林缚兰蹲在苗边时，露水正顺着斗笠边缘往下淌，滴在青布鞋面上洇出浅痕。她指尖刚触到苗叶，就觉指腹发麻——不是被露水冰的，倒像有细小的电流顺着叶脉往上窜。晨光刚漫过东边的槐树梢，雾还没散，淡青色的雾气里，竹尺插着的地方泛着银亮的光，像谁把碎银子埋在了土里。
那竹尺是父亲留下的，去年秋收后她用细砂纸磨过，尺面光滑得能映出人影。可昨夜掉进老井再捞上来，尺身上竟多了层细密的纹路。不是木头自然开裂，倒像用尖锥刻的，纹路弯弯曲曲，凑近了看，有的像禾苗，有的像水流，在晨光里若隐若现，指尖碰上去，竟比别处要暖些。
“姐！你看这个！”林缚月的声音撞碎了晨雾。小姑娘举着竹尺跑过来，辫子上还沾着草屑——许是刚才在田埂边追蝴蝶蹭的。她把竹尺举到林缚兰眼前，尺身映着晨光，竟像面小镜子，把土里的苗根照得清清楚楚：那些白生生的根须在湿土里盘着，根须尖还冒着嫩黄的芽，像是刚睡醒伸的懒腰。
林缚兰接过竹尺时，指腹刚碰到尺面的“禾”字，那字突然红了，像被晨露浸开的朱砂。她心里一跳，忙摸出林石头送的鹅卵石——那石头被她揣在兜里焐了半宿，此刻贴在掌心温乎乎的。鹅卵石上的“禾”字刻痕浅，可当竹尺凑近，刻痕里竟渗出细沙似的金光，与竹尺上的红“禾”字对上了，像两滴墨在宣纸上慢慢晕开，连在了一起。
“这纹路……”林缚兰低头看苗叶。刚才还平平无奇的子叶，此刻叶面上竟浮着淡金色的线，不是虫爬的，倒像写了字。她认得几个，是《齐民要术》里“燥湿得宜”四个字，墨迹淡得很，风一吹就晃，像要被吹散似的。
“是爹爹教过的字！”林缚月扒着她的胳膊，小手指在叶面上虚虚地描，“前儿你教我背‘凡栽一切树木，欲记其阴阳，不令转易’，这叶子上的字，跟爹爹写的很像呢。”
林缚兰没应声。她想起父亲临终前的样子，那时他已说不出话，只攥着这竹尺往她手里塞，指节枯瘦，却攥得极紧。当时她只当是念想，如今才觉不对——父亲是识字的，年轻时在县里的药铺当过学徒，断不会让竹尺平白无故生出这些纹路。
正思忖着，田埂那头突然传来“哐当”声，是扁担撞在石头上的响。林缚兰抬头，见林石头挑着空水桶往这边走，裤脚沾着泥，大概是刚从老井那边过来。他看见竹尺在林缚兰手里，脚步顿了顿，耳根又红了，把水桶往田埂边一放，抓着扁担柄搓了搓：“兰姐，二爷爷让我来看看苗——昨晚雨停后我总不放心，怕有田鼠刨根。”
“你看这竹尺。”林缚兰把尺递给他。林石头的手指刚碰到尺身，突然“呀”了一声，猛地缩回手——他指尖竟被烫了下，指腹上留下个淡红的印子，形状正像尺上的“禾”字。
“这是咋了？”林石头搓着手指，眼睛瞪得溜圆，“昨儿捞它时还好好的，井水是凉的，没烫着啊。”他蹲下来，鼻尖快碰到竹尺，“这纹路……像我家祖传的那块犁铧上的。我爹说犁铧是爷爷从河里捞的，上面也有这弯弯曲曲的线，说是什么‘地脉图’。”
林缚兰心里一动。她刚要再问，就听见村道上有人声，不是平日里赶早下地的动静，倒像有不少人在吵。林石头先站了起来，往田埂那头望了望，眉头倏地皱紧：“是王大户家的管家，还带了衙役。”
说话间，几个人影已经闯过了田埂。管家穿着件油亮的绸衫，在晨光里晃眼，身后跟着两个衙役，腰里的刀鞘磨得发亮，刀把上的铜环叮当作响。还有几个村民跟在后面，走在最前的是李寡妇，怀里抱着她三岁的儿子，孩子睡眼惺忪的，小胳膊搂着娘的脖子。
