05
当秋风吹落第一片梧桐叶时,吟姝糖坊的招牌被换下,取而代之的是气派的吟姝商行。铺面扩大了三倍,货架上除了招牌糖果,还摆上了从邻省运来的丝绸和茶叶。
姐姐,货都清点好了。熟悉的声音从身后传来。嵇祺大步走出店铺,身量似乎比初见时又高了些。十七岁的少年穿着靛青色短打,腰间别着一把乌木鞘短刀,整个人精神利落,完全看不出当初落魄的模样。
阳光照在他棱角分明的侧脸上,勾勒出一道耀眼的金边。施吟姝注意到路过的小媳妇们频频回头,不由暗笑。这孩子确实生得一副好皮相——剑眉星目,鼻若悬胆,特别是那双黑曜石般的眼睛,看人时总带着几分野性的锐利。
账目呢她收回目光,刻意让声音显得公事公办。
嵇祺从怀中掏出一个小本子,封皮已经磨得发亮：按你说的记好了。他翻开内页,露出整齐的阿拉伯数字和清晰的收支记录,上个月净利十五两银子,比前月多了三两。
施吟姝接过账本,三个月来,嵇祺学得极快,不仅掌握了现代记账法,还能帮她算一些简单的商业预测。更难得的是,他天生对数字敏感,总能在繁杂的数据中发现关键信息。
不错。她赞许地点头,故意板着脸,不过西街那笔账记得太简略,下次要把交易对象的特征也写上。
嵇祺眼睛一亮：姐姐是说那个留山羊胡的绸缎商我记下了他右手缺一根小指,只是没写在账上。
施吟姝忍不住笑了。这正是她欣赏嵇祺的地方——心思缜密,观察入微。她踮起脚想拍他肩膀,却发现少年已经高出她大半个头,只得改为拍了拍他的手臂：今晚加菜。
少年眼中立刻迸发出孩子般的喜悦。这几个月相处下来,施吟姝发现他特别爱吃她做的红烧肉——用现代做法改良过的版本,加了冰糖慢炖,肉质酥烂入味。
对了,姐姐。嵇祺突然压低声音,凑近她耳边,我打听到消息,朝廷要加征商税,城里几家大商行都在囤货。
温热的气息拂过耳廓,施吟姝心头一跳,强自镇定地退开半步。少年身上带着晨练后的汗味,混合着淡淡的皂角香气,莫名地令人心安。
王掌柜家囤了什么她迅速进入状态。
盐和铁器。嵇祺眼中闪烁着狡黠的光,但他资金周转不开,今早还派人去钱庄借贷。
施吟姝眯起眼睛,这是个重要情报。她最近正打算扩大经营,如果能抓住时机…
去把王掌柜请来,就说我有要事相商。她顿了顿,又补充道,从后门带进来。
嵇祺会意地点头,转身离去时步伐轻捷如猎豹。施吟姝望着他的背影出神——三个月前那个奄奄一息的少年,如今已蜕变成一把出鞘的利剑。白天帮她打理生意,晚上跟着她学习兵法谋略,进步之快令人咋舌。
《孙子兵法》的九变篇他只听了两遍就能倒背如流；《三十六计》的现代解读版,他不仅理解透彻,还能举一反三地应用到商业谈判中。更难得的是,嵇祺天生有种敏锐的直觉,常常能看透人心,这对经商大有裨益。