夜风卷着荒域的沙粒擦过窗棂时，苏渊正对着案头残页上被刮擦的墨迹出神。
玄珠在识海深处微微发烫，像块烧红的炭，将他后颈的汗毛都灼得发颤——那道黑蟒纹的影子还烙在视网膜上，和萧雨晴手中半块玉牌上的纹路重叠成一片。
窗纸被叩出三长两短的轻响时，他的指尖在残页边缘的毛边上掐出月牙印。
“进来。”他压着声线，右手虚按在腰间巡查令上。
玄珠突然泛起清凉，珠影护体的淡光在皮肤下流转——这是提醒他，危险未消。
窗棂被轻轻推开，月光斜切进来，正落在萧雨晴素色裙角。
她发间的木簪晃了晃，露出耳后一道淡青的疤痕——那是三年前替他挡下监工皮鞭时留下的。
此刻她掌心托着半块玉牌，黑蟒纹在月光下泛着冷光，和丹房窗外那道影子的衣纹分毫不差。
“在后山废弃药园。”她没废话，玉牌在两人之间递过来时，指尖沾着星点草汁。
“我白日里替掌事师姐采灵竹草，闻见那片枯井附近有腐草味。”
她的拇指摩挲着玉牌缺口。
“和你说的魔修气息一样。”
苏渊接过玉牌，凉意透过掌心直窜心口。
他想起方才在丹房，那道元婴境黑影的气息里，确实混着这种腐而不臭、阴而不腥的味道——像极了魔修用活人血肉祭炼法宝时，渗进泥土里的怨气。
“走。”他将残页和玉牌塞进怀中，玄珠在袖中震动两下，星纹图谱在眼底闪过一道银光。
萧雨晴的木簪突然发出轻响，她反手拔下簪子，尖端竟淬着幽蓝药粉：
“以防万一。”
后山的夜比前院冷得多。
两人贴着墙根走，苏渊能听见萧雨晴的绣鞋碾过落叶的细碎声响——她向来穿鞋极轻，此刻却故意放重脚步，为的是替他掩盖气息。
他喉咙发紧，玄珠突然在识海传来警示，他猛地拽住萧雨晴的手腕，将她往树后一推。
“嘘。”他贴着她耳畔低语，鼻息扫过她耳后的疤痕。
前方三十步外，两个巡夜弟子的灯笼光晃了晃，交谈声混着酒气飘过来：“这破药园早废了十年，能有什么”
另一个打了个酒嗝：
“听说当年死了七个外门弟子，血把井都染红了”
脚步声渐远，萧雨晴的手腕在他掌心轻轻动了动。
他这才惊觉自己攥得太紧，连忙松开，指腹却触到她袖中硬邦邦的东西——是柄淬毒短刃，刃口还带着新磨的锋锐。
“三年前矿场暴动，你替我挡的那鞭子。”她突然低声道，“当时我就想，要是能有把刀就好了。”
月光落在她眼尾。
“现在有了。”
苏渊喉结动了动，没接话。
他转身往药园深处走，玄珠在识海发烫，像块磁铁般牵引着他的脚步。
废弃药园的篱笆早塌了，野葛缠满断碑，碑上“悬灵圃”三个字只剩半截“灵”字。
他蹲下身，指尖触到地面时猛地一震——泥土里渗着若有若无的魔气，像根细针往骨头里钻。
“玄珠说，这里有空间波动。”
他抬头看向萧雨晴，她正弯腰拨弄一丛枯蒿，发间木簪闪着幽光。
听见这话，她伸手按住他手背，指尖冰凉：
“别用全力，万一”
话没说完，苏渊已运转玄珠。
星髓空间在识海展开，无数银线从他指尖渗出，钻进泥土。
地面突然震颤，一块半掩在野葛下的青石“咔”地裂开缝隙，腐草味混着铁锈味“呼”地涌出来——是血的味道。
“帮我。”他扣住青石边缘，玄珠将他每日劳作转化的灵气灌进双臂。
萧雨晴立刻蹲下，两人合力一掀，青石翻倒在地，露出个黑黢黢的洞口。
洞底飘上来的风带着腥气，像泡在血里的烂木头。
“我先下。”
苏渊摸出火折子晃亮，火光映出洞壁上的抓痕——指甲盖深的痕迹，像是有人临死前拼命攀爬过。
萧雨晴拽住他衣角：“我跟着。”
她的短刃在火光下泛着幽蓝。
“你探路，我断后。”
通道比想象中深。
两人猫着腰走了二十丈，火折子的光被黑暗吞得只剩豆大一点。