晨雾未散时，苏渊已背好巡脉铁剑。
玄珠在丹田处微微发烫，像块烧红的炭。
他站在外门执事房门口，望着山雾中若隐若现的东岭方向，昨夜那声“真正的敌人”仍在耳畔嗡嗡作响。
“苏师弟。”
身后传来清越的唤声。
苏渊转身，见慕容婉儿抱着一卷青竹书站在廊下，月白裙角沾着星点丹砂——这是丹房弟子常有的痕迹。
她眼尾微挑，将竹卷递来：
“叶掌教说你今日巡东岭，我抄了份《灵脉勘舆要诀》，或许用得上。”
苏渊接过竹卷，指尖触到她掌心薄茧。
这姑娘总说丹房杂役要碾百种药，可他知道，那是夜里偷偷临摹古阵图磨出来的。
“谢了。”他笑道，“若见着灵脉异常，回来定要讨教。”
慕容婉儿刚要应，山脚下传来铜锣响。
外门执事堂的传讯弟子挥着黄旗跑近：
“苏执事，东岭三号脉主催了，说日头过竿不候。”
苏渊应了声，将竹卷收进怀中。
转身时余光瞥见慕容婉儿欲言又止，发间银簪在雾中闪了闪，像句没说完的叮嘱。
东岭比想象中冷。
苏渊踩着晨露往矿洞走，玄珠突然剧烈震颤。
他脚步一顿——往日里灵脉附近该有的清润灵气，此刻竟像被抽干的池塘，只剩稀薄的腥气钻进鼻腔。
“不对。”他按住腰间铁剑，剑鞘上“活下去”三个字硌着掌心。
矿洞入口的青石板上，本该泛着幽蓝灵光的护脉符阵，此刻裂纹密布，符纹暗红如血。
苏渊蹲下身，指尖轻触石面，一股腐臭的血气顺着指缝钻进来——那是活人精气被抽干后才会有的味道。
玄珠在丹田炸开星芒。
他闭眼，便见一串模糊符文在识海浮现，像被雨水泡过的旧画，却能辨出些扭曲的人形纹路。
“血灵阵”苏渊猛地睁眼。
三个月前在藏经阁抄录《上古禁术考》，他见过类似描述：以活人血祭为引，抽出精元喂养灵脉，短时间内让脉中灵气暴增三倍，代价是
他攥紧铁剑，沿着矿道往里走。
石壁上的照明石本该是清白色，此刻却泛着诡异的紫。
转过第三个弯道时，玄珠突然灼痛，他顺着感应扒开堆在角落的矿石——三具干瘪的尸体滚了出来。
皮肤泛着青灰，双目凹陷成两个黑洞，连指骨都蜷缩成爪状。
苏渊喉结滚动，想起矿场里被监工打死的同伴，可那些尸体至少还有血色。
这三具分明是被什么东西，从里到外吸得干干净净。
“咚。”
头顶传来落石声。
苏渊迅速后退，铁剑出鞘三寸——不是妖兽，是矿道年久失修
可他分明看见，尸体心口处有暗红纹路，与玄珠浮现的符文如出一辙。
他蹲下身，用剑尖挑起一具尸体的衣袖。
腕骨上有个月牙形疤痕，像极了外门弟子入门时的认主标记。
“是宗内弟子。”苏渊的声音发紧。
玄珠突然凉下来。
他将尸体重新掩好，退到矿洞外时，后背已被冷汗浸透。
本该上报执法堂的巡查结果，此刻在舌尖滚了三滚，又咽了回去——李长风掌管执法堂，若他早与这邪阵有关
“苏执事这是查完了”
阴恻恻的声音从身后传来。
苏渊转身，见执法堂的陈副使晃着腰间的青铜令牌，脸上挂着笑：
“我家长老听说你要巡东岭，特让我来问问，脉况如何”
“灵气还算平稳。”苏渊垂眸，让阴影遮住眼底翻涌的暗潮。
“可能是前夜山雨冲散了些，我再查两日，一并报给长老。”
陈副使的目光在他腰间玄珠上顿了顿，突然笑出声：
“苏执事倒是谨慎。
行，我这就回禀长老。”
他转身时，袖口滑出半片暗红符纸，在风里打了个旋，落在苏渊脚边。