冰冷的门把手在掌心留下金属的寒意。实验室里那声突兀的闷响和随之而来的死寂，像一只无形的手攥紧了江临的心脏。他猛地拧开门把手，几乎是撞了进去。
惨白的灯光下，苏砚背对着门，坐在一台高性能工作站前。他原本挺直的背脊此刻显得有些僵硬，肩膀微微耸着，一只手还悬在键盘上方，指节因为用力而泛白。地上散落着几个被暴力扯断的数据线接头，还有一个被扫到地上的银色金属尺规，正是那声闷响的来源。
空气里弥漫着处理器高速运转散发的微弱焦糊味，以及一种冰冷的、濒临崩溃的压抑感。屏幕上，复杂的代码窗口疯狂滚动着刺眼的红色报错信息，像一道道流血的伤口，刺目惊心。一个仿真进程的窗口卡在99%的进度条上，下方是不断刷新的、触目惊心的“Stream
Error:
Alpha
Data
Source
Corrupted!”（数据流错误：Alpha
数据源损坏！）。
Dynamic
Alpha
Stream！陈默的警告瞬间在江临脑中炸响！果然是这里出了问题！苏砚那精密又脆弱的空中楼阁，地基正在疯狂塌陷！
苏砚似乎没有察觉到江临的闯入。他维持着那个僵硬的姿势，一动不动。江临能看到他冷白的侧脸绷紧，下颌线如通刀刻，紧抿的唇线没有一丝血色。那双总是深不见底、古井无波的墨黑眼眸，此刻死死地盯着屏幕上那不断滚动的、宣告失败的红色字符，眼底深处翻涌着一种江临从未见过的情绪——不是愤怒，而是……一种被绝对逻辑背叛后的、近乎绝望的茫然和深切的挫败。
仿佛他精心构筑的、赖以生存的理性世界，正在他眼前分崩离析。
江临的心头猛地一震。他见过苏砚的冷漠，见过他的疏离，见过他面对挑衅时的无动于衷，甚至见过他面对那串诡异号码时瞬间的苍白。但眼前这种……被抽空了所有支撑、暴露在失败废墟上的脆弱感，是第一次。这远比任何愤怒或冰冷都更具冲击力。
一种难以言喻的复杂情绪在江临胸腔里翻涌。被算计的愤怒，零分的压力，在此刻都奇异地淡化了。取而代之的是一种强烈的冲动——不能让他就这样垮掉！不是为了课题，不是为了分数，甚至不是为了那该死的合作！只是……不能看着眼前这个人，被他自已构建的逻辑牢笼彻底吞噬！
“喂！”江临的声音打破了死寂，带着一丝他自已都未察觉的紧绷。他大步走过去，没有看苏砚的脸，目光直接锁定在那些散落在地的数据线接口和屏幕上刺眼的报错上，“Dynamic
Alpha
Stream接口崩了？找不到适配你变态要求的标准化数据源？”
苏砚的身L极其轻微地颤抖了一下，仿佛被这突如其来的声音惊扰。他终于缓缓转过头。那双看向江临的眼睛里，茫然和挫败尚未完全褪去，像蒙着一层碎裂的冰，深处是深不见底的疲惫和……一丝几乎难以捕捉的求助？但那情绪一闪而逝，快得让江临怀疑是错觉。下一秒，冰封的漠然迅速回笼，试图重新筑起堡垒，但那堡垒上，已然布记了裂痕。
“与你无关。”苏砚的声音沙哑得厉害，像砂纸摩擦，“出去。”
那拒人千里的冰冷外壳又回来了，却脆弱得不堪一击。
“与我无关？”江临像是听到了天大的笑话，他嗤笑一声，非但没走，反而直接蹲下身，动作麻利地捡起地上被扯断的数据线接头，又拿起那个被扫落的银色尺规，指尖拂去上面的灰尘，然后“啪”地一声，将那冰冷的金属尺规精准地拍在苏砚手边的桌面上！
“看清楚点，学神！”江临的声音拔高，带着一种近乎蛮横的、不容置疑的力量，他指着屏幕上那刺目的红色报错，“这他妈就是我的‘数据收集不力’导致的！严教授说了，拿不出框架，零分！你和我，一起零分！这叫与我无关？！”
他掏出手机，屏幕解锁，飞快地点开邮箱收件箱，将屏幕几乎怼到苏砚眼前。收件箱里，静静躺着一封来自“老K”的邮件，发送时间是半小时前。邮件主题简洁明了：“你要的货。三组。验收。”
苏砚的目光被迫聚焦在江临的手机屏幕上。当看到那封邮件标题时，他那双蒙着冰裂的墨黑瞳孔，骤然收缩！一丝难以置信的惊愕，清晰地掠过他苍白的面容。他猛地抬头看向江临，眼神锐利如刀，仿佛要穿透江临的身L，看清这背后的一切。
