枯荣洞，并非字面意义上的山洞，而是灵枢子以无上法力，在药王谷核心地脉节点开辟的一处独立空间。洞内景象奇异，一半是赤红滚烫的岩浆池，热浪灼人，池边生长着奇异的火属性灵植；另一半则是万载不化的玄冰窟，寒气刺骨，冰壁上凝结着晶莹的冰髓。一枯一荣，一生一灭，两种截然相反的力量在此处达成一种微妙的平衡，形成独特的“枯荣领域”。
李长生盘膝坐在枯荣领域的交界线上，一边是岩浆的炽热，一边是玄冰的酷寒。冰火两重天的极致环境，让他每一寸肌肤都承受着巨大的痛苦，身体微微颤抖，汗水刚渗出就被蒸发或冻结。但他咬紧牙关，心神沉入体内，全力运转着灵枢子传授的一门奇特法诀——《枯荣引》。
此法诀与寻常引气诀截然不同。它不追求吸纳海量灵气冲击境界，而是专注于引导枯荣领域内那精纯到极致的“生”与“灭”的气息，如同最细腻的刻刀，去冲刷、打磨他那被修复后依旧脆弱的经脉，去滋养心口那点淡金色的新生之机，更重要的——去冲击那道“修为锁”上的裂痕！
“意守本源，引‘荣’之气滋养生机，导‘枯’之意磨砺裂痕！记住，你体内的枷锁，既是禁锢，亦是磨刀石！用这枯荣之力，将它磨开！”灵枢子的声音如同洪钟大吕，直接在李长生识海中响起。
李长生心神凝聚到极致。他小心翼翼地引导着从岩浆池方向涌来的、充满勃勃生机的“荣”之气，如同温润的暖流，汇入心口淡金色光芒，壮大那丝新生的力量。同时，又从玄冰窟方向，引动一丝蕴含寂灭、衰败意境的“枯”之气，化作无形的细针，精准地刺向修为锁裂痕的边缘！
“嗤——！”
每一次“枯”之意冲击裂痕，都如同钢针刮骨，带来深入灵魂的剧痛！李长生身体剧烈痉挛，七窍再次渗出淡金色的血丝。但他死死守住心神，引导着“荣”之气紧随其后，修复着冲击带来的细微损伤，同时滋养着裂痕边缘，使其在毁灭与新生中，极其缓慢地…被磨砺、被拓宽！
这是一个痛苦而缓慢的过程。每一息都如同在刀尖上跳舞，稍有不慎，脆弱的经脉便会被枯荣之力撕裂，新生之机也可能被寂灭之意湮灭。
但李长生的意志，在经历了沼泽生死、冷清雪白发、蚀心蛊毒杀之后，早已被淬炼得如同精钢！他心中只有一个信念：变强！保护她！打破枷锁！
日复一日，枯荣洞内只有岩浆的沸腾声、寒冰的凝结声，以及李长生压抑痛苦的闷哼。灵枢子如同一个苛刻的匠人，冷眼旁观，只在李长生濒临极限或方向出错时，才以神识指点一二。
效果是显著的。
李长生那被修复的经脉，在枯荣之力的反复冲刷磨砺下，虽然依旧纤细，却变得异常坚韧，隐隐透出淡金与冰蓝交织的光泽。心口那点淡金色光芒愈发凝实、壮大，搏动得强劲有力，释放出的生命力滋养全身，让他虚弱的身体以惊人的速度恢复着。
最关键的，是那道修为锁上的裂痕！在日复一日的“枯”意打磨和“荣”气滋养下，它从最初的微不可察，变得清晰可见，虽然依旧细如发丝，但其“宽度”却实实在在地增加了一倍！涌入他体内的天地灵气，无论是数量还是速度，都提升了数倍不止！
这一日，当李长生再次引动一道精纯的“枯”之意，狠狠冲击在裂痕最坚韧的某个节点时——
咔嚓！
一声极其细微、却如同天籁般的脆响，仿佛在他灵魂深处响起！
那道顽固的裂痕节点，终于被彻底磨穿！一股远比之前澎湃精纯的灵气洪流，如同决堤之水，汹涌地透过裂痕，灌入他的气海丹田！
嗡！
沉寂的气海剧烈震荡！那原本只有浅浅一层灵液、代表着练气一层修为的“池塘”，水位以肉眼可见的速度开始上涨！虽然距离突破到练气二层还有距离，但这股新涌入的、被枯荣之力淬炼过的灵气，其精纯度和活性，远超以往！
**练气一层巅峰！**
李长生猛地睁开双眼！眼中精光四射，疲惫尽去，取而代之的是一种脱胎换骨般的锐利和自信！他感受着体内奔腾流转、远超从前的灵力，感受着心口那蓬勃有力的生机，忍不住发出一声长啸！
啸声清越，在枯荣洞内回荡，竟引动得岩浆翻滚，冰晶簌簌落下！
“不错。”灵枢子的身影无声无息地出现在他面前，眼中带着一丝难得的赞许，“短短月余，能将《枯荣引》练至小成，磨开枷锁一丝，灵力精进如斯，这份悟性和毅力，当得起‘异数’二字。”
