我不得闲多思量太子的事，因着使臣要来了。
礼部设宴甘露殿，计划在吃饭喝酒看歌舞表演的过程中，与对方谈判。
这让我有机会与我最羡慕的官员合作——太常寺协律郎，一位优秀的青年音乐人。
你很难觉得他是在做官，因为他自由得不得了，不用上朝点卯不用写公文，礼部三寺例会从来不参加。
除了重大宴会之前，他须得组织乐师排练节目，否则你根本找不到他人在哪儿。
我们一起为宴会排练节目时，协律郎兴奋地告诉我：“下官去采风了，薛郎中。
下官正在谱写一首新乐曲，在中原雅乐的基础上加一些龟兹元素，再加上一点点突厥的街头气息。
”“突厥街头？突厥都是草原，没有街啊？”协律郎沉浸在自己的艺术中不可自拔，叹声道：“你不懂，心中有街，无处不是街。
这是一种天高云阔的松弛感，是太子殿下造访太常寺时给下官的创意，殿下实在是下官的知音呀。
”太子松不松弛我不知道，反正我不是很松弛。
这回是我入仕以来头一回主持宴会，非常害怕出错。
今日排练到了最关键的一环，乐师与舞伎须得熟记我的指令，记住演奏哪一首曲子意味着“谈判继续”，跳舞时顶起几只碗意味着“条件不接受，谈判中止”。
我打包了西市最难排队的天花菌蟹肉毕罗饼请大伙吃，感谢他们这些日子以来的辛苦。
我们一面吃饭休息一面复习宴会的流程，一位监察御史来到太常寺排练厅，见到我时拱了拱手，道：“薛郎中，下官接到关于协律郎的弹劾，需要请他去御史台走一趟。
”“改天行不行？使臣就要来了。
”监察御史向来是最不好说话的一个群体，他们官职不高，但权力很大，以批判的眼光监视朝中每个人的行为。
我掐指一算，最近到了他们考核的时候，可能绩效还没凑够。
眼前人板着一张脸，全然不容商量：“这不成，有人弹劾协律郎在东宫传播反|动乐曲，对太子的形象造成恶劣影响，下官不得不尽快调查。
”协律郎吓得不轻，哆嗦着问他：“我什么时候反|动了，我哪一首曲子不干净？”监察御史从袖筒中掏出劾文，展卷念道：“在鲜卑舞曲《爱上草原爱上他》中，有歌词唱道：‘扬鞭策马的哥哥哟，你什么时候才回来’，涉嫌期待侵|略者骚扰我国草原边境。
这个‘哥哥’具体指代谁，请你到御史台详细解释一下。
”我真服了：“‘哥哥’在鲜卑话里指的是亲爹，这曲子是文德皇后逝世五周年的纪念曲。
娘娘的父亲长孙献公是隋朝外交法，好歹认真表现自己，争取父亲的好感，可齐王争宠的方式竟然是胡搅蛮缠。
除了魏王李泰与晋王李治以外，所有皇子都要在成年之后赶到封地去住。
齐王赖在长安死都不走，也不见与圣人培养出深厚感情。
遗义告诉我，齐王当真脑子不大对。
他坚持认为母亲阴德妃是下一任皇后，自己理应成为又一位嫡出皇子。
齐王根本不是冲着协律郎来的，他就是想要太子难堪。
我问道：“圣人喜欢阴德妃？”“没有啊，但齐王这样认为。
隔着血海深仇都能入宫，又封了德妃，他便觉得这是圣人难以启齿的一片深情。
”等一等，我打住他的话：“也不是没有道理啊，竟然封了德妃！”德妃很高了，贵淑德贤四位妃子，她排老三。
遗义不屑一顾，摆摆手说：“她和娘娘关系好，娘娘的亲信全都封了妃。
我要是当了皇后，也能封你当德妃。
”那这辈子算是没戏了。
这辈子我寄望于遗义日后混成左右仆射，将我提拔成礼部尚书。
可按照东宫眼下神憎鬼厌的程度，让人实在难以乐观起来。
我瞧得出遗义很失落，他向来是很意气风发的，自从入仕后就再也不见从前的颜色。
那日我在东宫见到他与杜荷说话，那副乖觉的鹌鹑模样，仿佛就是江夏王面前的我。
遗义说，他们已经调查清楚，左庶子原是因着底下的属官自己对他不满意，这才假借太子的旗号拿马锤打他。
“真的假的？那于侍郎呢？也是底下人讨厌他，自己去杀他？”遗义耸耸肩，道：“那倒不是，我也不明白于侍郎是怎么一回事，也许殿下真的想杀他罢。
”他说杜荷之所以请我到东宫去，原是太子觉得自己的口碑不好，希望能从藩将下手，扭转朝廷里对自己的风评。
我真的很不理解这种策略：“眼下不是更糟糕了？他总不能天天喊人去陪他跳舞唱歌啊。
”遗义道：“其实一件事从不同的人嘴里说出来，便是不同的意思。
在不喜欢殿下的诸王与朝臣看来，殿下就是荒唐失智，可倘若换一个角度看，他的作为又如何不是圣人‘待夷狄如父母’的做法呢？藩将因着思摩的事，在朝中处境不好，正可以与我们站在一起，扶持大家。
