替嫁锁链
“苏相府是无人了吗？竟拿这么个上不得台面的东西来糊弄我定北侯府！”
声音未落，一匹通体乌黑的骏马已在相府门前人立而起，马上的锦衣公子面如冠玉，眉宇间却尽是轻浮与不耐。
他手中马鞭一指，直直点向人群后方被簇拥着，几乎看不清身影的苏挽棠。
“侯府要的是苏若瑶！苏相爷，王夫人，你们便是如此怠慢我定北侯府的吗？！”周明远的声音带着十足的挑衅，目光却贪婪地在人群中搜寻着苏若瑶那娇美的身影，“把苏若瑶交出来！这克夫的丑妇，休想污了我周家的香火！”
这话如同一盆冰水，兜头浇熄了所有喜庆。
围观的百姓们先是愕然，随即爆发出一阵更大的议论声。
“什么？替嫁？”
“听说相府嫡女苏挽棠三年前就被批了克夫命，还毁了容，怎么会是她嫁？”
“周世子这是要当场退婚啊！这下苏家脸面丢大了！”
王氏气得浑身发抖，苏承业的脸色更是铁青一片。
他身为堂堂丞相，何曾受过这等当众羞辱！
祠堂的看守婆子得了王氏的眼色，一把就将苏挽棠从人群后推了出来。
苏挽棠踉跄几步，险些跌倒，盖头也歪向一旁，露出了额前一道浅淡的疤痕。
她袖中的手猛然攥紧，一支被她磨得尖锐的炭笔狠狠刺入掌心，划出一道深深的月牙状血痕，带来一阵尖锐的刺痛，却让她更加清醒。
“妹妹！”一声娇呼带着哭腔响起，苏若瑶不知何时已在丫鬟春桃的搀扶下，挤到了前头，一身喜庆的嫁衣衬得她更是楚楚可怜，“世子，您误会了！姐姐她……姐姐她也是身不由己啊！”她说着，似是悲痛欲绝，身子一软，便朝地上“晕”了过去。
“瑶儿！”王氏尖叫一声，与周明远一同扑了过去。
春桃手忙脚乱地去扶苏若瑶，却不想苏若瑶腰间系着的一方素白帕子，竟被她慌乱中扯落。
那帕子上，赫然印着一团模糊的暗红色痕迹，仔细看去，竟隐隐是个“周”字的残影，像是被血浸染，又混杂着什么细碎的粉末。
“这是……”有眼尖的宾客发出了疑问。
苏挽棠眸光一凝，这正是她昨夜悄悄布置的一环。
她将从那本破旧《盐铁策》残页上刮下的微量朱砂，混入了一些炭笔的粉末，又将这些粉末巧妙地沾染在了苏若瑶惯用的这条帕子上。
苏若瑶昨夜心虚慌乱，又因苦寻《闺训》抄本而急躁，定然用这帕子擦拭过汗水或眼泪，那朱砂与炭粉遇湿，便会显出这样的痕迹。
不等众人反应，苏挽棠猛地掀开了头上的盖头！
“哗——”周围响起一片倒吸冷气的声音。
三年不见天日，苏挽棠的肌肤带着一种近乎病态的苍白，但那双眼睛，却亮得惊人，如同寒潭深处的星辰，犀利而沉静。
额上那道浅疤，非但没有让她显得丑陋，反而平添了几分破碎的、令人心惊的美感。
“周世子，”苏挽棠的声音清冷如玉石相击，没有半分新嫁娘的羞怯，反而带着一种洞悉一切的了然，“你如此急着撇清与我的关系，莫不是因为，你与我妹妹苏若瑶之间，早有私情，甚至……”
她顿了顿，目光如炬，直视周明远腰间悬挂的一块龙纹玉佩：“世子莫非忘了？三年前，在城南醉仙楼的赌坊雅间，你可曾与我妹妹苏若瑶，以这块贴身玉佩为注，赌过一本……《盐铁策》？”
此言一出，满场哗然！
《盐铁策》乃是前朝大儒所著，关乎国计民生，在文人雅士间奉为至宝。
相府失窃《盐铁策》一事，当年也曾引起不小轰动，只是后来不了了之。
如今苏挽棠竟将此事与周明远、苏若瑶联系起来，还牵扯到赌博！
周明远脸色骤变：“你……你胡说八道什么！我何时与若瑶赌过什么《盐铁策》！你这贱人，休要血口喷人！”
“哦？是吗？”苏挽棠嘴角勾起一抹冷笑，她不去看周明远，反而转向一旁扶着苏若瑶、脸色煞白的丫鬟春桃，“春桃，你家小姐昨夜为了找那本《闺训》抄本，可是急得连早膳送来的油饼都顾不上吃完，便匆匆藏了起来吧？”
春桃闻言一抖，下意识地低下头。
苏挽棠上前一步，众人只见她伸出纤纤玉指，在春桃那略显油腻的裙角处轻轻一抹，再摊开手掌时，掌心那道被炭笔划破的血痕旁，竟清晰地多出了一枚沾染了些许油渍的、不甚完整的指印！
