维瑟兰庄园那短暂、如同冰层下暗流般微妙的平静，终究没能持续太久。它脆弱得如同初冬湖面凝结的第一层薄冰，看似完整，实则只需一颗石子的重量，便会瞬间支离破碎。
那颗“石子”，裹挟着帝国王室的紫罗兰火漆和北境凛冽的寒风，在一个铅灰色的午后，重重砸落在维瑟兰庄园那冰冷厚重的橡木书桌上。
送信的并非普通的信使，而是一位身着皇家近卫军深蓝制服、肩章上绣着金色狮鹫的军官。他风尘仆仆，脸色被北地的严寒冻得发青，嘴唇干裂，唯有那双眼睛，锐利如鹰隼，深处却藏着一丝难以掩饰的惊悸。他带来的，是一封由帝国最高军事统帅部签发的、盖着皇帝私人印玺的绝密命令卷轴，以及一份附着魔法影像水晶的紧急军情简报。
霍夫曼无声地将军官引至书房外等候。书房内，壁炉里的火焰噼啪作响，却驱不散骤然降临的、如同实质般的沉重寒意。
我展开那份用特殊魔法羊皮制成的卷轴。冰冷的字迹如同淬毒的匕首，刺入眼帘：
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**帝国最高军事统帅部
绝密令谕**
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**致：北境守护者，凯恩·维瑟兰侯爵**
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兹确认，帝国北境，黑石隘口以北，冰封荒原深处，发现异常空间裂隙及大规模深渊能量波动。据前线斥候及皇家法师团联合侦测，确认有未知深渊生物实体突破位面壁垒，于该区域活动。其形态扭曲，能量性质极度危险，具有吞噬生命力、污染土地、扭曲心智之能。已有三支巡逻队及一个边境哨所失去联系，生还者……无。
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此等威胁，已远超寻常叛军流寇，直指帝国北境根基，乃至帝国腹地安危。兹命维瑟兰侯爵，即刻：
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一、
全权负责北境深渊威胁之清剿。
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二、
调动一切必要之维瑟兰私军及北境驻军，封锁相关区域，不惜一切代价阻止深渊污染扩散。
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三、
查明深渊裂隙成因，评估威胁等级，随时向统帅部及陛下本人汇报。
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四、
此令十万火急，延误者，军法从事！
卷轴末尾，那枚象征着帝国最高权柄的紫罗兰狮鹫印玺，殷红如血，散发着不容置疑的威严和……一丝不易察觉的恐慌。
放下卷轴，指尖冰凉。我拿起那块附着的小型魔法影像水晶，注入一丝微弱的魔力。水晶表面瞬间亮起，投射出一片扭曲、晃动的景象：
铅灰色的天空低垂，仿佛要压垮大地。视野所及，是覆盖着肮脏冰雪的荒原，狂风卷起雪沫，如同鬼哭。然而，最令人心悸的，是地面上那一道道如同巨大伤疤般撕裂开来的、散发着不祥暗紫色光芒的空间裂隙！裂隙边缘，空间如同融化的蜡油般扭曲、蠕动，不断有粘稠的、仿佛沥青和脓血混合物的黑色物质从中渗出，污染着周围的冰雪和冻土。更远处，几个模糊、扭曲、完全不符合常理的巨大阴影在暴风雪中若隐若现，它们移动的方式诡异而迅捷，所过之处，连呼啸的寒风似乎都染上了绝望的呜咽……影像戛然而止，最后定格的画面，是一只巨大、布满鳞片和骨刺、流淌着粘液的、非自然的爪子，正从一道裂隙中探出，狠狠抓向拍摄者的方向！
水晶的光芒熄灭。书房里死一般的寂静。壁炉火焰的噼啪声此刻显得格外刺耳。空气里仿佛还残留着影像中那股令人作呕的、混合着硫磺、腐败和空间撕裂气息的深渊恶臭。
深渊生物……位面裂隙……
这些只存在于帝国最古老、最禁忌的秘典和边境游吟诗人噩梦中的词汇，如今竟成了冰冷的现实，降临在维瑟兰世代守护的北境！这绝非偶然！父亲信中那模糊的警告——“深渊亦会回望”——如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上心脏！
