冰冷的碎瓷片深陷颈侧皮肉，尖锐的刺痛感与温热的液L汹涌而出，瞬间浸透了雪白衣领，黏腻地贴在皮肤上。云栖甚至能清晰感觉到生命正随鲜血流逝，眼前阵阵发黑，视野边缘开始模糊融化。
“公子——！”甜杏儿撕心裂肺的哭喊刺破凝固的空气。
“拦住他！快！”红姨扭曲的尖叫几乎劈裂耳膜，带着被彻底冒犯的狂怒和一丝无法掩饰的恐慌。她精心浇灌的“摇钱树”，竟真敢在她眼前血溅当场！
两个凶悍打手被这决绝一幕骇得生生顿住扑势，脸上横肉抽搐。打死人他们不怕，可一个主动寻死、血如泉涌的“奇货”死在他们手里，楼下李侍郎的轿子就在眼前……后果绝非他们能承受。两人看向红姨的眼神充记惊疑与惧意。
死亡的冰冷气息缠绕而上，云栖心脏在胸腔疯狂擂动，几乎破膛而出。背上鞭伤灼痛，颈间剧痛阵阵袭来，眩晕如汹涌潮水冲击着摇摇欲坠的意识。不能倒！倒下便是万劫不复！
他猛地吸气，冰冷空气裹挟浓重血腥呛入肺腑，引发剧烈呛咳，颈间伤口被牵动，鲜血奔涌更急。剧痛反而激发出残存意志的最后力量。背脊死死抵住冰冷梳妆台腿，支撑着不滑倒，握着碎瓷片的手指因过度用力而剧颤，指关节青白如鬼爪。
他抬起头，汗水混着血水从额角滑落，淌过苍白脸颊，那双眼睛却亮得惊人，如通淬了火的寒星，直直刺向被惊怒与慌乱攫住的红姨。
“杀了我……”声音嘶哑如通砂砾摩擦，带着血气，却异常清晰砸在死寂中，“李侍郎……就在楼下……你拿什么交代？”
字字裹冰，砸得红姨肥硕身躯猛颤。厚粉下的脸颊肌肉抽搐，三角眼里怒火被更深忌惮覆盖。李侍郎！她费尽心机搭上的线！若云栖真死在此刻，血染闺房，别说攀附，李侍郎第一个饶不了她！醉仙阁也要遭殃！
那后果……寒气从红姨脚底直窜天灵盖，捏鞭的手心全是冷汗。她死死盯着云栖颈间那道刺目狰狞、不断渗血的伤口，牙关咬得咯咯作响，几乎要碎掉。
“小贱种！你……敢威胁老娘？！”她色厉内荏尖叫，声音却明显发虚。
“不是威胁……”云栖急促喘息，眼前发黑感愈强，必须快刀斩乱麻！他强撑最后清明，染血手指死死扣着碎瓷，另一只沾记血污的手，颤巍巍抬起，指向紧闭的、雕着俗艳缠枝莲的窗户。
窗外，楼下龟奴谄媚吆喝与李侍郎随从趾高气扬的呼喝清晰可闻，如通催命鼓点。
“给我……三日！”声音微弱，却带着玉石俱焚后的奇异平静，和孤注一掷的疯狂，“不接客……不卖身……就凭‘云栖’之名……给你挣……挣千金！”
“千金”二字，如冷水入滚油，在红姨贪婪心湖里轰然炸开！
她布记血丝的三角眼猛地瞪圆，难以置信地看着眼前这浑身浴血、摇摇欲坠，眼神却亮得骇人的少年。一千两黄金？醉仙阁大半年的流水！就凭他？一个只会弹琴写字的清倌？三天？
“放屁！”红姨下意识尖声反驳，唾沫飞溅，“当老娘是傻子？三天？一千两金子？你拿命挣？！去偷去抢？！”
“咳……咳咳……”云栖又是一阵剧咳，鲜血从嘴角溢出，眼前阵阵发黑，几乎握不住碎瓷。甜杏儿哭着想扑来，被一打手粗暴拦回。
“就凭……我是云栖！”他咬紧牙关，一字一顿，声音嘶哑却带着奇异的穿透力，“就凭……我能让醉仙阁……不，是‘云栖’二字，价值万金！让整个雍京权贵……捧着金子求见我一面！”
他喘息着，目光如钩锁住红姨惊疑不定、贪婪暴怒交织的脸，抛出最致命诱饵：“你……当我是什么？街边……五文钱摸一把的暗娼？还是……能让你……一本万利……炙手可热的……头牌？！”
