05
萧恒的声音里夹杂了内力，许绾和院中许多丫鬟都狼狈地摔倒在地。
我狼狈地趴下，手一抖，玉镯正好摔在青砖地上。
碎得稀烂。
萧恒气得眼睛都红了，青筋暴起。
“这是我萧家传世玉镯，你就这么不珍惜吗？”
“沈棠，你当萧家是什么，当我是什么！”
玉镯碎裂时，划伤了我的手心。
手中攥着的月白色云光锦染上血红。
许绾却忽然笑了。
“沈夫人不必说这些欲擒故纵的话，要是真的爱你和阿恒哥哥的孩子，便该快些让这匹布变红。”
“你的血，不就是最好的染料吗？”
萧恒不赞成地看着许绾，却被她流下的泪封住了喉咙。
一句话也说不出来。
“阿恒哥哥可是不舍，你别忘了，萧家灭门那日，萧家人的血将府内的小池塘都染成血色。”
“她不过是失去了几团带着仇人血脉的肉，流了一点点血，怎么能和萧家的血海深仇相提并论。”
许绾号啕大哭，没有一点闺阁千金的做派。
反倒是勾起了萧恒最大程度的怜悯。
他盯着我，神情有些歉疚。
最终还是避开了我的眼睛。
“既然阿绾想要她做的嫁衣，那便让她绣，如何。”
“不过时间太短，恐怕做不出什么好东西，不如让她回去慢慢做，可好？”
萧恒挥手，护卫了然。
吩咐人将我抬回萧恒的主院。
我却蓦然暴起，用尽最后一丝力气，扯下了许绾腰间那把匕首。
匕首暗格里藏了毒，只有我和萧恒知道。
这把匕首，是他当初从边塞敌军手中缴获的。
他特地送给我防身，还在暗格里藏了见血封喉的毒。
他说，这不但是对我的保护，还是对我尊严的成全。
可后来，这把刀被他送给了许绾。
只因为许绾不止一次梦到我暗杀她，萧恒便再也不肯给我武器傍身。
即使外面有无数人想要杀我这个侯夫人泄愤，他也视若无睹。
我用力将脖颈处的皮肤划破，下手极狠。
许绾被吓得惊叫，却被萧恒下意识抱进怀里。
当毒素发作，我软绵绵地仰倒下去时。
萧恒才大梦初醒一般抓住了我的手。
他脸色煞白，我的血喷了他一脸。
我的手被针扎的失去了力气，伤口不深，但好在有毒药。
总不至于让我寻死都不能。
脖颈处破碎的血肉变成了黑紫色。
萧恒想也不想伏在我的脖子处，想将毒吸出来。
我却厌恶地偏头躲避。
身体不断放轻，我开口问他。
“萧恒，你凭什么认定我是仇人之子，只是因为我长得像吗？”
“世间那么多人，都有相似之处，你凭什么因为这个就定了我的罪。”
这句话我压在心底许久，从前我试探地问过。
但获得的只有萧恒的冷眼，和更残忍的对待。
可如今弥留之际，我还是想要一个答案。
萧恒的泪滴在我脸上，许久后才沙哑地开口。
“你后颈处的印记，是何氏一族的家传图腾，家族中的每一个人身上都会用特殊染料纹上这个印记，永不褪色。”
萧恒一边说着，一边用手轻抚我的后颈。
每次我和他亲热时，他都会用力咬住我后颈的皮肤。
我当这是闺房情趣，却不想这个被我遗忘的印记竟是我一切不幸的来源。
06
看着我大口呕血，萧恒浑身都在轻颤。
他伸出手想擦拭我嘴角的鲜血，却怎么也擦不干净。
我一字一顿，蔑视地看着他。
“萧恒，你真可悲。”
盯着他眼睛里的错愕和不可置信，我用尽所有力气大笑。
“这个印记根本不是什么许氏家族的图腾，这是我及笄那年，被父母送到青楼，里面的老鸨给我纹的。”
“你兵临城下，青楼开不下去，我才侥幸逃了出来。我根本不知道这个印记是什么！”
“萧恒，你这仇报错了。”
我笑出眼泪，萧恒却皱眉否认。
“这种染料除了用许家的特殊秘方，否则根本洗不掉。”
“我将所有方法都偷偷试过，否则怎会对你如此。”
“我对你之情，日月可鉴。”
