果然如此。
秦书剑眉微蹙。这伙人行事如此小心，背后必然有严密的组织。
太子炼丹，这等骇人听闻之事，自然要做得滴水不漏。
眼下鲁青和那黑衣暗卫已死，若是大张旗鼓地搜捕，怕是会立刻打草惊蛇，反而让背后的大鱼遁走。
为今之计，只能先稳住局面，暗中查探。
他沉吟片刻，对王二牛温声道：“你且先去村里，寻些补气养血的药草，越多越好。这些女子失血过多，需好生调养。”
随即，他话锋一转，目光落在地上那两具尸身上，语气森然。
“至于这两个人……”他瞥了一眼王二牛，“他们二人，皆是感染‘丹痧疫’过重，不治身亡。你，明白吗？”
王二牛先是一愣，随即眼中爆发出狂喜的光芒！他不是蠢人，瞬间明白了秦书的用意！这是要将这些恶贼的死，都推到那莫须有的“丹痧疫”头上！如此一来，既能掩盖真相，又能震慑那些宵小之徒！
“明白！小人明白！”王二牛激动得浑身颤抖，再次跪倒在地，重重叩首，“大老爷深谋远虑，为民除害，小人……小人愿为大老爷鞠躬尽瘁，死而后已！”
此刻，秦书在他眼中，已然是救苦救难的活菩萨！帮他手刃仇敌的希望！
秦书微微颔首，示意他起来。
“去吧，此事暂不可声张。安顿好村中事务，本官自有后招。”
“是！小人遵命！”王二牛抹了把激动的泪水，千恩万谢地退了出去，脚步都轻快了许多。
待王二牛走后，秦书身形一晃，便消失在夜色之中，径直返回猴三所在的临时据点。
此刻，灯火通明。
猴三正一脸紧张地盯着屋角两个蜷缩在一起、约莫七八岁的小娃，那眼神专注得仿佛在看什么稀世珍宝，连秦书进来都未曾察觉。
“咳。”秦书轻咳一声。
猴三一个激灵，瞬间回头，见是秦书，那紧绷的神经顿时松弛下来，长出了一口气。
“我的爷，您可算回来了！吓死小的了！”他擦了擦额角的虚汗，“方才……方才那位周大人来过了。”
秦书眸光一闪，心中微动。
“哪个周大人？”
莫非是郡守府的人？不对，郡守的人猴三不会如此紧张。
猴三连忙凑近，压低了声音，脸上带着几分忌惮。
“就是……就是在郡守府宴席上，给您发难的那位……周伯批周大人！”
周伯批？他来做什么？秦书心中了然，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
看来，太子那边已经等不及了。
秦书转向猴三：“周伯批现在何处？”
猴三指了个方向：“小的将他请到了隔壁的厢房，他脸色难看得很。”
“呵，”秦书轻笑一声，“那本官便去会会他。”
昏暗的烛火在厢房内摇曳，将周伯批的影子拉得细长。他端坐椅上，面色阴沉如水，手指一下下敲击着桌面，显露出内心的焦躁。
太子殿下给的期限越来越近，这该死的“高扬”却迟迟没有动静！
这个高扬，究竟在搞什么鬼！难道真以为攀上了太子，就能为所欲为了吗？周伯批心中暗恨。
“吱呀——”
不等门外小厮通报“高大人到——”，房门已然被人从外面一把推开。
秦书长身玉立，缓步而入，脸上挂着一抹似笑非笑的表情，仿佛方才那个在野外大开杀戒的修罗，与眼前这个从容不迫的青年判若两人。
“周大人，”秦书踱至桌前，声音带着一丝戏谑，“几日不见，别来无恙啊？”
周伯批目光如刀，死死盯住秦书，冷哼一声。
“高扬！少在本官面前装模作样！你以为本官当真不知你的底细？你根本就不是高扬！”
此人行事诡异，绝非高扬那等草包！
秦书闻言，挑了挑眉，嘴角笑意更深，却带着一股迫人的寒意。
“哦？本官是不是高扬，似乎并不重要。”他悠然坐下，目光玩味地打量着周伯批，“重要的是，太子殿下，他可是亲口认同本官就是高扬。怎么，周大人这是要质疑太子殿下的眼光，还是……想违逆太子殿下的旨意？”
周伯批瞳孔骤然一缩！他再如何自负，也不敢公然与太子作对！
此人，竟敢拿太子来压他！
“哼！”周伯批强压下心头的怒火，从齿缝中挤出一丝冷笑、
“高扬，你少得意！还是先关心关心你自己吧！”他从怀中取出一卷明黄织锦，“本官今日前来，乃是奉了太子殿下口谕！”
他展开织锦，虽无印玺，但那语气中的威压却是不容置疑。
“太子殿下有令，命你高扬，三日之内，必须凑齐二十名‘阴年阴月阴时’出生的女子，不得有误！否则，提头来见！”
三日？二十名？秦书心中冷笑，太子这是等不及要用那些女孩的血来炼丹了。
秦书面不改色，反而端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，慢条斯理地问。
“三日之期，倒也充裕。只是不知，平江村的‘丹痧疫’，太子殿下打算如何处置？此事若传扬出去，恐怕于殿下名声有碍啊。”
周伯批脸上闪过一丝不耐烦，显然不愿在此事上多费口舌。
“平江村之事，太子殿下已全权交由本官处理！你无须过问，只需办好你分内之事即可！”在他看来，区区一个村子的瘟疫，能有多麻烦？
“哦？全权交由周大人处理？”秦书放下茶杯，眼中精光一闪，脸上露出一抹意味深长的笑容，“那可真是太好了。”他语气一顿，带着几分“惋惜”与“关切”，“说来也巧，长史鲁青，以及太子殿下派来协助本官的一名黑衣卫，今日不幸也染上了这‘丹痧疫’，病情凶险，回天乏术，刚刚已经去了。”
秦书微微倾身，直视着周伯批，语气带着一丝莫名的“沉重”。
“既然平江村之事由周大人全权负责，那这两位为太子殿下尽忠之人不幸染疫身亡的噩耗，以及后续的抚恤，就劳烦周大人一并向太子殿下禀报了。本官，也好专心为殿下搜寻那二十名女子。”
“什么？！”周伯批脸色骤变，霍然起身，眼中充满了难以置信和一丝惊恐！鲁青死了？还有一个太子派来的黑衣卫也死了？而且还是死于“丹痧疫”？！
这个秦书……他……他这是想让本官去顶罪？