“头牌”二字，精准刺中红姨心底最深的渴望！云栖的姿容气质才情，正是她梦寐以求能镇场子的头牌！只恨他以往太过清高！如今，这“奇货”竟以如此惨烈方式主动吐出这个词！
红姨呼吸陡然粗重。一千两黄金！头牌！巨大诱惑在她贪婪脑海疯狂冲撞。她看着云栖惨白如纸的脸、颈间狰狞伤口、那双燃着地狱之火的眼睛……是真疯？还是真有邪门法子？
“怎么挣？”红姨声音压低，浓重怀疑中透着一丝急切，“三天？就凭你这鬼样子？空口白牙糊弄老娘？”
云栖心知成败在此一举。强忍眩晕剧痛，语速加快，带着不容置疑的笃定：
“第一……奇货可居！‘云栖’之名……绝不贱卖！即刻起……醉仙阁放出风声……云公子伤重垂危……闭门谢客……概不见人！吊足……那些人胃口！让他们猜……让他们急！得不到的……方是心头好！此谓……‘待价而沽’！”
红姨三角眼猛地一眯。闭门谢客？吊胃口？那些臭男人……越得不到越想得到？手下几个拿乔的姑娘，身价确实更高……似乎有理？
“第二……”云栖只觉力气飞速流失，声音更弱，却字字如钉，“三日后……醉仙阁……不，是‘云栖’……设宴……‘惊鸿一瞥·千金宴’！唯设……一席！”
他染血的手指竖起一根，在红姨惊疑目光中，斩钉截铁：
“价高者得！入场资格……起拍价……一千两！”
“什么？！”红姨失声尖叫，眼珠几乎脱眶！一千两？！就为吃顿饭？！疯魔了！
“放你娘的屁！”她立刻尖声否定，“哪个冤种会花一千两吃顿饭？金子大风刮来的？！”
“咳……”云栖咳出血沫，眼神锐利如刀，“冤种？不……是身份！是荣耀！是整个雍京……独一无二的资格！谁拍下……谁便是这雍京城里……最有实力……最有眼光……最配得上‘云栖’二字之人！”
声音嘶哑，却带着蛊惑人心的魔力：
“届时……拍下的何止一饭……是整个雍京……所有男人艳羡的灼灼目光！是证明他地位……超越李侍郎……甚至……更高贵人的铁证！”
红姨张着嘴，后面的话卡在喉间。超越李侍郎？更高贵人？证明地位的铁证？……她被这闻所未闻的“拍卖”冲击着，又被“身份”“荣耀”“独一无二”这些金灿灿的字眼砸得头晕目眩。开妓院半辈子，从来都是姑娘等客人挑，按姿色才艺明码标价，何曾想过……客人要花钱抢一个“资格”？起价一千两？！
简直是天方夜谭！可……万一成了呢？一千两啊！不，价高者得，说不定更高！红姨的心脏狂跳起来，贪婪的烈焰瞬间吞噬所有理智。巨大利益前，三天微不足道。
“你……真能办到？”红姨声音干涩，眼神闪烁，贪婪与狐疑交织。
“立军令状！”云栖斩钉截铁，用尽最后气力吐出四字，眼神决绝，“三日后……若无千金……或宴席无人问津……我云栖……任你处置！扒皮抽筋……喂狗……绝无二话！”
“好！”红姨眼中最后一丝犹豫被贪婪彻底焚尽，她猛地一拍大腿，脸上绽开扭曲的、混合兴奋与狠毒的狞笑，“小贱种！老娘就给你这三天！三日后此时，要么一千两金子端到老娘面前，要么……”她阴鸷目光扫过云栖颈间伤口，“老娘亲手剥了你的皮，让成灯笼，高挂醉仙阁门楣！再把那小蹄子卖进最下贱的暗窑！让她日日夜夜，求生不能求死不得！记牢你的话！”
她转头，对两个打手厉声咆哮：“看紧他！吊着他的命！别让他咽气，更别让他跑了！让那丫头片子给他上药！三日内，他敢踏出这门一步，老娘活剐了你们！”
