林靠北的太阳穴在抽痛。皇后在他体内苏醒，不是因为恐惧，而是因为兴奋。一种近乎癫狂的喜悦顺着神经连接冲刷着他的意识。
警告：高强度能量辐射区。目标锁定正在校准
就在这时，舰桥的主屏幕上，一个加密通讯请求强行切入。
是秦严。
他的全息投影出现在众人面前，依旧是那身笔挺的军服，背景是干净整洁的办公室，与窗外的末日景象格格不入。
“看来你们到了。”秦严的语气平淡，像是在评论天气，“位置不错，比预定的坐标更接近核心区。”
王不败向前一步，怒火几乎要从他的身体里喷涌而出。“秦严！你到底想干什么？”
秦严没有理会他的质问，他的影像扫过每一个人，最后停留在林靠北的方向。“小队立即进入裂谷。你们的任务是采集‘奇点水晶’。那东西是裂谷能量风暴的核心，也是唯一能稳定一小片安全空间的东西。”
“水晶？”苏千雪停下了手上的操作，“任务简报里没有这个。”
“现在有了。”秦严的宣告不带任何商量的余地，“采集到水晶后，我会给你们发出撤离信号。在那之前，你们必须活下去。”
他的影像顿了顿，一种令人不快的笑意浮现在他脸上。“别担心，你们有一张王牌。林靠北体内的‘皇后’，是你们能在那片地狱里活下去的唯一依仗。它会被那里的能量吸引，也会为你们清除障碍。好好利用它。”
通讯单方面切断了。
秦严的影像消失，只留下一句冰冷彻骨的命令和舰桥内更加凝重的沉默。
“哈哈哈哈哈”王不败突然笑了起来，那笑声比窗外的嘶吼还要绝望，“听见了吗？我们是诱饵，是清道夫！我们拼死拼活，就是为了给那个怪物开路，好让它去捡一块破石头！”
他的怒火终于找到了宣泄口，矛头直指林靠北。“这就是你的计划，对不对？从一开始你就知道！什么狗屁养料，这才是你真正的目的！”
“我不知道什么水晶。”林靠北开口，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。
他确实不知道。但秦严的话，像一把钥匙，解开了一部分谜团。皇后渴望的“高价值养料”，和秦严口中的“奇点水晶”，恐怕就是同一个东西。
秦严在利用他，利用皇后，也利用了所有人。
“你不知道？”王不败逼近一步，巨大的身躯投下压迫性的阴影，“那你的怪物为什么那么兴奋？别告诉我你感觉不到！它现在是不是在你的脑子里开派对？”
林靠北无法反驳。皇后的渴望如同实质的尖啸，在他的颅内回响。
目标确认：奇点水晶。最高优先级。捕食协议已激活。
“够了。”苏千雪的声音不大，却让王不败的咆哮停了下来。
她调出了机甲的整备界面，上面是四台机甲的状态参数。“争吵解决不了任何问题。我们现在的处境，要么执行命令，要么死在这里。没有第三个选项。”
她的手指在虚拟屏幕上快速滑动，为每一台机甲匹配着针对裂谷环境的作战方案。
“金刚，偏转护盾功率超载到百分之一百五十，你的任务是突前，用实体盾顶住第一波能量冲击。”
“凤皇，远程索敌系统全开，你负责标记那些能量最不稳定的区域和潜在的生物威胁。”
“幽灵，隐匿系统和短距跃迁模块优先供能。你是我们的眼睛，也是我们的刺刀。”
她逐一下达指令，冷静而专业，仿佛刚才的绝望和疲惫从未出现。