纽璧坚爵士站在怡和洋行大班办公室巨大的落地窗前，背对着他阔大却透着压抑的红木办公桌。
窗外维多利亚港的海景依旧繁忙喧嚣，船只穿梭，高楼耸立，但这些都无法驱散他心头厚重的阴霾。他的眉头紧锁着，右手无意识地揉捏着发痛的太阳穴。
办公桌上散乱地摊开着几份电报和财务报告，像一堆令人作呕的催命符。一份来自伦敦的最新简报，详细列明了白银期货市场的暴跌。那行刺目的亏损数字，在他脑海里反复灼烧，每一次跳动都伴随着心脏的一阵紧缩。怡和在北美和澳洲的几项重要投资也遭遇了滑铁卢，报告上鲜红的赤字似乎在嘲笑他多年商海搏杀积累的声名。
“资金流……该死的资金流……”纽璧坚的呼吸变得粗重，几乎是从牙缝里挤出这几个字。他感觉到喉咙发紧，像是被一只无形的手扼住了咽喉。汇丰银行那边关于置地股票质押的警告性电话，言犹在耳。怡和是置地集团无可争议的控股大股东，那些质押在汇丰的庞大置地股份，是其重要的资产抵押物，更是维系集团运转的输血管。
现在，这根血管被白银期货的巨额失血抽干了源头，随时有被强行斩断的风险——强行平仓！如果置地的股价持续低迷甚至进一步下跌，汇丰为了保全自身利益，绝对会毫不留情地下手。到那时，怡和不仅将损失巨额股权，声誉扫地，更可能引发连锁反应，把整个集团拖入债务漩涡。他仿佛已经看到那些虎视眈眈的华商豪强，正等着在怡和虚弱时扑上来分食尸骨。
“爵士？爵士？”秘书的声音带着一丝不易察觉的惶恐，小心翼翼地推开厚重的大门。
纽璧坚猛地转过身，眼神像鹰隼般锐利，带着被打扰的愠怒和尚未褪去的焦灼：“什么事？如果是汇丰的电话，告诉他们我稍后处理！”他的语气里充满了不耐和疲惫，不想再听到任何坏消息。
“不…不是汇丰，爵士！”秘书的声音因为激动而有些发颤，甚至忽略了基本的礼仪，他手里紧紧攥着一张刚从交易大厅飞速送来的报价单，“是…是置地！置地的股票……疯了！彻底疯了！”
纽璧坚的心脏像是被重锤猛地砸了一下，随即又像停跳了一拍。他大步流星地冲回办公桌前，一把夺过那张带着汗渍的纸条，目光急切地在上面搜寻。66港币的昨日收盘价清晰地印在那里，但紧随其后报出的数字，让他布满阴霾的双眼骤然瞪大！
数字在剧烈跳动，似乎带着市场的脉搏：
开盘：6650港币。
9:15：7020港币！
9:30：7580港币！
10:00：8460港币！
10:15：9130港币！突破90大关！
10:30：9780港币！逼近百元关口！
10:40：10115港币！！
“突破100了？！！”纽璧坚的声音陡然拔高，充满了难以置信的惊愕。他捏着纸条的手指因为用力而指节发白，但整个身体却像是被一股巨大的力量注入了进去，先前的颓丧和焦灼得像烈日下的薄冰，瞬间消融不见。
“涨…涨破100港元？！你确定？！”他几乎是吼着确认，目光死死盯住秘书，需要一个肯定的信号来确认这不是幻觉。
秘书激动得连连点头，语速飞快：“千真万确，爵士！交易大厅已经沸腾了！所有大行的电话都在抢单买进‘小林概念股’，置地是核心中的核心！散户都在追高，市场上挂出来的单子只要一出现就被秒吃，真正的一股难求！半小时前汇丰的头寸评估员打来询问电话，那语气都变了……现在报价还在上涨，105、107……疯了！全疯了！”
“‘小林概念股’……小林天望这个日籍华人？！”纽璧坚的脑海中瞬间闪过小林天望这个神秘年轻人，还有他与霍家那位花花公子霍震挺争风吃醋的离奇新闻。
当初听说这两人为了一个刚报名港姐的平凡女子在媒体上斗富、斗气，他只当是无聊的花边，甚至嗤之以鼻。年轻纨绔的把戏，与怡和面临的全球性危机比起来，简直如尘埃般渺小。
