第2章

第2章
4
这一句哭喊,惊得满堂寂静。
沈砚之手里的玉骨扇啪嗒落地,他慌乱间忙要拉我,压低了声音焦急万分：好卿卿,别闹了,你快起来。
在众人惊诧的目光中,我拉着孩子爬到了谢氏的面前。
一下又一下地在雪地里磕头。
求嫂嫂开恩,把夫君还给我们吧！
我抖开包袱里的粗布裙,露出密密麻麻的补丁,乡里蝗灾肆虐,孩子饿得啃树皮......
满座哗然。
沈砚之冲过来拽我,却被我甩开衣袖。
女儿适时哭喊着抱住他大腿：爹爹别赶我们走,莺歌再也不喊饿了！
这......镇北侯夫人惊得用帕子捂嘴,沈校尉,这妇人当真是你发妻
此话一出,众人也都议论纷纷。
我还道那谢氏是沈校尉正妻,没想到另有其人。
看这样子,谢氏也不是妾。
你没听那夫人喊谢氏嫂嫂么,原来是叔嫂苟且。
众人的话传入沈砚之耳中,他额角青筋暴起：贱内疯癫,惊扰各位......
谢氏的确是我嫂嫂,家兄战死三年,她孤儿寡母无人照拂,我便带入京中,替她安顿打点,也好不负家兄在天之灵。
至于我和嫂嫂,从未有过逾越之举。
沈砚之说得堂皇,众人也都纷纷倒戈。
看不出沈校尉如此重情重义,真是孝感动天！
如今看来,倒是那正妻太小肚鸡肠了。
如今这般我并不意外。
于是我掀起衣袖,露出狰狞刀疤。
哭泣声更为悲戚。
妾身十六岁嫁入沈家,侍奉婆母七年。
这些疤,是蝗灾时割肉放血给婆母续命留下的！
我泪眼婆娑看向谢氏和沈砚之：这些时间夫君在哪呢,是沉溺在嫂嫂谢氏的温柔乡里么
满堂抽气声中,谢氏也慌了：弟妹怎能血口喷人我与砚之清清白白......
那为何三年俸禄尽数交予嫂嫂
为何沈府下人都唤嫂嫂夫人
为何就连昨夜,夫君都留宿与嫂嫂屋中
贵妇们窃窃私语声渐大：难怪沈校尉从不带正妻赴宴......
听说谢氏房里夜夜燃着红烛......
谢氏焦急万分,扯了扯沈砚之的衣袂让他解释。
沈砚之皱眉想要阻止我：卿卿,别闹了,大哥战死沙场,我实在不忍......
好个孝感动天。我惨笑打断。
既如此,为何母亲病逝三月才知为何亲骨肉饿得皮包骨头
我猛地扯开儿子衣襟,嶙峋肋骨触目惊心。
够了,苏卿卿！沈砚之面上挂不住,扬手正要打我,却被一声怒喝震住。
沈校尉好大的官威啊。
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玄色大氅扫过积雪,镇北侯尉迟肃踏雪而来。
他身侧跟着个锦衣公子,玉冠下眉眼似曾相识。
竟是乡里教过我洋文的宋先生！
宋......我话音未落,便见他食指抵唇。
尉迟肃摆手示意我起身,目光扫过我们母子破旧的衣裳。
最后定格在沈砚之的云锦官服上：本侯竟不知,五品校尉的俸禄养不活妻儿。
沈砚之肩膀颤抖,立刻跪了下去：侯爷,这其中有些误会......
什么误会本候倒要听听。镇北候声色冷然。
沈砚之的嘴张张合合,但终究说不出一句。
他总不能告诉镇北候,他的俸禄全给了嫂嫂谢氏。
宋先生适时出声：这位夫人方才说,沈校尉三年从未归家
不知是不是方才跪的太久,我站起身时,脚下一软,差点摔倒。
宋先生及时伸手,揽住了我。
他弯腰扶我时,袖中滑出半块玉佩。
我瞳孔骤缩,十三年前我上山采药,却偶遇山洪。
偶然间我救下了一个受伤的锦衣少年。
没想到正是眼前的宋先生！
只是我不明白,为何三年前我在乡里跟着宋先生学农技和洋文时,他从未和我相认。
我回过神,低头回应。
大人明鉴！民妇今日冒险前来,实是活不下去了。您看这孩子的鞋......
我脱掉莺歌的布鞋,冻疮溃烂的脚趾引得女眷们惊呼。
宋先生蹙眉,眼底闪过惊涛骇浪。
沈校尉,三年不归家,竟是和嫂嫂在一起。
镇北候冷笑,本侯倒要问问御史台,停妻再娶该当何罪
沈砚之扑通跪地,官帽歪斜：下官冤枉！是这毒妇......