“林缚兰！”管家的声音又尖又亮，像用指甲刮过瓦罐，“有人告你偷用王家庄的渠水浇苗！这可是大罪！”他从怀里掏出张纸，抖得哗哗响，“瞧见没？地契！王大户家的地挨着渠，这渠水就是王家的！按规矩，偷水要断手的！”
林缚兰攥紧了竹尺，指节发白。她昨夜起夜时，明明看见王大户家的小厮提着石灰桶往渠边去，当时月光亮，她看得清楚，小厮把半桶石灰都倒进了渠里——今日渠水倒清得很，怕不是把浑水引去别处了，倒来栽赃她们。
“你胡说！”林缚月往姐姐身后躲了躲，却梗着脖子喊，“我们浇苗用的是井水！石头哥能作证，他今早还去挑水了！”
“小孩子家懂什么？”管家斜了林缚月一眼，又冲衙役扬下巴，“把人带走！先押去祠堂，等王大户来了再处置！”
一个衙役刚要上前，林石头突然横过扁担拦住他。扁担是硬木让的，去年秋收时挑过三十斤稻谷，被他磨得发亮。“地契是真是假？”林石头的声音有点哑，却站得笔直，“保长没来，谁也不能动兰姐。二爷爷已经去县里找保长了，要不了晌午就到。”他额角的旧伤在晨光里泛着红，那是去年帮林缚兰家修屋顶时，被掉落的瓦片划的，至今还留着浅疤。
衙役被扁担拦着，倒也没敢硬闯。管家急了，往李寡妇那边瞥了眼。李寡妇抱着孩子往后缩了缩，嘴唇哆嗦着，却没说话。林缚兰看得分明，李寡妇的袖口沾着新米糠——王大户家昨儿磨了新米，定是给了好处，才让她来作伪证。
正僵持着，远处突然传来马蹄声，不是一两匹，倒像有马车过来。田埂窄，马车过不去，在村口就停了，接着是车轮碾过泥地的“咯吱”声，想来是有人推着车往这边来。
“让让！让让！”一个穿着青布短打的后生在前头开路，后面跟着两个伙计，推着辆独轮车，车上放着个铜制的匣子，匣子上嵌着玻璃，在晨光里闪得人眼晕。最后是个老者，穿件月白长衫，袖口沾着草汁，手里拄着根竹杖，杖头雕着朵麦穗，倒像个读书人。
“王管家？”老者走到近前，目光先落在苗地里，又扫过管家手里的地契，“老朽是农科院的周明远听闻这一带的作物经了砒霜还能活，特来看看。”
管家见是个老者，本想呵斥，可看到那铜匣子，又把话咽了回去——那匣子看着就值钱，怕是什么大人物。“周先生来错地方了，”他强挤出笑，“这穷乡僻壤的，哪有什么好作物？倒是有偷水的贼，正要处置呢。”
周明远没理他，让伙计把铜匣子打开。匣子里面是些细密的铜丝，还有个巴掌大的屏幕，屏幕上泛着绿光。他拿起根银棒似的东西，往苗地里一插，屏幕上立刻跳出些曲线，忽高忽低的。
“奇了！”周明远的眼睛亮了，“土壤里的硒含量是普通土地的五倍，还有钛元素——这两种元素结合，能中和砒霜的毒性！”他又把银棒往渠水里插，屏幕上的曲线突然变了，“水里有石灰残留，浓度不低，倒是把砒霜沉淀了——看来有人不想让你们发现渠水被污染了。”
管家的脸“唰”地白了，手里的地契差点掉在地上。周明远没管他，目光落在林缚兰手里的竹尺上：“这尺子能借老朽看看吗？”
林缚兰刚把竹尺递过去，铜匣子突然“嘀嘀”响起来，屏幕上的曲线变成了乱码，像无数小虫子在爬。周明远把竹尺凑到匣子边，乱码突然变了，变成些弯弯曲曲的符号，竟与竹尺上的纹路一模一样。