”听了这话，我实在哭笑不得，又不知怎样说法才能使他接受，才能摒弃当下的昏招。
“哪怕殿下当真有这样的心思，眼下也不是妥当的做法。
大唐是宗主国，夷狄是藩属国。
无论藩将的处境好与不好，他们只会忠心于一个人，那就是圣人。
”眼看他的脸色又落寞下来，我只好安慰道：“我再想一想，你别着急。
”整个下午遗义都在礼部呆着，不大愿意回东宫去的样子。
赶上逖之从祭坛回来，他两个清点了祭祀胡国公秦叔宝的好酒，祭祀莱国公杜如晦的水果，尖酸挑剔，好不热闹。
遗义握着我们的手道：“从前我以为东宫是好差事，可这次太子监国，圣人什么都不许他理。
长此以往，我们的日子就难过了。
”逖之望了望他，又望了望我，抿着嘴不置可否。
东宫眼下的情形，对诸王而言是个好机会，我们心里都明白。
可这到底也不是我们能够左右的事，庙堂之上九重云霄，我们都太渺小了。
宫门落钥前，萧锴来了。
工部尚书段纶致仕，由已故莱国公杜如晦的弟弟、魏王府长史杜楚客迁入，请礼部准备青冕紫绶。
自从四品长史一跃成为正三品尚书，显然魏王没少下功夫，这是他帮衬属官的一步棋。
逖之见了萧锴便乐：“哟，脸这么臭？听闻你和少詹事吵架，不高兴东宫借调将作监的人呢。
”萧锴白他一眼。
我攥着敕碟来回看：“怎么侄儿在东宫如此得脸，做叔叔的反而成了魏王的马前卒？”“这也很正常，哪里能擢升便往哪处走。
东宫有满朝文武盯着，少詹事能给叔叔加官么？”萧锴随手拿起案上的橘子，还没往嘴里送，逖之便大叫道：“这是贡品，给莱国公的，你给我放下！”“莱国公那么大一个国公，还能跟我抢橘子吃？”他被酸得五官扭在一起，“你们就给莱国公上飨这种酸果子，他半夜不来寻你？”“酸就对了，七日后才到他呢，”逖之扔给他一只梨，“你吃这个，这是给淮安王的，明天祭他。
”-江夏王曾介绍过吐蕃的天葬。
人死之后置之中野，不封不树，任秃鹫分而食之。
秃鹫四野盘旋，有一只落下便会引来第二只，第三只见到也会来抢，渐渐尸身覆满黑羽。
等到血肉撕咬殆尽，鹫群轰然飞走，天地间空余一具淋漓的白骨。
太子就是这具刚刚被放在荒原上的肉身。
他已不能行走，有口难辩，诸王展开羽翼，露出尖牙。
天不亮我启程去渭水，左脚迈出右脚还没跟上，便被魏王府和齐王府拽住两股。
魏王府送车，齐王府送马，我推辞道：“僭越了，下官不敢受，监察御史正等在宫门抓人弹劾。
”魏王府家令道：“不是给你的。
大王让你带给使臣，告慰他一路辛苦。
”齐王府家令道：“不是给你的。
你请使臣帮忙看看马匹，齐王正帮兵部买胡马。
”我刚要开口，吴王李恪的家令遥遥喊等。
身边的主事挠了挠头，与我嘀咕道：“吴王不是在封地么？”吴王府家令跑得上气不接下气，我不由得扶他一把：“吴王和使臣也有交往？”“不是，不是。
吴王回京，路过通义坊看见你家马棚着火了，你快去看看罢。
”主事拔腿就往外跑。
出了金光门，吴王府家令还跟着马车，他悄悄将请柬交到我手里，做贼似的低声道：“请薛郎中转交使臣，吴王有请。
”我司选人任用首看仪表端正，次看言谈伶俐，三看见机行事，最后才是文藻华彰。
衡真后来打趣说鸿胪寺阖该更名为面首寺，我去做面首寺的郎中，节制天下男宠。
不知道千百年来的面首是不是都没什么脑子，但想必太痴傻也不能伺候得体贴。
吴王纡尊降贵打听了一个小郎中的住处，可惜却不知道我太穷，家里养不起马，故而没有马棚。
我捏着手里的请柬，颠来倒去想不明白，他们是真的有恃无恐还是我平日里表现得太迟钝。
然而如果人算真如天算，世上就再无苦心人。
仪仗行至渭水河畔已经是翌日清晨，日月交替，煌煌同光。
穹庐苍茫之下，一队纛骑疾驰而来，为首的不是沙钵罗泥熟，而是本应在朔州坐镇的阿史那思摩。
四位随行令使同时策马出发，兵分四路回大内送信。
我身上已是早备好的玄冕朝服，回首向城门示意。
阙楼烽火宛如水泼烛台一般暗下来，天地之间光彩熄灭。
回程路上，满城鸦雀无声。
我们行踪隐蔽，仿佛一道静静的流水，淌在寂静的长安城中。
行至金光门，远远望去旌旗浮荡，高士廉与江夏王各领一队仪仗列阵两行。
辕门大开，本应在洛阳伴驾的左仆射房玄龄缓步而出，与思摩拱手道：“将军一路奔波，圣人已等候多时了。
”