萧恒说的这些，我并不知道。
可我又十分明确这个印记是青楼老鸨纹上去的。
鲜血顺着我的嘴角流向后颈，鲜艳的印记逐渐褪色。
染料和鲜血混在一起，萧恒一边摇头，一边用力擦拭我的后颈。
在看到全部印记消散后才瘫倒在一旁。
失神地呢喃着不可能。
余光中，我看到许绾脸色煞白，强装镇定。
在萧恒看不到的地方，她的眼神中全是杀意。
我伸出手，刚要指向许绾，就失去了意识。
再次醒来时，萧恒坐在我的床边满脸憔悴。
见我睁眼，他竟也落下几滴泪来。
心疼地抱着我轻喃。
“阿棠，你怎么这样傻？”
“几个孩子而已，难道比我还要重要吗？”
“你若是死了，我该怎么办。”
我冷冷地盯着他，心里却十分酸涩。
“几个孩子？萧恒，你说得好轻松啊。”
“虎毒尚且不食子，你若是真觉得孩子无伤大雅，那你怎么不让许绾也体验一下小产的感觉。”
“你怕我死了，可是想要逼死我的不就是你自己，和你呵护的好妹妹吗？”
萧恒神色僵住，毕竟自从我和他相识。
我或是卑微胆怯，或是满脸柔情。
都不会是如今这种憎恨的表情。
“阿棠，我们注定是要相守一辈子的。过去的龃龉就让它过去，好吗？”
“许绾她，也是无心的。”
“况且这次救你的药还是她拿出来的，是她保存了十几年的传家秘宝。”
“只要你想，我们就还是过去的我们。永远都不会变。”
他满脸都是向往和怀念，神情都温柔下来。
我抬起头，环顾这个房间。
这是萧恒的主院，他每次和我同房后从不许我留宿。
只会草草递给我一碗助孕的药汤。
我每日来了又走，总是带着浑身伤痕。
他院子中的护卫每次都会用暧昧和鄙夷的眼神凝视着我身上的红痕。
这张床榻带给我的只有绝望。
萧恒却浑然不觉，甚至摸了摸挂在床边挂着的平安符。
试图也让我回想起自己当初那愚不可及的爱慕。
“这个平安符还是我们大婚前你去替我求的，阿棠，从前你说自己最大的愿望就是我从此不再上战场，能够专心和你相守到白头。”
“我已向皇上提了辞官，从此只做个富贵闲人，守着你一人过日子好不好？”
那确实是我从前最大的愿望，不过如今，我只想彻底离开他。
哪怕是通过死亡。
我伸出手用力将床边的平安符扯掉。
只可惜我力气不够，只扯碎了半边流苏。
可仅仅是这，就足以让萧恒痛苦地抑住呼吸，满脸受伤。
我忽然感觉痛快极了。
07
盯着他的眼睛，撕碎了他掩盖住的心虚。
“许绾常年都不会让脖颈露在外面，哪怕是酷暑也必定会用薄纱盖住脖子。”
“她沐浴时从不许人侍候在侧，甚至连和她同床共枕的你也没见过她的脖颈吧。”
萧恒将平安符取下握在手心，嗓音嘶哑。
他说。
“阿棠，住口吧，回到从前不可以吗？这些事都已经过去了，深究又有什么意义。”
我知道他怕，怕我揭开真相。
可我偏偏要说。
“你怀疑过她，却在我和她中间坚定地选择了许绾。”
“什么白头到老，萧恒，你不过反贼而已，我当真希望你死在战场上。和你共白头、同生死。只会让我恶心。”
孩子的牌位被萧恒摆在他屋内，香炉里还插着三支断香。
我笑得讽刺。
“萧恒，孩子们都不愿吃你供奉的香火。”
“我很庆幸，他们没有出生，不会拥有你这样伪善的父亲。”
萧恒痛苦地垂头，用力捶了几下胸口才喘上来气。
“阿棠，你到底要怎样才能原谅我？”
“我也只是被骗了而已啊！”
萧恒还想再说些什么，卧房的门却被大力推开。
许绾手下的丫鬟冒冒失失地闯进来。
还没等开口，就被萧恒的眼刀吓得跪在原地。
看她冲进来的架势，便知她用许绾的名头闯进萧恒的卧房许多次。