“这枚指印，与我妹妹苏若瑶三年前输掉《盐铁策》时，按下的那张赌债借据上的指印，可是一模一样呢！”苏挽棠的声音不大，却字字清晰地传入每个人的耳中，“那张借据，想必此刻还好好地躺在我妹妹的妆匣里，与那本她千方百计想要找回的《盐铁策》放在一处吧！”
她的话如同一道道惊雷，劈得苏家人和周明远面无人色。
王氏指着苏挽棠，气得说不出话来，而刚刚“转醒”的苏若瑶，听到此处，竟是真的两眼一翻，又晕了过去，这次，怕是真的吓晕了。
人群彻底炸开了锅，指责、鄙夷、看好戏的目光齐齐射向苏家和周明远。
苏挽棠迎风而立，嫁衣的红袖在风中微微拂动，掌心的刺痛与血腥味让她无比清醒。
她知道，这只是开始。
就在这剑拔弩张，一触即发之际，人群外突然传来一阵急促而有力的马蹄声，由远及近，踏破了这满城的喧嚣与议论。
“嘚嘚嘚——”
那马蹄声清脆而坚定，仿佛带着千军万马之势，直奔相府而来。
众人愕然循声望去，只见长街尽头，一道矫健的身影策马疾驰，卷起一路烟尘，正以不可阻挡之势，朝着这混乱的漩涡中心而来。
那马蹄声清脆而坚定，仿佛带着千军万马之势，踏破了这满城的喧嚣与议论，直奔相府而来！
众人愕然循声望去，只见长街尽头，一道赤红如火的身影策马疾驰，卷起一路烟尘。
马上少年银盔银甲，面容俊朗，一双星眸亮如晨星，此刻却带着几分焦灼与不容置疑的霸气。
“是镇北将军府的萧小将军！”人群中有人惊呼。
眨眼间，那匹神骏非凡的汗血宝马已至相府门前，一个漂亮的翻身，少年稳稳落地。
他甚至未看旁人一眼，径直穿过惊愕的人群，几步便来到苏挽棠面前。
“苏姑娘，”萧承煜的声音清朗而坚定，带着少年人特有的赤诚，“我萧家，养得起苏姑娘！”
话音未落，他从怀中取出一枚通体温润的羊脂白玉佩，不由分说地抛向苏挽棠。
玉佩在空中划过一道优美的弧线，稳稳落在苏挽棠因惊愕而微微摊开的掌心。
（请）
替嫁锁链
那玉佩入手微凉，触感细腻，背面赫然刻着两个古朴的篆字——“承煜”。
苏挽棠心头猛地一震！
这玉佩……这玉佩分明是十年前，祖母寿宴上，她不慎失手打碎的那对龙凤玉佩中的一半！
当年她慌乱无措，是一个比她稍大的男孩悄悄替她收拾了碎片，还安慰她说没关系。
原来，是他！
这突如其来的变故，让场面再次陷入一种诡异的寂静。
周明远看着突然杀出的萧承煜，又看看苏挽棠手中的玉佩，妒火与怒火交织，脸色铁青，几近扭曲。
他本是天之骄子，今日却被一个“克夫丑女”当众揭短，如今又被萧承煜这般横插一脚，简直是奇耻大辱！
“萧承煜！你这是什么意思？！”周明远咬牙切齿，目光凶狠地瞪向萧承煜，“这是我定北侯府与苏相府的家事，与你镇北将军府何干！”
萧承煜眉峰一挑，丝毫不惧：“路见不平，拔刀相助。何况，苏姑娘并非无人可依！”
“好！好一个苏挽棠！果然是水性杨花，早有准备！”周明远被彻底激怒，他猛地伸手，一把扯落苏挽棠头上那碍眼的红盖头，想要让她丑陋的面容彻底暴露在众人面前，让她无地自容！
盖头飞落，露出的却并非众人想象中那张爬满疤痕、令人作呕的脸。
苏挽棠肤色苍白依旧，额上淡疤也依旧，但那双清亮冷静的眸子，却让所有嘲讽和鄙夷都为之凝滞。
更令人惊奇的是，在她绾起的青丝间，竟簪着一截……半截被削尖了的铅灰色炭笔！
炭笔的笔尖，不偏不倚，正对着她身后不远处，为今日喜事特意搬出堂前的苏氏宗祠牌匾背面，那新近拓印上去的一片密密麻麻的蝇头小楷！
“那……那是什么？”有眼尖的宾客指着牌匾背面，发出惊疑。
“是……是《盐铁论》！天啊，是前朝孤本《盐铁论》全文！”一位老学究失声惊呼，声音都带了颤。
周明远瞳孔骤缩，他猛地看向那片字迹，又惊疑不定地看向苏挽棠。
