“归亲营的人刚传回消息，”
苏彻突然低声道，“萧烈把一半兵力调到了城门，箭楼那边只留了十个守卫，都是些老弱病残。”
他从怀里掏出张草图，上面用炭笔标着箭楼的位置，“这里有处暗门，是当年修城墙时留下的，能通到城楼内侧。”
绿珠的眼睛亮了亮，短刀“唰”地出鞘，刀光在草丛里闪了一下：“我去。”
“亥时三刻换岗，”
苏彻指着草图上的阴影，“那时候守卫最松懈，归亲营会在东门放烟火，吸引他们的注意力。”
他按住绿珠的刀，刀柄上还沾着她手心的汗，“记住，你的任务是打开暗门，接应后续的弟兄，别逞能。”
绿珠点头，把刀收进鞘里。
她看见母亲偷偷转过头，对着她的方向，把虎牙从红绳上解下来，悄悄塞进怀里——那是她们约定的信号，意思是“里面安全，有退路”。
“小石头！”
苏彻突然朝着城楼上喊，声音穿透风声，“你爹当年在雁门关，一个人砍翻三个敌人，你是不是他儿子？”
小石头愣了一下，哭着喊：“是！俺爹是大英雄！俺也是！”
“好样的！”
苏彻的声音陡然拔高，传遍整个战场，“告诉城楼上的亲人，本帅向你们保证，日落之前，定让你们平安归来！玄铁军的弟兄，有没有信心？”
“有！有！有！”
二十万玄铁军齐声呐喊，声浪震得城楼上的旗帜都在晃，萧烈的士兵脸色一个个白了。
李瘸子抹了把眼泪，突然转身对归亲营的弟兄们喊道：“萧烈不是想拖吗？咱们给他加点料！把黑风寨的水源分布图拿出来，老子知道哪处泉水能下毒！”
“对！当年萧烈在黑风寨养的战马，就怕那处泉眼里的瘴气！”
“俺们还知道他粮仓的位置，夜里放把火，让他没粮吃！”
老兵们七嘴八舌地出着主意，眼里的绝望变成了狠劲。
夕阳西下时，绿珠已换上夜行衣，趴在箭楼附近的草丛里。
她的脸抹得乌漆麻黑，只有眼睛亮得像星，盯着箭楼上巡逻的士兵——果然如归亲营所说，都是些走路都打晃的老兵，腰间的刀锈得快拔不出来了。
远处，归亲营的老兵们推着几辆推车，慢悠悠地朝着黑风寨的方向走。
车上盖着麻布，底下藏着的不是毒草，是玄铁军秘制的火药——那是苏彻的声东击西，真正的毒计，藏在绿珠的刀鞘里。
风里飘来母亲做的桂花糕香味，绿珠摸了摸怀里的虎牙，心里默念着母亲教她的那句话：“遇事别慌，娘教你的本事，够用。”
城楼上，萧烈正看着夕阳把玄铁军的阵列染成金色，嘴角勾起残忍的笑。
他以为苏彻会像当年的老王爷一样，为了人质束手束脚，却不知道苏彻早已布好了局——归亲营的烟火是幌子，李瘸子的毒泉是牵制，真正的杀招，藏在暗夜即将到来的箭楼里。
当第一颗星辰爬上天空时，绿珠的短刀轻轻出鞘，刀光映着她眼里的决心。
这场关乎数百人质性命的暗战，才刚刚开始。
夜色渐浓，西境的城墙在月光下沉默着，像一头蓄势待发的巨兽，等待着黎明前的厮杀。