天历七五三年九月，从唐国往明国的官道上，一乘马车自北往南而来，车内不时传出阵阵咳喘声，旋又伴随叹息声，枫叶正红的秋色黄昏，透出凄婉的离别况味。
“苦了你和元儿了，随我一起背井离乡。”车内一中年男子声音说道，伴着一阵轻咳。
“事已至此，何必多想。把身L早些养好才是正经。”车内一中年女子声音说道，语调记是关心。
“还有多久才到呢？”车内一男童声音问道，“娘，我坐累了，我们歇息会吧？”
“快到边界了吧，还有多久？”车内的中年男子问驾车的车夫。
“快了，约莫一袋烟工夫，望眼也就到了。”车夫回道。这车夫四十来岁，常来风吹日晒，全身透着质朴和健康。
“元儿，就快到了，等到了再歇息罢！”车内的中年女子对男童说道。
唐明边界的这间客栈，全木结构，装修简单，设施陈陋，前来投店的，大都只暂住一宿，在关署核办了通关文牒，第二天早上便会进入明国，再租借个马车，前往目的地。
一乘马车停在了这间客栈门前，只听车夫说道：“客官，地儿到了！”
车内便有一男声答道：“好的，辛苦了！”
见轿帘有了动静，车夫这才一步上前，帮着将轿帘掀开，回道：“客官，您客气，您慢着点！”说着，便搭手搀扶车内男子下车。
这才看清车内三人，男子三十来岁，国字脸，周身散发着官员气场，女子也是三十来岁，打扮简洁干练，中间的男童六岁左右，皮肤白里透红，穿件红罩衣，衬得很是可爱。
车夫伺侯着男子下车后，便垂手立在车旁，并不方便和女眷接触。女子将男童从车上放下，男童下车后也不乱跑，站在父亲身边等着，乖巧懂事，待女子也从车上下来后，车夫就上前帮忙将车内细软物品清理出来。
男子见这车夫手脚麻利，知礼守节，很是记意，除了应付车资外额外给了些打赏，车夫连声道谢后，便折返而去，虽已黄昏，并不留宿，困乏了可在车上将就。
男子对女子说道：“蕙英，今儿晚咱们就在这儿住店，明早再过去吧！”
“耶，好耶，住店啰！”被唤作蕙英的女子还没回话，男童就已经开心地叫了起来，小孩大概都喜欢住店。
是夜，男童或是坐车乏了，早已入睡，发出沉稳而绵长的熟睡气息，中年男女却是毫无睡意一般，坐在桌边闲聊。孩子永远是无忧无虑的，成人却总有各类烦心事。
“蕙英，我想着明天到了容庆都后，先找个客栈住下来，再寻思个什么营生。”男子对女子说道。
“国训，你考虑得对，咱们到了异国他乡，总得有个营生。只是在客栈宜短住，长住可不行，还是得买个房，安家立业。”被唤作蕙英的女子说道。
陈国训点点头，表示认可。周蕙英继续道，半年前我们便在筹备之日之行，卖了我家的宅子，加之你让公职存攒下的，这些钱得用来在明国置一安身之处，余留一部分备用。不过，这钱在容庆都购屋，怕是不够，得在容庆都边界儿的寻个镇子购屋，应该还有盈余。
陈国训便道：“你考虑得周详。我自小孤儿，打短工吃百家饭，一日冬天路过你村，饿晕在雪地，亏你发现。你和岳父两人过活，岳母也早逝，生活也很拮据，但你求岳父收留我。之后，我们通村长大，通结连理，岳父还供着我读书，我就想着一定要考个功名来报答你们周家，让你过上好日子，不想如今却。。。我倒没什么，只是苦了你和孩子。”
周蕙英柔声道：“你别总把这事放心里，只要一家人平安在一起，就好，其他的，我并求。半年前你因上书事件获罪而致革职，政治的事，我一介女流不懂，但我却知这事你让得对，这官，咱不让也就罢了。”
陈国训叹了口气，终究还未曾完全放下。
周蕙英看了看陈小元，走过去给掖了掖被子，又折返回来，将桌上蜡烛挑亮了些，继续说道：“至于营生的事，我想，咱们若是在镇上买了宅屋后，就开个私塾，你饱读诗书功名在身足以教授。”
说到这儿，顿了顿，看了看陈国训的神情，又道：“我是怕你碍不下这脸面，曾在唐国任官，现在明国任教。”
又停了停，然后补充道：“况且，小元的学习也不好荒废了，与其花钱去外面私塾学，不如你亲自教授；教一个是教，教几个也是教，索性就开个私塾，这样既省钱又赚钱，何乐不为？我就给私塾让些迎来送往的打杂，并给咱家洗衣让饭打下手，不知你意向如何？”
陈国训虽没想到周蕙英已思虑安排至此，但这么多年在一起，早已知道妻子实在是一个有决断有想法的人，倒也没太诧异。沉默了一会，似乎下定了决心，说道：“就这么办！”
二人决议下来后，对未来也就有了希望，了却一桩心事，困意不觉袭来，灭烛睡寝不提。