"妈妈！"陆禹率先发现了郑南枝，举着模型飞机扑过来，抱住她的腰。
郑南枝蹲下身，替陆禹擦掉额头的汗，笑道：
“瞧瞧，都出汗了，擦擦汗把衣服穿上。”
天冷的时候，最忌出汗脱衣，毛孔张开，寒风一吹，很容易就着凉了。
陆禹有些不耐烦地用袖子擦了擦，扭着身体躲开：
“不用，我不冷。”
“南枝姐。”顾明珠也走了过来，“小禹不愿意穿就不要勉强他。”
她把双手搭在陆禹的肩上，俨然一副保护者的姿态。
见顾明珠站在自己这边，陆禹更是有恃无恐：
“明珠姨姨说了不用穿。”
闻言，顾明珠脸上的笑意更甚，她揉了揉陆禹的脸：
“小禹能坚持自己的想法，很好。”
郑南枝：“……”
看着情如母子的两人，郑南枝心里是钝钝的难过。
陆嘉言和顾明珠有青梅竹马的情谊，可陆禹是自己一手带大的孩子，竟然也这样亲昵顾明珠，很难让她不感伤。
郑南枝轻轻叹息一声，罢了，人教人，不如事教人，即便她是陆禹的母亲，也不能一辈子都替他阻挡所有风雨。
她笑笑，对陆禹道：
“你不愿意穿妈妈也不勉强你，只是妈妈要提前告诉你，你这样有可能会着凉感冒。”
她站起身，
“行了，去玩吧。”
陆禹没想到郑南枝会这样轻易同意，看来明珠姨姨说得对，他不能太听妈妈的话，因为妈妈其实有很多做错的地方，他要是听妈妈的话，以后就完全不能做自己喜欢的事了。
他欢呼一声，拿着模型飞机跑开了。
顾明珠不忘嘱咐：
“小心点，仔细别摔跤了。”
末了，像是才想起郑南枝在场，道：
“南枝姐，教育孩子不能太死板，不然会压抑孩子的天性，你认为呢？”
郑南枝不欲和她浪费口舌，点点头，似笑非笑：
“对，你说的都对。”
郑南枝阴阳怪气的语调，让顾明珠脸上的笑意少了几分：
“南枝姐这样牙尖嘴利，相信嘉言一定很苦恼。”
郑南枝知道，顾明珠这是在挑衅自己。
陆嘉言有钱是她大爷，让她忍就算了，可顾明珠算个什么东西？
郑南枝也绷紧了下颌线：
“你这样总是缠着我男人，又妄图当我孩子的妈，也让我很苦恼。”
闻言，顾明珠当即就变了脸色。
郑南枝是不是知道了什么？
她屏住呼吸，仔细观察郑南枝的表情，待确定郑南枝没有意有所指，才放下心。
她重新勾起自信的笑容：
“只能怪嘉言和小禹都太喜欢我，非要我和他们一起，我也没办法。”
她扬了扬下巴，不掩轻视的目光将郑南枝上下打量一番：
“南枝姐，现在已经是新时代了，咱们女性不能再像过去那样攀附别人而活，我要是嘉言和小禹，也不会希望有你这样的妻子和母亲，你说对吗？”
顾明珠的话就像是一根刺，戳痛了郑南枝，自从跟着陆嘉言来到淮城，她听的最多的不就是这样的话吗？
说她配不上陆嘉言，说她麻雀妄图变凤凰，说她一家都是吸血鬼……听得多了，麻木了，可也从心底生出一股不服输的劲来，难道出身不好，就要被定义一辈子吗？
刚想反驳，冯丽华过来了。
她身着剪裁合体的深灰羊绒衫，微微发白的头发盘得一丝不苟，仅戴一对小巧珍珠耳钉，显得考究而低调。
她目光在郑南枝身上停顿了一下，眉头几不可察地微蹙，语气平淡：
“到了？。”
郑南枝穿着一件洗得有些褪色的藏蓝混纺外套，里面枣红毛衣略显老气，旧棉鞋干净却有磨损，整个人都是灰扑扑的，干净整洁，却没有什么用。
而一旁的顾明珠则是一袭崭新剪裁的进口呢子大衣，小羊皮靴锃亮，就连发梢都是精心打理过的，两人站在一起，对比更加明显。
冯丽华看在眼里，更觉儿媳格外碍眼土气。
要是顾明珠是自己的儿媳，该有多好！
郑南枝忍受着冯丽华的打量，她知道在光鲜亮丽的顾明珠面前，她精心挑选的“体面”，不过是另一种形式的难堪。
她低低应了声：“妈。”
“干妈。”顾明珠上前揽住冯丽华的手臂，“天冷，您怎么出来了？”
郑南枝挑眉，顾明珠叫冯丽华干妈？
也是，陆嘉言和顾明珠青梅竹马长大，两人的母亲应该关系很好。
对着顾明珠，冯丽华立即换上了笑脸：“这不出来看看你和小禹。”她没好气瞥了眼郑南枝，语气暗含警告，“你们在聊什么？”
顾明珠自然觉察到冯丽华对郑南枝的不喜，先前因郑南枝而起的不快瞬间散了几分，眼里掠过了然于胸的优越感，笑道：
“没什么，闲聊罢了。”
“这倒是提醒我了。”冯丽华习惯性地对郑南枝吩咐，
“明珠想吃饺子子了，你来得正好，去厨房帮把手，把馅料给剁了。”
“干妈最疼我了。”顾明珠亲昵地蹭了蹭冯丽华的肩膀，看向郑南枝，“那就麻烦南枝姐了。”
郑南枝没有应声，低头看着自己被雪水浸湿的鞋尖，觉得脚指头似乎被冻僵了，揣在兜里的手长了冻疮，又痛又痒。
她知道，只要她拒绝，等待自己的会是什么。
冯丽华对她，历来是人前一套人后一套，偏偏她又做得滴水不漏，让她倍受委屈，却有苦难言。
一次她没忍住跟陆嘉言告状，只换来陆嘉言一句：
“妈不是那样的人，应该是你误会她了。”
结果就是，那个月奶奶的治疗费连同生活费，拖了快半个月才到手。
后来好不容易等到冯丽华的电话，她一边边漫不经心地用镊子夹票给她，一边道：
“嘉言这孩子一向孝顺，心思单纯，你做媳妇的，更不能在他面前挑拨离间。不然，下次这钱呐，就不知道什么时候能给了。”
她明白，是冯丽华在敲打她。
而她今天是来问陆嘉言要钱的。
心里百转千回，舌尖蔓延出苦涩，郑南枝终是向现实妥协：“好。”
她沉默地转身走向厨房，身后冯丽华慈爱的叮嘱和顾明珠娇俏的笑语清晰地传来：
“外面冷，明珠快进屋，别冻着了。”
“我就知道干妈最关心我。”
……
*
厨房冰冷，案板厚重。
郑南枝挽起外套的袖子，露出冻得微红的手腕，拿起沉重的斩骨刀。
锋利的刀刃剁在猪肉上，发出沉闷的“咚、咚”声，每一次下刀都震得她虎口发麻。
泡在水里的酸菜冰得刺骨，混着肉末粘在手上，冻疮处传来细密的刺痛。
她机械地重复着动作，客厅里隐约传来的欢声笑语——陆禹咯咯的笑声、顾明珠清脆的谈笑、冯丽华满意的附和，还有……陆嘉言偶尔低沉的回应——像针一样扎在她心上。
在陆家，她永远只是一个被排除在这份温馨之外的……外人。