般涌上他的胸口，逼得他呼吸都变得急促起来。
…
花园。
玄知许坐在石凳上，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，目光专注地看着时少卿在湖边喂鱼。
时少卿伸出手，将鱼粮轻轻撒在波光粼粼的湖面。
鱼儿欢快地聚集过来，争抢着食物。
他随即缓缓蹲下身，纤细的手指轻轻拂过脚边，将那朵掉落的海棠花拾起。
他试探性地伸出手，将海棠花丢进水中。不一会儿，便有一条灵动的鱼儿将花顶起，顺着流转的水纹缓缓荡走。
待时少卿又俯身捡起一朵花，还未丢出，突然顿住了手，侧头看向身旁的玄知许，眼中带着几分疑惑：“这湖是活水湖吗？”
玄知许嘴角的笑意未减，轻声应道：“嗯。”
时少卿站起身，走到玄知许身旁，将花轻轻放在石桌上，眸光中透着思索，语气带着几分探究：“若有人想进宫，岂不是游湖便能进来了？”
玄知许面上带笑，看着时少卿，没有立刻回答。许久，他才缓缓开口：“弟弟说得对。”
可谁不知道，宫闱深深，岂会让人家那么轻易便游进来？
阳光透过树枝的缝隙，斑驳地洒在时少卿身上。
光影交错之间，他原本清瘦的身形仿佛更显单薄，倒显出几分残破不堪的美感来。
“你…可有什么想做的事？”玄知许的声音里带着几分试探，目光中满是关切。
时少卿坐到玄知许身旁，侧过脸，目光有些放空，似是陷入了对往昔回忆的漩涡。
片刻后，才轻轻吐出几个字：“就想再见一见故人。”
话落，玄知许眼中瞬间闪过一抹惊喜，紧接着，温柔地询问：“哥哥陪你可好？”
时少卿缓缓伸出手，覆上玄知许的手。
他抬起头，直视着玄知许，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声道：“好。”
玄知许眼中满是笑意，那笑意如同春日暖阳，温暖而明亮。
他紧紧握着时少卿的手，感受着彼此掌心的温度交融。
半晌。
“明日十日朝，后日出发，可好？”
“好。”声音很轻。
…
柳府门前。
时少卿从马车上下来，抬眼扫视着眼前的一行人，目光急切地搜寻着那熟悉的身影，然而，在众多身影中，他却没有看到柳弦。
“君上。”一个恭敬的声音响起。
玄知许抬手，动作自然地挡住了正欲行礼的柳世宜。
他目光不经意地扫了一眼身旁的时少卿，嘴角微微上扬，露出一抹轻笑：“本君这弟弟与令公子柳弦交情匪浅，二人许久未见。本君特地带他过来，免得他整日念叨着失了往日的情谊。”
柳世宜一听，朝站在一旁的柳潇招了招手，急切地问道：“弦儿呢？”
柳潇匆忙迎上前，一边朝玄知许和柳初宜行礼，一边支支吾吾地说道：“堂兄他…他…”
柳初宜见状，脸色渐渐沉了下来，隐隐有生气的迹象。
时少卿见此情景，不动声色地走上前，抬起手，按在了柳潇行礼的手上，随后转头朝柳世宜温和地说道：“无妨，许是有急事在身吧。我等等便是。”
柳世宜看了玄知许一眼，又看了看时少卿，心中虽有疑虑，也不好再说什么，语气中带着几分歉意：“犬子无礼，恐冒犯了二公子。”
“无碍。”
…
玄知许一进前厅，便兴致缺缺地与柳世宜寒暄寥寥几句，而后目光便如胶似的黏在时少卿身上，仿佛生怕一眨眼他就没了。
时少卿端起桌上的茶杯，轻嗅茶香，而后开口：“柳前辈，晚辈闻着这茶香得很，不知是何茶？”
柳世宜嘴角上扬，露出和蔼的笑容：“这是兰景轩新出的丹参茶。此茶对调养身心颇有裨益，小公子不妨多饮几杯。”
玄知许虽在一旁，却依旧目光紧紧锁住时少卿。
时少卿面色带着些不正常的苍白，唇色也略淡，在这暖黄的灯光下显得愈发虚弱。
柳世宜见此状，心中关切难以抑制，突然转移了话题：“小公子面色瞧着实在苍白，可曾找医师看过？这病症可是折磨得久了？”
时少卿抿起嘴角，扯出一抹淡淡的笑意，眉眼间却仍透着几分倦意，说道：“多谢前辈关怀，晚辈正调理着。不过是些小毛病，不值一提。”
…
柳潇气喘吁吁地从院外冲进来，连门都顾不上敲，直直闯入炼丹房，高声喊道：“堂兄！君上和二公子都来了，此刻正在前厅寻你呢！”
柳弦指尖的法力骤然消散，身体如泄了气的皮球般往后一仰，长长地叹了口气：“老时也来了？”
“快别耽搁了，快去前厅吧！再不去，伯父怕是要生气了！”柳潇一面催促，一面伸手去扶柳弦。
柳弦连忙撑着身子想要起身，却不料脚下一软，一个踉跄差点栽倒在地，他赶忙说道：“拉我一下，脚麻了。”
柳潇无奈，连忙上前，稳稳地扶住柳弦。
待柳弦一瘸一拐地赶到前厅，抬眼便瞧见时少卿面带笑意，正与柳世宜相谈甚欢。
“老时。”柳弦下意识地喊了一声。
时少卿原本正端起茶杯轻抿，听到这声呼喊，手微微一顿，茶杯在指尖晃了晃，茶水溅出些许。
他连忙将茶杯放下，快步走到柳弦身旁。
时少卿自然地走到柳弦身边，将柳潇的位置“挤开”，去搀扶柳弦。
柳潇的眉心猛地一跳，眉心微蹙。
时少卿转身，看向柳世宜，刚要开口说话，便听玄知许适时开口：“柳公子可愿带他去散散心？”
柳弦点头，客气道：“自然。”
时少卿朝在场的几人行了一礼后，便迫不及待地拉着柳弦的手，脚步匆匆地往外走去，徒留柳潇一脸复杂地留在原地。
…
“老柳，你离柳潇远点。”玄知许目光冷峻，语气不容置疑。
“潇潇待我极好，为何要远离他？”柳弦一脸不解，眉头微皱。
听到柳弦的回应，时少卿满是无奈，抬手扶额，眼中闪过一丝担忧。
“你知道什么？柳潇此人心思可不简单。”时少卿压低声音，神色凝重。
见时少卿如此这般，柳弦心中虽仍有疑惑，却也迟疑地点了点头：“好，我听你的。”
缓了缓，柳弦又关切地问道：“你身子如何了？”
时少卿摊开双手，苦笑一声：“老毛病了，死不了。”