哪怕是后来配合港督麦理浩演戏，和这位小林天望先生有过短暂的通话和“交情”，也只是被纽璧坚当作一次毫不在意的“戏耍”罢了。
可他万万没想到，这一场被所有人当作茶余饭后谈资的争风吃醋，竟然像投入滚油的火星，在人心惶惶的股市里燃起了一场冲天大火！而这熊熊火焰，不偏不倚，正温暖了他即将冻僵的资产核心——置地的股票！
一股难以言喻的巨大狂喜，好比火山熔岩般从心底猛烈喷发，迅速席卷了纽璧坚的四肢百骸。他感觉血液在奔流，耳朵里甚至能听到自己心脏强劲而欢快的跳动声。额头上因为焦虑凝结的冷汗还未干透，嘴角却已不受控制地向上扬起，咧开的笑容越来越大，最终化作了发自肺腑的大笑。
“哈哈哈哈！”笑声在宽阔的办公室里回荡，驱散了所有沉郁的空气。“好啊！好一出争风吃醋的大戏！烧得好！烧得妙！真是天助我也！”
纽璧坚重重地一巴掌拍在厚实的红木桌面上，发出沉闷的响声，但他毫不在意。什么白银亏损！什么海外困境！在这一刻，都被置地股价飞升带来的巨大价值提升所遮蔽了！
他挺直了因为连日忧心而微驼的背脊，先前眼神里的阴鸷被一种属于猎食者的精明和贪婪所取代。他走到酒柜前，动作流畅地给自己倒了满满一杯威士忌，冰块撞击杯壁发出清脆悦耳的声音，像是金币相碰。琥珀色的酒液映照着他眼中跳跃的光芒。
“立即联系汇丰！”纽璧坚呷了一大口酒，辛辣感直冲喉咙，点燃了他更大的兴奋，“告诉他们，鉴于我方质押品——也就是置地股票的价值，现已实现大幅度的、无可争议的增值！我们有充分的信心维系头寸安全！基于此，怡和洋行要求立即启动补充流动资金谈判！我们要增贷！”
秘书迅速记下要点：“增贷多少额度呢，爵士？”
纽璧坚晃动着酒杯，琥珀色的液体折射着窗外投进来的阳光，在他眼中点燃了两簇火焰。他嘴角再次勾起那抹属于胜利者的微笑：“额度？让他们看看现在的股价再谈！白银损失的窟窿，还有我们需要的其他资金……就靠这块烧得滚烫的抵押物了！去办吧！动作要快！趁着这把火烧得正旺！”
置地的股票，这块压在他心头几乎让他窒息的巨石，转眼间变成了一座熠熠生辉的金矿。而开采的钥匙，就是那位小林天望无意间点燃的火把。这感觉，就像溺水者突然抓住了一根来自天堂的绳索，劫后余生，且前景光明。
另一边，1977年，香港小姐竞选踏入第五个年头。
这由tvb主办的赛事，虽在规模和外景环节上不如后期成熟浩大，却以其精简的流程和在“美貌与智慧”评判标准上的坚定实践，奠定了后世港姐的基础，更因其诞生的传奇冠军朱玲玲而成为选美史上的璀璨明珠。
而此时，二十余位经过初选脱颖而出的佳丽，正集结在tvb大厦内，准备接受为期一个月、关乎命运转折的密集训练。
tvb大厦入口前的空地此刻就是一个喧嚣的小型战场。闪光灯好似连绵的暴雨，噼里啪啦闪烁不停，将空气都灼烧得躁动起来。
一群举着相机和录音笔的狗仔记者，就是一条条嗅到血腥味的鲨鱼，里三层外三层地围堵着刚刚从一辆平治轿车中步出的倩影。
柳茹梦，这个名字，在霍震挺与小林天望这两位港岛顶级大少公开上演的争宠戏码之后，早已不再仅仅关联“港姐佳丽”的身份，更被镀上了一层令人咂舌的魔力光环——“能让港岛金融为之侧目的美人”。
她穿着一身剪裁得体、质地精良的米白色连衣裙，衬得身姿愈发婀娜，脸上化着精致的淡妆，在狂闪的镁光灯下，依旧透出一种不染尘埃的清新脱俗。然而此刻，这份美丽成了她的牢笼。
记者们的问题就像密集的箭矢，带着八卦的毒刺，劈头盖脸地向她射来：
