皇帝捧着茶盏没作声，目光随意垂落在笔尖那点朱红上，想到兵部大牢遭人血洗一事。
刘柯远在幽州，若血洗大牢真是冲着那两个斥候去的，又是谁在京都发号施令？
“皇后最近在忙什么？”皇帝语气随意的问。
作为内侍监大总管，不光是侍奉皇帝，还得兼当天子耳目。
吴尽言恭敬回话，“皇后娘娘一直在凤仪宫诵经念佛，晴时偶尔到御花园转转，除此之外几乎没出过宫门。”
皇帝放下茶盏，起身，“走，看看去。”
凤仪宫内，金丝楠木的殿门紧闭，鎏金兽首衔环泛着冷光。锦缎帷帐重重垂落，将日光筛得只剩最后一点白影。
架子上燃着掐丝珐琅宫灯，明明是泛黄的暖光，却将所有人的脸都照成冰冷的惨白。
身着紫袍明光铠的侍卫统领伏地跪在殿中，汗珠从额角滴落，后背早已被冷汗浸透。
不知道过了多久，轻缓的脚步声踏着他的心跳一步步走来。
视线内闯入朱砂红裙裾，金丝滚边压着繁复的翟鸟纹，哪怕只是一角裙边，也在无声彰显凤仪之威。
皇后指间捻着佛珠，“抬起头来。”
麻木僵硬的腰背缓缓直起，抬头，露出的不是崔行舟的脸，却比崔行舟还要年轻俊美。
眼尾微挑，凤眸肆意打量。
从棱角分明的脸部轮廓下滑至凸起的喉结，继续往下掠过精干的腰身，溢出极浅的笑意。
“你们兄弟俩，还真是一个比一个招人喜欢。”
皇后将佛珠递给旁边的高嬷嬷，微微俯身，逗小狗似的，指尖在崔行晏下颌勾挑逗弄。
崔行晏浑身绷紧。
皇后轻笑，直起身温柔的告诫，“日后办事多用心，别像你哥哥，一点小事都办不妥。让他杀人杀不死，自己的命倒是硬，割了一百多刀都不咽气，最后还是本宫大发慈悲，赏他个痛快。”
崔行晏死死咬着唇，下意识屏住呼吸，仿佛只要吸一口气，就能闻到浓郁的血腥味。
兄长被送到他手里的时候，已经不能称之为尸体了，而是一具骨架和一堆碎肉。
原以为是死后凌尸，没想到竟是活着将肉割下来
胃里翻涌，崔行晏再也忍不住，避过身干呕起来。
皇后从高嬷嬷手中接过佛珠，摇摇头，悲悯掩盖住眸底的冰冷。
“可怜的孩子，给他碗参茶定定心。”
大宫女月婵的声音自殿外传来，“娘娘，皇上来了。”
皇后迈步走向寝殿，高嬷嬷拿出珍珠膏，在她未施粉黛的脸上涂抹，三两下就将红润透亮的脸变得苍白病态。
皇帝未让人通传，径自迈步进来，就看到皇后手里捏着信纸，病恹恹的倚在软榻上。
见到他，皇后慌忙将信藏进袖子里，红着眼过来见礼。
皇帝落座，眼带审视，“皇后这是怎么了？”
皇后犹豫半晌，摇着头沉声一叹。
“不敢隐瞒皇上。先前臣妾收到母亲来信，说堂妹听人说妹婿刘柯在瑙城养了外室，大的那个孩子都快十岁了，堂妹一气之下悬了粱，险些没救过来。臣妾不敢妄下定论，便让太子去幽州查证，没想到竟是真的。”
皇后递上书信，正是太子的笔迹。
皇帝一目十行，皇后扶着软榻跪下来。
“臣妾有罪！太子巡边两年，本应速返京师面圣复命，臣妾却因家事致其迟归。这都是臣妾的过错，求皇上宽宥太子，臣妾愿领罪责。”
皇帝垂眸凝视跪伏在地的纤瘦背骨，眼底幽深莫测。
满室死寂，仿佛连风都冻住了。
良久，他将信扔到桌案上。
“皇后既然凤体有恙，此次秋狩，就让容贵妃伴驾吧！”