“哼，快滚。”
辞穆眨了眨眼，满脸狐疑，试图从这陌生声音里探寻出些许端倪。
他低头看向怀中的苗苗，男孩正用那棕色的眼睛望着他，眸中闪烁着纯真无邪的光芒。
“苗苗，他说什么？你父亲他说啥？”辞穆轻声询问，声音里里满是期待，期望这个幼小的混血儿能成为他与那人鱼先生沟通的桥梁。
苗苗歪着头，小眉头微皱，似乎在认真思索，小手指还无意识地抓着辞穆衣襟上的一处破洞。片刻后，他抬起头，嘴角微微上扬，露出一个天真烂漫的笑容。
“爸爸说……”苗苗停顿了一下，接着鼓起腮帮，煞有介事地模仿着九艉的音调：“咕噜噜~”
这稚嫩的模仿让辞穆不禁哑然失笑，可下一秒，他便又陷入了深深的困惑之中。
他在心中呐喊：“我真的听不懂啊！”
辞穆眉头紧皱，望着葫芦在夕阳光线下呈现出半透明的状态，隐约可见里面那条强壮的红色鱼尾轻轻摆动的身影。
那尾巴上的鳞片在光线折射下，闪烁着如宝石般瑰丽的光芒，美丽却又透着危险的气息。
他深深地叹了口气，胸口随之起伏，心中好像有千言万语，却又不知从何说起。
水面泛起微微涟漪，轻柔地拍打着岸边的石块，发出潺潺声响，好像在诉说着某种无言的的承诺。
辞穆抬头望向逐渐暗沉的天空，几颗早星已悄然浮现。
他眼神陡然变得坚定，心中暗自下定决心。
无论九艉是否愿意，无论前路多么艰难险阻，他都决定紧紧抱住这条人鱼的大尾巴，将其视为唯一的依靠。
这既是为了自己能在这陌生世界中生存下去，也是为了怀中这个无辜的混血儿苗苗的未来。
夜色渐浓，河水轻吟浅唱。辞穆抱着已经昏昏欲睡的苗苗，静静地守在小水潭边，等待着明天的太阳，以及未知的命运。
果然，自人鱼回来后，林子里的小动物们好像接到了某种无形指令，全都安分了下来。那些曾经每日对着辞穆和苗苗张牙舞爪的獾子、松鼠和野兔，如今见到他们都绕道而行；就连那些挂在树枝上的葫芦果，也不再无端砸到辞穆头上。
这天傍晚，辞穆蹲在葫芦小屋前，小心翼翼地将捣碎的草药汁涂抹在苗苗被荆棘划伤的手臂上。
还是孩子的苗苗不自觉地瑟缩了一下，但很快就适应了那微微的刺痛，眨着大眼睛看着辞穆忙碌的身影。
辞穆手指轻柔地抹平草药汁，轻声问道：“不疼了了吧？”
自他照顾这个孩子以来，就注意到一个奇怪现象——苗苗的伤口愈合速度快得惊人，好像融合了人鱼血脉的身体拥有一种不可思议的自愈能力。
前两天划破的伤口如今已结痂，甚至有些地方开始显露出新生的粉嫩肌肤。
苗苗摇摇头，伸出小手轻轻触碰辞穆脸颊上那块肿起的瘀伤——那是前几天被一枚突然坠落的野果砸中的地方。
“我没事。”辞穆对孩子挤出一个笑容，随手摘下几片草叶塞进嘴里。
那苦涩瞬间弥漫整个口腔，辞穆眉头紧皱，但还是坚持咀嚼着，希望能减轻脸上的肿痛。苦得他直吐舌头，引得苗苗咯咯直笑。
“辞穆，给你呼呼。”小家伙贴心地嘟起小嘴，给辞穆的脸上吹了几下。
辞穆大为感动，搂着孩子在他绵软的脸上狠狠亲了一口。
“乖宝宝，你怎么这么可爱。”他又开始抱怨起那群记仇的火烈鸟：“真是一群坏鸟，还好你还小，应该不会留下了疤。”
也不管是不是苗苗先招惹火烈鸟的，辞穆眼里的苗苗在他的陪伴下长大，他那么的乖巧，都是那个鸟看他小才欺负他的。
“父亲回来，苗苗高兴。”苗苗的喉咙里发出欢快的小鸟叫：“辞穆，不让父亲走，好不好？”
“这……”辞穆低叹一口气，他回头看向远处河岸上浮着的葫芦屋，叹了口气：“叔叔……做不到啊。”
“叔叔能的！”苗苗含泪，可怜极了：“叔叔快想呀！”
“我想我想。”辞穆努力地安慰着这个可怜的孩子：“你看，他没有带别的鱼回来，没把我们赶走，其实已经很善良了。我一会儿去求下他，我试试看吧。”
收拾好草药后，辞穆给自己也涂满了药后站起身，拍了拍膝上的尘土。天空中的晚霞已然消散，紫蓝色的暮色渐渐笼罩天幕。
他让苗苗先进葫芦屋睡午觉去，不睡午觉的孩子可长不高。
河水在夕阳余晖下泛着粼粼波光，一个硕大的葫芦漂浮在水面上，随着水波轻轻摇晃。那葫芦远比普通葫芦大得多，足以容纳一个成年人鱼的身体。
从葫芦口伸出一条绮丽的红色鱼尾，在水面上有节奏地地拍打着，溅起一圈圈细小的水花。那鳞片在最后一缕阳光下闪烁着如烈焰般的光芒，好像不是由生物组织构成，而是由无数红宝石拼接而成。
辞穆望着那条美丽而强壮的红尾，心中涌起一阵复杂的情绪。
自从那天九艉从不知何处归来时，人鱼先生就一直沉默寡言，比以往更加冷漠疏离。
他猜是人鱼先生求爱失败了，从那次水镜里看到的情形就明白，能活着回来已经是不容易了。
人鱼看对眼后还要你来我往的跳舞用尾巴试探多次，所以不是九艉被拒了，就是九艉拒了别的鱼，怎么想，这位水域王者现在应该是处于低迷时期。
回想起学生时代做完植皮手术后，辞穆总能收获不少情书，另上他经常在某些节目上表演弹钢琴、大提琴、萨克斯等表演，拿了一些奖后，追求他的人更多了。
只是那后来，就有人造谣他经常睡各种女人，还得病，他一去植皮就会被传成去医院看病打针了。
追他的女生越来越怕他了，他身边的好友也都信了流言生怕被传染，不再和他一起放学回家。
他也不明白自己为什么没有女朋友没有男朋友，他除了妹妹，一分多余的感情都不想给周边人。
他们带给他的只有失望、背叛、可笑。
人鱼先生这个点还在葫芦屋里进食，他的食量越来越大了，在外面吃饱还会带上一串回来继续吃，显然是很满意这个在水上浮着的葫芦屋。
先前几次，辞穆曾试着和他交流过，但除了那些像海豚鸣叫般的声音外，得不到任何回应。