“这是……”周明远从怀里摸出个放大镜，对着竹尺仔细看，“是先秦的‘农书文’！《汉书·艺文志》里提过，是古代农官记录作物生长的文字！”他又看了看林石头，“小伙子，你手怎么了？”
林石头这才发现，刚才被竹尺烫到的指印，此刻竟变成了麦穗的形状，淡金色的，像用胭脂画的。他慌忙把手背到身后：“没、没什么，许是被露水浸的。”
周明远却没放过，又看向苗叶。刚才林缚兰看见的淡金色纹路，此刻更清楚了，像有人用金粉写了字。周明远凑近了看，突然“呀”了一声，竹杖都差点掉了：“是《氾胜之书》的残篇！写的是‘得脉者生，失脉者枯’——这苗能活，是因为长在了灵脉上！”
“什么灵脉？”管家还想嘴硬，却被周明远瞪了回去。
“就是土地的气脉，”周明远指着铜匣子，“这仪器能测地气，这里的地气比别处强十倍，作物自然能抗灾。”他又看向竹尺，“这尺子能引地气，是个宝贝啊。”
话音刚落，就听见“驾”的一声，王大户坐着马车冲了过来。他大概是急着赶来，马车没减速，车轮碾过田埂边的野草，惊得几只蚂蚱蹦起来。“怎么回事？人带回去了吗？”王大户掀开车帘，看见周明远，愣了愣，“你是谁？”
他的马车刚到苗地边，拉车的马突然受惊，前蹄扬起，差点把车掀了。王大户吓得抓住车辕，马却像被什么东西绊住，突然跪了下去，正好跪在竹尺旁边，鼻孔里喷着白气，怎么赶都不肯起来。
周明远的铜匣子突然发出刺耳的警报声，屏幕上的乱码猛地散开，拼成两个篆字：灵脉。那字是红色的，像要从屏幕里跳出来，连带着竹尺上的纹路也红了，像有血在里面流。
“真的是灵脉！”周明远激动得声音都抖了，“这马通灵性，知道这是宝地，不敢造次！”
管家见状，突然扑过来想抢竹尺：“这定是王家的东西！许是被这丫头偷了！”
林石头眼疾手快，一扁担打在管家手腕上。“啪”的一声，管家疼得嗷嗷叫，手缩了回去。林缚兰趁机把竹尺往苗根里一插，尺身没入土里半寸，刹那间，整垄苗都泛出淡金色的光，像撒了层金粉。苗叶上的文字更清楚了，一行行的，竟都是培育作物的法子，连怎么防虫害、怎么抗旱都写得明明白白。
“这是……这是失传的农书！”周明远蹲在苗边，用手指着叶面上的字，“‘以灵泉浇根，三日一灌’——灵泉指的就是老井的水！‘伴以益母草，虫不敢近’——田埂边的益母草正好能用！”
王大户从马车上下来，看见苗叶上的光，眼睛都直了。他刚要说话，就见远处来了顶轿子，是保长来了。二爷爷跟在轿子边，手里还攥着烟杆，看见林缚兰，喊了声：“兰丫头别怕，保长来了！”
保长刚下轿，李寡妇突然抱着孩子跑过去，“噗通”跪在地上：“保长！是王大户逼我的！他说只要我作证，就给我两斗米！他还往渠里倒石灰，想毁了兰丫头的苗！”
王大户脸都绿了：“你胡说！我什么时侯……”
“我看见了！”林石头接话，“昨晚我起夜，看见你家小厮往渠里倒石灰，桶还扔在河边的柳树上！”
保长是个公道人，当即让人去河边找。果然，没一会儿就把石灰桶找来了，桶底还沾着石灰渣。王大户没话说了，耷拉着脑袋。保长瞪了他一眼：“伪造地契，陷害乡邻，还污染水渠——跟我回祠堂，听侯处置！”
