望着眼前的废品,逍遥陷入了沉思,突然,他似乎想到了什么,一拍自己脑门,再一次试验,这次逍遥将黄土比例减至两成。
炭饼在灶台上"噼啪"作响,橙红的火苗稳稳地舔舐着蜂窝状的孔洞,竟持续燃烧了半个时辰。逍遥又取来等量的普通木炭对比——当木炭已成灰烬时,蜂窝煤仍泛着暗红的光。
"成了!"逍遥用火钳翻动着炭饼,眼中映着跃动的火光。他粗略估算,同样重量的原料,蜂窝煤的燃烧时长能多出一个时辰,而且成本很低,同样的成本,蜂窝煤最少可以多产两成。
两成。
这个数字在他脑中盘旋,若在北方雪灾中推广,或许就能少冻死两成灾民。
逍遥不知道的是,蜂窝煤可不一定要用木炭磨粉来制作,更多的,是用那些没人要的碎煤。
但喜悦很快被现实浇灭。逍遥盯着手中歪歪扭扭的竹签,方才扎这十几个孔就花了半盏茶时间。若要量产......
"少爷?"这时,青黛抱着食盒来到后厨,见逍遥对着灶台发呆,赶忙问道:"可是成了?"
"成了,也没成。"逍遥苦笑着举起竹签,"靠这个扎孔,扎到明年也供不上北方。"
"少爷,先用晚膳吧,您一日未用膳了。"
青黛的声音将逍遥从沉思中惊醒。他这才发现灶房已浸在暮色里,窗棂外透进的天光只剩下最后一抹蟹壳青。小丫鬟捧着食盒站在灶台边,蒸腾的热气里飘着桂花糕的甜香。
"什么时辰了?"逍遥揉了揉酸胀的后颈,炭灰在衣领上蹭出几道黑痕。
"酉时三刻了。"青黛取出还温着的糯米鸡,"清荷小姐午时就说无聊,跑去东市看杂耍了,如今已是睡下。"她顿了顿,"赵姑娘申时来看过您,见您正忙着,站了会儿便走了。"
逍遥望向窗外,院角的树下,依稀可见几个小巧的脚印,积雪上还留着半块被捏碎的桂花糕。
连日的晴晒让青石板路干爽如初,只有墙根背阴处还留着几道湿润的苔痕。逍遥抱着用粗布包裹的蜂窝煤,布料上沾着前日试验留下的炭灰手印。
"你这两天神神秘秘的,就为了这黑乎乎的饼子?"赵冷月第三次拂开被风吹乱的鬓发,"现在又抱着一堆泥饼子要去作甚?"
逍遥突然转身:"此物若成,这个冬天,北方或许能少死两成贫民百姓。"
"当真?"赵冷月的手突然僵在半空。下一秒,逍遥只觉得胳膊一紧,这位公主殿下竟拽着他直接调头。
"等等!铁匠铺在反方向..."
"去王爷府。"赵冷月脚步生风,"你要多少工匠都有。"
逍遥顿时垮了脸。好嘛,转了一圈,还是没能逃过世子的魔爪。
王府朱漆大门前,逍遥抱着蜂窝煤样品刚要通传,门房老仆就堆着笑迎上来:"这不是逍遥公子吗?王爷正和贵客商议要事,逍遥公子请跟老奴到厢房稍作等候吧。"
"带路。"赵冷月径直亮出鎏金令牌,"太平"二字在日光下刺得老仆瞳孔一缩。