“全赖谷主教诲！”李长生恭敬行礼，发自内心地感激。
“教你的只是引子，路是你自己走出来的。”灵枢子摆摆手，目光变得深邃，“枷锁裂痕已开，虽依旧锁死境界，但灵气滋养之下，你这长生之躯的潜力将逐渐显现。接下来，老夫教你点实用的。”
他屈指一弹，一道翠绿光芒没入李长生眉心。
刹那间，海量的信息涌入李长生识海！
《青帝点灵手》——以木系灵力为基，点化草木生机，催生灵植，亦可疏导经络，疗愈内伤！
《百毒辟易经》——辨识天下万毒，以灵力模拟其性，或化解，或引导，甚至…以其之道还施彼身！
《小周天星斗阵解（残）》——引动微弱星辰之力，布设隐匿、预警、困敌的小型阵法！
这三门法诀，一门疗伤催生（暗合救治冷清雪的需求），一门御毒防身（针对赵无极的暗算），一门阵法自保（应对复杂环境），无一不是李长生此刻最急需的保命护身之术！而且，都巧妙地避开了对修为境界的硬性要求，更侧重于对灵力精微操控、对天地法则的理解运用，正契合他“知识就是力量”的道路！
“谢谷主传法！”李长生激动不已，如获至宝。他知道，这才是灵枢子真正的“指点”！是能让他在这危机四伏的世界立足的根本！
“好好研习。尤其是《青帝点灵手》，对冷丫头恢复有大用。”灵枢子意味深长地说道，“她体内的幽湮毒根深蒂固，冰魄本源枯竭，寻常丹药难有奇效。或许…你这蕴含生机的灵力，配合特定的灵植，能另辟蹊径。”
李长生心中一震，瞬间明白了灵枢子的深意。救治冷清雪，不仅仅是灵枢子的责任，更是他李长生必须亲自去完成的事！这是他欠她的！
“弟子明白！定当竭尽全力！”
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枯荣洞旁的静室内。
冷清雪靠在软榻上，灰白的长发依旧刺目，但气色比之前好了许多。灵枢子的丹药和凝魂聚魄阵效果非凡，她破碎的神魂已初步稳固，幽湮毒也被暂时压制。只是冰魄本源的枯竭和道基的损伤，依旧如沉重的枷锁。
她手中拿着一卷《冰魄玄功》的后续功法，却有些心不在焉。神识不自觉地探出静室，掠过枯荣洞的方向。
她能清晰地“看”到李长生的变化。
那个曾经在藏书阁中温润如玉、眼中藏着沧桑与智慧的年轻人，如今在枯荣洞那极端的环境中，如同被投入熔炉的顽铁，正经历着痛苦的淬炼。他身上的灵力波动，从最初的微弱死寂，变得活跃、精纯，甚至隐隐透出一丝…坚韧不拔的锋芒。
更让她心绪难平的是，每一次李长生引动“枯”之意冲击枷锁时，那种深入骨髓的痛苦和随之而来的、更加坚韧的气息，都如同感同身受。她知道，他如此拼命，很大一部分原因…是为了她。
这种被人在乎、被人拼命守护的感觉，对于习惯了孤高清冷的她来说，陌生而又…带着一丝难以言喻的悸动。
“又在看那小子？”灵枢子的声音突兀地响起。
冷清雪一惊，收回神识，脸上恢复清冷：“谷主说笑了。弟子只是在感受枯荣意境，试图修复道基。”
灵枢子似笑非笑地看着她，也不点破：“那小子进展不错。枷锁磨开一丝，灵力精进，更重要的是，心性磨砺出来了。是个可造之材。”
冷清雪默然片刻，轻声道：“他…付出了很大代价。”
“想得到力量，哪有不付出代价的？”灵枢子淡淡道，“倒是你，冰魄本源枯竭，道基受损，再拖下去，金丹恐有跌落之危。常规之法，难。”
冷清雪心中一沉，这是她最担忧的。修为跌落，对她而言比死更难受。
“不过…”灵枢子话锋一转，眼中闪过一丝精光，“那小子修炼的《青帝点灵手》，蕴含一丝造化生机之力，与你冰魄本源虽属性相冲，但物极必反，阴阳相济。若他能培育出‘九转还魂草’的幼苗，以其生机为引，配合老夫的‘逆阴阳丹’，或可尝试以毒攻毒，在寂灭中为你重燃一丝冰魄本源之火！只是此法凶险万分，稍有不慎，你二人皆会遭受反噬。”
九转还魂草！传说中的神药！其幼苗蕴含的生机造化之力，确实匪夷所思。但培育此草，难如登天！
冷清雪冰封的眸子里，第一次燃起了名为希望的火苗。她看向枯荣洞的方向，声音带着前所未有的坚定：“弟子…愿意一试！我相信他！”
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玄灵宗，执法堂密室。