衙役见势不妙，早溜了。管家被保长的人押着，嘴里还嘟囔着，却没人理他。李寡妇抱着孩子，红着眼圈给林缚兰作揖：“兰丫头，对不住，我也是没办法，孩子快断粮了……”
“没事。”林缚兰扶她起来，从兜里摸出把炒黄豆，塞给她怀里的孩子，“二奶奶炒的，香得很。”孩子抓着黄豆往嘴里塞，咯咯地笑了。
日头升到头顶时，人都散了。周明远让伙计把铜匣子打开，给林缚兰看里面的图纸：“这是土壤检测结果，你们这地不仅能种粮，还能种药材，药效比别处好三成。”他又指着屏幕上的曲线，“灵脉不止这一处，往村西还有延伸，要是能好好利用，全村都能受益。”
林缚兰蹲在苗边，看着竹尺。尺身已经不发光了，可插进土里的部分，竟长出细小的根须，与苗根缠在了一起。林石头蹲在她旁边，手里攥着那块鹅卵石，石头上的“禾”字刻痕里，渗进了点泥土，倒像活了似的。
“你看那蒲公英。”林石头突然指着田埂边。平日里白色的蒲公英，此刻竟开出了七色的花，红的、黄的、紫的，花瓣上沾着金粉似的光，风一吹，绒毛飞起来，像撒了把星星。
“周先生说，这是灵脉的气养的。”林缚兰摸了摸苗叶，叶面上的文字已经淡了，却留下层薄光，“他还说，竹尺上的纹路，是古代农官画的灵脉图，按着图走，能找到更多灵泉。”
林石头把鹅卵石递给她：“你拿着。我爹说，石头能聚气，跟竹尺配着，说不定更管用。”他指尖碰到她的手，像被烫了似的缩回去，却又忍不住笑了，“刚才那马真逗，居然给你下跪。”
林缚月在田埂上追蒲公英的绒毛，跑着跑着，突然喊：“姐！石头哥！你们看！”她举着手里的炒黄豆，豆粒上竟也有细小的纹路，像缩小的灵脉图，“这豆子也发光呢！”
林缚兰接过黄豆，放在手心。阳光透过豆粒，在掌心里映出金色的纹路，与竹尺、鹅卵石上的纹路正好对上。她忽然想起父亲常说的话：“土地不会骗人，你对它好，它就给你报偿。”
远处传来货郎的鼓声，比往日近。林缚兰抬头，看见货郎挑着担子往这边来，担子两头的箱子看着沉，不像平日里装针头线脑的。走到近前，货郎掀开箱盖，里面竟不是杂货，而是些玻璃瓶，瓶里装着各色种子，标签上写着“抗旱麦”“耐涝稻”。
“周先生让我送来的。”货郎冲她笑了笑，眼角有道疤，“他说你们这地好，能种这些种子。还说要是种成了，往后全村都能换着种。”
林石头看着那些种子，眼睛亮了：“真能抗旱？去年大旱，好多人家都绝收了。”
“不仅能抗旱，”货郎从怀里摸出张图纸，“还能高产。周先生说，按着苗叶上的法子种，一亩地能多收两石。”
林缚兰接过图纸，上面画着播种的法子，竟与苗叶上的文字对上了。她把图纸折好，放进怀里，又摸出竹尺——尺身的纹路此刻清晰了，像条小路，往村西延伸。
“明天，”她看向林石头，眼里有光，“咱们去村西看看？说不定能找到新的灵泉。”
林石头用力点头，抓起靠在田埂边的扁担：“我去挑水，把这些新种子先泡上。周先生说，用老井的水泡种，发芽快。”
林缚月抱着蒲公英绒毛跑回来，把一朵七色花插在林缚兰的斗笠上：“姐戴这个好看！像仙女！”
阳光洒在苗地里，竹尺插在土里，周围的苗长得更精神了，子叶舒展着，像在点头。林缚兰摸了摸斗笠上的花，又看了看林石头挑水的背影，突然觉得心里踏实得很。
她知道，这只是开始。往后的日子，会像这些苗一样，经了风雨，却能扎下根，长出新的希望来。