太监说完，意味深长地看了眼跪伏的老伯爵。"清平爵，接旨吧。"
逍遥就要起身，却又被老伯爵按了回去，"行礼！"
无奈逍遥只好按规矩行礼接旨："臣接旨，吾皇万岁万岁万万岁。"
逍遥刚想起身，发现老爷子还死死按着自己的后脖颈——原来老伯爵已经激动得忘记松手了。
"爷爷..."逍遥艰难转头，"您再按着，孙儿就要被勒死了..."
老伯爵这才如梦初醒，哆嗦着松开手。
众人起身。
老伯爵激动得老泪纵横，连连叩首："臣...臣谢陛下天恩！"
太监急忙上前扶起，口中言道："老伯爵可要保重身体，如今方家一门双爵，可谓是日月并耀，圣眷正隆啊！陛下今早还念叨着，说老爵爷教子有方呢！"
老爷哆哆嗦嗦起身一番感谢，就要邀请太监入座，却见太监也是以要回宫复命为由拒绝了。
众人回到席间时，发现柳氏还跪在原地——不是不想起，是腿软得根本站不起来了。
"二婶这是怎么了？"逍遥故作关切，"要不要请太医看看？"
柳氏嘴唇颤抖着，突然两眼一翻昏死过去。
清荷小声嘀咕："活该。"
夜深人静，方府书房内。
老伯爵亲手给逍遥斟了杯参茶，烛火映着他沟壑纵横的脸庞："今日那世子和公主怎会前来祝贺？"
逍遥捧着茶盏，将如何结识世子、又如何结识公主的事一一道来。说到宫宴装醉时，老爷子笑得胡子直颤；提及南楚文斗时，又紧张得攥紧了扶手。
"好啊..."老伯爵长舒一口气，眼中有泪光闪动，"我孙儿是个有福的。"
顿了顿，他又忽然说道："但你要记住，天家恩宠似烈火烹油——"
逍遥心头一凛，老爷子说的没错，"天家无情"四个字，前世的小孩都懂。
"对了爷爷，"他转移话题，"今日怎么来了那么多族老？我还以为方家人丁凋零。"
老伯爵嗤笑一声，拉开书房帷幔——月光下，前院堆满各色礼盒，活像个小集市。
"你当他们是来认亲？"
他颤巍巍走到窗前，指着最显眼的鎏金礼盒："那是云州分支送的，三年前你奶忌日，他们连张纸钱都没烧。"
又踢了踢墙角蒙尘的布包："临江方氏更绝，当年为争三亩祭田，差点把牌位移出祠堂。"
逍遥走到廊下，随手翻开一个礼匣，上等徽墨下压着张名帖，不知是哪位族人的礼物。
"一门双爵的诱惑..."老伯爵的龙头杖重重敲地，"足够让这些豺狗忘记当年是怎么咬人的！"
夜风穿堂而过，满院礼盒上的红绸如血浪翻涌。。
二房内室
柳氏悠悠转醒，额角还残留着昏厥时的冷汗。她刚一睁眼，就看到方景明坐在桌边，手里捏着一块酥油糕，吃得满嘴碎屑。