“霍夫曼！”我的声音在死寂的书房里响起，带着维瑟兰钢铁般的冷硬，却比北境的寒风更刺骨。
书房门无声滑开，管家如同精准的钟表，垂手侍立。
“传令：一级战备。‘铁鹰’卫队全员集结，装备破魔武器及圣银附魔甲胄。征调北境第三、第七边防军团，封锁黑石隘口以北所有通道，设立净化结界。通知‘秘银之手’（维瑟兰家族秘密培养的法师和学者组织），立刻分析影像，评估威胁，准备最高等级净化及空间稳定仪式所需材料。三小时内，我要看到完整的作战方案和物资清单。”
命令如同冰雹般砸下，每一个字都带着千钧之力。
“是，少爷！”霍夫曼眼中闪过一丝凝重，但动作没有丝毫迟疑，躬身领命，身影迅速消失在门外。
书房再次陷入寂静，只剩下我，和那份散发着深渊气息的密令卷轴。指尖无意识地敲击着冰冷的桌面，发出单调而紧迫的节奏。黑石隘口……又是黑石隘口！艾略特葬身之地，如今又成了深渊入侵的门户！这仅仅是巧合？还是……某种更深的、更黑暗的关联？
就在这时，书房通往内室的小门被轻轻推开一条缝隙。阿莱莎端着刚换好热水的银壶，像一道无声的灰色影子，挪了进来。她依旧低着头，动作带着被训练出的刻板谨慎，准备更换书桌上那杯早已凉透的茶。
她的脚步在靠近书桌时，几不可察地顿了一下。那双低垂的、深不见底的墨色眼眸，瞬间捕捉到了摊开在桌面上的、那份盖着紫罗兰火漆的密令卷轴！卷轴顶端，“黑石隘口”四个冰冷的字，如同烧红的烙铁，狠狠烫进了她的视线！
“哐当！”
一声刺耳的脆响打破了书房的死寂！
阿莱莎手中的银壶脱手坠落，重重砸在光洁的黑色大理石地板上！滚烫的热水和碎裂的银片四溅开来！她整个人如同被一道无形的闪电劈中，猛地僵在原地！那张总是带着麻木、戒备或隐忍恨意的苍白小脸，瞬间褪尽了所有血色，只剩下一种极致的、无法置信的惊骇！她的眼睛死死地瞪着卷轴上“黑石隘口”那几个字，瞳孔因巨大的冲击而急剧收缩，仿佛看到了世间最恐怖的景象！
“黑……黑石……”一个破碎的、带着剧烈颤抖的音节，从她干裂的唇间艰难地挤出。她的身体开始无法控制地剧烈摇晃，仿佛下一秒就要瘫软下去。那深不见底的眼底，所有的沉寂、所有的伪装、所有的恨意，都在这一刻被一种更原始、更汹涌的恐惧彻底淹没！那恐惧如此纯粹，如此深入骨髓，甚至压过了她对维瑟兰、对“静默之环”的畏惧！
她猛地抬起头，那双被巨大恐惧攫住的眼睛，第一次不再是看向我，而是穿透了我，死死地、失焦地瞪着虚空中的某一点，仿佛看到了卷轴文字背后那正在冰原上蔓延的、无法言喻的恐怖景象！她的嘴唇剧烈地颤抖着，似乎想尖叫，却发不出任何声音，只有喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的抽气声。
“你……”我站起身，冰冷的目光如同探照灯，瞬间锁定了她脸上那无法作伪的、源自灵魂深处的惊骇，“知道什么？”
我的声音像冰锥，刺破了笼罩着她的恐惧迷雾。
阿莱莎的身体猛地一颤，如同受惊的野兽般回过神来。那巨大的恐惧瞬间被更深的戒备和一种濒临崩溃的混乱所取代。她下意识地后退一步，脚下却踩到了滚烫的积水和锋利的银壶碎片！
“啊！”一声短促的痛呼。她踉跄着，单薄的身体失去平衡，眼看就要向后摔倒！
就在她即将倒地的瞬间，我的手臂快如闪电般伸出，一把抓住了她纤细的手腕！入手冰凉，带着剧烈的颤抖，腕骨脆弱得仿佛一捏就碎。一股巨大的力量将她猛地拽了回来，避免了与满地狼藉和碎片的亲密接触。
肌肤相触的刹那——
“嗡！”
一声远比“静默之环”触发时更加低沉、更加宏大、仿佛源自世界本源的嗡鸣，毫无征兆地在我和阿莱莎之间炸响！不是通过空气，而是直接作用于灵魂深处！
我抓住她手腕的指尖，仿佛瞬间被一股灼热的电流贯穿！血脉深处，那股沉睡的、属于维瑟兰的灼热力量，如同被投入滚油的冷水，轰然沸腾、咆哮！它不再仅仅是躁动，而是如同苏醒的熔岩巨龙，带着一种近乎狂暴的、渴望吞噬和毁灭的原始冲动，疯狂地奔涌咆哮！
与此同时，阿莱莎左胸那个狰狞的“焚羽之印”，毫无征兆地爆发出刺目的暗红色光芒！那光芒如同活物般在她苍白的肌肤上剧烈扭动、挣扎！一股灼热到几乎要将她灵魂焚毁的剧痛，伴随着烙印深处传来的、仿佛来自无底深渊的、充满亵渎和恶意的嘶吼与尖啸，如同海啸般瞬间将她淹没！
“呃啊啊——！！！”
