第13章
老妇人泪如雨下,连连点头。
关铃取出一张黄纸,三两下折成一个小人形状,又将指骨包裹其中,她在小人眉心点了一下,低声念道：魂归故里,暂聚形体！
黄纸小人突然颤动起来,渐渐浮现出一个五六岁男孩的轮廓。
老妇人见状,顿时泣不成声,伸手想要拥抱,却只能穿过那虚幻的身影。
宝儿......我的宝儿......
小男孩的魂魄懵懂地看着老妇人,露出一个天真无邪的笑容,随即渐渐淡化,最终化作一缕青烟消散在空气中。
老妇人跪伏在地,痛哭流涕,但表情却比先前平静了许多。关铃扶她起身,悄悄在她袖中塞了一锭银子：婆婆,节哀,您孙儿已经往生极乐了。
离开老妇人,关铃心情有些复杂,这个世道的人,有太多早夭的孩子。
真是当权者看不见人间疾苦啊…
若是她有朝一日有能力,一定要让这世道改改。
她抬头看了看天色,日头已经偏西,是时候该回去了。
暮色把关铃的影子拉的长长的,她踏着青石板路回到别院。
夕阳的余晖为庭院镀上一层橘红色的光晕,廊檐下悬挂的铜铃在晚风中叮当作响。
几人还围坐在廊下,先前堆满的花灯材料,此刻陆续有了许多五彩斑斓的灯笼。
夏知正将薄如蝉翼的彩纸贴在竹篾骨架上,秋月在一旁调制颜料,冬雪和四福则蹲在地上,小心翼翼地给做好的花灯描绘花纹。
姑娘回来了！冬雪眼尖,第一个发现关铃的身影。
她举着刚做好的兔子灯蹦跳着跑过来,灯面上金粉绘制的蝶翼在夕阳下闪闪发亮,姑娘快看这个好看吗奴婢特意用了你说的云纱,透光时可漂亮了。
关铃接过花灯细细端详,这盏灯做得极为精巧,兔子的纹路是用金线缠绕而成,耳朵上点缀着细碎的琉璃珠,在晚风中轻轻颤动,仿佛下一刻就要动起来。
真真是巧夺天工。她由衷赞叹,指尖轻抚过灯面上细致的纹路,冬雪这手艺,怕是宫里的绣娘都要自愧不如。
夏知擦了擦额头的汗珠,将散落的碎发别到耳后：姑娘,我们做了这么多灯,不如......她犹豫了一下,目光扫过地上二十多盏形态各异的花灯,不如去街上摆个摊子中元节将至,应该能卖个好价钱。
关铃眼睛亮了亮,这个提议正中下怀,她蹲下身,指尖轻轻拨弄着一盏莲花灯的花瓣：这主意甚好！正好可以换些银钱,给你们添置几套新衣裳。她转头看向秋月,特别是你,那件袄子都洗得发白了。
秋月闻言,眼眶顿时红了,手指不自觉地绞着衣角：姑娘待我们太好了......
傻丫头。关铃笑着揉了揉她的发顶,起身拍了拍裙摆上并不存在的灰尘。
春花,去准备些摆摊要用的物事,夏知,你带着她们把花灯分类装好,要那种能让人一眼就看出区别的摆法。
不到半个时辰,一行人便带着精心准备的花灯和简易木架来到城西最热闹的街市。
这里临近河岸,正值中元节前夕,街上人头攒动,叫卖声此起彼伏,空气中弥漫着香烛纸钱特有的气味,混合着街边小吃摊传来的阵阵香气。
关铃帮她们选了个靠近河岸转角的位置,这里既能吸引来往行人,又不会被其他摊位完全挡住。
就这里吧。
她指挥着丫头们支起木架,将花灯按照大小和种类依次排开,春花,你把那盏最大的莲花灯放在最显眼的位置。
待摊位布置妥当,关铃从篮子里取出几盏特制的河灯。
这些灯与其他花灯不同,灯芯是用朱砂浸泡过的红线制成,灯面上用金粉描绘着繁复的符咒,在暮色中泛着幽幽微光。
你们先照看摊位,我去河边把这些灯放了。关铃拢了拢披风,正要离开,却被春花拉住衣袖。
姑娘,天快黑了,您一个人......春花忧心忡忡地望着逐渐暗沉的天色,手指不自觉地收紧。
关铃安抚地拍拍她的手背：无妨,就在河岸边,你们一抬眼就能看见。她指了指不远处灯火通明的河岸,我很快就回来。
河岸边已经聚集了不少放灯的人。
关铃寻了处僻静的角落蹲下,将特制的河灯一一放入水中。
这些灯甫一入水,便泛起一圈奇异的金光,随着水流缓缓漂远。
她双手合十,轻声念诵：愿以此功德,普济于幽冥......
忽然,一阵嘈杂的喧哗声从街市方向传来,其中夹杂着春花的惊叫。
关铃眉头一皱,立刻起身往回赶。
摊位前已经围了一圈看热闹的人。
关铃拨开人群,只见五个彪形大汉正将她的丫头们团团围住。
为首的汉子约莫三十出头,满脸横肉,一道狰狞的刀疤从眉骨贯穿至嘴,他一只脚踩在摆放花灯的木架上,震得几盏精致的灯笼摇摇欲坠。
在这条街上摆摊,就得懂规矩！汉子声如洪钟,唾沫星子飞溅,十文钱一天的保护费,少一个子儿都不行！
春花挡在最前面,虽然脸色煞白,却挺直了腰板：这位大哥,我们是第一次来,不知道这儿的规矩......
少给老子装蒜！汉子一巴掌拍在木架上,震得几盏花灯险些翻倒,要么交钱,要么滚蛋！他身后四个跟班立刻上前一步,将摊位围得更紧。
周围的商贩都低着头,假装没看见这边的情况。
一个卖糖人的老翁悄悄对关铃摇头,示意她不要插手。
关铃冷眼观察,很显然是来了当地的地头蛇,五个男人都是彪汉,若要动起手来,他们几个都不是她的对手。
但是眼下,她还不想暴露自己的实力。
她仔细打量为首那汉子,虽然凶神恶煞,但印堂发黑,眉间一道悬针纹深如刀刻,显然近期厄运连连。
更奇怪的是,他腰间挂着的铜钱串上,竟缠绕着一缕若有若无的怨气。
关铃缓步上前,面上没有什么情绪,声音不大却格外清晰：这位好汉,可是丢了重要物件一块祖传的玉佩