次日一早，林业早早地来到县衙宅院当中。
前几天宰杀的狼群早已被处理干净，剥下的狼皮晾在绳上，泛着油光的狼肉被切成大块，码在木盆里。血腥味尚未散尽。
“诶哟，林老爷，今天您来这么早？”王子叶一愣，连忙招呼道。
“嗯，在院中也没有什么事，就寻思出来看看。”林业蹲在狼肉旁边，招呼王子叶说道：“王主簿，把狼肉挑最肥美的几块，洗净沥干。”
“好嘞，正好还剩下几块，都是大肉，这就给您送过去。”
“不用送！！”林业连忙摆手，而是撸起袖子，捡起一旁的浆果盆——这是村民们在林子里采来的野酸果，混着蜂蜜捣成黏稠的酱：“再找些香叶来，要那种叶片厚实、气味浓郁的。”
“老爷，您这是.....”
王子叶虽不知县令要做什么，但见他神色专注，连忙应下。
不多时，几块带骨的狼腿肉被串在削尖的木签上，架在篝火上方。
油脂遇热滋滋作响，滴入炭火中迸出细碎的火星，焦香瞬间弥漫开来。
林业手持木勺，将前几日采来的香辛料均匀涂抹在肉上。
王子叶盯着眼前的烤肉，直吞口水。
“去把镇子上的年轻汉子都叫来，就说是县令请他们一起吃肉。”林业转动骨柄，油水滴落在柴火上，“滋滋”作响。
不过多久，几十人纷纷来到院子里，将门口围得水泄不通。
“乖乖……这味儿……”
蹲在火堆旁的赵三使劲儿抽了抽鼻子，喉结滚动着，前几天分的狼肉汤还没回味过来，这股混合着辛香香、肉香的味道，直接勾得他口水差点滴在衣襟上。
旁边几个汉子也纷纷凑近，眼睛直勾勾地盯着烤架，喉咙里发出“咕咚”的吞咽声。
“林大人，今儿还吃肉？”
一个满脸胡茬的汉子搓着手，嘿嘿笑道：“前些日子那狼肉炖得香，可大伙儿都没吃够呢！您这手艺，比县城里的厨子还绝！”
赵三立刻接话，拍着胸脯道：“那是！大人那天打虎……不，打狼的威风，我这辈子都没见过！一箭一个准，跟天上的神将似的！大人，咱今儿是不是还上山？我这胳膊伤已经利索了，能扛十只狼回来！”
听到赵三吹牛，林业没吭声，只是用刀尖轻轻划开狼肉。
刹那间，更浓郁的香气如同潮水般涌出，肉皮被烤得酥脆，内里的丝状肌纤维泛着诱人的色香，油脂还在微微颤动。
他将烤好的狼肉取下，用干净的布巾垫着，递给最近的赵三：“分了吧，每人都有。”
赵三双手接过，烫得直甩手，却舍不得放下，连忙撕了一块塞进嘴里。
肉虽有些柴，但辛香调和了腥味，渗入肌理，越嚼越有滋味。
其他汉子见状，也纷纷上前领取，狼吞虎咽地吃起来，嘴角沾着油星，含糊不清地嚷嚷：“跟着大人干，准没错！”
“以后大人指哪儿，咱就打哪儿！”
“这肉香得很！等咱把山那头的野猪肉也烤了，日子肯定越过越红火！”
林业看着众人满足的模样，没有多言，只是站起身子，目光扫过狼吞虎咽的汉子们，声音陡然沉了下来：“都吃好了？”
众人一愣，嘴里的肉顿时没了滋味，纷纷停下动作，看向林业。
“昨儿你们跟着我上山打狼，都是好样的。”林业走到篝火前，火光映着他棱角分明的脸：“可昨日我让王主簿传下令，说要去讨伐山贼，收复被占的良田河川，你们怎么一个个都蔫了？”
他顿了顿，目光如刀：“怎么，山里的豺狼虎豹，比山贼还可怕？“
汉子们面面相觑，纷纷低下头，赵三更是红着脸搓手，嘟囔道：“大人，不是咱怕……那伙山贼人多势众，听说还有铁器兵刃，咱就靠着几根木棍、破锄头……”
“我知道难。”林业打断他，声音里带着一丝失望：“可我来这儿，不是像以前的县令一样混吃等死的。你们以为我真稀罕这破县令的位子？我要把这黑水村变回黑水县，让你们有田种、有肉吃、有衣穿！”
他指向远处荒草丛生的田野，眺望远方。
“你们可知，你们脚下的地，埋着多少先辈的尸骨？你们好多人，祖上都是镇守边疆的兵将！如今家园被占，良田荒芜，你们却缩在村里啃树皮，对得起谁？”
众人的头埋得更低，有老汉偷偷抹起了眼泪。
“我是朝廷命官，山贼作乱，我不能不管。”林业的声音放缓，却带着决绝：“这顿狼肉，就当是我请大家的饯行饭，往后，我林业若能活着从山贼窝里回来，再请你们吃更好的。若回不来……”
他没说完，转身便要走。
“大人！“一个苍老的声音突然响起。
人群当中，拄着拐杖的李老头颤巍巍地站起来，浑浊的眼睛里闪着光：”我儿子当年就是被山贼害死的！我这条老命，跟你去了！”
“我也去！”赵三猛地扔掉手里的骨头：“大人说得对！咱祖宗是当兵的，不能给他们丢脸！”
“算我一个！”
“加我一个！”
呼啦啦一片，刚才还畏畏缩缩的汉子们全都站了起来，个个脸上涨得通红。
林业看着眼前群情激昂的众人，朗声大笑：“好！我就知道你们没给祖宗丢脸！王主簿，打开兵库！”
王子叶闻言连忙点头，一路小跑去后院撬开一个布满蛛网的地窖门。
众人跟着下去，只见里面竟整整齐齐码放着二十余套铁叶甲胄，虽然有些锈迹，但由于之前保养的人上了桐油，却还能用。
旁边还有长刀、长枪和几张硬弓。
“这是……”赵三瞪大了眼睛。
“以前留下的军备，一直没敢动。”王子叶擦着汗道：“这些军备是之前的军队留下的，小的一直担心他们讨回，所以隔三岔五地在保养。”
“他们不要，那就是我们的了。”
林业不再多言，率先拿起一套甲胄穿上。
玄铁色的甲叶在晨光下泛着冷光，虽然他并不擅长长刀，但仍旧拿起一把短刀卡在腰间，随即拿起一张硬弓背在背上，威风凛凛。
汉子们见状，纷纷争抢着穿上甲胄，虽然有些不合身，但握着冰冷的刀柄，看着彼此身上的铁甲，一股前所未有的安全感和勇气涌了上来。
就连文弱的王子叶，也咬牙套上了一件轻便的皮甲，抄起一把环首刀。
林业站在队伍前方，看着眼前这群从村民变成“士兵”的汉子，他抬手一挥：“都跟紧了！咱先去山贼窝探探路，看看这群蟊贼，到底有几颗脑袋！”