“这是怎么回事？你是林府嫡女，怎么被人打成这样？”
陈擎攥紧双拳。
“林家主和老夫人就不管？”
林稚跪在地上，额头抵着冰冷的青石板，身子微微颤抖。
“我母亲死了。”
“死了？！”
陈擎的心猛地一窒。
“我爹将夭夭和她娘带回家后，就将我和我母亲赶出家去，与我母亲和离。”
她的声音轻得几乎听不见，却字字泣血。
“我……我母亲病重时，曾求过父亲赐药……”
她抬起泪眼，小心翼翼地看了陈擎一眼，又迅速低下头去：
“可父亲说，母亲既已和离，便不再是林家的人，死活与他无关。”
陈擎瞳孔骤缩，手指不自觉地攥紧。
他记得林家老夫人。
那个曾救他一命的女子，温婉坚韧，怎会落得如此下场？
“母亲病逝那夜，我跪在雪地里求了一整晚……”
林稚的指甲深深掐进掌心：
“夭夭姐姐说，贱种只配住狗窝，连母亲的尸身都不许我收殓……”
话音未落，谢泉已厉声打断：
“胡说八道！”
他一把拽起林稚的手腕，眼中满是嫌恶：
“夭夭心善，连蚂蚁都舍不得踩死，怎会如此待你？你编这些谎话，是想污蔑她不成？”
林稚被他扯得踉跄，衣袖滑落，露出手臂上纵横交错的鞭痕。
陈擎目光一凛，猛地扣住谢泉的手腕：
“松手。”
“你谁啊你？敢跟我动手？”
谢泉怒不可遏。
陈擎沉声道：
“陈擎，定北侯！”
得知是定北侯，现场一片哗然。
“陈侯爷！”
谢泉吃痛，却强撑着冷笑：
“这是林家的家事，您管得太宽了！这贱人惯会装可怜，您可别被她骗了！”
夭夭也急忙上前，眼中含泪：
“侯爷明鉴，妹妹自幼顽劣，父亲怜她丧母才多有纵容。谁知她竟屡次陷害于我……”
她捂住心口，一副痛心疾首的模样：
“那发簪的事，我本不想计较，可妹妹她……她竟要毁我清白啊！”
林稚忽然笑了。
她抬起脸，泪水混着额角的血痕滑落：
“夭夭姐姐，你右袖里藏的是什么？”
夭夭脸色骤变，下意识捂住袖口。
陈擎眼疾手快，一把扯出那支玉簪。
正是谢泉口中“落水遗失”的定情信物。
“这、这是我刚找到的！”
夭夭慌乱地看向谢泉：
“阿泉，你信我……”
谢泉却僵在原地。
他盯着那支簪子，又看向林稚惨白的脸，喉结滚动了一下：
“夭夭，你刚才不是说……”
“够了！”
陈擎暴喝一声，周身杀气骤起。
他一把将林稚护在身后，剑锋直指谢泉咽喉：
“宠妾灭妻，纵庶欺嫡，林家好大的威风！”
谢泉被逼得连退数步，强辩道：
“陈侯爷！林稚生性歹毒，她母亲当年就是因善妒被休……”
“啪！”
一记耳光狠狠抽在谢泉脸上。
林稚不知何时站了起来，掌心震得发麻。
她浑身发抖，眼底却烧着两簇火：
“我母亲为救边境流民散尽嫁妆时，你谢家还在靠卖女儿攀附权贵！她临终前最后一句话，是求陛下宽恕林家贪污军饷之罪！”
四周骤然死寂。
陈擎猛地转头看她：
“你说什么？”
林稚泪如雨下：
“母亲死后第三日……陛下抄了林府。可父亲早将罪责全推给母亲，说她勾结外敌……她的灵牌至今不许入宗祠……”
她忽然抓住陈擎的衣襟，像抓住最后一根浮木：
“侯爷，我母亲是清白的！她临终前让我把这个交给您……”
一块染血的玉佩落入陈擎掌心。
玉佩背面刻着“忠烈”二字，正是当年他亲手所赠。
“不可能……”
谢泉面如土色：
“林夫人明明……”
“闭嘴！”
陈擎一把掐住他脖子，眼底猩红：
“再敢辱她半句，本侯屠你满门！”
夭夭尖叫着扑上来：
“侯爷饶命！都是林稚这贱人挑拨！她恨我抢了阿泉，才编出这些谎话！”
她突然扯开衣领，露出肩头狰狞疤痕：
“您看！这就是她去年用烙铁烫的！”
林稚却笑了。
她缓步走到夭夭面前，指尖轻轻抚过那道疤，轻轻一撕，疤痕便脱落。
谢泉瞬间面无人色。
陈擎怒极反笑：
“好，很好。”
他抬手一挥，暗处立刻涌出数十名黑甲卫：
“谢公子既喜欢让人泡水，不如自己去护城河清醒清醒，记住，是缠着石头的那种。”
“至于林大人……”
他低头看向怀中摇摇欲坠的少女，声音温柔得可怕：
“本侯亲自去拜访。”
林稚虚脱般靠在他肩头。
在无人看见的角度，她朝夭夭勾起一抹笑。
这才只是开始。"}