紫宸殿内，九重宫阙的阴影像巨兽般压下。
十二盏青铜蟠龙灯明明灭灭，照得群臣脸上光影交错，宛如鬼魅。高太后垂帘后的手指缓缓摩挲着翡翠念珠，腕上金钏“叮”地一响，像是给这场死斗鸣了锣。
年幼的赵煦被迫挺直腰背，在太后的凝视下端庄郑重，拿出那即将作为少年天子的英武之气。他听见有人高声提到了已经山陵崩的父皇，接着便是“熙宁”“元丰”“祖宗制度”等字眼。
他回想起了父皇在世时的样子，努力将脑海中的形象与他们说的那个英明神武的皇帝相匹配入座，可印象越发模糊，怎么也抓不住，只记得一张肃穆的面容和威严的声音在脑海中越飘越远，回音传荡许久。
也对，那人的脸上不多见笑容，总是在延和殿与臣子商议国家大事，哪怕回到后苑也是紧锁眉头，波光粼粼的湖水映照盛开的花卉也无法引来他的兴趣。
好似总有万般的愁苦压在他的心头，叫他无法脱身。
赵煦挣开嗓子，很想吐出一个字，问一问他们究竟是怎么回事，却只能眼睁睁看着这场决定大宋命运的朝争，无力说哪怕一个字。
殿外雷声隐隐，暴雨将至。
“章惇！”
司马光的笏板重重砸在青砖上，苍老的声音裂帛般刺破死寂，“新法苛政猛于虎，青苗钱逼得河北路卖儿鬻女，市易法让汴京商户十室九空！你还有脸提先帝！”
章惇一袭紫袍立于殿中，目光如刀，直刺向对面以司马光为首的众人。
忽地，他紫袍下的肩胛骨猛地绷紧。他盯着那老人袖口露出的半截《资治通鉴》手稿——那纸页上还沾着墨汁，想来这老倔驴又是彻夜修史——嗤笑一声。
“司马公修史修昏头了？还是老迈糊涂了？”他踏前半步，靴底碾过司马光的影子。
“元丰三年，河北大旱，是谁开常平仓放粮？是推行青苗法的吕惠卿！又是谁克扣赈灾粮中饱私囊？”他猛地指向旧党队列，“是你身后那个口口声声为国为民不惜自身的梁焘。”
“你胡……”被他指责的官员还没来得及辩驳，就听见帘后传来珠翠乱撞声。
高太后一把扯开垂帘，露出那张保养得宜却阴沉的脸：“放肆！梁卿家乃朝堂重臣，岂容污蔑！”
章惇迎着太后的目光，喉头滚了滚，终究没有挑战她作为先帝遗嘱指定的权同听政的地位。
再望见那少年郎在龙椅上不安地扭动，袍袖下露出一角皱巴巴的纸——那是先帝留给继任者的心头血，上面记录了熙宁变法以来的种种过往，以及富国强兵的决心，如今只剩下一角了。
高太后冷哼一声，将帘子放了下来，整个人再度回到阴影处。
“臣有罪。”章惇撩袍跪下，膝盖砸出闷响，抬头时却目光如炬。
“但请太后看看这个！”怀中掏出的账册“哗啦”铺开，朱砂笔勾出的条目刺目如血。
“国朝在熙宁实行新法之前，差役法逼得百姓破门灭家，逃难者甚众，尤其是嘉佑年间冻死在黄河堤上的民夫尸首，能堆满这紫宸殿！”
“青黄不接时，遍地豪强的高额借贷使得民众劳苦一年，还完地租税收，本就所剩不多的口粮都得被刮走，毫无一丝抵抗风险的能力，稍有个天灾人祸就是流民千里，拖家带口为奴为婢！”
“更不说北虏西贼虎视眈眈，随时有南下灭亡大宋的野心！”
“吕大防！”
章惇猛地转身指向另一侧，“熙宁初年，你主政关中竟致使商贾逃散、边军粮饷不济！夏贼再度犯边而无能为力，你还有何脸面在此大谈仁政？”
吕大防额头渗汗，嘴唇蠕动，却无言以对。
章惇冷笑，再往左逼一步：“吕公著！熙宁三年时你在扬州见青苗法使百姓免于高利贷之苦，便暗中阻挠，甚至纵容豪强逼债！这就是尔等口中的‘爱民如子’！”