可萧恒，却偏偏想用这间充满回忆的房间让我心软。
我看到萧恒面色黑得彻底，他匆忙为我盖上被子。
温声说了句我的身体不能吹风。
转头一脚将丫鬟踢飞，丫鬟的身体撞到柜子，激起一片尘埃。
“谁准你擅闯的，不要命了？”
丫鬟战战兢兢地磕头，眼泪簌簌落下的时候倒有几分她主子的神态。
“是奴婢心急了，实在是我家小姐因为冤枉了夫人而心中有愧，独自去北门寺祈福了。”
萧恒的声音中难掩焦急，却碍于我在，只能装出毫不在意的样子。
“上山祈福而已，这是我和她欠阿棠的，有什么大惊小怪的？”
“可小姐说她要从山脚下一路叩头到山顶，替您和自己赎罪啊！”
“从山脚下到北门寺足足三千阶，小姐从小身子便不好，如何能活着下山！”
萧恒为难地看着我，下一刻却毫不犹豫地吩咐人准备出发去北门寺。
临走之前，他向我保证。
“阿棠，这是我最后一次救她，此后便和她永不往来。我真的把她当成了我那年没能保护的妹妹，你能理解我的对吗？”
萧恒握着刀，不敢看我。
打算去弥补当年的遗憾。
外面下起了雷雨，他满脸焦急。
我的眼中却只有当初被他放干浑身血的自己。
良久，他已经急到满头是汗，等着我的回复和大度。
我却缓缓开口。
“萧恒，你想回到从前，我如你所愿。”
“今日，我便要你在我和许绾之间做出选择。”
“你选她，从此我们恩断义绝，死生不复相见。”
“你选我，我便忘记之前的一切，和你同生共死、恩爱终老。”
萧恒不语，却有暗卫跪在他身前。
回禀许绾在半个时辰前便不见踪影，怕是被山中贼人掳走了。
我勾唇，笑得麻木。
即使许绾身旁有萧恒安排的暗卫傍身，萧恒依然像个毛头小子一样无措。
一道雷光照亮了萧恒因为难而发红的眼眶。
我轻声送人。
“侯爷去吧，刚才的话让您见笑了。”
08
萧恒走了，心满意足、毫无愧疚。
丝毫没注意，我从未叫过他侯爷。
外面雨水淹了院子，溅进屋里。
我鼻尖萦绕的全是血腥味。
许绾踏着满院雨水进来，裙角带着狰狞的血痕。
她的目光怨毒，额头的皮肉外翻。
当着满院子的刀剑，我笑出了声。
“许小姐当真舍得下狠手，不会真的磕头替我祈福吧。”
许绾立刻反唇相讥。
说我痴心妄想。
我却笑得更加大声，甚至眼角都落了泪。
“那便好，如果真的是为我祈福，那我可能真的会死。”
“被恶心死。”
许绾没有说话，她身后却有人站出来。
容貌和她有七分相似。
是个满身煞气的男子。
他手中拿着一根特制的针，以及一桶红色颜料。
按着我的后颈准备动刀。
“沈棠，你猜我如今用特调的配方再次在你后颈上刻下一个印记，你猜萧恒是会信你，还是怀疑那天印记被抹除是你动了手脚。”
针扎进我的皮肤，带起火烧般的疼痛。
许绾却好心情地和我道歉。
“说起来还是我对不住夫人，到现在才拿到真正的颜料。”
“我是真的没想到，用血才能洗掉的染料也只能让沈夫人失去几个孩子而已。”
“不过放心，今日之后，你沈棠再无翻身之力。”
“乖乖地做一个任我摆布的替罪羊，可好？”
一群人将我死死压在原地，我却没有挣扎。
而是冷静地反问。
“许小姐好手段，不知当初你杀死真正的许家女时，是否也会如此大费周折。”
许绾低低地笑着。
良久，才将一把匕首横在我的脖颈处。
“沈棠，你是聪明的。只可惜，对你这种卑贱之人来说，过分的聪明只会招惹杀身之祸。”
匕首向前一寸，擦出血丝。
带来丝丝麻麻的疼痛。
许绾大声喊了句。
“沈夫人遭贼人杀害，院内丫鬟小厮皆是人证。”
我闭上眼，听到许绾声音里的笑意。
她说。
