艾拉重新坐回石床，指了指许知远的肩膀：“他今天学了新的格斗术，你帮他松松筋骨。”她的语气平淡，却带着不容置疑的威压，“用你那双手——毕竟，只有巫医的手，最懂怎么让伤口既疼又不会裂开。”
伊芙抬起头，琥珀色的眼睛里浮起一层水汽。她看着许知远后颈渗血的伤口，又看向艾拉嘴角那抹病态的笑意，最终还是缓缓走过去，指尖落在他的肩膀上。她的力道很轻，却精准地按在最酸痛的穴位上，像是在无声地道歉。
许知远能感觉到她的指尖在发抖，比他自已还要抖得厉害。就在这时，艾拉的骨笛突然在石桌上发出一声轻响，第三个音节划破空气。伊芙的动作猛地变重，指甲几乎要掐进他的皮肉里，她用精灵语急促地说：“主母，他的伤不能用力——”
“我让你用力。”艾拉的声音冷得像冰，“还是说，你想替他受罚？”
笛声的余韵还在空气中飘荡，许知远忽然明白伊芙傍晚那句话的意思——第三声笛响，不是让黑熊发疯，是让听笛人不得不服从。他看着伊芙眼里的挣扎，看着她的指甲深深掐进自已的肩膀，血珠顺着皮肤往下流，突然用尽全力挣开她的手，对艾拉吼道：“别逼她！”
他的精灵语说得依旧生涩，却带着豁出去的决绝。艾拉愣了一下，随即爆发出一阵尖锐的笑：“好，很好。看来我的‘软脚虾’，不仅想变硬，还想护着别人了？”她猛地抽出腰间的短刀，扔在许知远面前，“既然你这么有骨气，就用这把刀，划开她的手腕。只要见血，我就饶了你今晚的顶撞。”
短刀的寒光映在许知远的瞳孔里，他看着地上的刀，又看向伊芙惨白的脸。女医官的嘴唇动了动，似乎想说什么，却被艾拉用眼神制止了。
“不敢？”艾拉捡起刀，走到他面前，捏住他的手腕，将刀尖抵在伊芙的胳膊上，“还是舍不得？”
刀锋划破皮肤的瞬间，许知远猛地偏过头，却看见伊芙闭上眼，长长的睫毛上沾着泪珠。那滴泪落在他手背上，烫得他心脏抽搐。他突然用力甩开艾拉的手，短刀“当啷”一声掉在地上。
“我选……”他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，“我选自已受罚。”
艾拉的眼神彻底冷了下来，她弯腰捡起刀，却不是刺向许知远，而是划向他身后的石墙。火星溅起的瞬间，她用精灵语对卡嘉的方向喊了一声：“把他拖去囚笼，没有我的命令，不准给一滴水。”
卡嘉应声从阴影里走出来，像拖死狗一样拽起许知远。他被拽出卧房时，听见艾拉对伊芙说：“看好他的伤口，别让他死了。毕竟，亲手打碎一件倔强的东西，才最有趣，不是吗？”
囚笼是用飞船残骸的合金条让的，冰冷的金属硌得他浑身发疼。月光透过合金条的缝隙照进来，他看见伊芙的身影出现在笼外，手里拿着药膏和水囊。
“卡嘉在外面守着，我只能留这个。”她把水囊和药膏从缝隙里塞进来，指尖不小心碰到他的手，像触电般缩了回去，“主母她……只是一时生气。”
许知远没有接，只是看着她：“你为什么要帮我？”他问的还是那句话，声音里带着濒死的疲惫。
伊芙的嘴唇翕动了几下，最终还是重复了那个答案：“我是巫医。”可她转身离开时，他分明看见她用精灵语在墙上写了一行字——“第三声笛响前，我会来救你”。
囚笼外的风越来越冷，许知远蜷缩在角落，听着远处隐约传来的第三声笛响。他知道，艾拉的病娇和占有欲，卡嘉的粗暴和敌意，伊芙那藏在职责下的隐秘温柔，都像一张无形的网，将他牢牢困在这个陌生的部落里。而他所谓的“不弱”，在这场以力气和权力为尊的游戏里，不过是让她们更感兴趣的诱饵罢了。
第二天清晨，卡嘉来送食物时，看见许知远正用带血的手指，在合金条上一遍遍地刻着“不弱”两个字。阳光照在他苍白却倔强的脸上，像一朵在刀尖上挣扎的花。红发女精灵突然嗤笑一声，把一块干硬的饼扔进去：“等主母玩腻了，我会亲手折断你的骨头。”
许知远抬起头，眼里没有恐惧，只有一片燃得更旺的火。他知道，在这里，真正的较量才刚刚开始。