吕公著面色煞白，手指微微发抖。枯瘦手指几乎戳到章惇鼻尖：“黄口小儿！你可知洛阳牡丹花会上，文彦博相公与老夫论及新法时……”
“文潞公？”
章惇霍然起身，笑得癫狂，“那位‘八十致仕’的老神仙，在洛阳修的园子楹连上百间，光是造景的山石水土就用了千辆车才填了半间园？一朵不知所谓的牡丹花竟要千余贯钱？引得你们写诗唱和，宾客踏平了门槛，园中歌舞三月不绝！”
惊雷炸响，殿外狂风卷着雨腥味扑进来，沉寂许久。
司马光目光未有丝毫动摇，按捺不住，一步踏出，厉声道：“恶法盘剥百姓，酷吏横行，天下怨声载道！先帝在天之灵见尔等再如此祸国，岂能安息！”
老人越说越激动，竟直接撩起衣袍跪伏于地，朝高太后叩首：“太后！恶法不废，国无宁日！老臣愿以死谏之！”
高太后在帘后微微颔首，眼中闪过一丝赞许。司马光等人都是当年辅助英庙登基时的君子人物，儒臣之极，国器之正，居洛十五年，躬履清苦，岂会容得他人污蔑？
一阵风吹进大殿，司马光的幞头被吹歪了，露出鬓角星星白发。他解下玉带高举过顶，目光环顾左右，嘶声如夜枭：“老臣愿撞柱死谏！”
“君实不可！”众人被惊吓的一跳，都扑上来拽他衣袖，紫袍绯袍乱作了一团。
范祖禹的官帽滚落在地，手捧《谏太宗十思疏》贴近胸口，随着心跳起伏——这人昨日竟起了誓，说要效仿前人行那魏徵谏言君王之事，否则前朝怎会有那贞观之治，四海升平，这正是言官谏言君王，匡扶国政的作用。
章惇太阳穴突突直跳。他瞥见吕大防在偷偷抹泪，那眼泪却半分落不到褶子纹里——这老狐狸当年在陕西路，可是连羌人老弱首级都能拿来充军功的狠角色，这时候故作姿态，叫人看了生厌。
“何至于此，何至于此啊。”
今天本着为调和两党分歧而来的韩绛默然以对，瞧着这个阵仗也不知道该从哪里入手了。他之前是打算和司马光好好谈谈新法的过与功，看看能从哪里再对新法有所改进，变得更加有益于国，也算是无愧先帝的嘱托了。
却不料这头老牛滴水不进，无论韩绛好说歹说，摆出新法利民有补于国的例子，还是拿出变法心得体会，桩桩件件都是他这些年的真实经历，都是他走访地方时收集的小民生活情况，坏的好的都记在了这一本薄薄的纸上，都被司马光弃之如废纸，从未真正注视过哪怕一眼。
反被司马光回赠了许多信纸，那都是各地有识之士亲眼瞧见新法害民的记载，一桩桩一件件丝毫不比他韩绛的要少。
当然这都被重新抄录装订了，瞧不出来自何人了。
是的，先帝在病床上无奈召回司马光这面旧党赤旗，作为辅保延安郡王登基时就想到了这一刻——新法危急，恐被废除，可那强硬了一生的皇帝还是做出了这个抉择。韩绛无法猜透他的想法，也无法抵抗这一决定。
“先帝啊，你当时真是病害缠身，无法冷静思考了么？一个在地窖中写了十多年书的人，早已固执如磐石了，岂会是我能劝住的吗？”
韩绛背靠殿柱，唉声叹气，无力再与人争吵。调和矛盾完全是个人妄想，今天之后，他也无颜再立在这朝堂之上了，鬓角早已霜白，目光望穿朝堂墙壁，直刺东南方向。
殿内气氛凝滞又纷乱，实在没想到早已注定的事情，居然还有人螳臂当车，自不量力！大殿上众人见司马光以死相谏言，纷纷跪地附和：“请太后罢废恶法！”