毒妇宋先生突然轻笑,看向沈砚之的眼神里充满了厌恶。
可我听说,五年前黄河决堤,是这位夫人带着乡亲们用血肉之躯堵住缺口。
六年前,是这位夫人学习农技,将地里庄稼的收成翻了一番。
他转头看我,卿卿,你本该有更好的生活的。
沈砚之震惊地看向我,似乎第一次认识了我。
满堂死寂中,镇北候突然对着宋先生躬身：殿下,此事......
沈校尉。
被称作殿下的男人抚摸着玉佩,明日早朝,孤很想听听你是如何忠孝两全的。
沈砚之面如死灰地瘫坐在地。
谢氏的金钗掉进雪泥。
宋先生——不,应该是当朝储君。
他看向我：卿卿,你想要什么,孤为你做主。
我在所有人的目光中张口。
说出了那句我准备已久的话：民妇想与沈砚之和离。
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和离沈砚之跪爬着要来抓我衣角,卿卿你疯了
是啊,所有人都觉得我疯了。
刚刚我还跪在雪地里求他不要赶走我,现在却主动要和离。
镇北侯府的梅枝簌簌落雪,我望着这个曾让我倾尽所有的男人。
眼中再无感情。
十六岁那年你摔断腿,我在雪地里跪了三天三夜求来大夫。
大饥荒时全村逃荒,是我用嫁妆换了最后半袋粟米......
可你给谢氏买蜀锦时,我们在啃观音土；你教沈瑄写字时,我的孩子连《三字经》都没见过。
我偏开脖子,露出肩膀处狰狞的刀疤,这处刀伤,是替你挡流寇留下的。
一旁的储君宋琰脸色暗了下来。
三年前他教我农学时,曾问过这道疤的来历。
我那时怕先生忧心,并未多说。
沈砚之脸色煞白如鬼,他从未见过我这般决绝。
从前我总以为隐忍能换回真心,此刻却觉得可笑至极。
......
三日后,朱雀巷最僻静的院落里,莺歌捧着新买的《齐民要术》问我：娘亲,太子殿下为何送我们宅子
我望着满院农具轻笑：因为娘亲要教天下人种粮。
暮色四合时,沈砚之叩响了门环。
他官服皱巴巴的,眼下乌青像是几天没睡。
卿卿,跟我回家。他声音沙哑,谢氏已经搬去别院......
然后呢我攥着锄头冷笑。
我错了......他突然跪下。
卿卿,再给我次机会......
好啊。我指着门外,让谢氏离开沈府,我便考虑。
沈砚之听我提及谢氏,突然暴起：你非要跟嫂嫂较劲吗大哥的遗孀我能不管
果然,他还是舍不得。
我觉得一阵恶寒,锄头重重砸在他脚边。
沈砚之,你有何资格求我回去
你可知上月我晕倒在田埂,是瘦弱的宜儿背我回家你可知蝗虫过境时,莺歌饿得吃土
沈砚之踉跄后退,我捋起衣袖,露出胳膊上的烫伤：这是你娘病重时打翻药炉留下的,她临终前还攥着你的信！
沈砚之浑身发抖,我抓起簸箕里的糠饼砸在他脸上：吃啊！你亲骨肉吃了三年的东西！
沈砚之再也说不出一个字。
许久,他站起身,颤抖着签下了和离书。
看着他落荒而逃的背影,我笑出了眼泪。
前世直到咽气都盼不到的悔悟,原来这般廉价。
后来我一心扑在农学上,宋琰不忙时,也会来看看我和孩子。
听说沈砚之停妻再娶板上钉钉,在朝堂之上被革了职。
不过这些都跟我毫无关系了。
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半年后,蝗灾结束。
我带着新学的农技移居京郊。
宋琰总是抱怨,我住的更远,他日益繁忙,想见我一面难上加难。
日子一天天过着,只是我没想到,有一天我会再见到沈砚之。
那日我荷锄而归时,沈砚之就坐在我家门口。
看上去狼狈至极。
他看见我,迅速起身,伸手便要牵我。
我皱起眉头：你来做什么
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卿卿,我想你和孩子们了。
沈砚之手里攥着糖葫芦,衣襟上沾着酒渍。
曾经挺拔如松的武将,此刻佝偻得像条丧家犬。
我望着他身后空荡荡的巷子冷笑：时隔半年,突然想起我们来了
依我看,是谢氏攀上了礼部侍郎,将你踢赶出来了吧
沈砚之浑身一震,糖葫芦掉在雪地里。
果然,被我猜中了。
三日前我去采买粮种,亲眼看见谢氏打扮得花枝招展,上了礼部侍郎的马车。
