戚荣带着青柯跪地，“太后息怒，我这宫女行事守规矩，不知与太子有何渊源。”
太后对戚荣冷下脸来，低声骂道：“这就是你有眼无珠提拔的人。”她看着戚荣身旁的女郎，生一脸狐媚之态，掩不住的艳丽姿色，更是怒火中烧。
赵桢说道：“祖母息怒，许是出了什么误会。”
太后直截了当地说：“你整日与这宫女来往密切，也不避着人。众目睽睽，能有什么误会？”
青柯攥紧掌心，身边的戚荣用眼神示意她，此时什么都不要说。
赵桢紧皱眉头，说道：“孙儿常去藏书阁，平日确实常与青柯姑娘一起研究画作，却并无越矩之处。”
“你和这燕地出身的婢女混在一起。如何不算逾矩？”
锐利的目光射向青柯，青柯竟从太后眼中看出隐藏的杀意，这宫里果然没一个善人。太后平日信奉神佛，心怀苍生。可遇到这么一条人命，也是想杀就杀。
“阿桢，这种婢女你收着做通房倒也无妨。但不可因此耽误了娶妻大事。从前哀家多是体谅你生病，让你相看官家小姐，你找借口推脱，我也没有追究。谁知被这婢女钻了空子。”
太后的声音透着阵阵寒意：“她既然能勾得你不娶妻，想必是心机深沉。哀家眼里容不得沙子，绝不能让此人迷惑你的心智。来人！把她拖下去。”
此言一出，几个侍卫向内间走来。
赵桢拦住侍卫，目光沉稳而坚定，声音铮铮：“祖母息怒。若真要说嫁娶之事，官家小姐金枝玉叶，若跟了孙儿这病身子，岂不委屈。青柯姑娘从未蓄意勾引，她心思单纯，做事勤恳。若真要追究，也是孙儿敬重仰慕青柯姑娘，她心灵手巧，活泼有趣，就连先前祖母称赞的天灯也是她准备的。”
听他把人夸赞得天上有、地上无的。太后瞪大了眼睛，指着青柯说道：“你难不成还想娶了这个婢女不成？”
太子配婢女？在场的嬷嬷和婢女都面露惊色。
“求祖母成全。”赵桢跪地磕了个响头。
太后最看重的就是这孙儿，静妃死后，她怜悯太子孤苦无依，又担心他遭坤宁宫那位的毒手，便将他抱来自己抚养。
这小儿郎从小行事就有章法，读书刻苦，还常在她膝下念诗。
如今却为了这么一个卑微的婢女忤逆她。
“阿桢，你！你糊涂啊！”
太后气得咳嗽了好几声，一众服侍之人惊恐不已，连忙为太后捶背。
赵桢神情一变，也上前问道：“祖母你怎么样？”
“滚出去！”
太后咳得难受，却伸出手指，骂道：“哀家瞧你心里已经没有我这个祖母了。”
秋菊给赵桢使眼色，说道：“殿下也是，太后娘娘如今病得厉害，你还跟她计较。这不是自讨苦吃。今日之事就当没说过。你们先回去吧。”
戚荣福身，带着青柯往慈宁宫走去。
走到门口时，身后传来竹四的声音：“青柯姑娘留步，殿下留你说几句话。”
戚荣与随后出来的赵桢对视：“殿下知道青柯是我华清宫的掌事宫女。她行事伶俐，我宫里谁不把她当个宝，若真有人无端折辱了她，我定不会轻饶那辜负她的人。”
赵桢郑重地说：“我明白。”
戚荣仔细打量了二人几眼才离开。
青柯叹了口气，朝赵桢走去。
“何必为了保我撒这么大的谎？”
她知道他是好意，可他这样抬高她，说不定太后对她的杀心更重了。