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
赵元坤脸色阴沉得能滴出水来，元婴期的威压让整个密室如同凝固。赵无极跪在地上，大气不敢出。
“废物！蚀心蛊失败！小竹暴露！连带着我们在药王谷经营多年的暗线被灵枢子那老匹夫连根拔起！”赵元坤的声音如同寒冰摩擦，“现在，那李长生非但没死，还在灵枢子庇护下修为精进！冷清雪那贱人也在恢复！你告诉我，你还能干什么？！”
“父亲息怒！”赵无极额头冷汗涔涔，“是孩儿无能！但那李长生身上秘密绝对惊天！他能引气入体了，修为似乎还有所突破！灵枢子如此护着他，定是有所图谋！我们不能放弃！”
“不放弃？难道要老夫亲自去枯荣洞抢人吗？”赵元坤怒道，“灵枢子那老东西放出话来，再敢伸手，就点碎老夫的道果！他真做得出来！”
“明的不行，我们可以来暗的！”赵无极眼中闪烁着疯狂和怨毒，“李长生总要出来！冷清雪也需要特定的灵药恢复！灵枢子也不可能时时刻刻盯着他们！”
他凑近一步，压低声音，如同毒蛇吐信：“孩儿收到密报，南疆‘万毒老祖’的洞府遗迹即将现世！里面可能有克制幽湮毒，甚至修复道基的‘天香豆蔻’！冷清雪伤势未愈，但李长生那小子为了她，定会千方百计去寻药！这就是我们的机会！”
赵元坤眼神一动：“万毒老祖的遗迹？消息可靠？”
“绝对可靠！遗迹外围毒瘴弥漫，凶险万分，正是下手的好地方！我们可以联合‘影殿’的人！”赵无极脸上露出狰狞的笑容，“影殿最擅长在险地设伏刺杀，无影无踪！只要李长生敢离开药王谷，踏入南疆…就让他和那贱人，一起葬身毒瘴！到时候，灵枢子也查不到我们头上！”
“影殿…”赵元坤沉吟片刻，眼中厉色一闪，“好！此事由你全权负责！联络影殿，务必做到万无一失！记住，李长生活要见人，死…也要拿到他身上的秘密！”
“是！父亲！”赵无极眼中燃起怨毒和贪婪的火焰。
一张针对李长生和冷清雪的死亡之网，借着南疆遗迹的由头，悄然在黑暗中张开。
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枯荣洞内。
李长生正全神贯注地练习《青帝点灵手》。他指尖跳跃着翠绿色的灵力光点，小心翼翼地落在一株濒临枯萎的“七星伴月草”上。光点如同拥有生命般渗入草叶，引导着枯荣领域内的“荣”之气，滋养着草根深处最后一点生机。
渐渐地，那枯萎的叶片边缘，竟奇迹般地泛起一丝新绿！
成功了！
李长生眼中露出喜色。他收起灵力，目光却不由自主地投向静室方向。他想起灵枢子关于“九转还魂草”和救治冷清雪的话。
“九转还魂草…”他低声自语，眼神变得无比坚定。无论多难，他一定要培育出来！为了她那一头灰白的长发，为了她燃烧的生命！
就在这时，静室的门被轻轻推开。
冷清雪走了出来。她依旧穿着素白的衣裙，灰白的长发用一根简单的木簪挽起，露出清减却依旧绝美的侧颜。阳光洒在她身上，仿佛为她镀上了一层柔和的金边。
她走到李长生面前，冰眸清澈，静静地看了他片刻。
李长生被她看得有些局促：“冷长老，您…感觉好些了吗？”
冷清雪没有回答，而是抬起手，纤细的指尖轻轻拂过自己鬓角一缕垂落的发丝。
李长生顺着她的动作看去，瞳孔骤然一缩！
那缕发丝…靠近发根的地方，那一小截新生的部分…不再是灰白，而是…如墨般纯粹的黑色！
虽然只有短短一小截，混杂在灰白之中并不显眼，但李长生看得真真切切！
那抹新生的墨色，如同绝望冰原上破土而出的第一株嫩芽，带着顽强不屈的生机，瞬间点亮了李长生的整个世界！
冷清雪看着李长生眼中骤然爆发的惊喜和难以置信，冰封的唇角，极其极其细微地，向上弯起了一个几乎无法察觉的弧度。
“你的《青帝点灵手》，练得不错。”她轻声说道，声音如同冰泉初融，带着一丝不易察觉的温度。
风暴在酝酿，杀机在潜伏。但此刻，枯荣洞畔，新生的墨发与精进的灵力，交织成一幅名为希望与守护的画卷。南疆遗迹的险途尚未开启，但变强的种子，已在枯荣之间，破土而出。