章惇环顾四周，见熙宁元丰同僚或低头沉默，或面露惧色，心中一片冰凉。再抬头看向珠帘后的高太后，又瞥见年幼的赵煦——那少年郎紧抿着唇，眼中神情好似被朝堂上肃杀的氛围惊吓到，却终究一言不发。
“哈！”章惇大笑，笑声中满是悲愤，“好一个‘君子群起’！尔等可知，先帝夙夜忧劳，荆国公呕心沥血，才换来今日国库充盈、边关稳固！如今尔等一句‘祖宗之法’，便要尽数推翻？”
“尔等皆忘？景祐以降，国势渐颓。府库虚耗，三司告匮，漕运疲敝，而冗官益众；边饷日增，民力凋瘁，田赋不均，兼并之风炽。”
“夏贼桀骜，元昊僭号，延州烽火连年，关中震恐；契丹挟盟，增币求地，岁输金缯，而北顾之忧未解。将士惰于久安，兵甲朽钝，寨堡空虚，边吏讳败为功。”
滴滴泪水滑落章惇的面容。这个早年喜爱游侠之事，行事作风颇为轻浮的男子，甚至不甘心科举落后于同族侄子的名次，毅然决然三年后又考了一次。
今日却显得悲愤万分。
“河决商胡，中原为泽，流民百万，饿殍盈途；东旱蝗，江南水潦，赈济无方，盗贼蜂起。”
“仁宗之世，德化洽于四海，而弊政积于庙堂。文武解体，财力殚屈，此荆国公与我等随先帝所以奋然欲变者。”
“你，还有你们，蝇营狗苟，枉谈国事！”
司马光倔强抬头，硬声道：“胡说八道，嘉佑之治德祐千古，子孙行之必可国富民强，都是你等蛊惑先帝篡改祖宗制度，毫无圣人弟子仁义之心，所制酷吏之法，早该废除！”
“太后容禀！”
不甘心的失败者转向珠帘，声音掺了砂砾般粗粝，“先帝临终前攥着臣的手说……”喉头蓦地哽住。那日官家的手明明已经冰凉，却还死死扣着他的腕子，指甲掐进肉里渗出血来，“他说‘新法…新法…’”
“大行皇帝说的是‘恶法害民’！”司马光暴喝怒吼，额角青筋如蚯蚓蠕动，“元丰八年七月初三，老臣在病榻前亲耳所闻！”
“你放屁！”章惇双目赤红，腰间玉带“啪”地断裂。他扯开前襟，露出心口狰狞的箭疤——那是熙河开边时中的西夏冷箭，“先帝若悔，怎会在臣出征前赐这柄天子剑？”
剑光出鞘三寸，满殿惊呼，只见那是殿外惊雷光芒劈射章惇的脸上手上，可他手中却空无一物，却仍旧作手握利剑状。
高太后霍然起身，翡翠念珠“哗啦啦”散落一地：“反了！反了！殿前武士何在？”
极端的压迫氛围让大殿上的朝堂众臣几欲无法呼吸，实在不可置信的瞪大眼眸锁住这个疯子！
赵煦剧烈咳嗽几声，苍白手指死死抠住龙椅扶手。章惇望见少年郎袖中滑出的半张纸片，上面早已被覆盖了内容——墨迹被冷汗晕开，像团化不开的血。
“哈…哈哈哈！”章惇再次仰天癫狂大笑，笑得眼角迸泪，“好一个众正盈朝！当年荆国公饮冰卧雪推行新法时，你们在洛阳赏花赋诗；西贼叩关，辽使逼岁币，你们倒会拿大宋江山殉了圣贤书！”
惊雷再炸，电光劈亮他手中空无一物的长剑。
“君子且殉道为国！”司马光闷头撞向蟠龙柱，却被范祖禹死死抱住。人们哀嚎声与雷声混作一团，吕公著颤巍巍举着笏板要砸章惇，魏徵的谏言落在地上在风里哗哗乱翻，已不知道翻到了哪一页。
“异日安可奉陪吃剑！”
章惇的怒吼压过所有嘈杂。他反手掷剑，剑锋“嗡”随着惊雷地钉入司马光脚前三寸。
雨，终于倾盆而下。
高太后颤抖的手指指着章惇：“拖下去…拖下去！”
却见那疯子自己转身走向殿外，无视周围扑上来的御龙诸直，暴雨瞬间浇透紫袍。他最后回望一眼——少年郎把那张字迹不明的纸片塞进手中，死死攥住。