断墙阴影里，阿铁后背的血渍正顺着苏渊的手臂往下淌，带着未凝的温热。
苏渊能清晰听见他喉间的血泡破裂声，像极了三年前老陈头断气前的动静——那时他也是这样死死攥着苏渊的手腕，说“帮我看看山下的杏花”。
“陆天雄要炸矿脉。”阿铁的指甲几乎要嵌进苏渊肉里。
“他说说火脉灵矿养了邪物，留着是祸根。”
他突然剧烈咳嗽，血沫溅在苏渊衣襟上，“我偷听到他们在核心区埋了爆灵弹，子时引动灵脉共振”
苏渊的太阳穴突突直跳。
三个月前他偷看过矿场账册，青岚矿脉是大乾皇室直属产业，每年进贡的赤铜精矿能铸三千柄灵刀。
陆天雄不过是苍云宗外派的监工，凭什么敢炸皇家矿脉
除非…
玄珠在胸口发烫，像块烧红的炭。
苏渊摸到阿铁怀里的《火炼诀》残卷，封皮上还沾着新鲜血渍——这是他们上个月在矿洞深处挖到的，当时阿铁被落石砸断腿，硬是用牙齿咬着残卷爬了半里地。
“还剩多久”他声音发紧。
“子时。”阿铁抬头，刀疤下的眼睛亮得反常。
“现在现在戌时三刻。”
苏渊掐指算了算，从这里到核心区至少要穿过七道岗哨。
他扫过阿铁后背翻卷的伤口，那些伤口边缘泛着青黑——是淬了毒的鞭伤。
陆天雄显然动了杀心，要彻底清理矿场里的“不稳定因素”。
矿井口突然传来金属摩擦声。
苏渊猛地将阿铁按进断墙缝隙，自己贴在墙根侧耳。
是巡逻队的脚步声，铁靴碾过碎石的脆响，还有监工骂骂咧咧的脏话：“都给老子睁大眼!那苏渊跑了三天还没出城，肯定藏在附近!”
“头儿，您说那小子真能翻了天”另一个声音带着不屑，“不就个矿奴吗”
“矿奴”监工的皮鞭抽在树干上，“上个月西矿洞塌方，老子亲眼见他徒手扒开半吨碎石救人。”
“更邪门的是，”他压低声音，“昨天在后山发现三具守卫尸体，喉咙全被割断——伤口齐整得像用灵刃切的，可那小子连把像样的刀都没有!”
苏渊的手指不自觉蜷起。
三天前他逃矿时，确实在林子里遇上了截杀的守卫。
当时玄珠突然发烫，他只觉眼前一花，再睁眼时那三个守卫已经倒在血泊里。
后来他才明白，那是玄珠激发的“珠影护体”。
“走!”监工的脚步声渐远。
“去刑场看看，那几个刺头该行刑了。”
刑场
苏渊瞳孔微缩。
矿场的刑场在南墙根，专门用来震慑不安分的矿工。
他突然想起阿铁怀里的《火炼诀》——陆天雄要炸矿脉，或许是怕有人从残卷里挖出什么秘密
阿铁突然拽他衣角：
“小渊我看见他们押着老周头往刑场去了。”
“老周头知道矿脉地道的事，他要是死了”
地道!
苏渊想起三年前老周头喝多了说的醉话——青岚矿脉底下有条上古修士挖的秘道，直通核心火穴。
当时他以为是醉话，现在却像根刺扎进脑子里。
“你撑住。”苏渊解下外衣裹住阿铁，“我去刑场救人，你在这等我。”
“不行!”阿铁抓住他手腕，“陆天雄的人现在见生人脸就杀，你”
“我有这个。”苏渊摊开掌心，玄珠在月光下泛着幽光。
三天前逃亡时，这珠子突然能投影矿脉图，连地下三百丈的灵脉走向都一清二楚。
更妙的是，当他运转《火炼诀》时，珠子会把他消耗的体力转化为灵气，刚才抱着阿铁跑了半里地，体内竟比平时打坐两个时辰还充盈。
阿铁盯着玄珠看了片刻，突然笑了：“我就知道你不一样。”
他从怀里摸出半块火纹石，“拿着，这是老周头给我的，说能引动矿脉里的火气。”
苏渊把火纹石塞进袖口，转身时听见阿铁轻声说：“要是我撑不住”
“不会的。”苏渊没回头，“等救出老周头，我们一起去看山下的杏花。”
刑场的火把在三百步外明灭。
苏渊猫着腰穿过野棘丛，血腥味越来越浓——是新鲜的血，混着赤铜矿特有的腥甜。