苏挽棠缓缓抬手，取下发间的炭笔，声音不大，却清晰异常：“周世子可看清了？这牌匾背面的《盐铁论》，乃是我被囚祠堂三年，凭借记忆，用这炭笔，逐字逐句默写而成。世子若是不信，可对比这字迹，与三年前，王夫人命人伪造的那份污我‘克夫克母’的文书上的字迹，是否如出一辙？”
此言一出，王氏的脸瞬间血色褪尽！
当年为了坐实苏挽棠的“克夫”之名，她确实找人模仿了苏挽棠的笔迹，写下了那份文书，藏于族谱之中。
谁能想到，苏挽棠竟用这种方式，将此事与失窃的《盐铁策》（实为《盐铁论》，女主故意说错，让众人联想之前《盐铁策》的赌约）联系起来，还证明了自己并非不学无术！
这哪里是废物，这分明是心思缜密，隐忍待发的毒蛇！
人群再次炸开！
“原来克夫文书是伪造的！”
“这苏大小姐好厉害的心机！竟在祠堂默写出《盐铁论》！”
“难怪她敢当众叫板，原来早有准备！”
苏挽棠没有理会众人的议论，她弯腰，将萧承煜抛来的那枚“承煜”玉佩稳稳拾起，指尖轻轻摩挲着玉佩温润的边缘。
随即，她走到相府门前一块还算平整的青石板旁，蹲下身，竟用那尖锐的炭笔，和着先前掌心被自己划破的血迹，在青砖上迅速勾勒起来。
众人屏息凝神，只见她笔走龙蛇，不过片刻，几道看似杂乱的线条便已成型。
“这是……”
苏挽棠站起身，清冷的目光扫过面色铁青的周明远和摇摇欲坠的王氏：“侯府若执意要退婚，也无不可。只是退婚之前，不妨先去查查我那好妹妹苏若瑶的妆匣夹层，看看里面除了她输掉的《盐铁策》赌债借据，还有没有别的东西。”她顿了顿，指着地上那简陋的图形，“此乃苏氏族祠主梁的裂纹图。三年来，我日夜与之为伴，对其了如指掌。此裂纹若不及时修补，不出三月，苏氏宗祠，恐有倾覆之危！”
这话如同一记重锤，狠狠砸在苏相爷苏承业的心上。
宗祠若塌，他这个丞相的脸面何存！
苏氏百年的清誉何存！
就在这时，一阵微风吹过，苏挽棠先前被周明远扯落在地的红盖头微微拂动，连带着将她腰间系着的一方素白帕子也吹得翻飞起来。
那帕子本是苏若瑶“晕倒”时掉落，后被苏挽棠不着痕迹地捡起系在自己腰间。
此刻，帕子被风吹开一角，露出了内里用墨笔淡淡写下的一行小字。
“咦？那帕子上写的是什么？”一个看热闹的妇人眼尖，指着叫道。
苏挽棠似是未觉，任由那帕子随风轻摆。
眼尖的人已经看清，那帕子上用娟秀的簪花小楷写着一行字：“苏若瑶，庚寅年腊月初八生。”
“腊月初八？”有人立刻想到了什么，惊呼道，“可……可苏相府二小姐与定北侯府世子的婚书上，写的生辰八字，是……是庚寅年九月初八啊！”
相差整整三月！
这其中意味着什么，不言而喻！
要么是苏若瑶的生辰八字作假，要么就是……为了赶着成婚，或是掩盖什么，故意篡改了婚期！
王氏只觉得眼前一黑，完了，全完了！
她苦心经营的一切，在今日，被苏挽棠这个她从未放在眼里的“废物”嫡女，一层层剥开，曝晒在光天化日之下，让她和苏若瑶沦为全京城的笑柄！
苏承业更是气得浑身发抖，指着苏挽棠，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
今日苏家的脸面，算是彻底丢尽了！
“来人！来人啊！”王氏终于从极致的震惊和羞愤中回过神来，尖声叫道，“这孽障妖言惑众，败坏门风！快！快把她给我塞进花轿，送去侯府！死活不论！”
她已经顾不得那么多了，只想赶紧把这个煞星送走！
几个膀大腰圆的婆子得了令，如狼似虎地朝着苏挽棠扑了过去。
萧承煜脸色一变，刚要上前，却被苏挽棠用眼神制止。
苏挽棠看着扑上来的婆子，脸上没有丝毫惧色。
她只觉得一股大力袭来，身体不由自主地被人推搡着向前。
混乱中，她什么也看不清，什么也听不清，唯有掌心那枚冰凉坚硬的玉佩，被她死死攥住，仿佛溺水之人抓住了唯一的浮木。
那玉佩上“承煜”二字，硌得她掌心生疼，却也让她混乱的心，有了一丝奇异的镇定。
这替嫁的锁链，今日，她便要亲手将其砸碎！
而这，仅仅是开始。