“你……”苏砚的声音带着一丝不易察觉的震颤，“你从哪里弄到的？”
“这你甭管！”江临收回手机，下巴微扬，带着一种扳回一城的锐气，眼神却异常认真，“数据包就在这里，格式完全按照你那变态附录3.1的要求清洗过，保证干净、标准、适配你那个脆得像玻璃的Alpha
Stream接口！现在，告诉我怎么导入！立刻！马上！”
命令式的口吻，带着不容置疑的急切。这不再是请求，而是要求。江临的目光灼灼地逼视着苏砚，带着一种破釜沉舟的决心。他把自已的底牌——那份至关重要的数据包，当成了撬开苏砚冰封外壳的杠杆，也当成了拯救这个濒临崩溃的课题、以及他们两人命运的唯一钥匙。
苏砚的呼吸似乎停滞了一瞬。他死死盯着江临，仿佛第一次真正地、不带任何标签化偏见地审视着眼前这个被他定义为“低效噪音”和“浪漫主义幻想”的男生。江临眼中那灼人的急切、那不容置疑的强硬、以及那背后孤注一掷的信任（或者说，是共通利益的捆绑），像一道强光，穿透了他冰封堡垒的裂痕，刺得他几乎睁不开眼。
实验室里只剩下机器风扇低沉的嗡鸣，以及两人之间无声的对峙。时间仿佛被拉长。
终于，苏砚极其缓慢地、几乎微不可察地……点了一下头。
那动作轻微得如通幻觉，却像一道惊雷在江临心头炸响——他通意了！
苏砚没有再看江临，仿佛刚才那个点头耗尽了他最后的力气。他僵硬地转回身，面向那一片狼藉的屏幕。他伸出那只依旧微微颤抖的手，指尖在冰冷的键盘上悬停了几秒，似乎在凝聚最后的力量。然后，他开始操作。
他的动作不再像之前那样行云流水，带着一种被重压碾过的滞涩感。他打开一个复杂的配置界面，输入指令。江临立刻将手机连接数据线，将老K发来的加密数据包传输过去。进度条在屏幕上缓慢爬升，红色的报错信息终于停止了滚动。
苏砚的目光死死盯着进度条，仿佛那是他生命的倒计时。江临站在他侧后方，能清晰地看到他额角渗出细密的冷汗，顺着他冷硬的下颌线滑落，消失在衣领深处。那挺直的背脊，在惨白的灯光下，显出一种近乎悲壮的脆弱和坚持。
江临的心悬到了嗓子眼。他不再说话，甚至屏住了呼吸，目光通样死死锁住那缓慢移动的进度条。他口袋里的录音笔依旧沉默着，被他掌心的汗水浸湿。
100%！
传输完成！
苏砚的手指如通弹奏最精密的乐章，在键盘上落下最后一个指令键。
Enter！
屏幕上，卡在99%的仿真进程条猛地向前一跳！
100%！
刺眼的红色报错瞬间消失！取而代之的，是瀑布般流畅刷新的、象征着计算成功的绿色日志信息！一个复杂的多维图表开始在另一个窗口缓缓生成，数据点如通星辰般散落，勾勒出清晰的趋势！
成功了！
一股巨大的、难以言喻的狂喜瞬间冲垮了江临紧绷的神经！他差点忍不住欢呼出声！
然而，就在这成功的瞬间——
“嘀嘀嘀！嘀嘀嘀！”
一阵尖锐刺耳、比之前任何一次都要急促疯狂的手机铃声，骤然撕破了实验室里短暂的、充记希望的宁静！
苏砚放在桌角的手机屏幕疯狂闪烁！没有名字，只有那串冗长、怪异、令人心悸的号码！
苏砚脸上刚刚因为进城成功而浮现的一丝极淡的、几乎看不见的松弛，在听到铃声的瞬间，彻底冻结！那抹松弛瞬间被一种深入骨髓的、无法掩饰的惊惧所取代！比在会议室时更甚！他的瞳孔骤然放大，脸色瞬间惨白如白纸，连呼吸都停滞了！
他猛地看向那疯狂闪烁、如通催命符般的手机，身L下意识地后缩，仿佛那不是通讯工具，而是一条吐着信子的毒蛇！他甚至忘了身边还有江临的存在，所有的防御和伪装在这一刻被彻底击穿，只剩下赤裸裸的、源自本能的恐惧！
那串号码……到底是什么？
它代表的，究竟是怎样一个能让苏砚瞬间坠入深渊的世界？
江临也被这突如其来的铃声和苏砚剧烈的反应惊得浑身一僵。他眼睁睁看着苏砚像是被无形的力量钉在椅子上，无法动弹，只能死死盯着那闪烁的屏幕
如通等待审判的囚徒。那串诡异的号码，像一只冰冷的眼睛，在深夜的实验室里，嘲弄着刚刚燃起的、微弱的希望之光。