"试验？"紫袍太医突然提高声调，"你要用活人试你这邪术？！"
赵明澜猛地拍案而起："李太医！注意你的言辞！"
逍遥深吸一口气："或可用死囚试验。若成，可抵部分罪责；若败..."他看了眼靖王，"横竖都是要死的人。"
这句话让厅内温度骤降。徐院正花白的胡子剧烈颤抖："医者父母心，岂能..."
"准了。"靖王突然开口，声音如铁石般冷硬，"即刻提十名死囚，由方公子主理，徐院正派人协助和监督。"
徐院正还要再劝，靖王已起身离座："非常之时，行非常之事。若此法能成，活人无数；若不成..."他深深看了逍遥一眼，"本王一力承担。"
离开王府时，赵明澜追上来低声道："别在意那些老顽固。父王既然支持，你尽管放手去做。"
逍遥望着夜空中的残月，喃喃道："我现在只希望...历史课本没骗我。不然，千夫所指啊。"
阴暗的地牢里，火把将人影拉得扭曲变形。逍遥盯着眼前十名死囚，喉头发紧。
"公子，牛痘脓液取来了。"一个满脸麻子的老大夫捧着陶罐，里面漂浮着令人作呕的黄色物质。
逍遥强忍不适，开始分配试验方案："一号左臂划痕涂抹，二号右腿银针接种，三号..."他顿了顿，"口服。"
"口、口服？"年轻杂役吓得差点打翻陶罐。
"总得试试各种可能。"逍遥苦笑。他根本记不清正确的接种方式，只能用最笨的办法——穷举法。
七日后。
"死了！三号死了！"杂役惊慌来报。
逍遥手中的毛笔"啪嗒"掉在地上。他冲进牢房，只见服食牛痘的死囚面色青紫，嘴角还残留着呕吐物。
"其他九人呢？"
"都发热了，但..."老大夫突然瞪大眼睛，"但症状比天花轻得多！"
众人狂喜之际，逍遥却如坠冰窟。他猛地想起一个致命问题——牛痘只能预防，无法治疗已感染者！
"快！"他抓住老大夫，"立刻给未染病者接种！至于已经发病的..."
地牢外突然传来急促的脚步声。徐院正带着几名太医闯进来，看到存活九人时明显一怔。
"竟真有效？"
逍遥却惨然摇头："来不及了...此法只能防，不能治。城外那些已经染病的..."
徐院正浑浊的眼中突然精光暴涨："谁说的？"他猛地扯开一个囚犯的衣襟，露出正在结痂的痘疮，"你可知为何几百年来，得过天花者便不再染病？"
逍遥如遭雷击时，徐院正已转身对随行太医喝道："取纸笔来！"他抖着手边写边解释："老夫年轻时在太医院古籍中见过，前朝《疫症辑要》记载，以康复者痘痂研磨成粉，用芦管吹入未发病者鼻腔，可获免疫。只是风险太大，十人中必死二三，故而太医院从未推行..."
老大夫突然跪地叩首："院正大人明鉴！下官在民间行医时，确见有走方郎中用过此法！"
逍遥这才恍然大悟——原来中国古代早就有"人痘接种法"，只是因风险过高未能普及。徐院正作为太医院院正，自然博览医书，知道这个近乎失传的古法。