郑南枝陪老太太聊了会天，又给她做简单的推拿按摩来缓解病痛。
老太太姓明，叫明书，是个很美的名字。
明家是中医世家，几代下来，在医学方面的知识和独到见解更是积累颇丰，只是十几年前那一场浩劫，明家被打成了地主，许多珍贵藏书都被毁坏，至于一部分，被明老太爷分处藏了起来。
后来老太太为了生存，嫁给了村里一户贫农，也就是郑南枝的爷爷。
郑魁长得孔武有力，跟着人学起了杀猪，家里条件也好了起来。
老太太知道郑魁不喜读书，从未提过娘家的事情，只当那是他认为的臭地主。
郑南枝却不同，她表现出与郑家人不同的求知与探索欲，并且极为聪慧，举一反三，过目不忘。
于是老太太就悄悄在家里猪圈旁、茅坑旁、墙角这些地方挖出许多牛皮纸包裹着的医书，没人的时候，教郑南枝上面的知识，起初学起来枯燥无味，随着年岁渐长，倒觉得有一番滋味。
后来结识了下放的戴老爷子，更是学了许多稀奇古怪的活人和死人医学知识，只觉惊悚这东西一山更比一山高。
老太太来淮城时已经病重，郑南枝曾尝试过用所学给她探脉抓药，眼见着有起色，却被于凤仙发现，把她熬的药都倒了，责怪道：
“你啥都不懂瞎捣鼓什么，吃死人怎么办！”
老太太怕她和于凤仙起冲突，忙道：
“是我给的药方让囡囡抓的药，你不要怪她。”
郑魁也把两人都训了一顿，放下话：
“要是中医能治得好，还要这么多西医做什么？老老实实去医院治病去！”
郑南枝空有一肚子知识，但缺少实践经验，在父母强烈反对下，只能歇了替老太太治病的心思。
很快，老太太睡着了，郑南枝便来到护士站找护士长。
她搓着洗得发白的衣角迎上去：
"张护士，对不起，透析费能不能再宽限三天？”
老太太住了大半年院，张护士跟郑南枝也算熟悉，再加上她的丈夫是陆嘉言，没有过多为难：
“特批的进口透析机每天耗费不少，再拖欠我们也不好跟医院交代，你们还是尽早把钱交上。”
郑南枝指甲掐进掌心伤口，点头应道：
"谢谢，我今天就回去筹钱。"
没钱，只能跟陆嘉言开口，就算两人早上才发生过不愉快。
往时陆嘉言都会发了津贴就把医药费给她，这个月却晚了，恰好这个月发津贴的日子，是顾明珠回国那天。
郑南枝对自己说，别去计较，奶奶的病要紧。
所有的骄傲与自尊，在钱面前，一文不值。
所有的委屈与愤怒，在现实面前，都是可笑。
*
郑南枝拖着疲惫的身躯回到家，把霍凛的军大衣放进衣柜，打算等天晴的时候洗干净，找机会还给他。
不一会，老宅来了电话。
握着听筒，婆婆冯丽华的声音裹着电流声：
“南枝，不是我做婆婆的要说你，大周末的不照顾丈夫和孩子，总往娘家和医院跑可不是事。”
电话里，依稀可以听到陆禹和顾明珠的嬉笑声。
郑南枝忽然疲于解释，心口有点抽抽的疼，淡声道：
“妈，你有什么事吗？”
郑南枝冷淡的态度让冯丽华有短暂的愣神，一向温顺的儿媳怎么好像忽然炸毛了？
她清了清嗓子，语气带了不悦：
“我说你也是我为了你好，你不爱听我也就不多嘴了。”
顿了顿，
"今晚回老宅吃饭，就当是给明珠接风。"
给顾明珠，接风？
郑南枝一听到“接风”两个字，就有点想骂人。
接他娘的……风。
她拍了拍自己的嘴，不能骂人。
她试图拒绝：
“家里还要收拾，我就不过去了。”
冯丽华再度以为自己听错了，她这儿媳竟然忤逆她。
感觉到自己作为婆婆的权威受到挑衅，冯丽华没好气道：
“让你来就来是了，记得换身能见人的衣服。”
要不是丈夫说让郑南枝过来吃个饭，冯丽华对郑南枝是眼不见为净的。
原因无他，她丢不起这个人。
当年儿子因受丈夫仕途连累，被迫下乡，原想着等风头过去了就回来，没想到好不容易等来恢复名誉的消息，同时也接到了儿子的电报：他要和一个乡下姑娘，也就是郑南枝结婚。
她看了电报，当时气得差点晕厥过去。
她最引以为傲的儿子，怎么可以娶一个乡下丫头？家里还是个杀猪的！
且不说陆家和顾家在肚子里就定的娃娃亲，陆嘉言的仕途怎么办？郑南枝一个乡下丫头能给他什么助益？
后来顾明珠参加婚礼回来，告诉她，郑南枝就是因为知道陆嘉言要回淮城的消息，故意设计自己落水，陆嘉言中了圈套，救了她只能娶她。
两人婚后果然如自己所料，一人得道鸡犬飞升，郑家人靠着陆家的关系，都迁来了淮城！
这还不说，自家儿子的工资几乎大半都被拿去补贴郑家，还有个老太婆半死不活在医院吊着气，她怎么能不气？
以至于她现在都被人取笑，说他们家娶了个杀猪匠的女儿，问她能不能让郑南枝去帮忙她们乡下的亲戚杀猪！
想到自己还要跟陆嘉言开口要钱，郑南枝忍了忍只能应下：
“好，我知道了。”
*
青砖灰瓦的苏式小楼隐在百年国槐间，朱漆大门嵌铜制五角星，双岗哨兵的枪刺泛着冷光，门口的警卫对郑南枝敬了个礼，替她推开雕花铁门。
嬉闹声从前院传来，刺得耳膜生疼。
陆禹趴在顾明珠肩头，小手拿着模型飞机拨着她烫卷的发梢，顾明珠笑着抱住他，在他的脸蛋上用力亲了亲，两人又笑成一团。
看着眼前的场景，郑南枝忽然发现，陆禹和顾明珠的眉眼竟然有惊人的相似，尤其是嘴角上扬的时候，更是相像。
就像是，他们才是亲生母子。
而自己生下陆禹四年多，从未听到谁说孩子长得像她。
郑南枝被自己的想法吓到，只觉荒唐。
她十月怀胎生下的孩子，怎么可能是顾明珠的？