阿莱莎发出一声凄厉到不似人声的惨嚎！她的身体在我手中剧烈地痉挛、抽搐，如同一条被扔上炙热铁板的鱼！那双深不见底的眼睛瞬间被痛苦和疯狂彻底占据，眼白上布满了骇人的血丝！她另一只手下意识地、用尽全身力气死死抓住自己胸口的衣襟，指关节因过度用力而发出令人牙酸的咯咯声，仿佛要将那个正在灼烧她灵魂的烙印生生抠出来！
更令人心悸的是，她脚踝上那对“静默之环”，此刻正疯狂地闪烁着刺眼的银白色光芒！细密的符文如同烧红的烙铁，剧烈地明灭着！显然，烙印爆发的力量，已经远远超出了“静默之环”设计时的压制上限！银环发出不堪重负的、细微的碎裂声！
“深渊……是它们……它们来了……父亲……不！！”
阿莱莎在极致的痛苦和烙印带来的疯狂呓语中，断断续续地嘶喊着，声音破碎而绝望，充满了无法言喻的恐惧和……一种更深沉的、仿佛源自血脉的悲鸣！
我死死扣住她痉挛的手腕，强行压制着血脉深处那同样被引动、几乎要失控的狂暴力量。冰冷的汗水瞬间浸透了后背。目光死死锁定在她胸口那疯狂闪烁、如同活物般扭动的“焚羽之印”上！
烙印……深渊……共鸣！
父亲信中的警告如同惊雷在脑海中炸响：“当暗羽触及焚火，枷锁或将松动，深渊亦会回望！”
暗羽……维瑟兰血脉深处的秘密！
焚火……阿莱莎身上这叛军的“焚羽之印”！
它们……在共鸣！在共同指向那撕裂北境冰原的深渊裂隙！
“阿莱莎！”我低吼一声，声音里带着前所未有的、连我自己都未曾察觉的急迫和一种强行压制的力量，“看着我！控制它！”
然而，她的意识似乎已经被烙印带来的痛苦和深渊的疯狂低语彻底吞噬，只剩下无意识的痉挛和破碎的哀嚎。
不能再等了！
我猛地松开扣住她手腕的手（那手腕上已留下清晰的、因力量失控而造成的青紫指痕），另一只手快如闪电般探出，目标直指她胸口那疯狂闪烁的“焚羽之印”！
指尖触碰到那灼热、扭曲、如同活物般搏动的烙印疤痕的瞬间——
“轰！！！”
一股无法形容的、混合了维瑟兰血脉的狂暴灼热与“焚羽之印”的深渊侵蚀、以及“静默之环”濒临崩溃的魔法乱流的恐怖能量，如同被点燃的火药桶，以我和阿莱莎为中心，轰然爆发！
无形的冲击波如同飓风般横扫整个书房！沉重的黑檀木书桌被狠狠掀飞，撞在远处的书架上，发出震耳欲聋的巨响！顶天立地的书架如同多米诺骨牌般剧烈摇晃，无数厚重的典籍和卷轴如同雪崩般哗啦啦倾泻而下！壁炉里的火焰被瞬间压灭，只剩下飞溅的火星和弥漫的烟尘！墙壁上那些描绘着古老战争的挂毯被撕扯得猎猎作响，几幅巨大的油画从挂钩上脱落，重重砸在地面，画框碎裂！
烟尘弥漫，碎屑纷飞。书房如同经历了一场小型的风暴，一片狼藉。
风暴的中心。
我半跪在地，一只手死死地按在阿莱莎的胸口——那个依旧散发着灼热余温、但光芒和扭动已暂时平复下去的“焚羽之印”上。另一只手撑在地面，支撑着身体。喉咙里涌上一股浓重的血腥味，被我强行咽下。血脉深处那股狂暴的力量如同退潮般缓缓平息，但余波带来的虚弱感和灵魂被撕裂般的痛楚依旧清晰。
阿莱莎瘫软在我身前，双目紧闭，脸色惨白如纸，嘴角挂着一缕刺目的血丝，已然彻底昏死过去。她胸口的衣襟被我刚才情急之下撕裂，那个狰狞的烙印暴露在弥漫的烟尘中，边缘的疤痕组织呈现出一种诡异的、仿佛被高温灼烧过的暗金色，不再闪烁，却依旧散发着令人心悸的余温和不祥。她脚踝上的“静默之环”，其中一只已经布满了蛛网般的裂痕，黯淡无光。
烟尘缓缓沉降。书房的门被猛地撞开，霍夫曼带着几名全副武装、如临大敌的“铁鹰”卫兵冲了进来，看到眼前的景象，饶是这位刻板的管家，眼中也瞬间充满了震惊！
“少爷！您……”
“我没事。”我打断他，声音嘶哑，带着一种劫后余生的疲惫和更深沉的冰冷。目光从昏迷的阿莱莎身上移开，投向窗外那铅灰色的、仿佛孕育着更大风暴的天空。
深渊的阴影，已不再仅仅是北境的威胁。
它通过阿莱莎身上这诡异的烙印，通过维瑟兰血脉深处那被引动的秘密，将冰冷的触手，直接探入了维瑟兰庄园的核心！
短暂的平静彻底粉碎。通往北境黑石隘口的路，注定铺满了比冰雪更刺骨的寒意，和比深渊更叵测的危机。而身边这个昏迷的、带着焚羽烙印的少女，究竟是打开地狱之门的钥匙，还是……关闭它的唯一希望？
“准备雪橇和御寒装备，”我撑着地面，缓缓站起身，抹去嘴角渗出的血丝，声音如同北境永不融化的坚冰，“我们即刻北上，去黑石隘口。”
目光扫过地上昏迷的阿莱莎，“带上她。”