林业借着暮色的余晖仔细打量着眼前的少女。
淡绿襦裙虽被荆棘划破数道口子，却仍能看出面料是京城时兴的云锦；散乱的发髻间坠着一枚羊脂玉簪，尽管一路逃亡，脸上身上多了不少泥点，但仍旧能看出是大户人家之女。
必定不是这贼寨里放出来的陷阱，更难得的是她虽惊魂未定，言谈间却透着大家闺秀的礼数，提及家父时眼眶泛红，却始终保持着端庄。
不过林业还打算再次试探一下，于是林业突然问道：“白姑娘可知，京城宣德门的石狮子是何朝向？”
白柔芷一愣，随即轻声答道：“宣德门乃皇城正门，石狮面南背北，左雄右雌，雄狮爪下踏绣球，雌狮爪下抚幼崽。”
她顿了顿，又继续补充道：“去年上元节，父亲还带我去看过门上悬的走马灯，灯影里有《千里江山图》的景致。”
这番对答滴水不漏，林业心中了然，拱手道：“既然如此，便请姑娘随我们回村暂避。”
他示意赵三从山贼尸身上剥下衣物武器，又将自己的披风递给白柔芷：“山路寒凉，姑娘先披着，以免感了风寒。”
“多谢林大人。”白柔芷并没有客气，日薄西山，林子里凉了起来，她也隐隐感觉有点阴冷。
众人满载而归，半路上，林业还顺手搭弓射杀两只窜出的野兔，用草绳拴了挂在腰间，两只野兔省着点吃足够吃两三天。
不一会儿，天色彻底暗了下来，整支队伍踩着月光下山，赵三背着弓箭在前开路，其他人紧随其后。
只是没多久，林业便看见白柔芷颤颤巍巍的样子，主动提议道：
“白姑娘，我背着你下山吧……”
倒不是白柔芷娇贵，而是夜路看不清脚下的石子，不能够踩实了走，而虚踩需要耗费很多体力。
白柔芷本就是大家闺秀，体力比不得在场一帮男人，今日又受了山贼惊吓，刚才便已经踉跄了两下，林业看不下去了，这才出言。
“林大人……”白柔芷看向林业，后者微微蹲身，露出宽厚的肩膀与后背。
白柔芷看上去有些瘦弱，林业背起来也是毫无压力。
山路并不平缓，忽急忽缓，白柔芷也不可避免地，偶尔将身子完全靠在林业背上。
感受着后背的柔软，林业心中火热，只得强行按耐。
没想到这白柔芷看上去瘦瘦的，但是规模却不小。
远远望见黑水村的灯火时，已经是半夜三更。
“村里有没有妇人人家收拾间房出来，暂时让白小姐住下的？”
林业看向四周众人，但是没有人回应。
王子叶连忙道：“大人，县衙西跨院有间闲置客房，虽简陋些，却也干净。”
其他人看着林业，纷纷点头。
见此情景，林业无奈地叹了口气：“既然如此，那就劳烦白小姐跟我回去吧。”
县衙大门“吱呀”一声打开，翠儿举着油灯迎出来，见到林业的瞬间眼睛一亮。
今天得知林业带着众人说是要去讨伐贼人的时候，她是又惊又怕，生怕再也看不见林业了，现在得知林业安然回来，心里大喜。
可是正当翠儿打算接过林业手中的东西时，却被他身后的白柔芷惊得愣住。
那盏昏黄的油灯映着白柔芷苍白却清丽的面容，襦裙上的血污与凌乱的发丝，竟让她生出一种破碎的美感，就连同为女人的翠儿也不由得惊叹。
“翠儿，这位是白柔芷姑娘，路上遇了山贼，幸得相救。”林业解下野兔递给旁边的厨子：“你带白姑娘去洗漱换衣，把西跨院的客房收拾出来。”
“……是。”翠儿低低应了声，目光在白柔芷身上短暂停留，又迅速低下头：“那还请白小姐跟紧奴婢，这边走。”
她领着白柔芷穿过庭院，脚步轻得像猫，一路无话。
林业望着她们的背影，眉头微蹙，他转身回房，从墙角摸出王子叶送来的县志，摊开在破木桌上。
地图上，贼寨与黑水村的位置清晰可见，中间隔着三道山梁，若要突袭，必须保证路线隐秘，但村里若有内奸，消息定会提前泄露。
“这贼寨盘踞四年，村里怎会没有眼线？”他喃喃自语，指尖划过地图上贼寨的标记：“王主簿的弟弟是寨主，他是否知情？还有那些前几日不愿开荒的村民……”
这贼寨存在四年，这村子说是和贼寨没有半点关系，林业是不会相信的。
只是如何才能将村子里的贼人给找出来才是最关键的，他毕竟刚刚来到这里，论对附近的熟悉肯定不如山贼们，如果真的要正面对抗。
村子的损失一定是他无法接受的，到时候哪怕他想治理村子，没有人手也是白费力气。
正思忖间，敲门声响起。
“大人，小女洗漱完毕，特来道谢。”门外传来白柔芷的声音，带着些许羞怯。
林业开门，险些怔住。
眼前的少女已换上翠儿的旧衣裙，虽不合身，却衬得她肌肤胜雪，只见对方湿发松松挽起，几缕发丝垂在颈间，洗去血污的脸庞清丽绝伦，尤其是那双眼睛，在灯火下像含着一汪秋水。
“白姑娘不必多礼。”林业定了定神，移开目光：“此地简陋，姑娘且安心住下，待明日我修书一封，托人送往边防军营，定会帮你联系上家人。”
白柔芷屈膝行礼：“多谢大人救命之恩，小女没齿难忘。”
她退后半步，又轻声道：“方才听翠儿姑娘说，大人是黑水县令？此处竟还设着县衙？”
“不过是个空壳罢了。”林业苦笑一声：“先歇息吧，有话明日再谈。”
送走白柔芷，林业吹灭油灯，和衣躺在床上，脑中还在思索关于贼寨的事情。
身旁的翠儿翻了个身，背对着他，声音闷闷的：“大人，那白姑娘……生得真好看。”
“嗯，大家闺秀自然不同。”林业随口应道。
“大人是不是看上她了？”翠儿的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的委屈：“那她穿的还是我的衣服呢……”
林业无奈地侧过身，借着窗外月光看到翠儿泛红的眼眶：“说什么胡话，我救她是本分，哪来的看上看不上。”
他顿了顿，补充道：“你别多想，她只是暂住几日。”
翠儿“哦”了一声，沉默片刻，忽然转过身，鼻尖几乎碰到林业的胸口：“少爷，你身上好香啊”
林业浑身一僵，像是被抓到什么了一般：“你问这个做什么？”
他背了白柔芷半路，自然没法避免身体上留有一些她的气味。
“那……少爷……你知道洞房是怎么回事吗？”
“……”
“我……我就是想问问，”翠儿的声音细若蚊蚋：“要是哪天大人要洞房了，需不需要我……我来教你？”
黑暗中，林业能感觉到她温热的呼吸。他猛地坐起身，咳嗽两声：“别胡思乱想，快睡觉！明天还要商量怎么端了那贼窝，哪有功夫想这些！”
翠儿悻悻地缩回被子里，不再说话。