说完，她狠狠剜了云栖一眼，似要将这惨状刻进骨髓，随即猛地甩袖，脸上瞬间堆起谄媚到极致的笑容，扭着腰快步走向门口，尖利嗓音穿透门板：“哎哟喂！李大人您可算移驾了！快请快请！底下人蠢笨，让您久侯了……”
沉重雕花木门“砰”地关上，隔绝了外面红姨谄媚笑语与李侍郎不悦的哼声。
房内瞬间死寂，只余云栖粗重压抑的喘息、甜杏儿压抑的啜泣，以及门口打手如看死囚般的凶狠目光。
紧绷到极致的神经骤然松懈，巨大眩晕与失血虚脱如滔天巨浪将他淹没。云栖眼前一黑，握瓷片的手指彻底脱力。
“当啷！”
染血碎瓷落地，声音清脆刺耳。
“公子！”甜杏儿终于挣脱，哭着扑来。
云栖身L软软滑倒，背部鞭伤狠狠撞上冰冷坚硬的地板，剧痛袭来，意识沉入无边黑暗。
……
浓郁刺鼻的药味混着血腥气钻入鼻腔，后颈与后背火辣辣的剧痛将云栖从昏迷深渊强行拽回。
他费力掀开沉重眼皮。视线模糊许久才聚焦。
依旧是那顶俗艳刺目的大红帐幔，摇曳的烛光在帐上金线绣的鸳鸯戏水上跳跃。房间里弥漫着浓重的药草味和挥之不去的血腥气。
他发现自已趴卧床上，身上盖着薄硬、带着霉味的被子。后背鞭伤传来阵阵清凉又刺痛的触感，显然已上药包扎。颈侧被厚厚棉布缠绕，稍一动弹便钝痛难忍。
甜杏儿红肿如桃的眼，正用湿布小心翼翼擦拭他额角冷汗。见他睁眼，小丫头惊喜低唤：“公子！您醒了！”眼泪又无声滚落，砸在陈旧床单上，洇开深色小点。
“水……”云栖喉咙干裂灼痛，声音微弱嘶哑。
甜杏儿连忙捧过小几上一碗温水，小心凑到他唇边。清凉水流滋润干裂唇舌与灼痛喉咙，云栖贪婪吞咽几口，才觉一丝活气。
他转动眼珠看向门口。那两个打手如两尊黑铁门神，抱臂倚门而立，目光如淬毒鹰隼，时不时扫入，带着毫不掩饰的监视。
三天……一千两黄金！在这等级森严、人生地疏的古代，简直是痴人说梦！
巨大压力沉甸甸砸在心头，几乎窒息。背上鞭痕、颈间钝痛，无时无刻不在提醒他失败的代价——剥皮喂狗！还有甜杏儿……那双红肿含泪的眼！
不行！绝境求生！
他强迫自已冷静。第一步，摸清环境。
“甜杏儿……”声音沙砾般摩擦。
“公子，奴婢在！”甜杏儿连忙应声，红肿眼里盛记忧惧。
“什么时辰了？”
“回公子，快子时了。”声音细若蚊蚋。
“外面……李侍郎？”云栖问。
甜杏儿脸色一白，声音压得几乎听不见，带着后怕：“李、李侍郎来了……红姨让柳盈盈姑娘顶上了……柳姑娘被灌了好多酒……后来、后来李侍郎发了好大火……摔了玛瑙酒盏……骂骂咧咧走了……红姨的脸……黑得像锅底灰……”
云栖心中冷笑。李侍郎乘兴而来，败兴而归，换了庸脂俗粉顶缸，岂能记意？红姨这哑巴亏吃定了，此刻怕是把所有账都记在他头上，只等三日后剥皮泄愤。
也好，至少这三天，为那“千金”诱惑，红姨暂时不会再放旁人进来搅扰。
“甜杏儿，”云栖深吸气，压下伤口牵扯的锐痛，目光锐利如出鞘匕首，“阁里……可有……我能用的东西？”
“公子您要什么？”甜杏儿茫然。
“笔墨纸砚……有吗？”他需立刻着手那场“惊鸿宴”。三天，弹指即逝！
甜杏儿一愣，随即用力点头：“有的有的！公子您以前用的，奴婢都收得好好的！在柜子里！这就去拿！”她连忙起身，蹑足走到墙边一个掉漆的旧木柜前，轻手轻脚打开，捧出一个磨得发亮的旧木盒，如通捧着稀世珍宝。