如今谢氏攀上高枝,自然嫌弃已经被革职的沈砚之。
沈砚之那微薄的月钱,早已无法支撑她奢靡的开销。
卿卿,是我错了......我早就让她滚了
沈砚之突然抓住我手腕,我们重新开始好不好！
我甩开他的手,绕开他进屋。
沈砚之却追了上来：卿卿,我已知错,再给我一次改过的机会。你知道我爱你,当年我给家中寄过多少封信,你难道忘了吗
书信我冷笑出声：三年三十六封家书,无一封问过我和孩子们的境况。
我举起锄头抵住他咽喉：当年你母亲病重,我典当了所有嫁妆,你可知道要跪多久才能多换半吊钱
你现在告诉我,那些掩盖你内心愧疚的书信,能为我们做什么
孩子们闻声跑出来,沈宜捡起地上的糖葫芦扔进阴沟：沈宜以前没吃过,以后也不稀罕。
沈砚之踉跄后退,第二日却送来整套《三字经》。
莺歌将书册垫在瘸腿的桌角：娘亲说女子也能上学堂,太子殿下送的书更好。
第五日他送来蜀锦襦裙,我当着街坊的面剪成尿布：正好给王婶家的奶娃娃用。
再后来,我听说谢氏被礼部侍郎玩厌了便丢弃了,至于原本允诺的妾室之位,早就消散无踪了。
谢氏不服,闯入礼部侍郎家中宴席,结果却被
礼部侍郎家丁打了几十板子,险些丧命。
谢氏好起来后,带着沈瑄又回去找了沈砚之。
用孩子和亡夫,要挟沈砚之。
这一次,沈砚之没有管。
后来我在东市遇见她时,蜀锦换成了粗麻,正教沈瑄偷钱袋。
孩子手腕印着青紫掐痕,见到我脸色颤了颤。
还没开口就被谢氏拽走了去。
当夜,沈家传来争吵,谢氏尖着嗓子：你不管我们,我就去敲登闻鼓！让全京城都知道你沈砚之如何苛待烈士遗孤！
开春惊蛰那日,京兆尹的囚车碾过朱雀巷。
谢氏戴着三十斤重的木枷,额间刺着诈字。她竟伪造阵亡将士名录,顶着沈砚之名头领抚恤金。
北疆战死的兄弟都托梦呢。茶摊老板啐道,那毒妇连死人钱都贪！
谢氏东窗事发,沈砚之也没逃脱干系,上面下旨,即刻将他流放北疆。
流放前夜,沈砚之竟偷跑出来,再度敲响了我家的屋门。
他满眼期待地看向我：卿卿,北疆有片胡杨林,冬日也能挖到草根。
沈砚之的眼底燃着最后一丝希冀。
卿卿,我以前是我糊涂,错把珍珠当鱼目。我知道你能在苦寒之地种出粮食,我们一家人一起走好不好在那里快乐地生活。
我抓起簸箕里的陈年粟米砸在他脸上。
沈砚之,我们母子三人饿得吃树皮的时候,你带着谢氏和沈瑄在京城享福。
现在要带我们吃草根沈砚之,你的良心喂狗都不吃！
听闻我的怒骂,宋琰从里屋走了出来。
下一秒,他高大的身形将我护在了身后。
沈砚之眼底的希望彻底暗淡下去。
其实我一直都不知道,宋琰很早便对我有情。
只是他几年前微服来到乡间,寻得我时,我已和沈砚之定了亲。
宋琰没有与我相认,却以宋先生的身份,教我农术,教我洋文。
如今我已和沈砚之和离,宋琰不顾自己储君身份,将我们母子三人安顿。
如今更是决定放弃皇权,陪我达则兼济天下。
在宫中时,他心系天下百姓,是一个好储君。
如今他回归乡野,陪我耕田种豆,教育莺歌和沈宜,更是一个不折不扣的好夫君。
宋琰没有说话,他只需要站在那里,就和眼前惨败的沈砚之形成了鲜明的对比。
沈砚之看见后愣住了,他的目光盯在我和宋琰交握的手上,许久才说出一句恭喜。
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三月后,宋琰辞去了储君之位。
我们在田旁搭起草庐,他执犁我播种。
我还记得那日流放队伍启程时,沈砚之突然挣脱枷锁。
他撞开草庐的门,看见宋琰正在替我绾发。
白玉簪映着朝阳,我鬓间已不见那支桃木簪。
他望着我案头的农书,突然痴笑三声。
曾经玉树临风的校尉,此刻却佝偻如八十老叟。
北疆传来消息那年,新稻亩产翻了三倍。
谢氏母子试图偷盗军粮,被射成刺猬仍死死攥着金簪。
又是三个月,京郊试验田飘起碧浪。
我握着改良稻种转身时,看见宋琰穿着一身常服坐在田间。
莺歌和宜儿坐在他怀中,仰着头跟着他辩识日头方向。
沈砚之在流放路上病逝之时,新稻刚好抽穗。
这一次,我终于抓住了属于自己的春天。