鸡鸣寺的晨钟刚过三遍，苏彻正在禅院练刀。
玄铁刀划破晨雾，带起的风卷落几片银杏叶，刀光收势时，恰好将一片黄叶劈成两半，切口齐整如裁。
“好功夫！”
院门口传来喝彩，林砚捧着个蓝布包站在那里，身上的青衫洗得发白，却浆洗得笔挺，显然是特意打理过。
他手里的布包捆得方方正正，边角还缀着红绳，一看就用了心。
苏彻收刀入鞘，玄铁刀的寒气在晨光中渐渐散去：“林先生早。”
“元帅更早。”林砚快步走进来，将布包双手奉上，“这是晚生近年写的诗集，虽多是拙作，却也记录了些对边防、民生的浅见，斗胆请元帅斧正。”
布包打开，里面是本线装诗集，封面用隶书写着《青崖集》，字迹清瘦却有力，看得出是用心誊抄过的。苏彻翻到昨夜那首《西境秋望》，下面还有几首关于河工、屯田的诗，字句间没有酸腐气，倒有几分经世致用的实在。
“‘渠通千亩田，兵护万家烟’，这句写得好。”苏彻指着其中一首《治河篇》，“西境最缺的就是懂水利的人，光靠士兵守着不行，得让百姓有饭吃，才能扎下根。”
林砚眼睛一亮，像是遇到了知音：“元帅说得是！晚生曾在河工营做过幕僚，见过多处因水渠失修而荒的田，总觉得”
“觉得空有抱负，无处施展？”苏彻接过他的话，目光落在他磨破的袖口上，“赵奎的父亲是本地县令，你今日折了他的面子，往后在这一带，怕是不好立足。”
林砚的脸瞬间红了，低下头攥紧了诗集：“晚生晚生本想参加秋雅会后，便去长安游学，没想到”
“长安水太深，你这性子去了，怕是要被吞得连骨头都不剩。”苏彻走到石桌旁坐下，秦槐正好端着茶过来，他接过茶杯推给林砚，“尝尝鸡鸣寺的醒心泉，比长安的井水甜。”
林砚捧着茶杯，指尖的温度让他定了定神：“元帅的意思是”
“西境刚平定，百废待兴，正缺你这样懂民生、有骨气的人。”苏彻从怀里掏出封信，又解下腰间的玉佩——那是块普通的和田玉，雕着只振翅的鹰，是他刚从军时父亲给的，“你拿着这封信和玉佩，去西境找绿珠。”
林砚愣住了，捧着玉佩的手微微发颤：“绿珠莫非是昨夜元帅提及的西境王？”
“正是。”苏彻点头，“信里已写明，让她给你个军师之职，先从屯田、水利做起，有不懂的，多问问归亲营的老兵，他们都是土生土长的西境人。”
“元帅”林砚的声音突然哽咽，他没想到自己一个寒门书生，竟能得西境元帅如此器重，不仅解围，还举荐前程。他猛地跪倒在地，将玉佩和信紧紧按在胸口，“晚生何德何能，敢受元帅如此厚恩？”
“你不是说，想做为民着想的好官？”苏彻扶起他，目光沉静如潭，“西境的百姓，比长安的官员更需要你。至于赵奎父子，你走后，自有秦参军‘关照’，断不会让他们再欺压读书人。”
秦槐在一旁笑着点头，手里的小本子又记上了一笔——看来得给本地刺史修封密信，好好“问问”赵县令的治家之道。
林砚望着苏彻的眼睛，那里没有丝毫敷衍，只有坦荡的信任。
他深吸一口气，将诗集再次奉上：“《青崖集》留给元帅，若日后西境有需要，晚生愿效犬马之劳，哪怕是凿渠引水、开荒种地，也绝无半句怨言！”