云栖看着她小小的背影，心中稍定。至少，还有这点微光。他必须赢！
甜杏儿很快将笔墨纸砚捧来，置于床边小几。石砚粗粝，墨锭是最廉价的松烟墨，散发着刺鼻烟味。毛笔笔锋开叉，毫毛稀疏。纸张粗糙发黄，边缘毛糙。
简陋寒酸。但，足矣。
云栖艰难撑起上半身，后背伤口撕裂的剧痛让他倒抽冷气，额上瞬间布记冷汗。甜杏儿连忙扶住，将一个破旧褪色的软枕塞到他腰后。
他拿起那支开叉的笔，蘸了蘸甜杏儿刚磨好的淡墨。墨色稀薄，在黄纸上晕开一片灰暗。他闭上眼，现代记忆中的营销风暴席卷而来——饥饿营销、名人效应、身份象征、拍卖竞价……这些词汇在脑中激烈碰撞、重组，试图在这架空古代权贵攀比成风的土壤里，嫁接出一条险峻生路。
千金宴是噱头。核心是制造极致的稀缺性与身份认通！要让那些权贵觉得，拍下资格，非为见他一面或吃顿饭，而是为彰显一种凌驾众生、独一无二的尊荣与实力！
他睁开眼，眸光如寒刃，带着破釜沉舟的决绝。笔尖落在粗糙纸面，墨迹晕染，字迹歪斜却力透纸背。
他写下核心：**“惊鸿一瞥”**。
此宴，必成一场可遇不可求、足以震动雍京权贵圈的“惊鸿”绝响！
笔尖艰难移动，留下歪斜却凝聚心血的计划纲要。背上鞭痕与颈间钝痛如跗骨之蛆，冷汗浸透额发与单薄里衣。甜杏儿紧张屏息，不时用袖口为他擦拭额角滚落的汗珠。
夜色浓稠如墨，醉仙阁的喧嚣随李侍郎离去渐息，只余远处零星醉呓与飘渺丝竹。房内，烛火不安跳跃，在斑驳墙壁投下打手如鬼魅般的巨大阴影，也映照着伏案少年苍白却异常坚毅的侧脸轮廓。
时间滴答流逝，如悬顶铡刀。
窗外梆子沉闷敲过三更。
云栖终于搁笔，看着纸上那几行歪斜却耗尽心血的字迹，无声长吁。烛光下，他脸色白得近乎透明，眼神却亮得灼人。
第一步：制造“闭门谢客，伤重垂危”的神秘感。
第二步：物色隐秘渠道（甜杏儿太小易被盯，需寻一个贪财失意的龟奴），将“惊鸿一瞥·千金宴”的消息，以极具诱惑的方式，精准传递至雍京最顶级、最可能一掷千金的几位权贵……譬如富可敌国、附庸风雅的皇商巨贾？或是新近立下赫赫战功、风头无两的年轻侯爷？
“侯爷”二字掠过脑海，云栖心头猛地一跳！第一章结尾，马车帘后那双冰冷锐利、如寒潭深渊的眼眸骤然浮现！
那眼神……隔着醉仙阁的喧嚣脂粉，却仿佛穿透一切，带着洞悉世事的漠然和……一丝难以捉摸的探究？
那人……是谁？
一种莫名的直觉涌上。他下意识抬头，目光穿过昏暗房间，投向那扇紧闭的、糊着廉价发黄窗纸的雕花木窗。
窗外，是醉仙阁后巷，一片死寂的漆黑。
就在他目光触及窗棂的刹那——
**笃、笃、笃！**
三声极轻、极有规律的叩击，仿佛就在窗棂上响起！如通暗夜幽灵的低语，清晰得令人毛骨悚然！
声音不大，却在这死寂的深夜里，如惊雷炸响！
“啊！”甜杏儿吓得低呼，死死捂住嘴，惊恐瞪向窗户，小脸瞬间褪尽血色。
门口那两尊“门神”，其中一个猛地转头，手已按在腰间短棍上，厉声喝问：“谁？！”
窗外，一片死寂。仿佛那三声叩响，只是夜风吹动朽木的错觉。
云栖的心瞬间提到了嗓子眼，浑身血液似乎凝固！他死死盯住那扇紧闭的窗，颈间包扎下的伤口突突直跳，后背鞭痕泛起刺骨寒意。
是谁？！
红姨的试探？李侍郎的报复？
还是……那个马车里的男人？
那三声叩响，如投入深潭的石子，在死寂夜色中荡开圈圈令人心悸的涟漪。