“柳小姐！霍大少和小林生为了你在股市斗法，现在全城瞩目，你觉得哪个更配你？”
“柳小姐！有没有想过为什么两大少爷对你情有独钟？你是不是私底下已经和其中一位秘密交往了？”
“柳小姐，你对两位这么大张旗鼓的示好有什么感受？会不会觉得受宠若惊甚至压力很大？”
“有人说你心气很高，两个富少都没看上眼，是真的吗？是不是还有更厉害的真命天子？”
“现在置地股票因为你涨到破百，柳小姐你知道自己一个笑容就价值亿万吗？对于这一点，你怎么看？”
每一个问题都咄咄逼人，锋芒毕露，试图撬开她紧闭的口，窥探那被媒体炒得沸沸扬扬的“豪门秘辛”。柳茹梦被这汹涌的人潮和刺耳的声音裹挟着，脚步显得有些艰难。她能清晰地感觉到那些镜头几乎怼到了脸上，捕捉着她每一丝细微的表情变化。
其实，柳茹梦的内心并不如外表那般的平静。面对这群闻风而至、恨不得剖开她心思的狗仔，一股强烈的厌烦和无奈在心底滋生。
但这些都是丈夫林火旺计划当中的一部分，为了更好的配合他的计划，柳茹梦自然要全力表演了起来。
在又一轮闪光灯的强烈轰炸后，柳茹梦微微抬手向下压了压，示意众人安静。她清丽的声音穿透嘈杂，不卑不亢，带着一丝刻意保持的疏离感：“多谢各位记者朋友的关心。我很感谢霍先生和小林先生两位的厚爱和青睐。”
她停顿了一下，眼神平静地扫过面前无数双等待“猛料”的眼睛，语气诚挚而坚定：“但我目前真的对感情没有任何特别的想法。我所有的心思和努力，全部都放在了即将开始的香港小姐竞选上面。这个月的培训和之后的决赛，对我来说是非常重要的挑战，我只希望可以专注于比赛，发挥自己最好的水准，争取一个好的名次。至于其他所有的私人感情问题……”
她微微挺直了纤细的腰背，像是立下了一个温柔的誓言：“都请等我完成了这一个月的港姐竞选之后，再作打算吧。麻烦各位了。”说罢，她微微颔首，脸上是无可挑剔的礼貌笑容。
这番滴水不漏又立场清晰的表态，显然不是狗仔们想要的香艳故事或是爆炸性宣言。他们脸上闪过一丝失望，但职业的本能迅速让这些敏锐的嗅觉转向了新的角度。柳茹梦不再多言，在闻讯赶来的tvb两名黑衣保镖的严密护送下，迅速穿过人墙，消失在tvb大厦的玻璃转门后。
被留在原地的狗仔们短暂的沉默后，迅速爆发出一阵低低的议论和兴奋。稿纸和录音笔再次被握紧。
“哼，说得这么客气，分明就是故意看不起霍大少和小林生！”
“没错！一句‘没有特别想法’，两个超级豪门都被人推开，她眼光多高啊！”
“等我完成了港姐竞选之后……这是不是说她觉得现在身份还不够格？”
“哦！明白了！她想拿了港姐冠军，身价水涨船高之后，再慢慢挑！果然精打细算，待价而沽的高手！”
“喂，说不定人家柳小姐的口味不同呢？霍大少和小林生都是年轻俊朗，可能人家喜欢成熟稳重有阅历的中老年富豪呢？”
“嘘！慎言！不过……话说回来，‘某港姐最有力竞争者早已做了某富豪的金丝雀’这个标题够不够劲爆？”
几乎是瞬间，各种耸动、极具解读空间的新闻标题雏形已经在这些专业的“故事编织者”脑海中翻腾涌现：
《独家猛料！柳茹梦心比天高，两富少皆不入眼》
《港姐候选待价而沽？夺冠后再择豪门》
《惊天内幕：柳茹梦早有归宿，大亨秘密包养》
《情场高手！柳茹梦玩转两大富豪，股市为之动荡》
《港姐风云：佳丽拒谈感情，疑怕得罪豪门》
……
空气中弥漫着将八卦发酵成头条的兴奋气息。没人再去管真相如何，柳茹梦那句“比赛结束后再说”，已然被拆解成了无数块，每一块都足够构建一个吸引眼球的故事，继续煽动那两位年轻富豪和她之间本就不那么真实，却被所有人津津乐道的“战火”。