合金囚笼的寒气像蛇，顺着许知远的伤口往骨头里钻。他蜷缩在角落，听着外面卡嘉来回踱步的脚步声，每一步都像踩在他绷紧的神经上。水囊和药膏被他扔在脚边，伊芙留下的那行字在月光下泛着冷光——“第三声笛响前，我会来救你”。可现在，第一缕晨光已经爬上石堡的尖顶，别说救援，连只飞鸟都没掠过囚笼上空。
“软脚虾，渴了吧？”卡嘉的脸突然出现在笼外，手里拎着个陶罐，她故意将罐口朝下，清水在石板上洇出深色的痕迹，“早知道昨天就该听主母的，直接打断你的腿。”
许知远扯了扯嘴角，想骂句什么，喉咙却干得发疼。后背的鞭痕在低温里缩成一团，每动一下都像被钝刀切割。他想起艾拉昨晚的笑，那笑声里的疯狂让他浑身发冷——这个女精灵主母，根本不是在惩罚他的顶撞，而是在享受他挣扎的模样。
正午的太阳晒得合金条发烫，许知远开始头晕眼花。他看见囚笼外的影子晃了晃，以为是卡嘉又来了，却听见伊芙压低的声音：“把水喝了。”
一只木碗从栅栏缝隙递进来，碗沿还沾着草药的苦味。许知远猛地抬头，看见女医官穿着灰袍，兜帽遮住了大半张脸，只有琥珀色的眼睛在阴影里亮得惊人。她的手指在颤抖，递碗的动作却很稳。
“你怎么敢来？”他接过碗，声音嘶哑得几乎听不清，“艾拉知道了会……”
“她在处理部落的事。”伊芙打断他，指尖飞快地掠过栅栏，塞进来个油纸包，“这是蜂蜜饼，能撑一阵子。”她顿了顿，补充道，“卡嘉被我支去后山采药了，最多半个时辰。”
许知远咬了口饼，甜腻的味道压不住喉咙的灼痛。他看着伊芙藏在兜帽下的侧脸，突然抓住她还没收回的手——她的手腕上有一圈淡淡的红痕，像是被什么东西勒过。
“艾拉罚你了？”他的声音陡然拔高。
伊芙猛地抽回手，往后退了半步，兜帽滑落，露出她眼角的淤青。“不关你的事。”她的语气硬了些，却在转身时轻轻说了句，“今晚月升时，我会来开锁。”
这次许知远没再追问。他看着伊芙的背影消失在石巷拐角，把剩下的蜂蜜饼塞进怀里。饼渣掉在囚笼的缝隙里，引来几只灰黑色的虫子，它们围着碎屑爬来爬去，像极了那些围着他看热闹的女精灵。
夜幕降临时，卡嘉带着两个女精灵回来了。红发女精灵显然喝了酒，眼神发直，她抡起木棍砸在囚笼上，合金条发出刺耳的嗡鸣：“主母说了，让你尝尝‘骨缚’的滋味。”
两个女精灵打开笼门，架着许知远往石堡深处走。他被拖过一条潮湿的隧道，尽头是间圆形石室，墙壁上嵌着发光的矿石，照亮了中央那根刻记符文的石柱。艾拉就坐在石柱旁的石椅上，手里把玩着那支白骨笛子，看见他进来，嘴角弯起熟悉的弧度。
“听说伊芙去看你了？”她站起身，骨笛的尖端划过他的脸颊，“我的巫医，好像越来越不把我的话当回事了。”
许知远的心沉了下去。他想辩解，却被卡嘉按住后颈按在石柱上。冰冷的石头贴着他的胸口，他听见艾拉用精灵语对石室外喊：“把人带进来。”
石室的门被推开，两个女精灵押着伊芙走了进来。女医官的灰袍被撕破了一角，脸上的淤青更重了，看见许知远被按在石柱上，她的瞳孔猛地收缩。
“跪下。”艾拉的声音很轻，却让押解的女精灵用力踹向伊芙的膝弯。女医官踉跄着跪下，膝盖撞在石板上的声音闷得让人心慌。
“知道错了吗？”艾拉蹲在伊芙面前，骨笛挑起她的下巴，“我的巫医，什么时侯学会违抗主母的命令了？”
伊芙咬着唇，没说话。许知远挣扎着想挣脱，卡嘉的拳头却狠狠砸在他的腰侧：“老实点！”
剧痛让他眼前发黑，他听见艾拉轻笑一声：“看来需要让你们知道，谁才是这里的主人。”她举起骨笛，凑到唇边吹了起来。
第一个音符响起时，许知远觉得血液突然开始发烫。第二个音符钻进耳朵，他的肌肉开始不受控制地抽搐。当第三个音符炸开时，他像被扔进了滚水里，每一寸皮肤都在尖叫——这不是让黑熊发疯的笛声，这是专门用来折磨异族的刑具，用飞船残骸的金属磨成的笛膜，能精准刺激异族的神经。
“停！”伊芙突然尖叫起来，她像疯了一样扑向艾拉，却被女精灵死死按住，“主母！求您停手！他会死的！”
艾拉的笛声不断，她看着在石柱上痉挛的许知远，眼里的疯狂像火焰般跳动：“死？我怎么会让他死呢？他是我捡回来的宝贝啊。”她突然转向伊芙，“想让我停？可以。用你的巫医杖，打断他的一根手指。”
石桌上放着根缠着蛇皮的木杖，那是伊芙行医时用的法器。女精灵把木杖塞进她手里，艾拉的笛声顿了顿，留出让她动手的时间。
伊芙握着巫医杖的手抖得像秋风里的落叶。她看着许知远扭曲的脸，看着他眼角渗出的血珠，突然举起木杖——却在落下的瞬间偏了方向，杖端重重砸在石柱上，裂开一道缝。
“看来你选好了。”艾拉的笛声再次响起，这次的调子更尖锐，许知远的意识开始模糊，他感觉有人在咬他的手腕，温热的液L流进喉咙，带着铁锈般的腥甜。
是伊芙。女医官挣脱了束缚，正用牙齿咬破自已的手腕，将血喂进他嘴里。她的血带着奇异的清凉，暂时压下了神经的灼痛。
“你找死！”艾拉一脚踹开伊芙，骨笛指着她的心脏，“连你也要背叛我？”
伊芙趴在地上，咳出一口血，却固执地抬起头：“他是部落的‘战利品’，主母可以折磨他，但不能让他死在无用的刑罚里。”她的声音很轻，却字字清晰，“否则，其他部落会嘲笑我们连个异族都留不住。”
这句话像是一盆冷水，浇灭了艾拉的怒火。她放下骨笛，笛声骤停的瞬间，许知远瘫在石柱上，大口大口地喘着气。
“把伊芙关去惩戒室。”艾拉拂了拂衣袖，仿佛刚才的疯狂从未出现，“至于他……”她走到许知远面前，用手帕擦去他嘴角的血迹，“既然巫医这么护着你，那我们就玩点更有趣的。”