“沈小姐一路走好，侯夫人这个名头，归我了。”
在她将匕首捅进我白日里划出的伤口之前，一支羽箭射穿了她的手掌。
萧恒暴怒的声音在所有人耳边炸响。
“何家余孽，谁给你的胆子骗我？”
萧恒的眼中再无温情，院内许绾带来的所有人都被放倒。
只剩下与许绾相似的男人。
处在怒火里的萧恒，说话带着阴沉的笑意。
他一刀砍断了男人的双臂，又亲手将许绾掐着脖子逼到涕泗横流、气息微弱。
萧恒如珠似宝地将我抱在怀里，泪水烫得我皱眉。
他在我耳边一遍遍地说着对不起。
许绾脖子上印着一圈青紫。
她不甘心地抬头看着我。
嘶哑地问了句为何。
我从萧恒袖中拉出一只染血的耳坠子。
笑着对上她的视线。
“示弱吸引人的本事不是许小姐独门绝技，你看我学得如何？”
萧恒忘情地吻着我，浑身都在颤抖。
眼睛里全是后怕。
“对不起，阿棠，我会替你报仇。直到你原谅我为止。”
像是确认我还活着，他当着许绾的面和我亲热。
许绾在绑在院内，放干了一身的血。
却又被参汤吊着命。
她不甘地嘶吼，咒骂我和萧恒不得好死。
萧恒却痛苦地闭着眼，一下下扇在自己的脸上。
带着哭腔骂自己。
“是我不好，我是个混蛋。”
“阿棠，给我个弥补的机会好不好？”
09
萧恒像是知道，我一定会履行自己许下的诺言。
他增派了守卫，生怕我真的消失。
许绾死了，死得无声无息。
半点血腥气都没传到我的院子里。
她被萧恒送去了青楼，日日被灌下助孕的良药。
同样也被灌下了堕胎药。
不多不少，刚好九碗。
她最后活生生死于出血不止。
萧恒来告诉我许绾的死讯时，他跪在我面前。
堂堂侯爵，卑微如丧家之犬。
拿着一把匕首生生剖开了肚子。
失血昏迷前，他释然地笑。
“我听人说女人生子，犹如利刃剖腹。”
“对不起阿棠，我不知道你这么疼。”
“你不原谅我，是应该的。”
我木然地盯着他，心里没有一丝波澜。
他绝望地闭上眼，任由下属将他抬下去医治。
皮肉之伤，并不致死。
每隔十天，他都会到我面前重新剖开肚子。
任由自己的鲜血一次次染红了我的屋子。
在他第三次划开肚子时，我吐得昏天黑地。
太医诊治后，告诉萧恒我再次怀上了孩子。
神医谷的药丸却是奇效，这个孩子来得突然。
萧恒强压下欣喜，小心翼翼地恳求我留下这个孩子。
他将手放在我肚子上，第一次喜爱地轻抚。
“阿棠，这是我们的孩子，他是无辜的。求你，留下他好不好。”
“哪怕要用我的命来换，也可以。”
萧恒日日靠自虐来乞求我的原谅，却不肯让步半分割舍出一点自由。
院内守卫只多不少，梦中呢喃时都在恳求我别走。
在他生辰那日，他拿着自己三拜九叩求来的平安符过来找我。
他赶到时，我正喝下第十碗堕胎药。
他颤抖着跪倒在地，连哭出声的力气都没有。
只能无声地问我为什么。
我看着九个牌位，双手合十。
任由身下流出鲜血。
轻声呢喃。
“没有为什么，萧恒，我对你没有情爱，也不想怀上你的骨血。”
“并不是将我受的苦楚都受一遍就是偿还，萧恒，你不无辜，而我始终清白。”
“我做错的唯一一件事就是爱过你，如今，我在纠正错误。”
那日之后，萧恒再不限制我的自由。
他将偌大的侯爵府全都留给我。
上奏请皇帝罢免他的爵位，改赐我为安平郡主。
他说，希望我余生平安喜乐。
京中权贵子弟拿着丰厚的聘礼纷纷上门求娶时，他自刎于郡主府门口。
他瘦削枯槁，流出的血却足足染红了半条街。
此后，我对他的记忆只剩下当年他将我从刀下救出时那意气风发的样子。
梦中，他笑着对我说。
“阿棠，你做得好，他不值得被原谅。”