三天后，天星学院私人星港。
一艘线条流畅、通体漆黑的“利剑”级高速运输舰，静静地停泊在1号泊位上。它的外壳闪烁着金属的冷光，仿佛一头蓄势待发的钢铁巨兽。
林靠北是第一个到的。
他没有带任何行李，依旧是那一身朴素的作战服，双手插在口袋里，站在舷梯下方。皇后被收容在御兽空间，但那股无形的、源自顶级掠食者的压迫感，依旧若有若无地萦绕在他周围。
他身后，三个人影几乎同时出现。
走在最左边的是苏千雪。她换上了一身纯白的劲装，衬得身形愈发高挑。脸色苍白，但修复得很好，看不出三天前那场惨败留下的狼狈。只是那份属于天之骄女的傲气，被一层冰冷的隔膜所取代。
中间的男人身材魁梧，面容桀骜，正是王不败。天星学院个人战力榜上，常年被苏千雪压一头的第二名。他走路的姿势大开大合，带着一股生人勿近的嚣张。
最右侧的，是一个如同影子般的少年。他叫夜枭，学院的特招生，资料上写着“特长：侦查与暗杀”。他穿着深灰色的连帽衫，兜帽拉得很低，整个人都缩在阴影里，几乎没有存在感。
四个人，天星学院参加“新星杯”的代表队。
此刻，他们站在一起，却泾渭分明，彼此间的距离足以再塞下一个人。空气里弥漫着沉默与尴尬。
王不败率先打破了沉寂。他上下打量了林靠北一番，嗤笑一声。
“你就是林靠北？新晋的学院第一，我们这次的队长？”他的用词充满了玩味与挑衅。
林靠北连眼皮都懒得抬一下。“有问题？”
“当然有。”王不败向前一步，强悍的气势扑面而来，“队长这个位置，以前一直是千雪的。现在，学院把它给了一个靠着一头来路不明的怪物上位的家伙。我不服。”
他的话语毫不客气，像刀子一样扎向两个人。
苏千雪的身体微不可察地僵硬了一下。
林靠北终于正视他，表情平淡。“不服，去找理事会。跟我说，没用。”
“你！”王不败被噎了一下，怒气上涌，“你以为我不敢？林靠北，我不管你用了什么手段，也别以为打赢了受伤的千雪就天下无敌了。到了‘新星杯’，你那头怪物敢不敢放出来都是个问题。别到时候丢了我们天星学院的脸！”
“我的战兽，不需要你操心。”林靠北的反应依旧是波澜不惊，“你管好自己的就行。”
“你什么态度！”王不败的声音大了起来，“别忘了，这是团队赛！你作为队长，连最基本的沟通都不懂吗？还是说，你的脑子已经和你那头怪物一样，只剩下杀戮了？”
他转头看向苏千雪，故意扬高了语调：“千雪，你说是不是？这家伙根本不配当队长。他连正眼看队友一眼都不会，这种人，怎么带领我们取得胜利？”
苏千雪的嘴唇抿成一条直线。她痛恨王不败把她拉下水，更痛恨林靠北那副漠不关心的样子。
她抬起头，冰冷的视线落在林靠北身上。“王不败说的没错。团队赛，需要的是合作与信任。你，有吗？”
这是她战败后，第一次主动跟林靠北说话。
“没有。”林靠北回答得干脆利落，甚至没有一丝犹豫。
苏千雪的胸口剧烈起伏了一下。她预想过很多种回答，或辩解，或敷衍，或反唇相讥。但她唯独没想过，他会承认得如此坦然，如此理直气壮。
“那你凭什么当队长？”她质问道。
“凭我能赢。”林靠北说，“你们，不能。”
这句话，比任何羞辱都来得更加尖锐。它直接否定了在场除了他以外所有人的价值。
王不败怒极反笑：“好！好一个‘你能赢’！我倒要看看，没有我们，你怎么赢！到了东海市，你别指望我们任何人会听你的指挥！”
“我不需要你们听指挥。”林靠北说，“我只需要你们别拖后腿。做好你们该做的，拿到你们该拿的分。剩下的，交给我。”
他顿了顿，补充了一句。
“当然，如果你们连自己那份都做不好，我会向学院申请，中途换人。”
这已经不是威胁，而是赤裸裸的通告。